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死事小，可于您脸面也不好看，您从京城带来的将官全死在朱家庄了，这事要是传到京城，会说您初战不利，问您个无能之罪的。再说有我们哥儿四个在您身边，大事小事都能替您分忧。我们四个要是全死了，您可就是光杆总兵官，连个心腹将官都没了！”张大新刚才是吓晕了，又在气头上，一听奚松这话，觉得有理，这四个人要是再死了，他连一天也不敢在南阳关呆了。张大新问道：“依你之见怎么办？”“依我之见，您赶快写加急的文书，送到京城，就说伍云召和朱灿在朱家庄谋反，杀人放火，势力越来越大，还经常困扰南阳关，请万岁速派强兵猛将前来征剿，不知您意下如何？”“有理，有理！”他急忙写好加急的文书，命人星夜赶往京师递送。过了两天，张大新见朱家庄没什么动静，心里踏实一些。这天晚上，他找来奚松、平长、钱来、费命，想一块儿喝点儿酒解解闷。酒刚摆好，有兵丁慌慌张张进来报告：“总兵爷，大事不好，正西来了一支人马，高声呐喊要抢夺南阳关
！”张大新一听，吓得把酒杯都撒手了：“这支人马从哪儿来的？”“不知道。”“有多少人？”“黑压压的望不到边，像是有好几千人。”张人新暗暗叫苦，心说：看我这总兵官当的，一天都不让踏实，想喝点儿酒都不行。他说道：“快关城门，扯起吊桥，这黑灯瞎火的，也没法出城交战，城上连夜加紧防守，有什么话，明天天亮再说！”这支人马从哪儿来的呢？咱们再表伍保，自从伍云召派他去到陀螺寨找伍天锡搬兵，临走已然告诉他，由南阳关直奔西南二百四十里就是陀螺寨。他打马紧走，到第二天过午，估摸着快到了，想问问路，周围连个过路的行人也没有，往西看，是一片乱山，左右是松林。走着走着，突然他的马趴下了，把他从马上摔了下来。这时候，猛地从路边的松林里冲出十几个人，一下子把伍保按在地上给捆上了。内中一个头目说：“哥儿几个，把这个绵羊孤雁押上山。”伍保这才明白，敢情他中了埋伏，被绊马索绊倒了。有人拉着伍保的马，众人押着伍保上了山。到山上，进了一个栅栏门，又进了一个院子，有人到聚义厅上去报告：“回禀寨主爷，今儿山下有一绵羊孤雁，看他的打扮像是官府里的人，我们把他绊下马来，押上山寨，请寨主爷发落。”寨主说：“噢，不知他腰里有货没货？”头目说：“我们搜过了，他任嘛没有，可是这匹龙儿（龙儿：指马。）不错，还挂着一对镔铁轧油锤，要交手恐怕我们不是他的对手，所以才把他的马绊倒。”旁边有人说：“寨主爷，咱们是不是还照老规矩？”“对，照老规矩，拉出去宰喽！”众人推推搡搡，把伍保绑到厅前的桩子上，有人扒下他的衣服，拿起牛耳尖刀，就要剐。这时候，伍保心中万分难过，他想到，日后侯爷要知道我是怎么死的还好，不知道还以为我伍保丧尽良心，借着搬兵逃走了呢！想到这儿，便放声痛哭起来：“苦命的王爷呀！苦命的侯爷呀！……”旁边的喽罗说：“你这么贪生怕死，你哭你的，伙计们快动手！”喽罗刚要举刀，坐在廊下的寨主喊道：“慢动手！”喽罗们忙停住手。寨主问：“你哭的是哪家王爷？哪家侯爷？”伍保说：“我哭的是忠孝王老王爷，南阳侯伍侯爷。”“那你是谁？”“我是南阳侯伍云召的家人，我叫伍保。”寨主一听，急忙离了座位，跑过来，给伍保亲自解绑绳，搀着他进了聚义厅。来到聚义厅，寨主说：“伍保你快穿好衣服，坐下，坐下。”“寨主您是谁？”“我是伍天锡。”伍保急忙跪下磕头：“原来是大公子，给您磕头了。”伍天锡忙把他扶起来，问道：“伍保，你为什么哭忠孝王和南阳侯呀？”伍保这才把忠孝王全家被害的经过从头说了一遍。伍天锡一听，是跺脚蹦高地哭哇：“叔叔呀！婶娘呀！”他又问道：“伍保，你快讲我兄弟伍云召怎么样啦？”“我家侯爷现在扯起了反旗，可是南阳府的兵马不多，侯爷特命我前来搬请大公子下山，带兵赶赴南阳关，一起兴兵反隋，为伍家报仇雪恨。”伍天锡说：“前几年我去南阳关看望我兄弟，当时我也糊涂，他是官人，我是寨主，不是一回事。临走我说了几句淡话：‘将来有一天用着我伍天锡，我是万死不辞！’没想到我这几句淡话真应验了。伍保，你不要着急，我自有办法。来人，摆上酒宴，我给伍保接风。”酒宴摆好，把伍保让到正座，边喝边聊。伍保问：“大公子，您出上有多少人马？”“两千有余。我想你既来搬兵，要干大事，我这两千人也无济于事。你在山寨等着我，我火速起身，奔金顶太行山，山上有我一家好友，人称无敌将叫雄阔海，他山上足有三千多喽罗兵。我这个好友是个武艺高强的英雄，跨下马，掌中一条镔铁棍，上阵有万夫不当之勇。有这么句话：‘千军好得，一将难求。’我要把他搬来，咱们就能反出个名堂来，要杀到长安城，活捉昏君杨广。我一刀一刀把他片了，给我叔叔、婶娘报仇！”“那敢情好。不过我想您搬来太行山的兵一齐去救南阳，这山上可还得留下人守卫，太行山也得留人，万一南阳关守不住，也可以有个退身步。”“有理，有理！”伍天锡又把二寨主请出来和伍保见面，在山寨给伍保安顿好住处。伍天锡鞲上马匹，挂上兵刃，带好盘缠，下了陀螺寨，奔太行山去了。伍保和伍天锡都没想到，伍云召叛反后，朝庭急速发兵，看看大军压境，如果伍天锡先下山解南阳关燃眉之急，再去搬雄阔海，伍云召一家也不至于蒙难。伍天锡去太行山来回有一个多月的路程，能不误事吗！这里带过不提。伍天锡下山以后，不敢耽搁，一气赶到了金顶太行山。不巧，雄阔海一时没在家。伍天锡只好在太行山寨等候雄阔海回山，一等又是二十多天。雄阔海上哪儿去了呢？且听下回交代。
24七兄弟分道楂树岗 两寨主进兵南阳城（）
上回书说到伍天锡来到金顶太行山搬兵，援救南阳关，没想到金顶太行山寨主雄阔海不在山上。这件事在前文书《闹花灯》中已然交代过，雄阔海是到长安去会宇文成都，七杰反了长安，他和秦琼等人藏到了昌平王府后花园的竹塘里。宇文成都搜府，命令兵卒伐竹抓人，可是竹子全伐倒了，秦琼、雄阔海等七个人踪影皆无。昌平王邱瑞不答应，上前质问宇文成都：“你把我的竹子全砍倒了，也没抓到人，我要上殿参你！”宇文成都说：“咱们爷儿俩已然定好，伐倒竹子如果抓不到响马，您就上殿参我，您就参吧！我走了。”说完宇文成都带人走了。究竟这七个人藏到哪儿了呢？原来竹塘后面是一座很长的假山石，在假山石底下埋着二十几口大缸，这些大缸是为存水用的。伏天太阳落了，昌平王在后花园乘凉，在竹椅上一躺，命人把缸里的水泼在假山石上，山石上的青苔显得格外青翠好看。闹花灯的季节是冬景末，用不上这些缸，缸里没有水。宇文成都下令伐竹子的时候，七位英雄横下一条心，如果把竹子伐倒了，就只好拼命了，可这是万不得已的下策，但则有办法，就别给昌平王找麻烦。竹子一片片伐倒，他们越往里靠，离假山越近。齐彪、李豹看见这些大缸，掀开缸盖，一人跳进一个。柴绍跟在他俩后面，也掀开一个缸盖，跳进缸去。他转念一想：这不行，万一宇文成都让兵丁掀缸盖搜查，这不是作茧自缚吗！他用脚一跺缸底，想蹿上去，只听缸底嗡嗡声响，嗯？莫不成这缸底下是空的？又仔细一看，果然这缸底是块能活动的圆石板。他找到了隙缝，急忙撬开了石板，不禁喜出望外，原来下面通着一座暗窖。这是怎么回事呢？书中暗表，昌平王邱瑞早已看出朝政混乱，不知哪天就会出事，他命家人邱义暗地在这个缸底下挖了一个暗窖，一旦有险，自己身家也好暂避一时。每年夏天，邱义都要用泥灰把这块石板封好，上面装上水，谁也不会发现，到了冬夭，就更没人注意了
。这件事只有王爷和邱义知道，不巧不成书，柴绍正好跳进这个缸里，发觉了这个机关。柴绍急忙吆喝这哥儿几个从这缸底钻进了地窖，他把石板原样放好，不留一点痕迹。竹林砍光，宇文成都有的亲兵翻过缸盖看过，也没有找到他们。再说昌平王邱瑞心里非常纳闷，秦琼他们藏到哪儿去了呢？原来他命邱义挖好这个暗窖后，一次没用过，时间一久，就把这个碴儿给