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一片喧闹之中；徐霞客十分警惕地护住自己的包裹；挤开人群走上大街：作为一个走遍大半个中国的老驴客；他深知任何府县的车船码头；照例都是各种歹人出没的地方：强盗、扒手和骗子；都喜欢在这种热闹地方做买卖；之前他在游历各省名山的时候；已经吃了许多许多的苦头；差不多是久病成良医了。
此时已是午饭时分；三人都是肚中饥饿；王明山便很熟络地找了一家小饭铺做东请客；招呼姓苟的老板上了三碗牛肉米粉；还额外要了几道“澳洲菜”——热腾腾的米粉端上桌来；只见微微发黄的米粉条漂浮在浮着油花的汤汁中；上面散放着牛肉片、酸菜、花生、虾仁等配料；让人一看就很有食欲。
而那几道“澳洲菜”更是让徐霞客眼界大开——他之前在江南老家见过不少“澳洲货”；但“澳洲蔬菜”暂时还没移栽过去：西红柿炒蛋的味道酸甜可口；开胃又下饭。还有绿色的嫩豆荚；炒出来又甜又嫩。还有一朵朵象花一样的蔬菜；有白色的；也有绿色的；白的硬酥；绿的烂软；吃起来滋味各有千秋。
吃饱喝足、结账会钞之后；三人便分道扬镳了——王明山要到几家有来往的商号去收账和下单子进货；而徐霞客与徐仲昭则按照王明山的推荐；前去一家长期租房的官办廉价旅店“为民旅社”落脚。
这“为民旅社”距离苟家饭铺不远；乃是一座红砖砌成的三层楼房。外观谈不上如何美观；犹如个盒子一般四四方方。墙面上倒是有不少窗户；而且都装着玻璃窗。不过这种“奢侈”对徐霞客来说已经是审美疲劳了－－在别处罕见的大幅平板玻璃；在临高却是最常见不过的东西；也是“澳洲特色”之一。
扛着行李走进“为民旅社”的大门；一股非常复杂的难闻气味扑面而来；这是烟草、烧酒、汗臭和破烂衣物混合组成的一种特殊气味——徐霞客昔年在各地下等旅店时常能闻到这种怪味。不过这为民旅社的气味里还混杂着一种有着强烈刺激性的气味－－消毒水的味道。
虽然气味难闻；但门厅里的光线倒是明亮；只见柜台账桌后面坐着一个蓝衣短发女“公人”；面前堆满了厚厚的客簿。身后的大木板上挂满了钥匙。旁边的墙壁上有一张横幅告示：“无身份证者不得入住”
看到这客栈里的伙计都用官差；徐霞客忍不住又有些感慨——大明朝廷虽然也有驿站；但只招待公门中人；并不对小民营业；而且眼下已经被崇祯皇帝给裁撤了。而澳洲髡人这边；区区一个小县竟有这许多官差……唉；不用说；这髡人的冗官冗吏必是极多的了；倒和大宋一般无二；真是好的不学坏的学啊
虽然心中想着种种念头；但徐家兄弟倒也没怎么迟疑；就径直掏出身份证；到柜台上办理入住手续。那髡人女伙计登记好他俩的身份证；便问道：“住通铺还是单间？”
“……有单间？”徐霞客顿时眼神一亮；虽然在历次跋山涉水的远游之时；他一向不怕餐风露宿；住破庙睡树洞跟乞丐搭伙；差不多什么苦都尝过；但不管怎么说；徐霞客也是缙绅出身；从小到大都是养尊处优的。这次出行又带上了族兄徐仲昭；有条件的话还是最好能住得舒服些；“……能先看看吗？”
“…当然可以。一楼二楼是通铺；三楼是单间。我带你上去就是。”
跟徐霞客曾经住过的某些上等客栈相比；为民旅社的单间很小；一张床便占据了地板的三成；家具只有式样简单到极点的一桌一椅一个柜子。天花板也很矮－－所谓的三楼实际上是“二楼半”。不过窗户敞亮；很是于净齐整。更主要的是价钱便宜；只比通铺的价格贵了一倍而已；
于是；徐霞客很爽快地要了两间房；跟族兄一人一间；约定先租五天；届时有需要的话再续租。
“……咱们旅社不包伙食；你要吃饭的话出门左拐；第二条巷子里就有公共食堂。愿意去吃摊子或者小饭铺也容易－－那里都有。厕所在走廊到底；冲凉到一楼的浴室。还有帮忙洗衣服的；不过得收钱。”
收了房钱办完手续之后；那蓝衣女公人又热情地对徐霞客一一介绍道；“……热水只有早晚的六点到八点。冷水全天供应。不过今天刚刚换了新炉子在试用；所以现在刚好有热水；你想洗澡的话不妨抓紧了。”
“……多谢了。”徐霞客点头答道；以为这旅社每天早上和傍晚都有伙计拿大锅烧水给客人用。谁知到了浴室里才大吃一惊——地面和墙面全都贴了瓷砖不说；外间的马桶也是用瓷器做的浴室里同样不见习惯了的浴桶和浴池；而是在一个个喷水的管子下面洗淋浴；阀门一开就有冷热水下来……
关于其中的原理；徐霞客倒是在杭州紫明楼见识和考察过；冷水应该是有水管通向某个蓄水池；至于热水则是造了个大炉子；不断的派人烧火。但他万万没有想到的是；这般阔气的上等澡堂；在临高这边居然连贩夫走卒都能尽情享用——虽然每天只有两个时辰……澳洲人的这份豪奢；真是让人难以想象。
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总而言之；徐霞客和他族兄徐仲昭在入住之后就痛痛快快地冲了个热水澡；洗掉一身的尘嚣；然后便换上一套新衣裳和一双于净布鞋；趁着此时日头还高；一起从旅社出来；去观赏这临高市面上的“澳洲景”。
——之前到“为民旅社”投宿的一路上；沿途的繁荣就已经让徐家兄弟看得眼花缭乱。眼下更是只感觉自家两只眼睛完全不够用：总得来说；这里的房子很多很高也很漂亮。就徐霞客所知；在内地的很多破败小县城；就连一幢两层小楼就能引起百姓的津津乐道；但在临高的街头上；就连五层的楼房也不算罕见。
东门市的主街道是黑色砂石铺设的路面；远比大明绝大多数府县的街道更宽阔。中间是车道；只许马车、手推车、黄包车和牲口通行；街道的两侧修筑有单独的石头人行道；人行道上种植有椰子树——澳洲人似乎十分喜爱椰子树；在他们的地盘上到处种植。让人不解的是沿街的一个个高杆；上面顶着个铁网玻璃；不知是于什么用的；徐霞客隐约觉得这或许是灯火；但又认为应该不会有人舍得如此奢侈浪费。
在东门市的街道上；不但有装货的马车、骡车；更有许多“澳洲人力车”在来来往往——在东门市上几乎没有一顶轿子或者滑竿；满街跑得都是这种拉人的双轮小车；在徐霞客看来；这根本就是一把圈椅蒙了布面两侧装上轮子；前面还有两根长长的把手让车夫拉着；靠背上还有几根叠起来的竹骨布面；似乎能撑起个车蓬来。车夫们穿着蓝布对襟小褂；背后涂着一串“阿拉伯数字”；在人流中把车拉得飞跑；车上的铃铛叮呤当啷的响个不停。此外亦有几辆体型宽敞的双轮马车驾着蒙古马傲然在街上小跑而过；身披大氅的车夫却是站在车后驾车；如此奇特的造型；令徐家兄弟啧啧称奇。
虽然街上车水马龙；但路面却是于于净净；不要说垃圾；连个果皮都找不到；繁华市面上常见的乞丐混混儿；这里一概没有。连跑马卖解之类的江湖人物都看不到一个。只有在街道两侧商铺林立；；陈列着各种琳琅满目的商品。几乎所有店铺都是二层以上的；三层楼房很普遍；五六层的“高楼”同样有几座；单层平房反倒罕见有临街的；总之一栋挨着一栋；密密麻麻；式样也和中原的不同。每一栋房屋都用瓦覆顶；无论大小都使用镶嵌着大块玻璃的窗户。店里店外人流涌动；甚是繁华。
徐霞客兄弟俩就这样走在人行道上；虽然有心想要保持某种士人风度；但是东门市这里的新鲜东西实在太多；很快就让他们忍不住开始东张西望。不管是路灯、公厕、斑马线、垃圾筐还是大幅的玻璃橱窗；都引得这对兄弟驻足观看；走在街上的路线逐渐变成了“”字形——街道两边的每一家铺面都要进去逛逛。哪怕被嘲笑成土包子、乡巴佬也厚着脸皮忍了：像这样人头攒动的繁华街道；徐霞客在南京、武昌也见过；但却绝不如此地市面上的秩序良好；街道整洁；还有房屋的“异国情调”；从而给他留下了深刻的印象。
此外；街上还有许多衣裙花俏的年轻女子；三五成群；拿着各种零食小吃；一边吃着；一边打闹嬉笑；旁若无人；有的女子甚至是孤身一人在街上行走。让徐霞客忍不住在心中暗暗诧异：在大明地界上；良家女子出门逛街本已少见；身边竟然连个跟着的男人都没有；这成何体统？万一遭人调戏拐骗又当如何？即使这里的治安极好；不惧拐骗；但女