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朱大明听王承恩说完，站起身，活动了一会身体，然后回头对曹化淳、王承恩说道，“这些人的心思，朕当然都知道，慎重是该慎重，但明日皇极殿早朝，对这个事情总要有个说法。你们是朕在信王邸时跟随的老人，朕信重你们，希望你们知无不言，言无不尽。”
听到这话，曹化淳、王承恩相顾一惊，马上跪地，曹化淳说道：“皇上恕罪，祖宗有制，内臣不得妄言干政，有些话奴婢实在不知如何说，也实在不知当不当说。”
朱大明看了看跪着的两人，说道：“朕不问你们，你们当然不能说；但朕既然问了你们，你们就不能不如实说。在朕这里，只要是为朕好，为大明好，朕决不会让你们因言获罪，也不会让你们因说了真话实话而没有了好下场。”
说完这话，朱大明继续看着曹化淳、王承恩，不再言语。
片刻之后，曹化淳似乎下了决心，叩头说道：“皇上，奴婢以下所言皆为皇上考虑，杨某等三人弹劾崔呈秀，必魏忠贤所指使，其意不在罢免崔呈秀，而在试探皇上和朝廷的态度，可谓一举三得。
“其一不管皇上应允与否，都可借机向皇上表明魏党非党；其二若皇上罢免崔呈秀，魏党即可探知皇上态度；其三，若皇上留任崔呈秀，即可离间皇上与其他朝臣之关系。
“请皇上慎重思之，魏忠贤结党营私多年，当朝诸公多与其关联，牵一发而动全身，如无完全准备，奴婢以为仍是隐忍为上，应慢慢图之，切不可操之过急。”
说完这些话，曹化淳叩首于地。
这时，王承恩叩首说道：“皇上许奴婢言事，请先恕奴婢妄言之罪。如今皇上登基已有百日，天下士民翘首以盼，期望朝廷除旧布新，振作有为，如久旱之望甘霖。奴婢以为，魏党固然势大，但奸佞小人以利而聚，必也以利而三，杨某三人先后请罢崔呈秀，崔呈秀必不能视若无睹，若崔呈秀乞归，朝廷可以温辞允其罢归守制，此亦可收一石三鸟之效，其一对魏党分而划之，其二去其谋主羽翼，其三激励朝野正气。奴婢一点浅见，请皇上明察。”
朱大明看着王承恩，轻轻点了点头，然后对曹、王二人说道：“你二人所对虽有差别，但都没有大错，可见你二人忠心待朕，朕心甚慰。”
说罢，朱大明低头继续看堆积在案上的各类奏折，有提请起复袁崇焕镇守辽东的，有陕西久旱无雨请求赈济的，有言运河淤塞奏请疏通运河的等等。
曹化淳、王承恩看皇上一时无话，把他们晾在一边，于是一起叩首说道：“皇上若无吩咐，奴婢告退。”
朱大明抬起头，看着两人，指了指案上的奏折，说道：“这些奏折你们拿回去吧，吩咐人送去内阁。”
说完停顿了一会儿，又说道：“朕让你们做了司礼监的秉笔太监，不是让你们在那里随堂画诺尸位素餐，你们是朕的耳目，朕有些事看得见，有些事看不见，就是你们的失职。你们明白朕的意思吗？”
曹化淳、王承恩二人惊恐叩首，齐声道：“奴婢知罪，请皇上责罚。”
朱大明看了看二人，不再言语。二人连忙告退。
第三章 御门听政（）
次日寅时，也就是清晨五更刚过，司礼监掌印太监王体乾以下，数十名太监内侍宫女兴师动众地来到乾清宫外，等候皇上起床、洗漱、更衣，然后起驾到皇极殿，即后来的太和殿参加早朝，这就是所谓的御门听政。
通常这个时候天还没亮，夏天还好，到了冬天，起床就比较困难，明朝中期以后的几个皇帝，都不愿叫大起上大朝，就是因为太辛苦，一大早的，睡得正好，你把他叫起来上朝，听各部大臣说些大而无当的口水话，任谁也不乐意。
皇帝不愿起床，太监也不敢硬叫，就这么地早朝就逐渐不废而废了。
你想想，连皇帝都觉得辛苦，那些需要上朝的京官大臣们就更辛苦了。
皇帝五更起，住的远一点的大臣就得三更起。当然皇帝上大朝也不是天天都搞，因为这样的确太累，万历皇帝曾经几十年不上朝，朝廷也还是一样运转。
天启皇帝一开始也想振作，但是坚持了没多久就放弃了，后来干脆破罐子破摔，诸事交给魏忠贤处理，自己躲在深宫之中做木匠活儿。
崇祯皇帝即位后立志图强，一改前朝作风，坚持每日上朝，接见大臣，处理政务，然后刚刚过了三个月就病倒了。
对朱大明来说，这是个机会，是个改变早朝御门听政制度的机会。
虽然已经决心除掉魏忠贤的同党及其徒子徒孙们，但是朱大明表面上还是要若无其事，在司礼监掌印太监魏忠贤死党王体乾的引导下，由李永贞、曹化淳、王承恩等一众公众大太监的陪同下，来到了皇极殿。
皇极殿是明代北京故宫三大殿之首，最为雄伟壮观，明成祖朱棣修建完工以后没有多久就遭遇雷电，起火被毁，后来又经历了几次火灾，最近一次重建就是天启皇帝在位的时候。
所以朱大明现在来到的皇极殿，与其他皇宫内院的大殿比，完全是焕然一新的感觉。
内阁诸大臣，京官四品以上，各科道言官，京城勋贵中有重要职司的，加起来几百人，都在皇极殿的台阶下候着。
朱大明在太监内侍的前导下，从中极殿方向过来，直接到皇极殿正中的龙椅上坐下。
在王体乾和殿中御史的引导下，进入大殿中以及候在大殿外广场上的群臣们，一整套三跪九叩三呼万岁等程序走完，清晨的阳光基本上就能照亮皇极殿的金色琉璃瓦了。
朱大明俯视着大殿中分班站立的朝廷重臣，心中却记起了历史上崇祯帝自杀前说的话，群臣误朕，朕非亡国之君，而臣实亡国之臣也，心情格外沉重，所以一点傲视天下的感觉也没有找到。
朱大明看了一眼站在龙椅左侧的王体乾，王体乾立刻走到中间，冲着殿下的群臣喊道：“有事早奏，无事退朝。”
站在大殿外面的司礼监太监，一个接一个把这句话重复着喊到了皇极殿外的广场上。
大殿外的声音刚落下，文臣行列里就闪出了一个人，冲着龙椅上的朱大明跪下一拜，然后说道：“臣督察院御史杨维垣有事启奏陛下。”
朱大明心说来了，冷冷看着杨维垣，淡淡说道：“平身，奏来。”
群臣皆无反应，都静静看着杨维垣。杨维垣起身，低头说道：“臣闻君子务本，本立而道生，孝弟者，为仁之本。今有当朝大臣，恋栈权位，母逝而不守制，有违孝道，有背人伦。臣请陛下罢其官，治其罪。”
朱大明见他说完，问道：“爱卿所言何人？”
杨维垣转身一指，说道：“臣所参者正是兵部尚书崔呈秀。请皇上明鉴。”
朱大明并不知道下面站着的一堆人里哪一个是崔呈秀，但是没关系，杨维垣话刚说完，文臣横行列中就走出来一个身着红袍、身材魁梧、相貌堂堂的大臣来，只见此人走到大殿中跪下，自行摘取乌纱官帽，然后叩首说道：“臣崔呈秀知罪。臣乞归乡守制，望陛下恩准。”说完跪俯于地，一动不动。
这个结果有点出乎朱大明意料，原以为崔呈秀会为自己辩解一番，没想到一个愿打一个愿挨。看来的确是事前有过沟通，达成了一致，否则事关个人的仕途命运，怎么会这么容易就范呢。
皮球踢给皇帝，检测皇帝的态度，但朱大明对此早就有了准备，并没有接崔呈秀的话，而是把目光转向文臣行列的第一位，现在的首辅黄立极，把皮球踢给这位阉党第一高官，问道：“黄爱卿贵为元辅，此事就由黄爱卿与内阁诸臣议定，然后奏与朕知。”
殿下群臣终于有了反应，有的在偷看黄立极，有的抬眼偷看朱大明，部分人开始交头接耳。
这时司礼监掌印太监王体乾大声喝道：“肃静！陛下当面，交头接耳，成何体统！”
殿中顿时安静下来。
突然，杨维垣向前一步说道：“陛下，大明以孝治天下，母丧守制，乃是祖宗法度，何须内阁商议。请陛下乾纲独断。”
杨维垣又把球踢给了朱大明，朱大明看了看杨维垣，又看着黄立极不说话。
黄立极一看不是办法，出列行礼，然后说道：“杨御史所言乃正理，母丧丁忧、守制三年，乃是祖宗法度，臣请皇上乾纲独断。”
黄立极一说话，他身后的文臣�