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、米喇印、哈天喜等木速蛮世家头领们，都在忙着打仗争地盘，根本没在兴修水利垦荒种地上下过哪怕一丁点儿的功夫。
结果，到了崇祯三年冬天的时候，当初酿下的恶果，很快就彻底显现了出来。
至于马进忠、米喇印、哈天喜这类世居西北的木速蛮将领们，还好说一点，毕竟都是西北木速蛮的世家大族出身，祖辈经营河西多年，还算有些储备积存。
而且，这些人麾下的木速蛮乱民们，也大多是以放羊为生，即便是甘州、肃州等地的粮食没有了多少储备，他们这些人也还可以靠着积存的羊群过活。
但是，高迎祥手底下的各路流贼头子们，却没有这样的“幸运”。
当初马进忠等木速蛮将领们聚众作乱的时候，早就已经将此地搜刮过多少遍了。
等到马进忠、马光玉、马守应等人从陇西撤离的时候，更是把能够带走的东西全部都带走了。
别说牛羊牲畜了，连能喘气的活人都没给他们留下多少。
在这样严峻的形势之下，对于盘踞在兰州城内的高迎祥，及其麾下各路心腹将领还好一点，当初打下兰州的时候，兰州城内的肃王府里还有一定数量的粮食。
然而，那些被高迎祥分别派了出去的将领们，比如前往河州和临洮驻守就食的左路副元帅刘希尧与右路副元帅张献忠各部人马，可就惨了。
别说没有过冬的衣物了，就是过冬的粮食也基本上没有几颗。
也因此，到了崇祯三年的寒冬腊月里，各路流贼盘踞的地区，从临洮到河州，再从河州到兰州，很快就变成了一个人间地狱。
十一月里，能够搜罗找到的粮食早就吃完了，而能够找到的牲畜也早被吃光了。
到了十二月的时候，临洮城内的流贼右路军副元帅张献忠麾下饥肠辘辘的各个营头，就开始吃用之前搜罗抓捕的那些木速蛮两脚羊了。
至于在崇祯三年的十月底就丢掉了安定城的罗汝才，也带着麾下幸存的四五千人，在十一月初的时候逃到了临洮城内，再次依附张献忠的大西营为生。
一开始，像罗汝才这样的大人物，还能够得到一些粮食供应。
虽然是存放了两三年之久的糙米或者高粱米，但好歹还是可以下咽的粮食。
可是到了十二月里，临洮城内彻底断了粮，就连流贼右路军副元帅张献忠自己的中军大帐，都没有一粒糙米可以熬粥了。
至于曹操罗汝才这个丢掉了安定城，使得临洮和兰州同时直面官军威胁的“罪魁祸首”，就更不会有粮食可以食用了。
张献忠麾下各部，以张献忠本人为首，都开始食用两脚羊。
然而罗汝才却做不到这一点。
尽管曹操营各部营头之中，早就有人偷偷摸摸地以人为食了，但是自诩文武双全的罗汝才本人，却对吃人这件事始终解不开心中的结。
罗汝才的阴狡诈与冷酷无情，在出身西北的众多流贼头子当中，也是数得着的。
可是其阴狠冷酷的个性，与张献忠的那种变态式的残暴，却有所不同。
张献忠可以面不改色地当着麾下众多部将与干儿子们的面，抱着一个个或烤或蒸或煮的胳膊和小腿肉大快朵颐，并赞叹其美味，而罗汝才却根本做不到这一点。
光是让他看着被送到眼前已经剥掉了外皮、剁掉了手掌，其实已经与羊腿相差不多的前臂，他就难忍心中的嫌恶。
罗汝才出身贫寒，但是造反之后却性喜豪奢，每餐大鱼大肉，食不厌精脍不厌细，很有一点暴发户的做派。
与此同时，罗汝才又极其好色，每到一地必搜罗美女，不娶妻只纳妾，身边的美貌小妾常常多达百人之数。
这样一个已经习惯了锦衣玉食、美女艳妇的流贼头子，如今颇有点吃不下这种地狱一般的苦头，忍受不了眼前鬼气森森的生活了。
尤其是，当他受邀出席张献忠府里的宴会之时，看着宴席上堆积的被烹制好了的“羊腿”，一想到这是某个男人或者女人的胳膊，他就会忍不住胃里的翻江倒海，将胃液和胆汁全都吐出来。
而每当到了这个时候，他这个有点挑食的毛病，就会成为八大王张献忠及其麾下众将领头目的一大笑柄。
到了十二月底，眼看着就要过年了，已经骨瘦如柴、饿得实在没有办法的罗汝才，不得不下令宰杀了自己最后一匹最心爱的战马，才勉强让自己度过了一个能够有东西可吃的除夕之夜。
而且就是在这个除夕之夜里，罗汝才将自己一直舍不得丢弃的几十个美貌小妾们，全部一个不留地赏给了手下，以便让跟随自己已久的心腹队伍，可以在临洮城寒冷的除夕夜里，能够有东西可以果腹。
同样也是在临洮城这个如同地狱一般的除夕之夜里，罗汝才下定了决心，再也不能这样下去了。
第九六七章 新鲜肉食（）
自从罗汝才从安定城逃到了临洮之后，就一再劝说张献忠赶紧率部撤离，继续往西去。
但是与此相应的却是，奉天昌义大元帅闯王高迎祥，也是一再派人传令，责令张献忠、罗汝才的右路军务必坚守城池，绝不能不战而退。
与此同时，高迎祥和张献忠两个人，对于罗汝才丢掉安定城（后世甘肃定西）这件事情，都是大为光火。
高迎祥更是从兰州以奉天昌义大元帅的名义派了专人过来训斥了罗汝才，责令其尽快率领所部夺回安定城这个官军西进的门户。
但是对于罗汝才向兰州大元帅府一再提出的给予粮食支援的请求，闯王高迎祥则是迟迟没有动静。
在这样的情况下，别说让罗汝才前去夺回安定城了，就是让他继续与张献忠坚守临洮城，他都做不到了。
高迎祥、张献忠这些人，眼下还没与近卫军交过手，还不知道王廷臣麾下近卫军第四镇的厉害。
但是罗汝才却是清清楚楚，因为安定城就是丢在了王廷臣麾下近卫军第四镇的手里。
近卫军第四镇原本是以骑兵为主，可是在改编为近卫军之后，都要按照《皇明近卫军编制条例》来装备和训练，除了原有的大量骑兵营将弓箭改成了火枪之外，还新增几个步兵火枪营、炮兵营和掷弹兵营。
光是那种在其他的官军队伍里十分珍贵的崇祯一式前装燧发滑膛火枪，在新编近卫军第四镇如今总共才一万两千多人的队伍之中，就拥有八千五百多支。
而由佛郎机改进的那款崇祯一式后装子母滑膛炮，更是多达二百五十余门。
此外，更不要说如今由武安伯王廷臣的中军将领吴三桂亲自指挥的那两个装备了无数猛火油弹和霹雳弹的掷弹兵营了。
事实证明，当初王廷臣所部三千营骑兵主力后撤水洛城，按照近卫军的编制条例改编训练，虽然削弱了官军的机动力量，给甘军前线的战事造成了不小的影响，但是磨刀不误砍柴工，改编后的这支队伍，一下子成为了整个西北地区首屈一指的纯火器军队。
而且他们装备的火器，还都是清一色由京师武备院出品的新式火器。
纯火器化的军队，在炎热潮湿火药携带运送不便的云贵和两广地区或许还有诸多不适，但是在从来就干旱少雨地势开阔的北方地区，特别是西北大地上，却是十分适合。
就这样，在近卫军第四镇强大的火力面前，据守安定城的罗汝才曹操营所部，尽管人多势众，而且还有着安定城古老城墙的保护，可是依旧连一个上午都没有能够坚持下来。
而且经此一战，原来辛辛苦苦收拢在麾下曹操营中的人马，也从初到安定城时的三万余人，一下子死伤逃散殆尽。
最初跟着罗汝才幸运地逃进了临洮城中的人马，一番清点计算下来，只剩下了四千多人。
其中大量的贼军，甚至连官军的面儿都还没见到，就被城外打进城中的炮弹给打死了。
等到官军轰开了本就有点年久失修的安定城墙，城中拥挤的贼军，更是被冲入城中的骑兵火枪手、步兵火枪手，以及掷弹兵们，给打得毫无招架之功。
这些装备低劣的曹操营贼军，要么成片成片地被火枪击毙，被战马踩踏致死，要么成片成片地丢掉了手中简陋的刀棍，跪在地上投降了进城的近卫军第四镇官军。
罗汝才作为身经百战的“曹营”统帅，其嗅觉当然十分灵敏，早在城破之时一见势头不对，就提前领着身边的心腹中军，逃到了安定城