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芳馨笑道：“姑娘忘记了么？今日延秀宫开戏，今早慎媛娘娘带二殿下去前面赴宴了。她们也脚不沾地的服侍了一年了，这会儿哪里还肯老老实实呆在宫里的。”
我深吸一口气，冰凉的气息如夏日里酸爽的梅子糖，激得我浑身一颤，芳馨忙按着我的肩膀道：“姑娘冷了么？”
我往锦被中缩了一下，拍拍左肩上芳馨的手背，芳馨的左手柔嫩而温暖，我心里甚是安定：“无妨。原本用了午膳就有些犯困，如此倒是清醒了不少。虽说病着，可总在屋里呆着也不好。”
芳馨道：“现下还暖和，姑娘坐一会儿还无妨，但过一会儿还是进屋去吧。”
我只是闭着眼，并不答话。芳馨的手势极其轻柔缓慢，心中仿佛有一片春水柔柔的荡开涟漪，弥漫着团团暖雾。芳馨轻声道：“姑娘似乎有所想……”
我缓缓应道：“我在想……熙平长公主。”
芳馨道：“熙平长公主如何？”
我微微叹一口气，微笑道：“不知怎地，熙平长公主总是让我想起一个古人。”
芳馨问道：“那人……也是一位公主么？”
我笑道：“姑姑，你总是一语中的。不错，那人是公主，名叫刘嫖。”
芳馨笑道：“姑娘日常总是说许多故事给二殿下听，今日也赏一个给奴婢听听。”
我侧一侧头，芳馨便将我左鬓的乱发打理整齐。我闭目娓娓道：“刘嫖是汉文帝刘恒的嫡长女，母亲是窦皇后，弟弟是汉景帝和梁孝王。以她这样显赫的身世，你知道她嫁给了谁么？”
芳馨笑道：“姑娘考校奴婢呢，奴婢怎会知道？”
“她嫁给了堂邑侯陈午。陈午乃是汉初一个微不足道的功臣陈婴的孙儿。陈婴最初为东阳令史，秦末天下大乱，东阳少年杀死县令，欲奉陈婴为王。陈婴的母亲对他说道：‘自我嫁入陈家，从未听闻你祖上有富贵显赫之人。今日忽得显名之机，甚为不祥。不如便带领着这几千人投靠别人，若胜了还可封侯，败了也好脱身。’陈婴深以为然，便投靠了项梁。后来又转投了汉王刘邦，据说在功臣表上不过排在末尾（注1）。也不知是什么缘故，刘嫖竟然嫁了这个籍籍无名的陈午。”
芳馨沉吟道：“说起来，熙平长公主也只是嫁了一个判官司的刑官，后来这位曹驸马得了信亲王的岳丈林司纳的举荐，做了一个言官
。”
我微笑道：“不论刑官还是言官，品级都不高，而且无缘置喙朝政大事。”
芳馨奇道：“言官不是可以上折子么？”
我摇头道：“言官只是监察朝政吏治，可直接向皇上上书，便是说得不妥，通常也不会被怪罪。但说到决策军民大事，皇上是不会让他们过问半点的。想想信亲王娶的是言官之首的女儿，熙平长公主凤台选婿也只选了这样一个不咸不淡的小官……。”
芳馨问道：“后来那位刘嫖公主又怎样了呢？”
“后来景帝继位后，先封了郦姬之子为太子。刘嫖向来趋奉这个做皇帝的弟弟，时常敬献美人，惹得郦姬十分不快。刘嫖曾提出要将女儿陈阿娇嫁与太子，被郦姬一口拒绝。刘嫖怀恨在心，便常在皇帝弟弟面前诋毁郦姬母子，同时将女儿阿娇许配给胶东王刘彻。后来太子果然被废，刘彻便成了太子，便是后来的汉武帝。刘嫖常日里只是一个骄奢的帝女，可是这一次，她不动声色，赢得极漂亮。武帝初立的时候，颇承这位姑母的情，对陈皇后也是极包容的。”
芳馨思忖良久方道：“姑娘是疑心熙平长公主的用心么？”
我一笑：“长公主是我的恩主，我怎敢疑心于她……”
芳馨怔了片刻，若有所思。良久，只是轻轻揉一揉我的太阳穴，说道：“姑娘在病中还如此多思，这病可难好。”
我只觉身上暖洋洋的，遂掀开被子，拢拢头发，转身对芳馨道：“姑姑你知道吗，长公主那天问起皇上废后的因由了。”
芳馨吃了一惊，忙问道：“那姑娘告诉长公主了么？”
我看到阳光在她黑色的眼仁里凝聚成惊惧茫然的一点，不由笑道：“姑姑放心，我自然没有。”
芳馨这才抚胸叹道：“那便好。如此秘事，还是不要说的好。”
我站起身来，扭扭腰肢，笑道：“才坐了这一会儿，便又困了。”
芳馨忙上来扶我：“姑娘这会儿进去歇着也好，一会儿二殿下就要回来了，若缠着姑娘说故事，只怕姑娘又不得好好休养。”说罢又将摊凉的药递给我，我一口饮尽，又含了一颗酸甜的梅子，皱眉含糊道：“咱们进去吧。”
这一觉便睡到晚膳时分，谁知病势转重，身子又开始发冷，只得喝了一碗热粥，蒙着被子发汗。晚间只迷迷糊糊听见慎媛送了高曜回来，在外间轻声询问我的病情。又听得高曜娇脆的声音叽叽喳喳说了好些才静了下来。如此一夜睡得甚沉，清晨醒来只觉又渴又热，嗓子也哑了，但是精神却好了许多。众人见我神清气爽，都十分喜悦。
正在南厢用早膳时，高曜高高兴兴的进来看我。只见他穿了一身红彤彤的蟠螭织锦狐皮袄子，漆黑油亮的风毛扑在他又红又圆的小脸上，显得一团喜气。我笑着拉了她的手道：“殿下昨日几时回来的？”
高曜道：“孤在定乾宫领了晚宴便回来了，一回来就见玉机姐姐睡着。后来还是母亲说了故事给孤听的呢。”
我饶有兴致的问道：“不知慎媛娘娘说了什么故事给殿下听？”
高曜笑道：“母亲昨夜说了《硕人》（注2）的故事给孤听
。”
我心中一黯，抬头望了望东窗上透出的晨曦。那欢快的朝阳经过一层厚厚的窗纸，只剩了一点勉为其难的光亮。屋内还点着琉璃灯，炭盆里偶尔冒起的火光照得人影微微一晃。炭气有些浓，我不觉气闷，勉强笑道：“这故事好听么？”
高曜撇撇嘴道：“诗是很好听，可是故事甚是无趣。玉机姐姐，什么是无宠而终？”
我想了想，还是说了实话：“便是说一个人，没有帝王的宠爱，孤独失意，一直到死。”
高曜顿时吓了一跳，小脸上全是困惑和怜悯：“那母亲说的那个庄姜娘娘（注2）便是无宠而终。”
我问道：“娘娘还说了什么？”
高曜摇头道：“母亲没说什么，只是说那个庄姜娘娘很可怜。”
我松了一口气，将东窗开启一条缝，晨光绚烂，丝丝屡屡争先恐后的涌了进来。高曜爬上榻，定定的看着我。我微笑道：“无宠而终，是有些可怜，但远不是最可怜。”
高曜好奇道：“那什么才是最可怜的？”
我凝思片刻，说道：“宫中之人，一生荣辱，都在皇上。无宠，是清苦了些，但并不会使一个真正高洁自在的人失却内心的安宁。最可怜人，是将自己也当作帝王的玩物，从此自怨自艾，再也不能好好做人。”
高曜虽然并不能完全听懂，但也颇为高兴，说道：“果然如此么？”
我郑重道：“正是如此。下一次娘娘再说这样的故事，殿下便以此话回答娘娘，娘娘定会十分欣慰的。”
高曜喃喃道：“最可怜的人，是将自己也当作玩物，从此自怨自艾，再也不能好好做人……是么？”
我点点头。高曜笑道：“那孤今日见了母亲，便这样对她说。”
注：
1，出自《史记？项羽本纪》，原文为：陈婴者，故东阳令史，居县中，素信谨，称为长者。东阳少年杀其令，相聚数千人，欲置长，无适用，乃请陈婴。婴谢不能，遂？？立婴为长，县中从者得二万人。少年欲立婴便为王，异军苍头特起。陈婴母谓婴曰：“自我为汝家妇，未尝闻汝先古之有贵者。今暴得大名，不祥。不如有所属，事成犹得封侯，事败易以亡，非世所指名也。”婴乃不敢为王。谓其军吏曰：“项氏世世将家，有名於楚。今欲举大事，将非其人，不可。我倚名族，亡秦必矣。”於是众从其言，以兵属项梁。
2，出自《诗经？卫风？硕人》，原文为：硕人其颀，衣锦？衣。齐侯之子，卫侯之妻。东宫之妹，邢侯之姨，谭公维私。手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。硕人敖敖，说于农郊。四牡有骄，朱？孙痫穑？云？以朝。大夫夙退，无使君劳。河水洋洋，北流活活。施瑁？g鲔发发，葭？揭揭。庶姜孽孽，庶士有？a。”这�