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“好了好了，我全都听你们的。”威廉无奈举手做投降状，他对艾玛的劝说完全没有招架之力。
威廉一行一千八百余人浩浩荡荡地行进在路上，尽管早已疏通好关系，确保途径各地的领主不会为难威廉，但感官敏锐的威廉还是察觉到了一道道不怀好意的身影。
或许是威廉的辎重马车太多的缘故，威廉和他麾下的军队在攻打罗马城的行动中尽管没有对罗马城造成什么破坏，但金币银币、金银器具和艺术品可是抢了不少。
价值高达三十多万磅银的战利品，如此庞大的数量让威廉搜遍罗马城所有的四轮马车才得以将它们运回，其中有大约十八万磅银属于自己，另外属于其他战士们的战利品对威廉也同样重要，毕竟他们是诺曼底银行的重要储户，早已在罗马城中他们便将战利品存放到诺曼底银行的随军职员手中，为了诺曼底银行着想，威廉必须要保证这些战力品不遭受任何损失。
“慢着！”威廉举起右手，下令道：“法勒，你率领斥候向道路两侧的山坡搜寻，安德鲁，你负责指挥全军，组织全军士兵摆出防御阵型，其余民兵则将辎重马车围成一圈，依靠车城就地防御，我们必须保护好车城内的战利品马车队！”
“是，威廉殿下！”法勒和安德鲁来到威廉的身前，面色严肃地向威廉行军礼道。
“威廉殿下，您是发现了什么敌情吗？”安德鲁对威廉的命令有些措手不及，不解地问道。相对于安德鲁的不解，法勒却没有任何疑问，他可以毫无保留地信任威廉，无论威廉要求他做任何事。
“这几天来，我察觉到有一股敌意一支注视着我们，今天我特意观察了四周的地形，这里的道路两侧是森林密布的陡峭山坡，在这个适合埋伏作战的地方，却没有任何鸟兽的身影和叫声，这让我不得不起疑心。”威廉并没有因为安德鲁的疑问而感到恼怒，反而认真地向他解释道。
“威廉殿下，我不该有任何迟疑，今后您的任何命令我都将毫无保留地执行。”安德鲁被威廉的诚意所打动，向威廉发誓道。
“很好，安德鲁，你和你父亲的道尔顿家族世世代代效忠于我诺曼底家族，你也是我的第一批下属，为我立下汗马功劳。
我可以毫无保留地相信你，我希望你对我也是一样。”威廉微笑着扶起安德鲁，一脸诚挚地说道。
安德鲁被威廉感动地说不出话来，只是抓着威廉的双臂眼含热泪。
待送走安德鲁和法勒两人，威廉从怀中拿出一把铜制的短管并将其拉伸成手臂长短的铜管，只见威廉将铜管凑到自己的右眼前，观察着远处的情况。
“威廉殿下，这时什么东西，难道您就是用它发现敌情的吗？”艾玛来到威廉的身前，对他手中的器物颇感好奇。
尽管艾玛不知道这东西到底叫什么，但聪明的她立马就从威廉的举动中察觉到了它的用途。
“它叫望远镜，是我叫韦尔农堡公爵府里的工匠研发制造的仪器，用于观察远处的景物，对于指挥作战十分有利。
尽管这把望远镜是一把试作品，还有诸多要改善的地方，但这并不妨碍它发挥其在战争中的极其重要的作用。
只是令人可惜的是，它目前仅有一架，为了制造它我请了八位大工匠，花费了三百磅银，用了半年的时间。望远镜的制造成本还是太高了啊！”威廉收起望远镜，双手将它递给艾玛，说道。
听到威廉的感叹，艾玛也不得不打起精神，小心翼翼地举双手接过望远镜，观察了起来。
感官敏锐的艾玛，仅是数分钟便发现了这把望远镜能观察远处景物的奥秘。
只见她指着望远镜铜管两端的透明水晶，说道：“威廉殿下，这两片水晶便是望远镜的奥秘吧！”
“真不愧是艾玛，竟然能如此迅速地发现望远镜的原理，不简单呐，艾玛！”威廉笑着夸赞道。
“嘻嘻。”被威廉夸赞的艾玛面露欣喜和骄傲之色，笑嘻嘻的凑即威廉的脸庞，冷不防的亲吻了他的脸颊。
还未待威廉反应过来，法勒和安德鲁两人便回到威廉的身前，向他复命。
“威廉殿下！”先开口的是安德鲁，只见他右拳捶胸，点头说道：“事情确实如您所料，一股千人左右的匪徒试图埋伏在山口两侧，准备给我们来一个突袭。
他们在发现了我们派往山上的侦查兵后，便聚集起来强行攻打我们。
不过这些匪徒没有经受过任何训练，我只率领五百步骑就将他们完全击溃，除了百余名匪徒逃窜之外，其余七百余人都被抓获了。”
“可从俘虏手中探听道什么消息吗？照理说在法兰西的勃艮第公国境内是不会出现这么大股的强盗。”威廉追问道。
“我和法勒审问过几名匪徒头目，据他们交代似乎是几名操着德语口音的骑士指使的。”安德鲁如实答道。
威廉的脑海中略过数个人影，但依然无法确定躲藏在背后的敌人到底是谁，但他可以肯定的是上勃艮第的卡伊最有嫌疑，而布鲁诺主教也有动机。
“快些出发吧，我们必须在一周之内赶回埃夫勒，我的心中有不详的预感，可能有不好的事情发生！至于那些俘虏，届时就交给奥斯本管家处理，我想矿场会很欢迎他们的。”威廉索性不去管它，看着众人吩咐道。
第165章 灵前继位（）
1037年1月5日，结束了半年的意大利之旅的威廉终于踏入埃夫勒境内，回到威廉自己的韦尔农男爵领，但回到埃夫勒威廉却并没有轻松起来，弥漫在他心中的不安却愈发强烈了起来。
前往韦尔农堡的路上，威廉发现无论是贵族骑士、乡间绅士、官员还是商人都没有任何笑容，他们都纷纷面色悲哀，只是默不作声地做着自己的事，往日时常举行的乡间聚会威廉却没有遇到一场。
在这股诡异的气氛中威廉率领军队一路护送罗贝尔的棺木前行，1037年1月7日，威廉终于回到了韦尔农堡，回到城堡的他当即招来了早已等候焦急等候他多时的奥斯本管家和休伯特爵士来询问情况。
“威廉少爷，您终于回来了，呜。。。”还未等威廉询问相关情况，奥斯本管家见到威廉时却已经是泣不成声了。
“到底发生了什么是？为什么大家的脸色都这么悲哀沉重。”威廉向着稍显镇静的休伯特爵士问道。
“很抱歉，威廉殿下，我要告诉您一个不幸的消息。”休伯特爵士迟疑片刻高了，还是将实情原原本本地告诉了威廉，道：“您的叔祖父罗伯特伯爵就在五天前去世了，请您节哀。”
“这。。。”初闻这个消息，威廉只觉得眼前一黑，浑身失去了所有的力气，几乎将要倒下。
罗伯特伯爵这世上最关心威廉的人，他既是诺曼底家族德高望重的族老，也是威廉在失去父亲罗贝尔之后的精神支柱，威廉无法想象自己在失去罗伯特伯爵之后该如何面对这一切。
“威廉少爷，请您振作一些。”奥斯本双手扶着威廉的身体，轻声安慰道：“罗伯特伯爵在生前最为想念的就是您，在最后的日子里他非常想见你到您，只可惜您当时不在。威廉殿下，您必须去一趟埃夫勒郡守府，去为罗伯特伯爵送行。”
威廉强自振作精神，抬头看着奥斯本管家说道：“你说得对，奥斯本管家，休伯特爵士，我必须去埃夫勒郡守府，为叔爷爷罗伯特送行。奥斯本管家，我父亲罗贝尔的棺木就请您为我看管吧，我必须去一趟埃夫勒郡守府。”
“您放心好了。”奥斯本管家点头应道。
“休伯特爵士，请您随我一同前去，带上我的军队随同前往。”威廉转头看着休伯特爵士说道。
“您是担心里夏尔男爵？这几年来，他似乎安静了很多，在很多时候也站在我们这边，为何您要担心里夏尔男爵？”休伯特爵士不解地问道。
“希望我的担心是多余的，但我依然不得不防，毕竟他也是叔爷爷罗伯特的合法私生子，尽管他不是诺曼底家族的一员，但他依旧拥有埃夫勒伯爵头衔的宣称权。我现在不能冒任何风险，将自己的安慰寄托在他人的身上。”威廉依旧摇头坚持道。
“好的，这样我们带领五千常备军随同您前去，至于您手下地一千名疲惫的常备士兵可以先在城堡中休整，八百常备民兵也先解散征召，五千人常备兵足以镇压一切叛乱的发生。”休伯特爵士也不想让威廉冒险，面对威�