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筷子在谷米间戳了几个坑，紫红色的小水泡就会从这些小坑里咕嘟咕嘟地缓慢冒上来，再破裂。
等到再也看不到小水泡了，食物的香味也越来越浓郁，筷子很难再搅动锅里的食物了，何田觉得这锅饭煮熟了。
她把陶锅端下来，让易弦盛在碗里，再把炉台上放着的红薯掰开，深金色的薯肉立刻散发出浓郁的香甜气味。
何田把薯肉放进碗里，和饭搅在一起。
隔着热腾腾香喷喷的食物散发出的白气，她和易弦相视而笑。
野米和燕麦煮熟之后还是稍微硬硬的，尤其是野米，它们的颗粒比大米更长更细，熟了之后吃起来也有点像坚果，咬在牙齿上，似乎能听到牙齿咬破外壁时米浆爆出的声音，
小米和燕麦吸收了熏肉、香菇、栗子迥然不然的滋味——肉的咸香，干香菇的鲜味，栗子的甜味，再混上甜度更高的红薯薯肉，看似十分粗犷的烹调和随意的搭配，咸与甜这两种最主要的味道达成了微妙的平衡，让人十分满足。
吃饭的时候，何田又煮了一壶野菊花茶。
饭后，一人一杯茶，慢慢喝着。
何田把大米牵进屋子，易弦用干草给它在屋子一角铺了个窝，它就卧在那儿，时不时打个响鼻，慢吞吞嚼着草。
和何田一样，易弦摸摸大米的脑袋，对它说，“你可不要拉很多大便啊！”
大米一视同仁，对她也不理不睬。
何田轻轻笑了一声，用木盆端进来一盆雪。
这时屋子外面已经黑得透透的了，气温在阳光不见后快速降低，可能有零下二十几度。到了深夜，气温也许会低至零下三十度。
木屋的木门边缘用木钉钉了一圈看不出什么动物的皮毛，但是靠近门缝的地方还是寒气浸骨。
捕获的貂鼠们身体已经恢复了柔软，何田取出一把小刀，小心地给貂鼠剥皮，再把皮子放在木盆里用雪擦干，洒上草木灰轻轻揉搓。
她的手指很快就被雪冻得通红，何田抖抖手，呼呼气。擦了雪，手指的血液循环加速，想要提高体温，手指就热辣辣的，像被火烧着。
易弦在一旁观察着，知道剥皮是个技术要求很高的活儿，她干不了。她就对何田说，“我来用雪擦吧。”
何田看看剩下的几只貂鼠，把手中刚剥下来的貂皮递给易弦。
何田取貂皮时只在貂鼠下腹部割上一刀，没割破肚子，就能把整张皮子扒下来，连尾巴都是整个的皮肉分开，就像是把一只手套从手腕那里摘了下来，手指头的部分翻卷出来的样子。
扒完皮的貂鼠像是脱下了一层衣服，露出粉红色的肉体。
何田剥貂皮的时候一直念念有词，易弦听到她似乎是在说什么感谢的话，“你在念什么？”
何田笑了，慢慢念了一遍，“貂鼠，谢谢你舍给我的皮毛，我会好好利用的。”她脸上忽然现出一种温柔的神情，“从前，我奶奶会把貂鼠肉给小米吃。”她说完这句话，怔了一会儿，低头叹口气，继续工作。
五张貂皮处理完，木盆里的雪变成了粉红色。
何田又叹口气，“我和奶奶从来没吃过貂鼠肉。我也不知道怎么做这种肉。”她看看放在草帘子上的貂鼠肉，有点为难，“我猜它们肯定不会好吃。可是把残肉扔到雪地里，不知道会引来什么。也许会引来狼。怎么办？”
易弦看了一眼那些肉，确实，一点也没食欲。
“明天带回家，扔进河里吧。”她提议，“河里的白斑狗鱼也许会吃。”
剥好的貂皮全被易弦用雪仔细擦了一遍，何田检查一下，和她一起给貂皮再涂上一层草木灰，轻轻揉搓，把皮子上残余的血和水分搓掉。
然后，何田取出几个圆圆的薄木头板，用竹夹子把一张貂皮夹在板上。再挂在木屋横梁的钩子上。
板上的貂鼠伸长了四肢和头尾，尾巴从木板上垂下来，像是在空中飞翔。
獾狗的皮毛没那么受欢迎。
排在貂皮之后最受皮货商人青睐的是水獭皮，用它的皮毛做的帽子防水。但水獭在林子里的数量很少，可遇不可求，再接下来，是狐狸皮，狍子皮和驯鹿皮。这些之后，才是各种其他动物的皮毛，岩羊，兔子，浣熊，獾子，狼，和獾狗。
熊皮，是很特别的。
先不说这动物是这片森林最凶猛的捕食动物，有多难打，对皮货商人来说，熊皮要带着脑袋才能卖上价钱。有些有钱人喜欢在客厅的壁炉前铺上一张熊皮，让做成标本的熊脑袋大张着嘴，露出獠牙，对着壁炉的火。
这样的熊皮，一张的价钱抵得上一百张貂皮。
何田和易弦处理好皮货，夜也已经深了。
她们爬上棚板，钻进被子，抱着灌满烧水的水瓶。
吹灭油灯后，四下俱寂。
过了一会儿，隐隐听到风把树上的空枝吹动的声音，还有落在松叶上的雪扑飒落下的声音。
豆芽江鳕汤（）
第二天的早餐；是鱼肉粥。
何田昨天带来的鱼留了一条放在陶盆里；晚上临睡前已经化开了。
一旁的陶锅里放的是泡了一夜的杂粮和掰成小碎块的香菇。
升起火；煮上粥；不时搅一搅；当粥煮得粘粘的；谷物的颗粒都软烂的时候；加进两片干姜，把去骨去皮的鱼肉切成片，放进粥里。
鱼肉很快就煮成了白色；香味四溢。出锅的时候，加一点盐提味。
“要是还有新鲜的葱就好了。”何田舀起一勺粥，轻轻吹；“鱼粥上洒一点葱花；会特别香。”
易弦点头表示同意，虽然没有葱花；但是配上用鹅油又炒了一遍的腌萝卜干；粥也挺好吃的。
“要是放一点酱油的话更好吃。生鱼片也是；放一点酱油。”
“可是酱油好贵啊！”
“我们有黄豆；为什么不自己做酱油？”
“好啊；好啊；等春天来了，天气热了，我们做酱油。”
“还有豆瓣酱！”
两人边吃边商量要用黄豆做的食物；仿佛鱼粥里已经有了这些酱料的鲜美滋味。
吃完饭；再检查一次陷阱，就要离开了。
非常意外的是，松树拱门陷阱又捉到两只貂鼠。
大概是这些小东西也想吃点不太一样的早餐，于是魂丧陷阱。
其中一只貂鼠的身体还是温热的。
何田十分开心。她深觉这是一个好兆头。预示着今年的貂皮将会丰收。
重新放好陷阱后，易弦也打扫好了木屋。炉火熄灭，炉膛里的灰扫出来洒在门廊上，剩余的食物被重新放回储物箱里，被褥也叠好，放进另一个储物箱。
何田把水壶里最后一点水浇在钉着储物箱的树干上，树上很快结了一层光溜溜的冰，什么小动物也别想爬上去。
“从今天开始，我们如果要每隔几天来一次。不及时取走猎物，难保它们不会被老鼠松鼠什么的啃坏。而且，你看到了，我们昨天换了陷阱里的诱饵，今天就又捕到两只貂鼠。”何田望着河对岸覆盖白雪的松林，“明天我们可以去河对岸了。”
回去的路要容易走得多。
来时踩平的路还在，冻得更硬了一点，脚印上积着一些昨夜的风吹来的雪。
到家的时候刚好过了午后。
何田和易弦费了点劲才搬开堆在门前的雪砖。有几块雪砖冻在了一起，她们拉着草帘子搬动时倒在门廊上，碎雪洒了一地，不过，很快也就收拾好了。
家里还是热乎乎的，炉子里的火没熄灭，持续稳定地烧着，靠着墙放的两个陶碗里的水快没有了，不止是被蒸发了，更多的是被泡在里面的黄豆吸收了。碗里的豆芽长出了三厘米多高，豆芽下的豆子全都脱掉了皮，两个豆瓣也胖乎乎的。
何田惊喜地捏了一颗豆芽放在手里看，白色的芽杆是银白色，闪着亮光，轻轻一掐，一股水就流出来。
她问易弦，“这个怎么吃啊？”
易弦想了想，不太确定，“炒着吃？我也看见有人把它煮在汤里，不过，是把豆瓣掐掉了。嗯还有人煮火锅的。”
何田又立即问，“火锅？”
易弦解释，“就是一个中间放炭火的铜锅，把切成薄片的肉放进去，烫一下，蘸酱吃，还可以在锅里放蔬菜，豆腐”
“豆腐？”何田对这个更感兴趣，“你知道怎么做豆腐么？”
“知道啊！”
两人一边说，一边赶着大米去河边。
冰洞得赶快凿开，而且，今天又是起网的日子。
两�