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虞北找了一家当铺，将路上得来的数枚妖兽内丹典当卖了，得了四千枚多金币。
之后，他又在城东找了一家百年有名的大客栈，要了两间上房，住了下来。
待孩子们用过晚饭睡下，虞北百无聊赖，便去客栈掌柜的那拎了一壶好酒，叫后厨给弄了几个下酒菜，坐在堂前和掌柜的聊了起来。
这掌柜的五十来岁，名叫李来富，几口酒下肚，话也多了，看虞北是个外乡人，便问道：“我说老哥，您这拖家带口的要去哪里啊？”
“往东去，古天州！”虞北眼睛都不抬，又是一杯水酒下了肚。
“哦，去古天州啊，那得从这里先到天秦码头，再坐船。”李掌柜在这住了五十年，也去过数次古天州，知道要去那边，得在天秦国内的天秦码头坐船，然后从古天河顺流过去。
虞北点点头，只是夹菜来吃。
“老哥，那看来您得在这住一阵子啦！”李掌柜拍拍虞北肩膀，微叹了一口气。
“怎么？”虞北放下筷子，微微觉的有些奇怪。
“前日老弟我听过来的客人说，天秦码头到这里的官道路上不知道从哪里闯来了一只厉害妖兽，杀伤了不少官兵，连那双极门的仙人也有两人死在那妖兽口中啊……”李掌柜叹口气，他说的双极门，正是天秦国内有名的修真大派。
“李老弟，你可知道那什么妖兽？”听说有妖兽挡路，虞北不禁一怔，接着问道。
李掌柜捏起一片卤豆干放进嘴里，又灌了一口酒，才忧心忡忡的道：“据说那是一只十来丈长的巨蟒，浑身散发着火焰气息，一口就能吞下一个人去，官老爷派兵来清剿过，结果弄了个全军覆没。
前几日，双极门有两位御剑飞来的仙长联手来除妖，斗了半日法，到了最后，两位仙长也都被这巨蟒吞了下去，唉……也不知道什么时候才有英雄好汉能收拾了这条巨蟒。”
虞北面色微微一变，他心想依着这掌柜的所说这妖兽外型，这倒是像极了那传说中的‘地狱焰蟒’。
这地狱焰蟒极其少见，多为五品上下的修为，厉害的甚至可以达到六品，若真是那地狱焰蟒，自己神技境界巅峰的武艺怕不是它对手，还是能避开就避开，绕路过去比较稳妥。
想到这里，虞北连忙问道：“李老弟，还有什么路能从这里去那天秦码头？”
李掌柜眼珠转了转，想了想才说：“有倒是有，不过那是条山路，到处尖石，荆棘横生，行不得车马，老哥，你要是有急事，倒是不妨翻山越岭的过去，就算带着孩子，步行的话也就是两天时间，便能绕过那妖兽，到那天秦码头附近，到时再坐船去古天州。”
虞北喜道：“那就有劳老弟费心给指条路，老哥我感激不尽！对了，我这大车和四匹骏马既然也带不上，便就赠予老弟算了。”他为人向来慷慨，几匹马一辆车便出口送了人。
李掌柜白得四匹好马，心中大喜，端起酒杯一口饮尽，忙道：“老哥太客气了。”
当下给虞北指点了一条山路，又怕他是外地客人找不到那小路，还特意找来了笔墨，给虞北绘了一张简单的地图让他收着。
第二日一早，李掌柜便早早起来，吩咐了厨子给虞北烙了十斤咸饼，又切了二十斤上好牛肉用油纸包好，非要让虞北带上，虞北知道这是路上果腹的干粮，也就收了。
李掌柜牵了了三匹马，自己骑了一匹，虞北和孙女共乘一匹，霍家姐弟一匹，从安山城东门出来。
行了有七八里路程，走上一条小道，地势越走越高，路上乱石也逐渐多了，直到已经无法骑马的尖石路上，李掌柜才翻身下马，给虞北指明了方向，顺着这条碎石小道，便能上了那条山路，按着地图上的方向走，便能到天秦港。
虞北见这掌柜的不仅准备了干粮清水，又是一路亲自相送，果然是费心费力，他跃下马来，将几匹马缰绳交给李掌柜，让他牵马回去，又掏出一把金币就要相赠。
那李掌柜推辞不得，只得接了，感谢连连，点头哈腰的牵着几匹马便去了。
虞北按照李掌柜所说路线，带着几个孩子渐行渐高。
翻过两座小山头，已是晌午，见前方有一条窄窄的石峡，知道这是必经之路，便走了进去。
这石峡有百余丈长，却只有一丈来宽，此处两边石壁如同鬼斧劈成，高耸而起。
石壁之上苔痕斑驳，更有有藤萝垂下，偶有白云从头顶上一线蓝天飘过，高壁耸起，绝阻日光，此时虽是夏季，但石峡内倒有着丝丝凉意。
行了片刻，石峡内忽的起了雾来，朦朦胧胧的，两边石壁上也沁出了一颗颗细小的水珠，晶莹水珠沿著光滑的石壁悄悄滑落，润在石峡内地面上，涌起了一层潮气。
再行一程，虞柔人小体弱，又没练过武功，早就累了。
虞北笑了笑，将孙女抱起，负在背上，准备继续前行。
正在这时，几人忽听得微微水声，有如琴鸣。
霍君钰听到水声，喜道：“虞爷爷，前边好像有泉水流动。”
虞北点头道：“嗯，咱们加把劲，到那泉水处再吃中饭。”
过了片刻，几人便行至石峡尽头，出了石峡，眼前霍然一亮，只见一片碎石地，一道清泉从碎石中淙淙涌出，往东边地势低洼之处流去，在数丈外汇聚成了一个小小的碧潭。
那碧潭内水波荡漾，更有红背游鱼数条在潭水中畅游，远处地势先低后高，往上而去是一片红叶枫林。
几个孩子少年心性，都去那潭水边饮水洗脸，嬉闹玩水。
虞北虽然不甚疲累，但见泉水清清，也掬起一口泉水吃了，但觉入口甘美，沁人心脾。
便在此时，从东首上风处枫树林内吹来一阵风来，虞北眉头一皱，他嗅到这风中竟有丝丝血腥之气，心想莫非是那枫林之中有什么古怪。当下立刻低声喝止几个孩子嬉闹，悄悄的摸到那枫林边上，侧耳倾听。
第五十三章 黑岩虎（）
听了一阵，又丝毫不见动静，虞北心中虽有不安，但前路只有一条，只有从这里才能通过。
虞北心忖，只要不遇到李掌柜所说的那条地狱焰蟒，其他的三四品的妖兽估计也不难对付，便招呼几个孩子跟紧在自己身边，迈步进了这红色枫林。
这枫林之中草木生长茂盛，野草几乎没过虞北膝盖，更是盖到虞柔腰间。
阵风吹过，草中发出唏唏唆唆的响声，象是有物自草中穿行。顶上枫叶似火云一般，密密麻麻的，将顶上的蓝天都遮住了。
虞北暗自戒备，突然一瞥眼间，远处似乎有物从林间缝隙一瞬闪过，虞北心知这林中定有妖兽栖居，当下提起精神，暗中戒备。
转过几株枫树，只见有一片小小的开阔地，中间有着乱石一堆，摆放在一起，堆起有半人来高。
看这青石，似非此林中之物，想来是从林外搬至此地的。那血腥之气忽的又冲进虞北鼻中，虞北皱眉走上了几步。
转过这堆乱石，才发现有一具人类尸首血肉模糊，散在这堆乱石后的地上，已被野兽啃食的只剩了下半身，旁边赫然便是七八个骷髅头和一大堆碎骨。
“别过来，都停下！”他见到此惨状，连忙挥手拦住几名孩子，免得他们见到这情景被吓住。
虞北见这尸首虽然身上衣物被啃的稀烂，但依稀能辨出其身上穿的是官军服饰，想来是哪个倒霉的官兵被野兽咬死，叼至此地。
正在此时，忽的听到一声长长的嘶吼，只震得树上枫叶筱筱发抖，几个孩子听到这巨吼，都是心惊胆颤，不禁围到虞北身边。
刹那间，随着吼叫，从林中闪出一只黑色怪虎来，直冲至虞北身前三丈处才停下。
这黑虎身子几乎有一丈长，双眼瞪得如铜铃一般，呼哧呼哧喘着粗气，一股股腥臭的气息随之漫出。
虞北口中哼了一声，他知道这妖兽称之为黑岩虎，和那黑岩猫同属一科妖兽，是土属性的妖兽，修为最多不过三品巅峰，有四五只一起齐上的话，自己便有些麻烦，但眼前只有一只，倒也不必担心。
“别怕，孩子们，看爷爷给你们收拾这大黑虎。”虞北柔声安慰几个孩子，暗暗蓄起真气，准备与之一搏。
这黑岩虎通体为黑，只有一对眼睛烁烁发光，张开了血盆大口，露出一口闪着寒光的尖牙，在那牙缝之间还残存有不少碎肉和人身上的布料碎片，令人不寒而栗。
那黑