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万历四十六年的春天称得上风调雨顺，如果一直这么风调雨顺下去的话，今年或许又是丰收的一年。
虽然这场百年未遇的大灾过去两年都不到，但是很多人已经忘记那些可怕的灾害场景。
大明即墨县的大户焦文博算来算去，总觉得自己今年的支出似乎多了一些：“管家，把家里的帐薄拿过来，我再算一算。”
他家里的管家也姓焦，还是没出五服的本家兄弟，只是他这一支家道有些中落，所以才做了焦文博的大管家：“老爷，您这是又要核账了吗？去年年底不是算过吗？家里多了两百两银子，外加两座宅子与八十亩好地，还新开了一家店铺。”
焦文博的心情却是有点焦灼：“可问题是，我总觉得去年不止赚了这么点银子，怎么只剩下这点零头？拿账簿来，我好好核一核！”
只是焦管家跟着焦文博快二十年了，从刚一懂事的时候就跟着照顾焦文博，焦文博才一说话他就明白了：“老爷，不用核账，我们焦家之所以只剩下这个零头，不就是给龙口上贡了不少银子！”
他知道自家老爷的性子，即使自己把账薄拿过来他翻来翻去，但是照样不会说话，非得等到焦管家把他心底的话说出来才行。
焦文博先是迷糊了好一会，接着才是一脸恍然大悟，他一拍大腿说道：“质洪你不说我还没想清楚，去年咱们居然给他们龙口上贡了那么多东西与银子，你说这亏不亏啊……”
焦质洪作为焦家大管家，当然知道焦文博内心深处是想自己帮他说一句“亏大了”，但是他也知道这句话自己不能说，过去就是因为这样的一时口快自己就吃了天大的苦头。
但是他又不能不说，因此焦大管家当即说道：“老爷，您别忘记了，今年六月柳少又要过生日？我们要不要给柳少备一份重礼？”
焦文博一听“重礼”这两个字就炸了：“重礼？备什么重礼啊，咱们焦家既然出过举人，日子过得好坏从来就跟他们龙口没有什么关系啊，他柳鹏柳县丞比我小了快三十岁，凭什么他过生日我要亲自跑到龙口去，还给他置办一份厚礼！”
焦大管家当即连连点头：“老爷说得甚是，在这件事柳县丞是办差了，应当他亲自到即墨来给老爷过生日才对！”
说到这，焦文博不由一肚子火气：“去年我过生日，他不但自己没来，甚至连个女人都没派过来，就派了一个穷亲戚……叫什么来，对，叫徐子尘过来打秋风！”
说到这，焦文博当即又问起了自家的大管家：“质洪，你说这剑盟咱们是不是入错了？”
第564章 剑盟的得失（）
焦文博还没开口，大管家就知道他想说什么，也知道自家大老爷是想从自己口里获得一个肯定的答复，但是他还真给不出一个确定的答复。
不管焦家是不是入错了这剑盟，或者给龙口上贡了多少银子礼物，但是有个剑盟的名义大管家办事方便多了，剑盟这个名号在外面特别管用。
不过不考虑龙口的背后支持，光是剑盟自身的实力就不算弱，最初据说柳鹏只发出十几把短剑就不肯多发，但是东三府想要跟龙口好好合作的外围村社、宗族没有一百也有八十，纷纷找上门来求柳鹏多赏一把短剑。
柳鹏只能用当时定制的短剑只有十来把的借口来推托，而这些村社、宗族能量不小，很快就从铁匠铺的库房找出了二十多把当时打制出来备用的短剑，又通过种种门路来向柳鹏软磨硬泡力争多发几把。
最后在无可奈何之下，柳鹏终于答应把这批库存的短剑也一并颁发出去，大家拿着这把盟剑就可以用龙口与柳鹏的名义去同州县交涉，即墨焦家就是那个时候拿到这把短剑，也成了剑盟的一员。
作为龙口的外围组织，总共有三十七名成员的剑盟是有相当的力量，不管走到哪里即墨焦家都可以找到剑盟里的盟友，只是获得收益的同时，剑盟的成员自然也承担了相应的责任与义务。
即墨焦家也不例外，但是大管家总觉得这个剑盟身份对他在外面办事有利无害，因此他只能说了一句：“老爷，是利是害，小人也说不出，但是老爷这事得慎重行事，那柳大少也不是好惹！”
焦文博对于这样的说法并不满意：“那柳大少不好惹，我焦文博难道就好惹了吗？我们嫁好歹也是出过举人的。”
只是焦文博也知道这样的说法只能糊弄自己，恐怕连自家人都糊弄不过去。
即墨焦家并不是即墨县第一等的宗族，事实上连二流都有点差距，焦文博口口声声“也是出过举人”，实际焦家在大明朝的最高考场成就就是出了一个副榜举人。
副榜举人跟举人完全是两回事，所以焦家在外面说话总是差了一些底气，而到了焦文博这一代焦家一度家道中落，还好焦文博中了秀才才算是勉强缓过劲来。
但是焦文博虽然中了个秀个，却没办法在县学杀出一条血路读个贡生出来，更不要说争一争举人功名，只能走捐监的门路进了国子监读书，但是虽然勉强进了国子监却补不到官缺，只能回即墨做个乡下的土霸。
只是焦文博倒是标准的乡间土霸，即墨有很多与他家世相当的家族在万历四十三、四年的这场大旱之中衰败下去了，焦家不但没有衰败，反而抓住了机会及时向龙口靠拢，发了一笔小财不说，甚至还从龙口请来了这把盟剑成为剑盟的一员。
成为剑盟的一员之后，焦家的日子越来越蒸蒸日上，眼见就成为整个即墨县的一流世家，现在焦文博却是旧事重提，焦大管家总觉得这事情有点悬。
“现在柳鹏与龙口都不行了！”焦文博看到连焦大管家自己不是一条心，赶紧说出了他刚刚打听过来的消息：“过去柳鹏靠什么在东三府呼风唤雨？不就是陶知府、马道台这些人！”
焦文博赶紧卖弄道：“陶知府调省，马道臣调北直，这也就罢了，我刚刚听人说了，黄体仁黄道臣，就是我们登州府的老知府也辞官致仕了，柳鹏能在官场上混得开，就是靠这些人的帮助，他们都走了，柳鹏在官场上怎么办？我们怎么办？”
只是焦大管家却还是提出反对意见：“不管怎么样，柳大少现在还是招远的县丞大人，他手上可有着上千人马，咱们若是惹急了柳大少，恐怕没什么好果子吃！”
焦文博一下子就急了，他大声说道：“我知道这事情有点不地道，而且柳大少有几千人马，但是我也没提要退出剑盟，咱们只是今年先糊弄过去了！”
说到这，焦文博就觉得痛心疾首：“去年我们给他上贡了多少礼物，又派多少劳力过去，才把这盟剑借过去用一用，而且用的时候规矩特别多，什么小事不能用，只能大事用，外面的事情不能用，只能是自己家里的事才能用……这都什么狗屁规矩啊！”
只是大管家心底有一本帐，虽然这两年焦家是给柳鹏上贡了不少，但问题是焦家赚得更多啊！
前些年焦家年底核账的时候总是有赚有赔，虽然说是总体是赚得多赔得少，可终究有赔钱的年份，可是这两年的情况却完全不一样，年底核账的时候自家老爷总是合不拢嘴。
当然能赚这么多银钱与家业，不仅是这把盟剑的功劳，跟焦家人的努力也有很大的关系，因此大管家只能提出了折中的意见：“老爷既然这样说的话，我们今年先糊弄过去再说，但是别的事情可以糊弄，今年六月是柳少生辰，这份礼可免不了啊！”
一说到柳鹏的六月生日，焦文博也觉得头痛，柳鹏对剑盟成员实际所求不多，但是每年六月正是他的生辰，剑盟成员非得备齐了重礼去给他庆贺，去年焦文博就为此下了一回血本，今年礼物若是比去年逊色太多的话，恐怕就要被柳鹏惦记上了。
焦文博想了想一会，才说道：“质洪，这事恐怕只能你跑一趟了，你到时候就说了我重病在床，全权交代你给柳县丞做生辰。”
大管家没想到这件事绕来绕去，最后还是绕到自己的身上，他只能说道：“老爷既然交代下来，小人自然可以跑一趟，只是这事若是办砸的话，恐怕不好收场啊！”
只是焦文博倒是拍了拍大管家的肩膀说道：“质洪，这件事不用太担心，现在龙口已经不行了！”
看到大管家脸上一脸狐疑，焦文博当即说出一件事来：“前几天我到县里办事，知县老爷专门把我叫了过去叮嘱了几