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英荐也勃然作色，冲手下的几名解差吩咐道：“将这当众撒野的婆娘绑了，送往老爷处勘问治罪！”
杨凌忙又回身劝开几名差役，紧冲小萤递着眼色，示意她赶快拉着养母离开，以免招惹祸事。
而娄氏此时仿佛上足了发条似的，一把推开上前来拉自己的小萤，双手掐腰，竟一句不让地向英荐挑衅道：“小子，来捉我呀，我正要去瞅瞅，是哪个衙门的哪位老爷给我儿子定的罪呢？”
“来人，把这婆娘乱棍打走！”英荐似乎被娄氏给问住了，怒不可遏地叫道。
这边的动静一大，便惊动了长亭里的另一班解差。为首的一名姓朱的解差吩咐几名手下看管好顾沁儿等一干嫌犯，撮着牙花子从长亭内晃悠着走了过来，一双色迷迷的小眼睛紧盯在娄氏脸上，嘴里却劝英荐道：“我说兄弟，你跟她治什么气呀。大哥我见这号人见得多了，无非是不舍得亲人离开，想随着去吃一份官粮，守在儿子身边罢了。你发发善心，成全了她又怎样，又不至于少了你一文钱的俸银。”
“不是，大哥，她说话太横，若不给她点颜色瞧瞧，我实在出不了这口气。”英荐加头见是和自己一样身份的官差，遂向这姓朱的解差诉苦道。
“老弟，你还是太年轻，且瞧瞧哥哥我的。”姓朱的解差笑呵呵地冲英荐摇了摇头，踱着步走到娄氏面前，盯了站在她身旁的杨凌一眼，不怀好意地问道，“大妹子，他是你的什么人哪？”
“我儿子。”娄氏早就瞧出这解差盯着自己的眼神不对，低下头说道。
“大妹子今年还不到三十岁吧，就生养出了这么大的一个儿子？”姓朱的解差误以为娄氏是害羞才低下了头，更加大胆地盯视着她，笑着调侃道。
“娘，快带上小萤回城去吧。”杨凌挺身拦在姓朱的解差和娄氏之间，焦急地催促道。
“崽子，这趟雷州娘跟你是去定了的。”娄氏伸手推开杨凌，也换了一副笑脸，冲那姓朱的解差大声说道，“这位官差大哥，他虽是我的养子，却对我比亲娘还亲。还有，这姑娘是我儿子未过门的媳妇，也是要随我们娘俩一道去雷州的。烦请大哥转告某些人，我们娘俩身上带着钱，决不会去蹭官粮吃的”
她这一说，别人倒还罢了，杨凌瞧得清清楚楚，只见长亭里低头蹲坐在那儿的顾沁儿猛地抬起头来，目光直朝着这边投了过来。
几乎与此同时，就听到小萤嗔怒地说道：“大娘，你胡说些什么？”
那姓朱的解差瞧了瞧杨凌，又瞅了瞅满脸绯红的小萤，哈哈大笑着劝英荐道：“兄弟，你就带上她们婆媳二人吧，也给自己积积阴德。”
“不行。”英荐余怒未消地拒绝道。
姓朱的解差凑到英荐近前，压低声音不知对他嘀咕了些什么，才见英荐脸色缓和下来，却仍不放心地对他说道：“如果大哥一定要带上这婆娘，兄弟也没话说。不过，须得事先把话同大哥说明，要是这两个女人半道上出了事，可没有兄弟的半点责任”
“兄弟，你放心，一切都包在哥哥身上，决不会叫你做半点难的。”姓朱的解差拍着胸脯向英荐保证着，又转头笑着对娄氏说道：“大妹子，也巧了，咱们这趟同路。你若是真心舍不得儿子，想带着没过门儿的媳妇随他到雷州去，哥哥我就做回好事，捎带上你俩吧。可，这一路上的花销”
娄氏忙掏出一贯铜钱，当着英荐的面递给了姓朱的解差。
杨凌本以为养母只是说说而已，及至见她掏出钱来交给姓朱的解差，真的要带着小萤随自己到雷州去，立时便急了，迈步走到姓朱的解差面前，伸手欲向他索回那一贯铜钱，口中埋怨娄氏道：“娘，你这是在做什么？还真的要随我到雷州去吗？小萤，快把我娘劝回去，莫跟这添乱了。”
娄氏却睨了英荐一眼，坚决地说道：“崽子，娘决不能放你一个人到雷州去吃苦受累，你甭拦着娘。”
姓朱的解差既得了娄氏给的一贯铜钱，哪肯再还给杨凌，冲英荐打着哈哈说道：“兄弟，这时辰也不早了，咱们两拔合作一拔，是不是也该动身赶路了？”
英荐沉着脸并不理睬娄氏，却冲手下的几名解差吆喝道：“叫来送行的都散了吧，咱们该动身了。”
杨凌此时陡地回想起昨日英荐叮嘱自己的那番话来，似有所悟地悄声对他说道：“你随我到那边去，我有话要问你。”
英荐像是没听见杨凌的话，一面吩咐手下的解差驱赶着前来送行的犯人家属，一面拉着那姓朱的解差自顾自地走了。
“杨大哥，你就叫娄大娘随你一道去雷州吧。我保证，待陪着你到了雷州之后，一定把娄大娘劝回建康就是。”小萤眼见杨凌迈步要追英荐，遂在身后扯了他一把，劝道。
杨凌怀着一腔怒气要找英荐发泄，盘问究竟，却被娄氏和小萤拖住了，分身不得，只得在心中另做着打算，勉强由她二人一左一右陪着随众人动身启程，一路向南走去。
在距十里长亭一二里之外的一处高坡上，石当陪着三郎目送杨凌一行人向南踽踽而行，遂抱拳说道：“叶掌柜的请回吧，在下定会将杨凌母子平安护送至雷州的。”
三郎目光仍驻留在杨凌远去的背影上，轻叹了口气，抱拳回礼道：“如此，就有劳石大哥了。”
第284章 南放路上（）
只因养母娄氏出乎意料地跟随他一同前往流放地雷州，加之从英荐对这件事的态度上，杨凌似乎察觉出了有些异样，所以，在接下来的两三天时间里，他浑然忘记了要去归还顾沁儿铜镜这件事，千方百计地想找到机会，单独问一问英荐：为什么要答应放娄氏随自己一道前往雷州，李靖和他此番设计的究竟是谁？
可是，他越是急于找英荐，当面向他问清这一切，英荐像是有意躲着他，偏偏不给他任何的机会。每每杨凌趁路上休息的空当来找他时，英荐不是借故走开，去和姓朱的一伙解差说笑解闷，就是对杨凌置之不理，要么就是端着十足的架子喝令杨凌乖乖地退到路旁休息，根本不给杨凌开品说话的机会。
英荐越是有意回避与他单独相处，杨凌心里就越是怀疑李靖有重大的事情瞒着自己，因而变得更加心烦意乱了。
两伙被流放到雷州去的犯人和解差合做一伙，结伴赶起路来，无形之中也给了每个人更多地与他人交流的机会。
在南放路上，反倒是顾沁儿有那么两三回主动来找杨凌，有意无意地向他打听起小萤来了。
娄氏一反先前对顾沁儿十分属意的态度，每每当顾沁儿跑来找杨凌搭讪时，总会拉着小萤前来打岔，不是吩咐小萤扶着些肩杠枷锁的杨凌，就是提醒小萤，待路过村镇时别忘了去买些好吃的，给儿子补补身体，搞得杨凌和小萤两人都不免神情尴尬，不知如何应对。
顾沁儿眼见娄氏对自己的态度发生了明显的转变，碍于脸面，渐渐地，也就疏远了杨凌。
杨凌因揣着偌大一团疑问，急于找英荐盘问清楚，加之一路之上屡劝娄氏返回建康不得，心中愈发变得焦急和担忧起来，一时之间也顾及不到顾沁儿的感受，直到一行人从建康动身启程，一连赶了七八天的路程，堪堪进入了岭南地界，才想起怀里还揣着顾家祖传的那面菱花青铜镜，没有还给顾沁儿，便趁一天半道歇息的机会，主动跑来找顾沁儿归还铜镜。
短短几天的工夫，较之在建康城南十里长亭内见到她时，顾沁儿人又几乎消瘦了一圈儿，脸上全然不见了昔日的光泽，肤色暗淡，精神也颇有点萎靡不振，表情冷漠地从杨凌手中接过那面铜镜，仅道了声谢，多一句话都没有，便坐下了。
“顾姑娘，你就不问问，这面铜镜我是从哪儿得来，拿来还给你的吗？”杨凌瞧着顾沁儿这副模样，既感到心疼，又甚是愧疚，不忍就此离去，便蹲下身来，搭讪着问道。
“多谢杨大哥了。”顾沁儿目光呆滞地盯着前方，再次向杨凌致谢道。
“你将这面铜镜落在了南江驿，是英荐将它带到建康，要我当面还给你的。”杨凌不肯掠人之美，如实告诉顾沁儿道。
顾沁儿抬起头来，似乎在四下找寻着英荐，随即又低下头，一言不发了。
“沁儿，我知道你心里在怪我，怪我害得你被官府当做了朝廷的反叛，流放到了千里之外的雷州，怪我害得你人财两空，刚刚得到了一笔钱财，还被官府�