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摆在他眼前的，可能是一个连正史都没有记载，反而湮没在历史长河中的答案。而这个答案，又与马瞬今后的命运息息相关。
“要是能知道这封信的收件人就好了，马薇儿也是吃准了这一点，才故意守口如瓶，等到事成之后再说吧。”
马瞬叹了口气，一切又绕回到了原点。那么当下要务自不用再多强调，马瞬迈开步子，往向府走去。
“也不知向兄的‘迷踪步’练得怎样？如今倒也称得上是万事俱备，只欠东风了。”
——
三日很快来临，比武场地设在马府内院。
对马家而言，季常之女出嫁本该是件大事，但是由于中间的诸多缘故，秉着家丑不可外扬观念的马静并没有邀请太多宾客，只将族中重要的几位长老请到，权作见证。
“仲常，叫适儿把悬梁的红布条拆了，用不着布置得这般花里胡哨。”马静拄着拐杖从堂中穿过，对二弟马康道。
马康字仲常，是马适之父，一直从旁协助马静打理马家，可算得上是如今族中的第二把手。
至于为什么说是“如今”，他们二人彼此心照不宣，若是马良、马谡还在，哪怕他们仗着年长几岁做个大哥，除了一些宗法上的事务，实际上也并没有多大的话语权。
“大哥吩咐的是，小弟这就去办。”马康应承道，喊来其子马适拆去梁上的这些红布。
马静吩咐已毕，却又忽然低声在马康耳边道：“对了，三弟那边，你要多加留心……今天人多眼杂，莫要让他的疯样子被人看了去。”
“那是自然。三弟的门窗俱都已经上了锁，前些日子也从药铺那抓了几幅安神助眠的方子，加了剂量下了，躺个一整天不成问题。”马康回道。
“如此甚好。”马静放心地点了点头，自往后院去看擂台了。
少顷，未时已至，张、向两家也相继来到马府。
“张太守到！”
随着门童的一声报讯，张翼大步迈入门中，他今日换了一身锦衣华服，加上身形高大，更显得英姿飒爽，马静、马康等一众马氏族人早已等候多时，眼见这位“准亲家”入内，更是忙不迭上前寒暄客套。
张翼身后跟着一名劲装青年，虽不如其父那般虎背熊腰，却也身形矫健，英姿勃发，不用众人多问，定是其子张微无疑了。
“自古英雄出少年啊，令郎他日必成大汉栋梁，四弟有此贤婿，若是泉下有知，也定倍感欣慰啊。”马康也上前套近乎道。
只是那青年看了他一眼，面带微笑，颔首以应，自跟随张翼进了内院。
两人背后是一众家仆，在一个年轻管事的指挥下，竟又抬了两箱聘礼上门，出手如此阔绰，直教众人看得双眼瞪直。
“向先生到！”
张翼刚入后院，向朗一家方才刚刚踏过马府门槛。
向朗叔侄均是一袭青衫，头扎纶巾，一派磊落从容气概。
马氏族人见着这几个书生，表情就不再像是方才逢迎张翼那般殷切了，但毕竟向、马两家同乡同源，又是世交，因而面上功夫还是不得不做，象征性地上前寒暄。
“巨达兄别来无恙？”马静拄杖上前问候道。
“蒙马族长惦记，好得很。”向朗不冷不热地回道。
“哎呀，叫什么马族长，巨达兄生分了，喊小弟一声伯常便是。”马静眯着双眼笑道，若是旁人不知他心机，反而觉得此人甚是热情。
向朗心中好笑，自也趁机讽道：“看老夫这话说的，人老了果然不中用。以后咱们两家可就是亲家了，怎还能能如此生分？伯常贤弟切勿见怪啊。”
此话一出，原本就不怎么热闹的场面气氛登时又冷下去了几分。
堂中任看着向朗此行不过五人（其中还有俩是他们马家的），又是两袖清风而来，对比起先前张翼的排场，顿时高下立判。
就在这尴尬时分，忽然门童又报道：“丞相公子到！”
这一声着实出乎马静的预料，他眯起的双眼不禁微微睁开，眼见着一男一女走进屋来。
男子约莫二十出头模样，面如冠玉，目若朗星，身着白衫，倒颇有几分丞相刚出山时的风采，见得向朗马静，远远地就抱拳道：“伯常公，晚辈这厢有礼了。”
马静见是丞相公子，自然不敢怠慢，忙上前笑迎道：“伯松贤侄好久不见，此番到来真是令敝舍蓬荜生辉啊。”
诸葛乔回礼道：“乔前日染病在家，久疏问候，还请伯常公赎罪啊。”
“岂敢岂敢。”马静忙摆手，佯作关切道：“看样子，贤侄小疾早已痊愈，以后多来敝府走动走啊。”
“适才与舍妹出门采办家用，见尊府内外张灯结彩，不知有何大喜事，故来凑个热闹。”诸葛乔按照和马瞬约定的理由，假装偶然来到此处。
马静面色一沉，心中还在盘算是否如实相告。
就在此时，向朗已经率先开口了：“多日不见，伯松似乎愈发健朗了嘛。”
诸葛乔“惊讶”道：“没想到巨达公也在！乔正打算择日拜访贵府，家父常嘱咐乔要常往拜谒，多向巨达公闻习经典。”
“好说好说。今日赶巧，伯松可真巧赶上好事了，快进来说话。”向朗一面热络，一面就将今日马府“比武招亲”之事对诸葛乔说了。
说罢，诸葛乔也“适当”地表现出了浓厚的兴趣，打算从旁观战。
马静虽然心中不愿，但鉴于木已成舟，也无法多做推辞。
至此，演员尽数到位，马府中的一场好戏，即将上演。
第77章 比武招亲（）
自从马良死后，马府中已经很久没有那么热闹了。
马家背井离乡，跟随先帝刘备一路进川，自然也得到了先帝的器重，马良、马谡两人身居要职，其他的宗族之人也跟着鸡犬升天，好歹也能落个去处。
虽说百足之虫，死而不僵，原先马良、马谡为整个宜城马家攒下的家底，足以让他们两代人衣食无忧，但是随着这两人相继殁后，马家再无朝中要员，只会走上式微之路。
这也是身为族长的马静最为忧心的，过惯了养尊处优日子的人，忽然和他说要降低生活档次，拮据着过日子，多半是不会愿意的。
由俭入奢易，由奢入俭难，马静和大多数马氏族人根本不可能满足于“死而不僵”这个保底的需求层次，他们要的，是保持甚至是超越马良、马谡时代的地位和财富。
而碰巧，由于蜀汉政权存在的特殊性，马静还真给自己的族人找到了一条长久之计。
归根结底，他们都是外来人，在益州只是少数个体，先帝和丞相在时，能够背靠着“元从系”和“荆州系”强大的军事实力保证地位，但是随着这两个派系的人才陆续凋零，明眼人都能察觉到，蜀汉政权这个金字塔的政治结构正在逐渐地发生翻转。
具体表现，就是位于底层，占据人口数量最多的益州本土势力的抬头，毕竟人口基数摆在那，或许一到两代人之后，像是马家这些外来户都会逐渐被本地豪强排斥稀释，最终泯然众人矣。
马静的想法是：既然迟早如此，那么还不如趁马家余温尚在的时候，早日向“益州系”的主要人物抛出橄榄枝，通过联姻的方式来投资一家益州势力，以保证在“荆州系”失势之后马家还能长盛不衰。
厘清了此间利弊之后，马静宁肯得罪同乡故交的向朗，也要千方百计将马薇儿嫁给张翼之子张微，促成两家联姻的举动，也就不足为奇了。
甚至可以说，今天在马府后院里，围着五尺高的擂台站着坐着的所有人，都对这样共识心照不宣。
在马静的计划里，今天的这场“比武招亲”不过是逢场作戏罢了，算是给向家一个体面的诀别，免得受到荆州人的非议。
因此，接下来的一切，也就顺理成章了。
马静邀请诸葛乔兄妹与他共坐主席，张翼和向朗各居左右客席，俱都面朝擂台。
在马康通读完向、张两家立下的协约字据之后，便宣告着这场比武招亲的正式开始。
站在张翼身后的张微早就等得不耐烦，扭了扭脖子，揉着手腕就步上台去。
诸葛果假意有事离席，在经过马瞬身后时低语了一句：“炼体二阶，要我出手么？”
马瞬看着张微嚣张的身影，心里也猜到此人定然不是个善茬，轻轻苦笑道：“不支之时，自有信号。”
说罢，马瞬一撩衣摆，纵身一跃，宛如落