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何姑走后,元睿也早早地回到长乐王府。孙倩见他回来有些惊讶:“睿哥今日回来地好早!”
元睿:“抓不到人,留在廷尉府也无事可做,还不如早些回来陪你。”
孙倩:“嘴巴真甜!不过今日还真是好事连连,不仅睿哥你回来地早,刚刚还收到了杨姐姐的来信。”
元睿:“哦?信中说什么了?”
孙倩:“都是些女儿家的琐事,不过信中倒是提到二哥接到朝廷任命后,收编了各路江湖势力,迅速拥兵上万,不仅击退来犯叛军还攻下了叛军占领的一个县作为据点。”
元睿:“你二哥在征战方面确有天赋,朝廷用他平叛算是用对了。”
正当元睿二人闲话家常之际,何姑则是心事重重地来至丹阳宫。
太后屏退旁人焦急问道:“怎么样?那奴才到底知道些什么?”
何姑:“不太妙,他见过奴婢背后刺青,知道奴婢曾是夜狼盟的人。”
太后咬牙:“那此人绝不能留!”
何姑:“太后放心,奴婢已在他牢房内撒上摄魂香,此香无色无味,死后也无中毒症状,唯一缺点就是见效慢,需连续吸上两到三天才会致命,不过用来对付他这种坐牢之人却是再好不过了。”
太后忧心道:“会不会影响到其他人犯,死太多人容易惹人怀疑。”
何姑:“万幸秦志周边牢笼都无人犯关押,奴婢所撒摄魂香只够释放两三天,只要这两三天内附近牢笼继续空着便不会有问题。至于来往狱吏偶尔吸上一两口对身体不会有任何影响。”
太后赞许地微微点头,想想又道:“毛庆余等跟他关系密切之人也不能留,找个机会把他们都做掉!”
何姑领命而出。
长乐王府,一个身着华服之人不待通报直接跨门而入,护卫们也不敢阻拦,因为他们认得此人正是大魏皇帝元曜。
元曜边走边喊:“元睿!元睿!”
元睿闻声忙上前迎接:“怎敢劳烦皇兄亲自来找臣弟,有什么事您传臣弟进宫觐见就是了。”
元曜摇头道:“朕是偷偷溜出来的,太后又想撮合朕与那疯婆子,朕真是不胜其烦,那日你也见到那疯婆子砍人手指了,要是朕不离她远点,说不定哪天也被她砍了手指去。”
想起那晚的事,元睿仍是心有余悸,但嘴上却道:“也许皇后因为从小被人排挤,才会偶尔表现失常。”
元曜不想再与他讨论胡碧珠:“别说她了,你今天偷懒哦,朕去了廷尉府才发现你已回府,害朕白跑一趟。就罚你陪朕四处逛逛吧!”
元睿想了想:“听说四通市最近又来了好多胡商,带来许多新奇物件,不如咱们去见识见识?”元曜立即被勾起兴趣,拉着元睿就去牵马。
洛阳城南的四通市中设有专为各国归附之人居住的四夷馆,行商的西域胡人多住在这里,故洛阳三大市中,就数四通市中的胡人胡商最多,也是最热闹的一个。二人漫无目的地走在人流嘈杂的四通市中,忽然元曜停步不前,目光锁定在前方一个少女身上。那少女无论长相还是身材均无可挑剔,梨涡浅笑婀娜多姿。元曜脑子顿时一片空白,只想得到四个字──惊为天人!恍恍惚惚中,只见那少女正朝自己走来,不会这么巧吧,她也被朕吸引了?元曜不禁胡思乱想起来。
少女来至二人跟前,却朝元睿道:“长乐王殿下也会逛集市的吗?”语音轻柔,听在元曜耳中犹如天籁一般。
原来是元睿的熟人,元曜想到刚刚自己想入非非不禁双耳通红。元睿这才注意到那少女,原来是崔明友的妹妹崔佳人:“佳人!这么巧。我在陪……”一时不知道该如何介绍元曜。
元曜回过神来主动自我介绍道:“朕是元曜。”少女闻言大惊便要行礼,元曜忙将手指放在唇边示意她不要声张。
一番寒暄之后,崔佳人告别二人回崔府去了。元曜望着她的背影出了好一会神,喃喃道:“世间竟有如此清新脱俗之女子。”
元睿凑近元曜:“皇兄可知,此女子曾有机会成为皇兄的皇后。”
元曜不解:“此话怎讲?”
元睿:“她叫崔佳人,是太常崔玄之女,皇兄当初大肆选后,崔太常也曾送她应选,只是可惜,皇兄嫌他仪容不佳,落选了!”
元曜惊得嘴巴大张,半天都合不拢:“岂有此理!难道这些落选的理由都是以朕的名义发布的?”
元睿:“虽然大家都知实情到底如何,但毕竟这皇后是皇兄的皇后,不以皇兄的名义难道以张公公李公公的名义?”
元曜闻言竟有些慌张起来:“那崔姑娘会不会误会?她不会以为朕嫌弃她吧?”
看着元曜患得患失的样子,元睿忍不住笑道:“好啦皇兄,改日臣弟找个机会把崔姑娘约出来,皇兄亲自向她解释清楚好吗?”
元曜:“那就拜托你了。”
接下来的大部分时间元曜都处于神游状态,偶尔还自言自语:“佳人佳人,名如其人。”直至二人出了集市,元曜才如梦初醒般:“这么快就走遍整个四通市了?”
翌日,廷尉府大牢,一个狱吏正轮流给囚犯们送饭。轮到秦大牛父母时,远处传来另一狱吏催促的声音:“老张,好了没?周大人吩咐了,今天要把秦大牛的画像贴满洛阳城各大集市、里坊出入口,再不快点就来不及了。”
那老张则极不耐烦地回应:“知道了,老黄你就别催了,你越催我越慢!”话虽这么说,老张还是加快了动作。没想到这老张还真有自知之明,人家一催他就乱,一个不小心饭菜撒了一地。老黄见状急忙过来帮忙收拾,顺手将手中的一堆画像放在旁边地上,不停地抱怨:“一点小事都办不好,现在这个样子又得多浪费好多时间了。”
牢笼内的秦父秦母则是无奈地看着满地饭菜,担心这两个狱吏会不会为了赶时间而把掉地上的饭菜直接捡起来再给他们吃。慢慢地,秦父目光由饭菜转移到地上的画像,眯着眼睛看了良久:“二位大人刚才不是说要贴的是我儿秦大牛的画像吗?那这画上面的又是谁?”
第23章 灭口()
大堂中,周正之正有一搭没一搭地与元睿闲聊着:“日日困在这廷尉府,殿下想必闷得慌吧!”
元睿微笑着摇摇头:“还好,还好……”
周正之:“其实目前胡修德一案也没什么进展,我看殿下也不必一直呆在此间,一有秦大牛消息下官再立刻派人告知殿下如何?”
元睿心道这也不失为一个好办法,正待答应,忽然廷尉府主簿聂真火急火燎地赶来禀告:“不,不,不好了!那秦大牛不是秦大牛!”
周正之怒喝:“好好说话!什么秦大牛不是秦大牛?”
聂真上气不接下气地回答:“秦大牛的父母看,看了通缉画像认出杀人的秦大牛不,不是真的秦大牛!而是,而是另有其人!”
周正之大惊:“还不快把人带来!”
秦父秦母很快便被带了上来,并排跪在下首,面前摊着“秦大牛”的通缉画像。周正之指着画像,一脸迫切:“你们可看清楚了,画中之人确实不是你们的儿子秦大牛吗?”
秦父的语气从未如此坚定:“确实不是大牛啊!大牛他眼睛小,脸方,鼻子塌,画上的人却眼睛大,脸圆,鼻子挺,肯定不是大牛!”
秦母也补充道:“大牛额头上还有颗痣呢,画上的人也没有!”
元睿凑近周正之小声道:“其实我们早该想到的,这秦大牛半年前还是个本份的庄稼人,怎么可能半年后便成了暗杀高手?”
周正之也摇头叹息:“如今秦大牛父母这条线也断了,要捉拿凶手归案也就越发困难了。”
二人正暗自感伤,忽然老远又传来聂真那惊慌的声音:“殿下!大人!不,不好了!”
待他入内,周正之没好气地朝他吼道:“你又怎么了?”
聂真依然气喘吁吁:“秦公公,秦公公死了!”
晴天霹雳,元睿与周正之二人急忙赶至秦志牢笼,仔细查看了半晌,没有任何发现。银针测试也不是中毒,就连狱吏也没发现任何端倪,说秦志刚刚还好好地在吃饭,只是今天话稍稍少了点而已。
辛辛苦苦忙活多日,一觉醒来从头来过,元睿现在便是这种感觉。凶手不是真正的秦大牛,秦父秦母便没半点用处,再加上唯一有可能是共犯的秦志也一个招呼不打地便死了,莫非此案就到此为止了?