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“那你说说，怎么才有好日子过？”贺锦问。
那汉子说：“要俺说，俺觉得还是投了南京那边的好，外面的官兵是要杀咱头的，俺看大顺也是走下坡路了，便是一起去了四川，咱脑袋上不仅皇帝和各种侯爷、制将军，也是要当三孙子的，听人说，宁为鸡头不为凤尾，咱索性投了那侯恂，你看左良玉那厮，当初投上门时不过几千人马的破落户，如今呢，占据武昌，也是一方豪强了，作威作福，掌盘子的有几万人马，至少不比他差吧。”
“就是，南京朝廷有钱，实力最强，也就他们能挡住北府军，大树底下好乘凉嘛，总好过跟大顺一起殉葬不是。”另一个人也是附和道。
“说的有几分道理。”贺锦依旧是淡然的模样，说道。
“那掌盘子的还等什么，外面朝廷大军还在轰城墙呢。”那汉子诧异问道。
贺锦说：“不过是吓唬人罢了，他们打不进来。”
众人深以为然，不然也不会坐在这里吃酒，襄阳三面环山，北面是汉江，四周护城河五十余丈宽，想打襄阳，没有水师是不可能的。
“既然打不进来，就要慌，刚才你说我有两万人不假，但既然要投侯恂，两万人和五万人还是不一样的。”贺锦淡淡说道。
“您的意思是。。。。。。。。”几个将军都是微微一愣，继而明白。
若是想把两万人变成五万人，那就得着落在高一功身上的，而高一功是李自成的妻弟，肯定不会投降南京的。
正说着，外面忽然响起了嘈杂的声音，忽然一个身材高大的汉子走了进来，双眸环视一周，冷冷问道：“贺锦呢？”
咣当一声，贺锦手中的杯子落在地上，从女人堆里爬出来，连鞋子顾不得穿，跑了过来，弯腰说道：“高将军，您怎么回来这么快？”
高一功冷冷一笑，看了看那几个吓的乱叫的女人，冰冷的声音从牙缝里钻了出来：“本将若不是回来的快，也不会知道，我们在前面打生打死，你们在后面风流快活。”
贺锦道：“不敢，不敢，这不是。。。。。。刚刚打退了北府军一次攻击，也就弄了些酒菜庆祝一下。”
“哼，官府的兵马连城墙根都没有摸到的吧。”高一功自然不是那么好糊弄的，驱赶开那些女人，坐在了榻上。
这个时候，外面窜进来几十个披甲执锐的汉子，列在众人身后，几个将军都是站起身来，动也不敢动，贺锦问：“高将军，你这是。。。。。。。这是何意？”
高一功没有说话，敲了敲桌子，就有三个人被押解了进来，高一功道：“这是我在宜城附近抓到的，从腰牌来看是南京的锦衣卫。”
说着，高一功从怀里掏出了几个腰牌，扔在了地上，贺锦的神色立刻紧张起来，手握住了刀柄，高一功冲一个老营兵点点头，那老营兵踹了一脚地上的锦衣卫，那锦衣卫说道：“小人是受了上官差遣，前来给贺大人送信的。”
高一功拿出一封信递给贺锦，贺锦拆开一看，上面除了感谢把左梦庚送到了武昌，便是要求贺锦杀了高一功，献襄阳投降，并以伯爵和总兵之位许之。
贺锦看着信，心中却是疑惑，以往这等事都是由侯恂幕中了几个幕僚打理的，怎么忽然变成了锦衣卫差遣，他想了想，决定咬牙死挺，说：“高将军，这是贼人污蔑我啊，贺锦受皇上天恩，如何敢背叛呢？”
“左梦庚也不是卑职私下买放，是左良玉遣人袭营，那厮逃走的，这件事，在座的兄弟是清楚的，也是向皇上和高大人汇报过的，皇上也是说不予追究呀，贼人定然是以此离间你我，让咱大顺火并，好渔翁得利。”
高一功坐在那里，双手拄刀，事实上，贺锦说出了他的担心，如果枉杀了贺锦，在如今大顺风雨漂泊的情况下，无异于是一场大地震，贺锦虽说不是闯营嫡系，但比那些投降的朝廷官将可是亲近的多了，若是没有确凿证据，便是杀了，那些朝廷降兵怕是要作乱了。
忽然，高一功拔出了刀，寒锋照亮了贺锦的脸，高一功把刀扔给贺锦，说：“既然你无背叛之心，这三人交由你处置！”
贺锦接过长刀，毫不迟疑，上前把三人都是捅了个透心凉，说：“找几个人，挂到城头上去。”
高一功收回了刀，说：“贺锦，如今左镇虎视眈眈，外有北府强敌，你以为当如何？”
贺锦丝毫不犹豫的说道：“高大人，卑职以为，还是收拢精锐、财货，征募丁壮和粮食，撤往汉中去吧，你我孤悬湖广，若被北府切断了汉水，进不能进，退不能退，到时就晚了。”
高一功看了一眼贺锦，说：“你说的没错，就如此办理吧，如今我大主力尚在宜城，你且先把城中财货整备好，待主力一道，撤往汉中。”
贺锦连连称是，高一功起身离开，待堂中安静下来，贺锦长出一口气道：“好悬啊。”
“掌盘子的，咱们。。。。。。。。”那粗豪汉子已经是汗湿一身，问。
贺锦没好气的说：“咱们还能咋办，告诉全军，收拾财货，集中到老营来，在城中征粮、抓些壮丁！”
“掌盘子的，咱真去汉中啊。”那汉子有些失望说道。
贺锦骂道：“你个蠢货，去狗屁汉中，把值钱的收拾一下，待天黑之后，带上能带的人，向东去枣阳，咱们去投侯恂啊，高一功是跟了李自成七八年的老贼了，怎么会什么都不知道，今日若是他有五千人在城里，咱都活不了。”
那粗豪汉子眼睛咕噜一转，说：“索性一不做二不休，杀了他高一功，虽然带不走那些弟兄，但也算个投名状不是？”
贺锦飞起一脚就把他踹翻在地，骂道：“蠢驴，高一功敢进城，肯定控制了城门，咱们营中那许多小杆子，你只要一动手，他肯定接到消息啊，快去收拾钱粮，能带走多少是多少，带不走就全烧了。”
忽然贺锦想起一件事，说：“天黑之后，立刻派人前去延绥军大营，告诉他们襄阳将变的消息，让他们搅和进来，嘿嘿局势越乱越好，等他高一功反应过来，老子早就跑远了。”
当晚，襄阳大乱，街道之上都是喊杀声音，不多时，城中各处都是起了大火，整个城市都好像被点燃了一样，烈火冲天，高一功从衙门冲出来，率领老营兵四处弹压，很快得到贺锦出城，去向不明的消息。
这个时候，高一功麾下大将党守素跑了过来，说：“高大人，城外的北府兵开始渡河了。”
高一功喊着满城大火的襄阳，骂道：“贺锦这厮，定然是他引来了北府兵。”
“那咋办？”党守素问。
高一功道：“还能咋办，通知后队和中军，尽弃辎重，向西北前进，绕行南漳、保康，再去谷城。”
“那只能走官道了？”党守素有些不服气的说道，如果是走陆路官道的话，在湖广所获就要全部放弃了，而且要比走水路慢了许多。
高一功无奈说道：“如此混乱局面，能保住实力已经是不错了，你立刻吩咐城中的小杆子，让他们继续征集粮食。”
“老兄，如今只能断臂求生了，若是不给北府兵留下一块肥肉，他们肯定咬住我们不放的，如今只能带精兵退往郧阳，只有毫侯合兵一处，才可再战啊。”高一功自然知道党守素心有不甘，只能劝说道。
五日后，谷城。
高一功骑在一匹马上，走在宽阔的官道上，身后是一支长长的队伍，足有五万余人还有两万余马骡驴牛，大队行进的速度很慢，好在官道够宽，这条官道从谷城出发，沿着武当山东麓，一路进入陕西汉中境内。
之所以走陆路，而不是水路，原因很简单，汉水自从谷城以上，水流湍急，如今更是多雨的季节，逆行困难，从襄阳出来的时候，高一功只不过带出来两万多精兵，除了金银细软，其余辎重都是遗弃、毁坏，但是到了谷城，又补充了一批，抓了壮丁和大牲口，前往汉中。
官道两旁是密密麻麻的水田，满目青翠，今年的第二季稻子已经分蘖了，长势喜人，但是高一功知道，这些都不属于自己了，而在更远处则是墨绿色的山峦，向两道帷幔一样向着正前方夹来，高一功知道，再往前便是进入武当山之中，他已经派遣精卒上前侦查，他自然不知道曹变蛟的大军已经到了，担心的是湖广地带那些土司，那些家伙割据一方，有奶便是娘，若是出来捣乱，说不定就会出事，毕竟北府军就在屁股后面两�