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媚娘心中大快——此招一出大见成效，两位公主果然为她美言。她俩一个是当今皇室声望最高的公主，一个是当今皇帝胞妹，有此二人倾心相助，再加上母亲和表姐燕太妃之力，何愁不能结好权贵、融入皇家？
又向成功迈进一步，想至此她竟情不自禁地笑了，哪知才笑两声，忽觉腹中不适——这次是真疼了！唯恐动胎气，忙唤宫女搀扶，缓缓绕过万春殿，入神龙门回转甘露殿。
这会儿天色已大黑，范云仙不放心主子，早提着灯笼在门内等候，一见媚娘忙施礼道：“万岁半个时辰前已回宫，脸色不太好。”
“知道了。”媚娘虽不曾涉足两仪殿，却也猜得出八成又是因为国舅风头太盛，于是勉强加快脚步，边走边思忖如何劝慰。不多时一行人已回到甘露殿前，还未迈步上阶，忽听争执之声。
“住口！你别欺人太甚！”李治声音暴躁，便如那日斥责萧淑妃一般，“你给朕出去！”
有个高亢女子的声音答道：“我偏不走，今天你必须答应！”
媚娘大感意外——这声音好生疏，是哪位嫔妃？谁敢这么跟皇帝说话？
正不解之际，又听李治痛责道：“高阳！你真是越来越不像话了。还当不当我是皇帝？”原来是高阳公主私自面君，必定又为梁公爵位之事。
“九哥，我看是你忘本了，咱是兄妹啊，你怎帮着外人？房遗直凭什么……”
“够了！别再跟我说那点儿破事。你是何等样人，难道我不知？当年与辩机之事气得父皇吐血，至今还不知收敛。你最近又招揽了好几个和尚、道士到你府中，闹得乌烟瘴气，以为朕不知吗？还买通陈玄运，三天两头到我这儿唠唠叨叨，成什么话？你真以为我是好欺负的？不过看在手足情分，睁一眼闭一眼罢了。朝廷是讲规矩的地方，岂能你说给谁爵位就给谁？今天我明确告诉你，趁早死了这心，回去老老实实过日子。”
高阳岂是省事之人？非但不听，竟还反唇相讥：“好啊，父皇都不曾这样教训我，你这个天子管不了外人，拿我出什么气啊？就算我不规矩，那你与武媚的事又算什么？呸！道貌岸然，假惺惺的，一肚子男盗女娼！”
泥人还有土性呢，何况天子？高阳当面揭短，真把李治惹怒了：“滚！你给我滚出去！什么房遗直、房遗爱，朕明天把他们都贬了，轰出长安！你们一家子都给我滚得远远的！”
“你、你凭什么……”
“就凭我是皇帝！王伏胜，把她轰出去。”
“我不走！就不走……今天非把话说明白，当初辩机……”
他们兄妹吵架，谁敢介入？说是要把高阳轰走，王伏胜也不敢真动手。李治一个劲嚷，高阳又哭又闹，天子不像天子，公主不像公主，王伏胜畏畏缩缩跟着和稀泥，争执声在黑夜中传得老远。媚娘也不愿掺和，又听他们拿自己说事，更不方便露面了。可是挺个大肚子撑了一晚早已劳累，再想去别处也走不动了，只得勉强坐到殿阶上。
“娘娘，留神着凉。”宫女解下自己纱帔围在她肩上。
媚娘揉着浑圆的肚皮不住呻吟——哎唷！快八个月了还到处跑，真是自作自受！孩子，你别再折腾了，忍着点儿吧！娘也在忍，不吃苦中苦，怎成人上人？为了将来富贵平安，咱娘俩要顶过难关啊！
不知是不是母子间心有灵犀，就这么默念了几句，腹中疼痛竟真的缓解不少……
四、应谶之子
李治愤怒之下驱逐高阳公主，并扬言要把房遗爱、房遗直都撵出京城。若换作别人，他手中无权或许还不能说贬就贬，可此次针对的是房家，自然水到渠成。
昔日李治、李泰储位之争，长孙无忌与房玄龄结为仇雠。房玄龄虽早已故去，无忌却始终没有释怀恨意，又恐李泰复起，对房家子弟仍抱敌意。如今高阳惹恼李治，有此良机焉能放过？婚礼之后不久，在长孙无忌授意下，中书颁布诏令，贬房遗直为汴州刺史、房遗爱为房州刺史。除此之外无忌又把事情扩大，将矛头引向另一位驸马柴令武。
柴令武乃凌烟阁功臣柴绍与巾帼英雄平阳公主所生次子，他又娶了李世民第七女巴陵公主。此人也曾是李泰心腹，并与房遗爱是至交好友，房家遭贬他也同时被外放为卫州刺史。但柴令武不愿离京，竟借口公主身体不适，凭驸马身份赖在长安不走；房遗爱也有样学样，不肯去房州。只有房遗直年纪稍长料事深远，恐滞留日久再生变数，当即往汴州赴任。
李治何尝不知此举成全了长孙无忌？可他实在无法忍受高阳的一再骚扰，索性图个耳根清净。但他万万没想到，房家倒霉反而给他的另一位“老相识”创造了良机。房遗直原本是三品尚书之职，遭贬而去八座缺一，无忌趁机进言——褚遂良本先帝顾命重臣，前因有过贬为同州刺史，圣上英明宽仁体恤老臣，当复其官爵，上顺先帝之意，下开自新之路。
于是褚遂良堂而皇之回到了长安，而且一回来便担任吏部尚书、同中书门下三品，恢复了宰相之职，仿佛枉法求财之事从不曾发生过似的。而就在他复位后短短一月，当初弹劾他抑买土地的监察御史韦思谦被贬为县令，主张严惩其罪的御史大夫李乾祐也外放为刺史——这是明目张胆的打击报复！
但李治对这一系列变故的态度都是沉默，没法管，也没心思管。与其在朝堂上空劳费力，还不如多陪陪心爱之人，他绝大多数时间都在甘露殿，满怀期待地看着媚娘的肚子一天天隆起。
其实媚娘比他更为心切，而且期盼中夹杂着一丝紧张，唯恐突有不测，威胁到腹中孩儿，更威胁到她即将踏上的锦绣前程。即便一切周全，心却始终悬着，因为她太希望生男孩。以利相交者利尽则散，共同的敌人萧淑妃已倒下，她和皇后的友好关系即将走到尽头。她的得宠已遭忌，若不能生下皇子，日后与皇后的博弈即便不会落于下风也将拖入长久僵持，所有准备全看这一刻啦！
十月怀胎说短也短，分娩之期很快到来。李治虽经历过几次嫔妃生产，却从未似今日这般紧张，他背着手踱来踱去，听着产阁内不断传来的呻吟，时而挥舞着拳头，仿佛跟着一起使劲，但真正要靠的还是媚娘自己……
疼痛？什么是真正的疼痛？
或许媚娘蹲到蒲草垫上的时候还不清楚，她一直认为自己是无所畏惧的人，可当分娩开始的那一刻，她才觉得自己可能还不够坚强，痛得叫了出来。李治为她安排了两个产娘、四个听候吩咐的宫女，还特意让乳母卢氏从旁照顾，幔帐之外另有两名太医，以防不测之险。然而这一切都不能抵消一丝一毫的痛苦。
她骤然想起十四岁侍奉李世民的第一个夜晚，那刻骨铭心的痛，可相较今日而言那又算得了什么？现在的感觉完全是在里面，当阵阵痛苦袭来的时候，她甚至有一丝怀疑，肚子里面真的是孩子吗？是刀砍、是斧剁、是鞭打、是针刺，是百脉俱废、肝肠寸断、粉身碎骨，是千军万马冲击着狭窄的城门！
一阵绞痛后是火辣辣的感觉，渐渐地那火辣辣的感觉从腹下蹿至全身，又渐渐消退。不疼了吗？不，是麻木，疼得已经麻木了！麻木之后似乎又是寒意……不是寒意，那为何会颤抖？全身上下都在抖，流血了吧？是不是浑身的血都已经涌出来了？她想低头看一眼，却被死死架住。
“用力！再用力！”产娘大声催促着。
媚娘却一点儿听不见，只看到她们嘴唇在动——她们究竟是什么人？我认识的人吗？为何如此狰狞？凝眉怒目，咬牙切齿，攥着我的胳膊，掐着我的腰，扒着我的屁股，朝我大吼大叫……不对！她们不是那帮人，只是长得有点儿像，可能她们根本就不是人，是来折磨我的厉鬼！
“昭仪用力……快！再加把劲儿……”
“啊哦……”媚娘号叫了出来，难道这就是她费尽心机要争取的吗？痛到无法忍受之际她甚至设想，如果有把刀，她就此抹了脖子；如果有碗鸩酒，她当即就饮下去。可是就算有也没用，她动弹不了，她不能坐，站也站不起，两条腿像灌了铅一样沉重而疼痛。她萌生出一股强烈的恨意，但是她动不了，只有把这股劲倾泻在自己身上，翻腾五脏、蠕动身体——自己同自己较劲！
“好！快要出来了……”卢夫人似是兴奋地蹦了一下，“她腿吃不住劲，躺