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许维随意走到一部传送机面前，停下了脚步，操起传送带上的一块小煤炭，用劲捏了捏，成了碎粉，非常细，透过指缝全数都流到地上，没有任何结块。
“嗯。”许维满意煤炭的质量，拍了几下手，抖净手上的煤灰，对身边的刘翼说道，
“子安，用上这传送带后，炽山煤矿一月能省多少钱？效率又提高了多少？”
子安是刘翼的表字，他对这些会被许维问到的问题早就在出发前温习过一遍了，毫不慌张地答道，
“大人，这与往常相比，用上传送带后工效率提高了三倍有余，让工人们减少不必要的运送时间，变相增加了工作强度，仓库积累满同样4千斤的煤炭足足快了二日，而年产量则能从7万吨提升到10万吨。
现在唯一要担心的就是挖煤工人的不足。因为工作量大，而工钱又不是相当的高，逃亡的工人相当的多。仅前三日，就有十二名工人在夜间私自逃走。”
许维听到不好的消息，眉头大皱，不悦地说道，
“子安，那你就再辛苦一点，在附近多招收些人来矿山干活，可以适当地把工钱往上提一提，也别压榨得太狠了。到得晚上，再加派人手，防止逃跑。”
刘翼苦笑着答道，
“大人，不是小人不尽心办事，实在是能在煤山干活的都是下五类贱民。这种活可是连普通农民都不愿意干的，再加上正常的生老病死，缺一个少一个，根本就很难招到人。我查过，王休之父手上的炽山煤矿约有工人600余，传到王休手上就剩400余，再转到我们手上就只剩300余，比起全盛时代的1000人少了近三分一。
据小的看法，未来几年，这炽山煤矿或许会因煤炭需求的大增而得到大规模的发展，到那时人力缺口就会越来越大，大人您不得不要先未雨绸缪一番，免得手忙脚乱。”
许维确实有南煤北运的想法。在北方，对于煤炭的需求远远大于南方，此时自己接管了炽山煤矿，只要经营得法，并充分利用西法发明的开挖机械，不信那煤炭产量上不去。到那时即可自用又可赢利，何乐而不为。
听完刘翼的一番话，许维大为头疼。若不解决工人问题，则所有的新法都有可能夭折，这可都是一环套一环，丝毫断不得的。
许维猛想一通，突然撇见那刘翼倒是不太忧虑，跃跃欲试的模样，他顿时豁然开朗起来，自己急什么急，旁边不是还有这姓刘的嘛，他是老福建，瞧他一肚子坏水的样子，定是在等着献计献策。此人热衷功名，不妨听听他的主意。
许维神情一下轻松了不少，很随意地踢飞粒地上的一个小石块，懒懒散散地对刘翼说道，
“我说子安呀，你要是有什么好主意就直说吧，不要吞吞吐吐的，我可是很不喜欢这种人哦。”
一见许维不高兴了，刘翼哪敢再藏私，赶紧道出心中的想法，
“大人，您有没觉得我福建的贼患颇多？”
对于刘翼所提许维比较赞同。光到任福建数月之中，自己便接到十余起的山贼拦路抢劫案件。
“你不会是想把补足煤矿工人缺口的主意打到山贼头上去吧？”许维很敏锐地察觉出刘翼的念头。
刘翼很肯定地点了点头，并献计道，
“大人，既然我们在省城及周边补不足工人，不妨把这主意往山贼身上打打。这可是两全其美的办法，既能剿灭土匪，赢得百姓的赞誉。又能同时补足我们煤矿的工人数，且还不需额外负担工钱，大大节省开销。”
许维对这个法子比较赞同，这是无本买卖，自己根本不用出什么钱，就能得到免费的奴隶。
刘翼见许维默允了自己的意见，更进一步上前说道，
“大人，小的手上有一幅福建土匪示略图，把福建大大小小二十九处土匪窝都标得一清二楚。只要朝廷大军按图索骥，便可全数歼灭。”
许维此时才发现这刘翼还真有那么一套，颇像那三国时的张松向刘备献上川中十三郡图。看来他这一幅福建土匪示略图也是筹谋已久，只欠东风罢了。
“大人，这福建匪情我是了如指掌，通省共有匪窝二十九处，以太姥山连环十一水寨势力最大，有贼人近千，颇有宋朝水泊梁山之气势；居次则为玉华洞贼寇，人数当在五百；再次则是八角山贼寇，两百余。这三处需小心谋划之后再行进剿，那时才能把损失减低到最小。
余下几处贼窝多不成气候，少则三四十人，多则七八十，只要大军过处，必顺利平复。
我稍微统计了下，这二十九处土匪山贼共有匪徒近三千人，足可让煤矿的工人荒得到有效缓解。”
许维也在心中盘算起来，若直接调派福建绿营及满洲八旗前往扫荡，后果则有两个可能，一是全歼土匪，自己在福建的名声大振。二是因衙门内有人通风报信，以致大军久攻不下或寻不到土匪主力。
以上两种皆不可为，第一种更是要不得，若真能全歼土匪，估计能要到手的土匪俘虏所剩无己，清军历来有杀俘虏乱冒军功的现象。
那就索性调派二杨的兵马把土匪先给包围起来，执行任务则由天鹰队来下手。那样可以生擒大部分的土匪。
“好好好，子安，你这主意想得甚是妥当。日后只要你跟着我做事，办事得力，自然荣华富贵是少不了你的一份。”
“多谢大人，我刘翼愿为大人您效犬马之劳，鞠躬尽瘁，死而后已。”
刘翼从此时起便紧随许维，成为许维的左膀右臂之一，为新党立下不少汗马功劳。但其贪婪过头，且飞扬跋扈，坏事做绝，与诸多朝臣都结下梁子，更与日后登基的道光帝绵宁意见相左。嘉庆二十五年七月二十九日，旻宁绵宁即帝位，改年号为道光，第一个清算的便是刘翼，其惨遭五马分尸，家产充公。
乾隆四十九年四月，困扰福建甚久的匪患问题好象在一夜之间都解决掉了。
太姥山下砍柴的樵夫只注意到一群官兵围住了通往山上的所有道路，并下达了封山令，不准任何人上山砍柴。
在三日之后这群官兵便消失得无影无踪。几个胆大的樵夫摸到连环十一寨的总部附近一看，连个望风的土匪都没有。好奇心一起，樵夫们结队闯进大寨，只发现数十具山贼的尸体，其余都是空荡荡的，所有粮食财宝都被搬得一干二净，其余土匪占据的山头状况也大都一样。
当福建绿营新任总兵柴大纪接到消息后，也震惊不已。自己并没调配兵马进山剿匪，况且那些山贼时不时还孝敬一些银两，自己也舍不得断了这财路，何故那些山贼都销声匿迹了？不会是另有官兵进剿，自己被蒙在鼓里不成？如若那样，自己这顶戴就有些岌岌可危了，万一被人抓住把柄，告自己一个私通匪类的罪名，那可担待不起。
想到这，柴大纪迅速备好一万两银子的银票，起身前往巡抚衙门问个究竟。
许维收了柴大纪的银票，好生安慰了他一番，打了一通的保票后才把这个贪财的总兵送出了巡抚衙门。
弹了弹那张一万两的银票，许维甚是开心，钱还真是好赚，都自个送上门了。不过看来福建绿营的战斗力也好不到哪去。有什么的官便有什么样的兵，一看新任的绿营总兵这般阔绰，便知是个很能吃空饷的官，而他底下的兵绝对也好不到哪去。靠他们剿匪，那只能是越剿越多。
这福建匪患被荡平，确实是许维所为。他先派出了二杨的人马，不动声色地封锁了所有匪徒下山的道路，再让天鹰队一座山头一座山头的偷袭。凭借天鹰队的雄厚实力，那些土匪只能是一个个束手就擒。
此次行动，许维方面只死了六人，而土匪则被擒住二千八百号人，这些俘虏全部被许维押往炽山煤矿做苦力。日后，只要许维在哪任官开矿，这剿匪便剿到哪，以致许维治下成了匪患最少的省份。
随着炽山煤矿的事务转向正常，产量开始逐步提升之际，煤炭外运的问题便提上了日程。依着目前的产量，已经足够自己使用，剩余出来的煤炭便必须向外运输，以获取更大的利润。从马尾炽山到马尾港这段路程，许维本打算利用马车向外拉，并已经修好了长达20公里的官道。但经过戴文正的实地考察后，却提出了个惊人的计划，要用蒸气动力机车来拉煤炭。
许维听着都觉得有些新鲜，原来戴老头要充分利用新式发明。许维也是个极为开明之人索性就又�