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奥尔良脑子里一片空白。
“你的父母非常相爱。但偶尔也会有些摩擦……那时候，我即将结婚，为了让我早日产下子嗣，孔代亲王认为我需要一个成熟女子的指导。他安排了——那件事。我只告诉了弗勒里。他不赞成，但当时的首相毕竟是孔代而不是他。”
这不可能。
“只维持了一段时间，你的母亲就忽然叫了停。我明白，她爱你的父亲，和我一起不过是负气之举。几个月后传出怀孕的消息，但因为间隔了很久，我没有想到一块儿。”
胡说八道。
“直到弗勒里的提醒，我才注意到了。我时常在想，在发现自己怀孕的时候，你的母亲心里是多么煎熬啊。所以第二年，你一个妹妹出生时难产，她拼尽了性命将她生下——可惜孩子才活了不到两年。”
“我……我是你的儿子？”
国王轻轻摇头：“谁也不知道。恐怕连你母亲也不知道。但我不能冒险。”
奥尔良发觉自己浑身无力，眼前像是被白光笼罩，地面也似乎要塌陷下去。
一个激灵，他在搅成一团的长线中捉到了一个线头。
“如果、如果我真的是你的私生子……”
“那么你现在的继承顺位将被完全取消。”
这一刻，他明白了那怜悯目光的真正涵义。
第129章 山崩棱摧（）
“我没有破坏你现在生活的意思。”国王等了好长一会儿才又开口。他在等对方消化这些信息，也在积攒自己不多的力气。
“我不愿看到你不幸……”他咳了咳，“但假如你对我的孙子不利的话……我已经备好了一份文件，证明你的身份是我的私生子。”缓了缓气，他才继续，“这份文件被我极端信赖、绝不背叛的人收藏着，必要时候，他会代替我公布出来。”
奥尔良紧抿着嘴唇，看着坐躺床上奄奄一息的老人，仿佛在看一个异形的怪物、一个异教的恶魔。
直到离开，他都没有再说一个字。
奥尔良公爵从牛眼厅一侧走出去——他已经无心理会另一侧会议室里那些为权力的蛋糕张牙舞爪的人；此时他没有一丝斗志，只有深渊一样的挫败和绝望。
沙特尔在人群中看见，满面诧异。他连忙跟过去，一直追到连廊外。
“父亲？父亲！怎么了？发生什么事了？”
“闭嘴！不要叫我父亲！”奥尔良一掌推开，沙特尔踉跄着几乎跌倒，但他看也不看一眼，头也不回地大步离开。
“父亲……”
他无措地望着那绝情的背影，怒火腾地升起来。
“我到底又做错什么了！”
他忿然转头，才发现连廊上不只有他。一个再熟悉不过的女人，远远地站在那一头，目光冷得像冰一样。
“哼，是你，‘子爵夫人’。”
原奥地利女密探忽然收起冷意，普通宫廷女子一般地朝他见礼问安。
这两年来，他们在许多场合见过面，原先明面上的剑拔弩张，也很快变成了藏着刀子的暗流。没有这样的本事，是没法在宫廷中继续做戏的。
但今天沙特尔没有演戏的心情。
“不必惺惺作态。看到我的狼狈相，你很满足是吧？那就笑出来啊！这里没有别人，不用忍了，把心里的嫌弃和厌恶发泄出来啊！”
夏尼夫人的表情没有半分动摇。她款款靠近，忽然笑了。
“多么令人感叹。你我曾经交换过最亲密的部分，可到头来，你不了解我，我也从来没有了解过你。曾经我以为，揽功妒才是你的虚荣的天性。”
沙特尔尖刻地笑：“难道不是？这难道不是人最基本的罪孽？否则上帝何须感化我们？”
“你那么做，是因为你脆弱而恐惧。”
“呸！”
“因为你怕失去父亲的爱。假如你不去争胜，不表现得大放异彩，你的父亲连看都不会看你一眼。你为了那个遥远的王冠所做的一切，动力不过是迎合父亲的愿望”
沙特尔瞪大眼睛：“你查到了什么？”
“我查到的事，刚刚好能让我理解为什么奥尔良公爵会不允许你叫他父亲。”
起因不过是王储妃的随口一问；阿妮珂终于跨越了心结，真正着手去了解曾经的情人、现在的敌人。结果令她大吃一惊。
沙特尔脸色煞白，嘴巴里满是苦味。
从他开始记事起，爷爷就已经不在了；但有时候，他会忽然梦见儿时的事。他很小很小，小到只能够去抱爷爷的一条腿；爷爷却将他推开，冷淡地对他母亲说：“把你的儿子带走。他不是我的孙子。”
这或许是一枚种子，或许又是一个象征。他总能感觉到，在父亲状似平常的态度下，也有这样的一副冷淡面孔。曾经他以为这就是父亲的性格，但直到父亲的情妇生下儿子后，看到父亲对私生子的亲切态度，看到他毅然决定将几个私生子带在家中抚养，沙特尔才发现自己大错特错。
母亲生前的风流韵事不是秘密，不费什么心思就能打听到，然而他从不敢去证实心中最畏惧的那个猜测。除了用一切办法去获得父亲的赏识，他不知道还有什么办法，去证明自己的存在。
他忽然想到了自己的妻子。结婚之后，不过数月，感情就荡然无存——与父母的情况多么相似。他几乎怀疑这是一种诅咒——说不定，他自嘲地想，这正证明了，他是如假包换的奥尔良公爵之子。
“女人……”他盯着曾经的枕边人，却不知道自己针对的是谁，“总是会背叛的！”
阿妮珂冷笑：“刚好，我对男人也是同样看法。”
玛丽无言的望着老国王。
在奥尔良公爵离开后，路易十五摇铃让侍从点了她的名。接连的意外举动，让玛丽满腹怀疑。
而更出乎意料的是，老国王谈的第一件事，既不是路易的下落，也不是奥地利，而是奥尔良公爵的身世。
“你明白要怎么用这个武器吧？”国王的声音很低，玛丽不得不集中全部精力去听，“去伪造一份身份证明，或者别的什么，随你。但要记住，只能用在最关键的时刻。”
秘密只有还是秘密的时候，才有最大的效用。但是——
“为什么要告诉我？你可以……告诉任何你信赖的人。”
“因为一个妻子必须要去保护他丈夫的一切，才能保住自己的一切。”
玛丽默然。
“奥古斯特到底发生了什么，你现在可以告诉我了。”
这次大概是不能用话术敷衍了。
从在比戎公爵的园林得到急报，到返回路上遇刺，她简要叙述了一遍。国王双眼微阖，久久没有回应。
“陛下？”
“嗯……”国王缓缓说道，“他会回来的，会回来的……”
“上帝保佑。”这大概是她进屋后最衷心的一句话了。
“……最近你在救济院做的事，相当不错。”
玛丽手指一僵：路易十五发现她的意图了吗？
“希望你今后一直做下去……可以让别的救济院，咳咳，效仿……”
见国王显得越来越疲惫，玛丽心中一凛：“我去叫医生进来……或者您还想见别的人？”
“不，”国王的声音中掺入了呼呼的杂音，“我的孙子不能陪我，咳，你陪我也是一样的。”
“我让普罗旺斯伯爵和阿图瓦伯爵进来。”
猛然间，国王睁开双眼，失去光泽的手抓住她的衣服——
“你留在这。”
灼人的目光几乎让玛丽有身在战场的错觉。
仿佛透支完全部体力，国王的身体缓缓沉入柔软的被枕中。
玛丽心跳如擂鼓。老国王乖戾反常的举动仿佛有更深的含义，直觉让她嗅到了恶意的味道，然而又像隔了一层纱一样参不透。
她想要起身，但国王的手像生了根一样，紧紧钳着她的衣角。谁能想到奄奄一息的老人还能有这样的力气？到底是怎样的执念在支撑着他？
路易十五没有说话，眼珠一动不动。
玛丽心中一凛——不能再坐等了！
“来人啊！”她大喊，“国王需要医生！”
话音未落，那只干枯的手就滑落下来；唯有一双瞪大的眼睛，仍像一位战士，怒目世人。
玛丽弹簧一样跳开。侧门打开，勒莫尼埃医生和他的助手冲了进来；而她看都不看他们一眼。
她的意识里，有一部分清晰地告诉她：已经迟了。
为什么国王谁也不叫，偏偏叫了两个�