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王崇文笑道：“多谢仇公美意，只是朔方乃是边镇，虽有数万精兵却要防备吐蕃寇边，只怕学生爱莫能助啊。”
薄仲彦道：“少将军所虑极是，若让朔方一家出兵北上平乱，势必迁延时日，给吐蕃以可趁之机，但若有夏绥、振武、河东三镇相助，平定孟杨之乱便是易如反掌了。他日少将军攻下丰州时只怕吐蕃人还蒙在鼓里呢。”
王东川起身道：“少将军，末将愿率朔方健儿北上平乱。”王崇文默默地点了点头。
谢搏之却道：“大军未动粮草先行，灵州银库是空了，不知仇公许诺的五十万两白银何时可以兑现？”
“三日后银车便可到灵州。”薄仲彦答的异常干脆，反问王崇文：“不知少将军几时可以出兵？”
“三日后，五千先锋军便可沿河北上，十日后，王将军将亲率主力北上讨贼。”王崇文也答得很干脆，但他话锋一转：“但愿仇公不要忘了自己的承诺。”
“薄仲彦愿留在朔方为质，一个月后若见不到宜春公主殿下，不劳将军动手，薄仲彦自裁谢罪。”
“好！传令击鼓聚将。”王崇文跳起身来满面红光地喊道。
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延州，西风街。
华灯初上时，一个身穿黑斗篷的人敲开了福祥布庄的大门。
“对不住客官，小店打烊了。”小二揭开一块门板赔着笑脸说道，他正要关门，却被来人按住了手。
“一斤羊肉多少钱？”
“客官您走错地方了，这是布庄不卖羊肉。”
“一斤牛肉多少钱？”
“客官您走错地方了，这是布庄不卖牛肉。”
“两样加一起你总该卖了吧。”
小二嘿然一声冷笑，将来人让了进来。
“杀一个人，十天内办妥，这是定钱。”来人将一个鼓囊囊的钱袋子丢在桌子上，小二解开红绳将袋中的金条倒在桌子上，金子黄灿灿的，在油灯下十分扎眼。但坐在对面身穿蓝绸袍的中年汉子却连眼皮也没抬一下。
“姓名？来历？住哪？”
“孟博昌、刺马营正三品横刀，住永丰；杨昊，刺马营从五品横刀，住永丰。”
“不接。”
“嫌钱少吗？”来人又取出一个钱袋子放在桌子上，袋子里是三颗夜明珠，价值是桌上金子的十倍。
“不接。”汉子丝毫不为所动。
“我劝你还是用骨牌奏报你们大当家。”来人丢下这句话便起身走了。
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东都洛阳城北的玉溪十分有趣，这条穿城而过的小河大部呈南北走向，却在通明坊附近突然拐了一道九十度的弯，变成了东西向。若是不改向玉溪将穿过洛阳最繁华的两座市场，洛阳城中百姓都戏称玉溪宁可折腰也不愿沾染满身的铜臭味。
东西走向的这一截河面也十分有趣，河南的通明坊是富贵人家的聚集区，高楼亭阁掩映在一片翠树名花中。而河北则是贩夫走卒的杂居区，低矮破旧的房屋，曲曲仄仄的小巷，不要说外地人，就是在洛阳城住了一辈子的老客进去了也不免晕头转向，迷失了路径。
黄昏时分，一辆黑篷马车停在了河南岸的一座府邸的后门前，车厢里出来一个精干的年轻人，身上背着一个用小牛皮缝制的挎包。四下打量无人后，轻轻地吹了声口哨，大门无声地开启。
年轻人是摩纱专门递送紧急文书的“跑马”，迎接他的是一名三旬出头的青衣管家，他仔细地检查了年轻人送来的公文包，确认封口金漆毫无破损后，便在年轻人递上的文牒上签了一个花押。
这份用油布紧紧包裹的公文包又经过一连串的检视，最终落到了一双温润白皙几乎完美的手里。
这双手用一把精巧的小剪刀剪开公文袋封口的丝线，里面是用红绸绳捆扎的一摞文牒，最上面的一张文牒上盖着一枚金印：骨牌急件！
这双手的主人有资格接收文件，但没有资格查看里面的内容，她将那封盖着金印的文牒单独抽出来，起身向锦屏后走去。锦屏之后挂着一道珠帘，珠帘内坐着一个三十出头的美貌女子，她也有一双保养的很好的芊芊玉手。
她有资格看文牒里的内容，但没有资格做任何回答，于是她拿着文牒走出房间，沿着花廊来到了一座清幽雅致的后院。几名美貌的淡妆侍女正在院中点灯，小院的正堂里却早已是灯火通明。
“属下有事禀奏。”美艳女子站在屋檐下轻声禀报。
“淑媛，你进来吧。”回答她的也是个女子，声音清脆而动听。
“是。”这个叫淑媛的女子应了声，轻轻地脱了鞋子掀开珍珠门帘走了进去。
一股幽香扑面而来。在正屋的左厢房，一名二十岁左右的宫装女子正在草拟一份文稿，在她的右侧一个十五六岁的红裙少女正跪着剪烛花。
“明字门有一封紧急骨牌送到。”
“什么内容啊？”写字的女子没有放下笔，也没有抬头。
“他们请示杀两个人？”淑媛顿了一下，补了一句，“是刺马营宝历社的两个人。”
“杀不杀谁，他大管家不能定吗？这种事也要请示首座，分明就是要推卸责任。”剪灯花的红女忽然尖利地插了一句，淑媛看了她一眼没有说话，但眼神里露出了一丝厌恶。
“你出去，我们有话要说。”宫装女子淡淡地说道，头仍旧没有抬。
红女少女一言不发，起身慢慢退了出去。
“这件事你怎么看？”宫装女子接过文牒看了一眼。
“茉莉说的也有道理，杀不杀谁，明门自己就可以定，为何非要把骨牌发到这儿来呢，依属下愚见索性就打回去，让他们自己酌情处理。”
宫装少女略一思量，将文牒放在案头，“你先回去吧，容我先想一想。”
“是。”淑媛刚刚退出房间。
原本被赶出去的红衣少女茉莉又走了进来，依旧跪在桌案的右侧，她看宫装女子有些发呆，便说道：“把事情交给我，我帮你办妥。”
宫装女子笑了，她抚摸着茉莉柔嫩的脸问：“你打算怎么做？”
“我设法把消息告诉小鱼，让她跑一趟永丰。”
“她一个弱女子能走多快？”
“为了自己的情郎，她会走的很快的。”叫茉莉的少女一直盯着宫装女子说话，她忽然察觉到了什么，忙又改了口，“她走不快，可咱们能让骨牌走的慢些。”
宫装女子抚摸着茉莉秀美的长发，说道：“难得你这么用心把他的事都记着。”
茉莉听了这句夸奖没有丝毫喜色，她捉着宫装女子的手贴在自己脸上轻轻地搓揉着，喃喃地说：“只要是你的事我都记在心上。”
第58章 兵临城下（）
库结沙是丰安南部一片东西长约四百里，南北宽约两百里的大沙漠，自古视为天堑难通，行人商旅到此皆要绕道而行。
开成元年三月末，一支八千五百人的大军集结在沙漠东南部一处名叫纥伏甘泉的地方，这是茫茫沙漠中一眼救命的甘泉，泉水由地下奔涌而出，汇聚成一个上百亩见方的水泊，围着这片水泊行成一小片绿洲，密密丛丛地长着沙棘、白刺、苁蓉、胡杨、沙冬青等植物。
这支大军从数百里外的河东岚谷而来，此前已经在荒无人烟的戈壁、草地上走了整整十天十夜，兵困马乏，若不是这眼救命的甘泉，谁也没有把握能走完剩下的路程。一名二十七八岁的伙长手搭凉棚望了望西北漫无边际的黄沙，心里微微一叹。他身前不远处同伙的九名士卒正围着水泊往水袋里灌水。
“叫你跑，叫你跑。”两名士卒灌满水袋闲着没事在泼水玩。
“胡闹！前面还有几百里沙地要走，这可是最后一眼泉水啦，不装满水袋，你们就等着渴死在沙漠里吧。”伙长威言恫吓道。
“路哥别唬我们啦，至多还有一天一夜就到丰安，我储这么多水足够啦。”士卒小九咧着嘴笑了，牙齿很整齐，但算不上白。他只有十七岁，赵州人氏，父母双亡后投奔在太原府经营绸布生意的姐夫，姐姐性情懦弱总受丈夫欺负，他一怒之下把姐夫给痛打了一顿，跑到军营里吃粮当兵去了，因为他是这一伙里最小的一个，伙长给他取了个名字叫小九。跟他一起嬉闹的士卒比他略大一点，姓姚，因为长的又黑又瘦，伙伴们都叫他小妖。
“九哥说的对，老将�