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耗着吧，耗到大赦开门走人，一拍两散都清净。”
魏真宰听罢连连摇头：“老君云‘天网恢恢，疏而不漏’，哪知还真有国法处置不了的小人。可笑我自以为博闻多识，竟有许多不知之处，其实是井底之蛙啊！”回头又看那大汉。
原来这会儿他正给众死囚盛饭，大模大样呼来喝去，俨然一个大头目，真比牢头们还威风；见来者稍有迟缓，张口便骂：“狗鼠辈！几斤镣铐就迈不动腿，就你这怂样也能混到这里来？拿着吧！”听他话里话外的意思，竟把犯死罪视为荣耀；手中木勺一扣，只盛了半碗——如今粮荒日甚，朝廷都要搬家，罪犯能有什么好吃食？不过是杂粮熬的粥，稀得跟水一样，连点儿下饭的黄齑盐豆都没有。
“太少了。”那死囚忙哀恳，“好汉哥哥，再给点儿……”
大汉瞧都不瞧他一眼：“没了没了！滚滚滚！”招手又叫下一位，“哟！是你呀！听说你的官司快结了？好歹算是熬到头，以后不用再活受罪了，大喜大喜。今儿让你吃个饱，明儿上刑场把腰挺直了，别丢咱的脸。”说着连盛两大勺。
那快上刑场的人哪吃得下？端着碗如行尸走肉般去了。后面的人急坏了，还够不够分的？都推推搡搡往前挤。大汉见状，把大勺敲得山响，骂道：“都他娘的老实点儿！再抢，老子把桶都泼了，叫你们趴地上舔……”
魏真宰看着看着，畏惧之意尽消，反而生出几分赞赏：“这家伙还真有点儿威武之气，把死囚管得服服帖帖，倒省了你们不少事。”
牢头赧然一笑：“他是在外面霸道惯了，张口便骂扬手便打，不纵着他就要惹是生非。反正他多吃多占，索性就把这差事交他，也省得跟我们找麻烦，这也是挤对出来的，以盗制盗嘛！您可别因为这点儿小事弹劾……”话未说完只见魏真宰身子一晃，俯身栽倒！他连忙抢步抱住，“御史大人！您、您怎么了？”牢头吓得不轻——朝廷御史若在牢里出了事，莫说他一介小吏，县令也担待不起。
他哪知魏真宰是兴奋所致？一夜未睡、粒米未进，突然想出办法，不禁心血上涌眼前一黑，连喘两口大气，缓过劲儿来一把攥住牢头手腕：“你方才说什么？”
牢头吓懵了：“没、没说什么。”
“以盗制盗？哈哈哈……”魏真宰一跃而起，仰面大笑，“天不绝我！天不绝我啊！”
“您、您没事儿吧？”牢头莫名其妙。
“你帮了我一个大忙呀！”魏真宰收住笑意，拍拍他肩膀，“想不想把这恶贼撵出去？”
“求之不得啊！”
“好，你听我的。”魏真宰东摸西摸，把身上所有钱都掏出来，还觉少又把蹀躞带摘了，一并塞到牢头手里，“速速办一桌酒席，越丰盛越好，然后给那家伙沐浴更衣，请他入席。”
“请他吃饭？”牢头越发摸不着头脑，“您这是何意？”
“不必多问，快去快去……”
御史有吩咐，一干县吏牢头不敢不从。只短短一个时辰，酒菜就准备好了，牢头把自己住的屋子让出来落席。几个狱卒打水，帮大汉洗去浑身泥垢，解开锁链梳头更衣，带进屋来。魏真宰抬头一看——满脸污秽洗净，原来是个鼻直口正的红脸汉子。
那大汉也上上下下打量他——见这位大人年逾四旬，体态瘦削，一张细长脸，三绺山羊胡，连心眉、三角眼、大眼袋、高颧骨、扇风耳、薄片嘴，两腮无肉、鼻梁塌陷，浑身上下透着乖张戾气，十足的无福之相！
俩人谁也不说话，便似斗鸡一般对视着，过了半晌却是大汉败下阵来，重重叹了口气：“唉！会叫的不咬，会咬的不叫，你必是个厉害官。这哪是请我吃饭？分明先礼后兵，想要我这条命啊。”抓起肉来大吃大嚼，如风卷残云般，没片刻工夫，满桌的菜已吞进大半，抱起酒坛给自己斟了一杯，悻悻道，“怎么着？你打算硬逼我就范，还是伪造口供直接把我打死？”
魏真宰故作深沉就是为驯服他，闻听此言才开口：“你误会了，请你吃饭是有事相烦。”
“找我帮忙？”大汉眼珠一转，渐渐露出微笑，“你想杀人？”
“不是杀人，是救人……我要放你出狱。”
大汉眉头皱成个大疙瘩：“请我吃饭，还放我出狱。咱俩无亲无故的，天底下没这等好事吧？”
“当然。”魏真宰把嘴一撇，“不仅为救你，也为救我自己。本官手头有一桩为难的差事，独你帮得上忙。”
“哈哈！”大汉见他有求于自己，又得意起来，“老子在外面也算有头有脸的人物，就凭一顿饭就想让我听命于你？”
“这事你若办好，不但得脱牢笼，说不准还能混个官当……”
“哼！官我是不当的。虽说老子作恶不少，但下辈子还想有个好托生呢。”
“此事你干也得干，不干也得干！”魏真宰手居桌案，勃然瞪视着他，“实话告诉你，此事关系我性命。你若不答应，我现在就把你处死，反正过了明天我也活不了，死我也拉个垫背的！”
大汉愕然半晌，突然一拍大腿：“也罢！就冲您是个豪爽之人，我干！但事成之后务必还我自由。”
“好。”魏真宰也给自己倒满了杯酒，“黄金千两不及季布一诺，咱一言为定。”
两人碰杯一饮而尽，大汉这才问：“究竟什么差事？”
“附耳过来……”
饶是这贼胆大包天，听了两句也惊得目瞪口呆——他娘的！世间还有这等奇事？竟叫我遇上，老子这辈子没白活啊！
第65章 李治病危，大唐边防告急（）
一、永诀长安
永淳元年四月初三，二圣自长安起驾，率朝廷百官前往东都。明为巡行，实则躲避旱灾，并准备封禅嵩山。
出发前武媚做了周密的部署，命太子李显留京监国，以太子少傅刘仁轨、中书令薛元超、侍中裴炎为辅政大臣，协助太子执政，并以防备吐蕃进犯为借口，命令南衙十六卫所有将士留镇长安。
阳春三月，本该是韶光大好之时，关中却被干旱困扰，长安内外人迹罕至，竟大有萧瑟落魄之感。李显亲率留守官员出城，恭送二圣远行。李治身体不佳，媚娘与他同坐御辇以便照顾，徐婕妤等人也各自乘车，唯独相王李轮与范云仙、李君信、高延福等宦官一起骑马，紧随御辇之侧；度支郎中狄仁杰任知顿使，掌管沿途食宿，监察御史魏真宰检校车驾，维持秩序——冠带如云，旗帜鲜明，浩浩荡荡一万余人，缓缓行进在御道上。
按照以往的惯例，恭送圣驾应至十里都亭，可这次只走了两三里李治便下令停銮，命宦官掀起车帘，留恋地回望着长安城。送行之人见状，连忙簇拥到圣驾前。李治出神半晌，这才点手唤李显到近前：“国之匡辅，必赖忠良，任使得人，天下自治。今朕把长安交托于你，一要循礼克己，二要勤奋自学，三要谦虚下士，遇事多多请教宰相。先帝所著《帝范》，你母后所撰《少阳正范》都要时常阅读、一日三省。待到夏日普降甘霖，逃荒百姓会陆续归来，你要及时安抚、广施仁政，那时天下自会归心于你。倘若边庭有事，儿当厚赏将士，激励三军，保我社稷，捍卫疆土。记住没有？”昔日李弘、李贤监国他都不曾这样细细嘱咐，而对李显却不得不如此。
“孩儿记下了。”李显低声答应，却难掩眉飞色舞之态，显然他是盼着父母离京，镇妖石一去，他就可以为所欲为不受约束。苏良嗣就站在他身后，凑前一步扯了扯他衣角，李显会意赶忙又说：“父皇病体未愈，母后年近耳顺，也要时时安养，切勿太过劳乏。孩儿不孝，不能侍奉左右膝前尽欢，唯谨守都城以分君忧，日夜翘首以盼驾归，请父皇母后放心。”
李治哪放心得了？又漫顾后面姚令璋、袁利贞、裴懿等一干东宫之臣，故作威严道：“尔等辅佐东宫责任甚重，不可玩忽懈怠，回驾之日朕必亲自访查，倘有纵容太子享乐戏狎者，绝不轻饶！”
“臣等不敢……”众人呼啦啦跪倒一片。
李治又唤薛元超到身边：“良时不再至，离别在须臾。该说的朕早跟你说过，今日不再赘言，一切都托付你了。”
千言万语尽在“托付”二字，何等沉重？这不仅是皇帝的嘱托，也是一个朋友的深切期望。薛元超觉得今日竟有生死离别之感，胸中甚是怆然，却又不敢落泪，唯有连声应承