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“如果不是您非要把精锐部队聚集在城堡之中，肯塔基也不至于蒙受这么大的损失，其他几个乡镇也不会被战火波及了。”
大厅里一下子安静了下来，所有人的目光都看向了索姆亚当，想听听他作何解释。
“周旋一番？拖延他们的脚步？呵呵，哈哈。”索姆亚当忽然笑了，“尊敬的朱汤达男爵，您说得倒是轻巧。您都做过克里斯普人的俘虏了，难道还不知道他们的厉害？难道您当我们克莱顿的所有骑士，都像您的儿子那么勇武么？！”
“呃……”朱汤达被这番话生生噎得翻了个白眼。心里不知是怒是喜，又感觉到一丝不安。对方最后那句话貌似是夸赞自己的儿子，可是其中又隐隐有着挑拨的嫌疑……
“朱利安爵士。”索姆亚当突然说道，“您先后跟克林奇人还有克里斯普人交过手，您的英武毋庸置疑。现在请您回答我，在您和他们交手的过程中，会觉得很轻松么？”
“不轻松。”朱利安老实地答道，“克林奇人阴险狡诈，为达目的不择手段，巴罗什阿伯爵豢养的刺客更是神出鬼没；而克里斯普人则是凶悍残忍，士兵训练有素……不过嘛，他们的骑士也就那样，并不比我们强。”
“朱利安爵士是给大家留了面子呢。”索姆亚当意味深长地笑道。
我留什么面子了？我分明说的是实话好吧！朱利安心中暗骂。他感受着众人不满的眼神，心想怎么莫名其妙地就被这家伙阴了一把。
“诸位，诸位！”索姆亚当上前一步，向所有人大声说道，“麻烦你们没事的时候，睁大眼睛好好看看这个世界。你们真的以为自己身为一个克莱顿的骑士有多么了不起么？
“你们平时不是看不起佣兵的吗？可是区区几十个佣兵，就把我们的大军搅得天翻地覆，亏得朱利安爵士横空出世，才能力挽狂澜……”
看着慷慨陈词的索姆亚当，朱利安瞪大了眼睛，心想尼玛的要怎么样才不阴我啊！
“你们再看看我！”索姆亚当将矛头指向了自己，“我，索姆亚当，堂堂克莱顿伯爵的继承人，早在十多年前就晋级白银骑士，算是响当当的一号人物吧？可是我这两年，一直跟着某个不入流的冒险团队历练，过得是又是什么样的日子呢？
“打杂啊！我在里面只能跟在别人后面打杂啊！遇到低级的魔兽我还能顶在最前面，勉强充当一下肉盾；遇到高级一点的魔兽，我就得自动自觉地躲得远远的，免得夹在中间碍手碍脚……”
这家伙平日里不善言辞，此时敞开了心扉，口舌却是分外流利。说到伤心处，更是令闻者落泪。
“我三十好几的人了，可是队伍里一个十几岁的小姑娘都可以对我呼来喝去。凭什么？就凭人家是四级法师，而我只是一个三级骑士！就凭人家只认实力，才不管你是不是什么贵族！”
索姆亚当最后说道：“我敢说，我们全克莱顿没有一个骑士，能在稍微上点档次的冒险团队里谋得一席之地——除了朱利安爵士！”
（本章完）
第268章 处置（）
索姆亚当的话令所有的人都陷入了深思，以至于忽略了他说的最后那句话——除了朱利安。
朱利安暗中咬牙，心想我是刨你家祖坟了还是怎么着了？怎么时时刻刻都不忘阴我一把呢？
至于索姆亚当所陈述的那段血泪往事，朱利安反倒没有太大的感触。
作为一个骑士，至少一半的本事都体现在骑术上，步战能力原本就不如同级别的剑士战士，这是哈比内斯大陆公认的事实，有什么可大惊小怪的？
骑士大多出身高贵，从起步阶段就被设置了较高的门槛。
随便一个平民家的小孩，拿着把剑拎着把斧头，就可以去学习如何做一个剑士或者战士。就好像非洲的小朋友，哪怕光着脚都可以练长跑。
可是想要做一个骑士，至起码一匹过得去的战马总要预备，一个愿意将这个小孩收作侍从的骑士总要认识。这是一门不折不扣的贵族职业。
骑士在冒险作战中不如其他职业，却是无可置疑的战场主力，是大陆各国大小领主的从业首选，同时也是他们争相拉拢的对象。
这样一来，骑士就好像是体制内的公职人员。
他们掌握着权力、占据着社会资源，享受着种种福利，有着尊贵的地位和盘根错节的关系网。但是真要拼实力、比能力、论生存力的话，多半是不如游离于体制之外、在社会上闯荡的临时工……
咦！朱利安忽然惊觉，现在是讨论索姆亚当在面临外敌时的对错得失，怎么扯到体制内和临时工去了？
看上去在场的许多人已经被索姆亚当成功地绕晕了。对于索姆亚当在历练期间的遭遇，一个个感同身受，继而不寒而栗——以他的实力，在外面都混得那么挫，如果是换成了我呢？
“依我看，索姆亚当爵士在圣克鲁斯城堡的举措并没有不妥的地方。”贝克尔子爵说道，“正是他守住了肯塔基最后一块阵地，我们才能把克朗普斯人赶出去。反倒是朱汤达和史蒂夫二位男爵贸然出击，导致损兵折将。克里斯普人之所以能够再我们的土地上横冲直撞，他们负有最大的责任……”
一席话下来，他既维护了自己的女婿，又成功地把另外两家也拖下了水。而这样的结果，无疑也是索总想要的。
责任既然明确了，接下来就该是如何处罚的问题了。反正各大家族都有过错，哪个都跑不了。
给每家都定下了罪名，在气势上彻底占据了上风之后，索总抛出了今天会议的正题——赔偿给克林奇人的那八千个基尼，他承担两千，其余的六千应该如何分摊？
大家不敢和索总讨价还价，只能相互间推诿指责，尽量把要分摊的数额推到别人头上。大厅内吵成了一团。
如果不是在进来之前被收缴了武器，不但是索姆朗子爵和科比特男爵这对老冤家，就连崔拉图男爵和安德烈男爵这对亲戚，当场都要打起来。
眼看着天都快黑了，分摊方案才最终确定——贝氏家族一千三、崔拉图一千二、科比特一千、索姆朗和安德烈各六百，这五家合计四千七，占了大头。眼看这笔账实在是抹不平，索总只好又给自己追加了五百。
虽然罗伊尔既没有参与攻打克林奇，也没有派兵协防肯塔基，按理来说没有犯下过错的机会。可是他在哪个方向都没有出力，却连自己的城堡差点都没守住，险些闹出个天大的笑话，伤了克莱顿的颜面。所以也休想置身事外，还是有四百落到了他的头上。
既便史蒂夫男爵的领地惨遭蹂躏，如今满目疮痍，竟然也被摊到了两百个基尼的份额。
甚至，就连朱汤达男爵都没有被放过，也要象征性地承担两百！
朱利安心中不平——如果不是我接连击败了克林奇九个好手，你们今天要赔的何止八千？都这样了，我的家族居然还要出钱？
事情还没完。像历史上经常发生的那样，赔款往往还伴随着割地。
这一次索总把所谓的贵族评议会完全撇到一边，不像以前时装模作样地征询众人的意见，而是独断专行了一把。
他先是从索姆朗子爵的西弗吉尼亚镇划出一个村子，交给了史蒂夫男爵，作为后者领地受损的补偿。
索姆朗先前还暗自庆幸，他要支付的赔款只有科比特男爵的一半，还以为压了老冤家一头，哪知道伯爵大人还有这一手。
然后，伯爵大人又从北卡罗来纳、南卡罗里纳和佛罗里达这三个地方，各划出一个村子，全部归到了朱汤达男爵的治下！
至于为什么？这还需要问吗？
天已经全黑了。如果是在以前的时候，索总就该招呼侍仆，大摆宴席招待手下的这帮子封臣了。
可是今天，大家全都没那个心情。
对于哈比内斯大陆的人来说，上至帝王，下至农夫，钱财是身外之物，唯有土地，才是一国一家的命根子。
各家被分摊的赔款金额当然是不少，但也不必急在一时。说是三年付清，但是这期间索总也免不了要和巴总扯下皮，拖延拖延，而他们同样也要跟索总扯皮，能拖就拖。等到将来形势有什么变化，赖掉这笔账也不是不可能的。
可是治下被剥夺了一个村子，无异于在他们血淋淋的伤口上又撒了一把盐。在他们的家族史册上，将留下一个永远无法抹去的污点。
而对朱汤达男�