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永贞而被认定为阉党分子，被骆养性遣人抓进南镇抚司狱中，正在山东盐运司衙门大开杀戒的鹿善继闻讯，果断留下王则古和半数锦衣卫人马，为查处山东盐运司收尾，自己则带着孙钤等人火速南下，赶赴位于扬州的两淮盐运司衙门。
两淮盐运使是天下所有盐运使中的大户，海盐的产量占到所有盐运司海盐产量的六成，所以能不能拿下两淮盐运司，直接关系到鹿善继负责的盐务整顿能不能取得最后的成功。如今两淮盐运使被判定为阉党，帮了鹿善继一个大忙，不必再辛辛苦苦去找证据了。临行前，鹿善继给皇帝上了第二道密折。
鹿善继现在是“凶名”在外，至少是传遍了沿海的各大盐场，特别是在一些盐官和盐商的眼中，鹿善继就是皇帝放出来的一条恶犬，专门攀咬他们这些与盐务有关的人。
山东盐运司衙门的一众官员就是这么想的，自从得知鹿善继将长芦盐运使司的多数官员都杀头抄家，这些人便开始惶惶不可终日。山东盐运司的治所在济南，但是分司遍及沿海和运河两边。
鹿善继一到济南，山东盐运使就很不开眼地想要重金贿赂鹿善继，希望鹿善继网开一面，放他一马，结果直接被鹿善继拿下，投入狱中，然后公开向盐运司下辖分司及各盐场搜集罪证。
那些被盐运司衙门勾结大盐商，欺压多年的盐场灶户和中小盐商们，当然是纷纷举报，结果不仅是盐运司衙门运使以下的官员们倒了大霉，连带着山东各地的大盐商们也倒了大霉。
其中也有比较棘手的一位，那就是封地在山东济南的德王朱常洁。因为涉及到宗室，有些事情就不好办了。鹿善继可以抓盐运司上至盐运使，下到盐场税吏，包括哪些在朝中关系错综复杂的大盐商，他都可以说抓就抓，甚至也可以拿尚方剑杀了。但是对鹿善继来说，宗室亲王还是个禁区，办不办、怎么办是必须要向皇帝报告请示的。
在密折中，鹿善继上报了德王涉嫌私开盐场、大贩私盐等情况，同时建议王则古暂时接掌山东盐运使司，继续查办和抄没犯事盐官和盐商的家产，同时在山东沿海参照长芦盐运司做法，重新推行开中法等盐政新规，废锅灶，开盐田，改煮盐为晒盐。同时，上报说两淮盐运使已经被南镇抚司抓捕下狱，自己需要赶紧南下扬州，整顿两淮盐务，为皇帝再立新功等等。
朱大明当然完全照准，授权鹿善继便宜行事，并命令锦衣卫北镇抚司的主官王国兴亲自带领精干人马，赶赴济南，会同王则古调查德王案。
朱大明把鹿善继的密折转给内阁，只有李国鐠一个首辅在位的内阁，很快会同吏部做出了任命，就由王则古接任山东盐运使的职务。说起来复杂，其实挺简单，朱大明不过是在鹿善继的密折上写下一行御批，然后让司礼监转给内阁而已。然而一行御批虽然字数不多，也花费不了朱大明多少时间和精力，但却决定了许多人的命运。
对鹿善继的做法，朱大明很是欣赏。朱大明整顿盐务，最直接的目的就是为了筹措边镇的钱粮军饷，对此鹿善继把握的非常准确，清理长芦盐运司，不仅抄了贪官的家产和盐运司衙门的小金库存银，而且抄了几个北地盐商的家产，不到一个月的时间，就为皇帝的内库运回了近五百万两的银子，正好补上了补发九边欠饷的窟窿。
这次一锅端式的清洗山东盐运司及其所属分司的盐官、税使，又收获了将近四百万两，同时还把另一个富可敌国的宗室亲王牵扯进来，若是在成功扳倒了山东最大的地主和财主德王，那么收益就更为可观了。
对于一些为富不仁的宗室，朱大明不会手软，为了大明的中兴，也是为了挽回华夏的国运，不仅贪官污吏汉奸卖国贼要清除，就是这种宗室之中的蛀虫和害群之马也要清除。
历史上表现比较好的宗室当然要用，比如周王、唐王、桂王，这些宗室还算有点宗室的样子，知道自己姓什么，不会随随便便就投降李自成的大顺军或者入关后的满清八旗军。像德王、福王、潞王、秦王、代王等宗室亲王，一点骨气都没有，典型的闯来降闯、清来降清，最后一个也没有落到好下场，历史上凡是降清的明朝宗室亲王，全都被多尔衮骗到了北京斩首。
所以这个时空之中，朱大明在宗室之中最想下手的就是福王、德王和秦王、代王一系，如今福王、德王都已经有了把柄，算得上是在劫难逃了。
鹿善继如此得力，朱大明当然也不会吝啬封赏，在鹿善继前往扬州的途中，朱大明就已经知会内阁和吏部，下旨晋升鹿善继为兵部侍郎，同时荫封其子鹿化麟为锦衣卫世袭百户，入锦衣卫经历司为检校官。
第六十一章 密折之二（）
除了鹿善继，前往京营监军的文震孟、前往宣府监军的倪元璐，以及前往蓟州监军的施邦曜也都行使了密折奏事的权力，分别上了密折。锦衣卫和东厂也都很尽职，每人一式两份的密折，先后都到了皇帝的案头。
三个人密折的内容差不太多，都与发放军饷过程中发现的问题有关。
文震孟上任之后，先去了神机营。神机营是的历史非常久远，几乎与大明朝的历史一样长。
朱元璋占领南京之后，就开始重视发展和使用火器，当时他称吴王的时候，就已经有了一支以火器为主的军队，大量装备了火铳、火炮、火箭等热兵器。也正是因为这一点，明太祖朱元璋在与张士诚、陈友谅的战争中才能屡次以少胜多，赢得最后胜利。
后来，朱元璋的部队在对阵以马步军和骑射为主的元军时，又是装备了热兵器的部队发挥了决定性的作用，尤其在北伐的过程中，大量火炮的使用，使得徐达和常遇春率领的北伐军取得了辉煌的胜利。
再后来，到了明成祖朱棣的时候，对火器的重视程度更高了，迁都北京以后，专门在京师设置了以火枪火炮等热兵器为主的神机营，当时的编制员额是五千人。
全营分为中军、左右掖和左右哨五军，共装备有“霹雳炮”三千六百杆，“大连珠炮”二百杆，盏口将军炮一百六十门，另有炮兵手持的“手铳”五百杆。
所谓的“霹雳炮”，就是步兵火铳，以后又改装鸟铳，再后来就是前装的火绳枪。所谓的“大连珠炮”，就是多管火铳，主要是“三眼铳”。所谓“盏口将军炮”，就是口径有盏口大小的野战火炮。至于“手铳”就是炮兵近战防身用的单发短柄火铳。
这是神机营成立之后相当长一段时间内的编制，随着成祖以后多位明朝皇帝对火器的重视，特别是蒙古人、女真人对北部边境的威胁凸显以后，神机营经过了多次的扩编，装备也有了很大的改进。神机营原来的中军、左右掖和左右哨也升格为营，分别升格为前后左右中五个营头，每个营头的编制都是三千人，总计一万五千人。
然后在万历后期以来的辽东作战中，神机营当然也是一抽再抽，不少精锐都战死在辽东。由于如今的火器装填、点火、瞄准等比较复杂，所以熟练的军卒比较难得，而大量精锐的损失，也不是说补充就能补充的。
所以如今虽然神机营仍是一万五千人的编制，但是五个营头缺额很多，即便是登记在册而且实有其人的，也有相当一部分要么是老弱病残的，要么是临时拉来滥竽充数的，这样的士卒占了如今神机营实有人数的四分之一还多，再加上缺额不补吃空饷的，至少三分之一的士卒要么是不存在的，要么是根本没有战斗力的。
这样的情况，当然令状元出身的文震孟极为震惊，一向自诩为天下精锐的京营居然是这个样子，完全出乎他的意料之外。然而即便神机营已经如此不堪，当他到了五军营这个以马步军与车营混编的京师主力军营地以后，更加震惊了。
左右马军营多是勋贵之家的纨绔子弟充任，前后步军营则看来了更像是乞丐队伍，至于中军车营则多是老弱病残，鼎盛时期编制十五万人的五军营，如今实有编制两万五千人，而且其中还不知道有多少冒名顶替的呢，即便如此当文震孟连发两天饷银之后，实际发出的军饷也只合得上一万八千人，另外七千人要么逃亡流失了，要么就是根本不存在。
三千营也是如此，这个在成祖时期编制三千，并以归化蒙古人为主的纯骑兵部队，也曾经是战力强劲的京营主力，鼎盛时期也人数曾经达到过七八