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嘴巴，下头一个泼脚。那头！”大伙儿没办法，打架，打不过他；打官司他又不怕坐监，因此就给他起了个外号，叫：程老虎。说他好比一只老虎，走到哪儿哪儿怕。可是，程咬金有一样好处，他不打好人，还把夺回来的不义之财分给穷人。老实人都夸他，说：“程爷，您这么一来，咱们这儿蒙人的行当，还是真少了！您真好，净打坏人，不打好人！……”程咬金说：“咳，要是我净打好人，还算得了什么英雄！”他还有一样可取，外头打了架，到家他妈一瞪眼，他立刻说：“妈，我不敢了！”这么闹来闹去，程咬金一晃儿有十八、九啦。他妈把他叫到跟前，说：“阿丑儿，我问你，你爸爸死的时候，你几岁？”“七岁。”老太太又说：“阿丑儿，咱们逃难到了山东，虽说船破有底，底破了还有三层钉。可是，如今……”一指屋里，说：“嗳，四旮旯空了！你成天在外头打架、斗殴、打官司，不干正经营生，人家十岁的孩儿，都会买点儿烂果子，卖十个赚仨，你就会坐吃山空！你算干什么的？你难道还把你妈饿死吗！”老程一听，说：“妈呀，您甭管了，我出去找饭去！”老太太说：“可不许你在外边打架斗殴！”老程说：“妈呀，您甭管了，我决不打架斗殴。”老程出来一想：我哪儿找饭去？我还得打官司。人家打官司，为的是赢理，程咬金打官司，为的是要坐监，因为一坐监，他有饭吃了！那年头，监里头关的净是些被屈含冤的穷人，吃囚粮吃不饱，还天天挨打受气。老程坐监可不一样。他到监里头，上至牢头，下至狱卒，都得听他的。他第一次坐监的时候，里边有个牢头想欺负他，老程就说了：“李头儿，我犯的案子是打架斗殴，几天就出去啦。你在哪里住家我知道，咱们外头见！你去打听打听吧，我叫程老虎！……”这一来，牢头也怕他了。以后每次进监，牢头都得打上四两酒，为他接风。这一次老程出来以后，想来想去想不到别的谋生办法来，结果还是想到打架、坐监的方面去。可是，谁见了老程谁躲，他一到哪儿，那儿的人就说：“躲着点，程老虎来啦！”他找了半天，也没找着打官司的由头。他往东走，东边是一座大土坡，上了土坡，就看见从东边坡下上来一辆小车。头里是一个小孩拉着袢儿，后边是个老头儿驾着把，推着一辆一个轱轳的小车。小车上装着许多麻袋，也不知里面装着什么。就听小车吱吱扭扭、吱吱扭扭……老头儿使劲往上推，抢这个上坡，车轱轳扭扭扭的，总也抢不上去。老头儿说：“二个！二个！使点劲儿啊！就差这么一点儿就上去啦！”小孩说：“我这不是使、使、使劲儿呢吗！”说着小袢儿一松手，小车往后扭扭扭扭，扭扭扭扭……倒退了下去。小车子排下去了，差点儿没把老头摔了个大仰巴脚子。老头儿放下车把，说：“二个！你给我拉车，一天给你两吊钱，还管你顿饭，你怎么不用劲儿哪？”小孩说：“王二掌柜的，你别这么说！不就挣你两吊钱，吃你一顿大碗面吗？你还抱怨，我不帮你啦！”说完，一下子跑没影儿了。急得老头儿直嚷，说：“二个！二个！你回来！我、我、我……”老头儿是真着急。老程在坡上一瞧，心里说：我帮他！甭给我两吊钱，管我一顿饱就行！他走过去，喊了一声：啊，咳！老头儿差点没吓趴下。说：“你，你是人哪？”老程说：“说话就是人，我长得寒碜，就不是人吗？”老头儿说：“有事吗？”老程说：“那小孩不帮你，我帮你，不要你两吊钱，管饭就行！”老头儿说：“那敢情好。你拉袢儿，我推车。”老程说：“我力气大，一个人推就行。”说着，把小拌儿拢在车上，搭上车袢，挂上把钩，老头儿直说：“不行，不行！”老程说：“你瞧着吧！”说着就抄起车把，只听吱扭、吱扭、吱扭……没费劲儿，小车推过土坡来了。老头儿直乐，说：“您贵姓？”“姓程。”“叫什么名字啊？”“我姓程，名咬金，号知节，乳名一郎，我妈叫我阿丑儿，外号叫鬼，又叫老虎，……”老头儿说：“您的名字论套啊！”老程说：“差不多。”老头儿说：“您就是程老虎啊？”“不错。”“您有这么好的力气，您帮我得啦。”老程说：“您贵姓啊？”老头儿说：“我姓王，一打听倭瓜王，就是我。”老程说：“我给您送回去吧！”说着话，就推起车子吱扭吱扭地来到倭瓜王家里。到了家里，老头儿叫家里人给程咬金和面烙饼，手腕子都和酸了，程咬金还没饱，他是真能吃，半天才吃完了
。老头儿又给了他两吊钱，说：“明天您还帮我。”“好吧！”“可一准哪！”“没错。天一亮，我就来。”老程拿了两吊钱，走到家门口，大声一喊：“妈呀，开门来！”老太太一听，心说：我儿子得了喜事啦。开开门，程咬金进门就说：“妈呀，给您这两吊钱！”老太太说：“哟！这是哪里来的两吊钱哪？”程咬金一说，老太太乐了，说：“唉，这比打架斗殴强不强！你学好，你是妈的好儿子……”老程说：“妈呀，明天早上，您还得早早叫我。【92ks。 】”第二天清早，老程起来，就到王二掌柜的家里去了。王二掌柜的开开门说：“程爷，您真不失信呀！”老程说：“那是。”“走，咱们装车去！”说着小车上装好了麻袋，推起车来就走，走了两天，到了海边上。老程一瞧，就说：“这不是盐滩吗？”“是啊，是盐滩啊！咱们就是来装盐啊。”“不上税呀？”“不上税。见了官人可得躲避躲避。”老程乐了，说：“王掌柜的，您搭我这伙计，算搭上好伙计了。咱们不怕官人，打官司走平道！到衙门里，头儿都得给我打四两酒，初一、十五得请我吃点儿好的！”说着话，装满了口袋，驾起小车，吱吱扭扭推走了。有那官人想找王二要点儿什么，一瞧是程老虎推车，倒都远远地躲开了。都说：“这是程老虎，别跟他惹气！”王二掌柜的心里很高兴。过了几天，程咬金门口去了个人，叭、叭、叭拍门，说：“程爷，程爷！程爷在家吗？”程咬金出来一瞧，不认得，说：“您贵姓？”“程爷，咱们天天儿盐滩见，我姓张。”“哦，张掌柜。有事吗？”“程爷，我跟您打听一件事，您帮王掌柜的卖这么大力气，他给您多少钱？”“给我对吊钱，吃一顿大碗面。”“程爷，要是您给我推六百斤分量，我给您五吊钱、俩炒菜、一汤菜，饼面随便用……”“好！可是……对不起王掌柜的。”“那没什么！”您住哪儿？”“我就住在东边村里第四个门。”“好！就这么办了！”第二天，王掌柜的等老程没等来，老程帮上张掌柜的了。又过了没几天，程咬金门口又有人打门，说：“程爷，程爷！”程咬金出来一瞧，说：“您贵姓？”“我姓李。”“哦，李掌柜，有事吗？”“我跟您打听，您帮张掌柜的，他给您多少钱？”“推六百斤分量，给五吊钱，管俩菜一汤，饼面随便用。”李掌柜说：“您要给我推八百斤分量，我给您十吊钱，天天下馆子，酒您随便喝，肉您随便吃，菜您随便要……”老程说：“好，明天我帮您。”打这儿起。今儿帮这处，明儿帮那处，也不管啥什么张、王、李、赵，帮来帮去，帮了半年多。老太太说：“哎，这多好！”可是老程想：我有这胳搏力气，不会自己干吗？给我妈奔个棺材本儿，也是好的。跟他妈一说，老太太也愿意。老程就打造了一辆小车子，买的麻袋、绳子、扁担、篓子，小车子打造得挺结实，连车袢子也是新的。这天，他把车推到了盐滩。大伙儿一瞧，说：“喝，程爷，一套新哪！”老程也不说什么，装了一小车子盐，足足有一千斤，吱扭吱扭推回家去了，倒在空屋子里。第二天，他又上盐滩装盐去了，吱扭吱扭又推回家去了。倒在空屋子里。一晃儿半个多月，屋里的盐都装不下了！老太太说：“阿丑儿，你倒是卖去呀！”老程说：“妈呀，您不懂。我上半月推盐，我下半月净出去卖盐，这样不耽误工夫。”老太太一听，说：“哎，好哇，我儿子懂得做生意啦。”又过了几天，程咬金还要到盐滩装盐去，老太太说：“阿丑儿，咱们家都盛不下啦，你出去卖卖吧！”程咬金打点好了新篓子、新绳子、新支杆，老太太又给他做了一条新紫花布钱口袋，程咬金把盐装了个岗尖儿满，挑起篓子去卖私盐。程咬金卖盐，跟别人不同：别人卖盐，把盐装个半篓，上边用布片麻袋�