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“多谢总督大人！”卜昌举杯道。
众人跟着举杯，一饮而尽，杨宁喝完忍不住咂了咂嘴，这果然是“水酒”！
王崇古放下酒杯，神情转为凝重道：“说起此次起兵作乱的宁夏总兵刘东尚，此人本督原也与他见过，观此人平时行径，却也是条汉子，不是那种心怀狼子野心之人，此次作乱，据说是因为与远陕西巡抚党馨不和，又受了手下一个叫啺莸拿晒湃说奶羲簦讲抛龀稣庵执竽娌坏乐拢攀凳橇畋径酵聪О。 �
“不管他刘东尚是因何原因，却也万万不该犯上作乱，大人请放心，此次末将出征平叛，必要擒下这刘东尚和啺荩夯鼐┏俏首铮 辈凡榔车氐溃�
听到这话，杨宁与麻贵不由对视一眼，麻贵脸上露出明显的鄙夷神色，想到卜昌路上的行军度，杨宁不由也是会心一笑。
王崇古郑重道：“卜将军可千万不能轻敌，朝廷先后几路人马都折在这刘东尚手里，看来此人确实有些才能，他手下也是很有些能人，更重要的是，他还通过啺荽巳斯唇崃撕犹酌晒挪柯涞耐羻罗部的领著力兔，声势日大，可不是那么好对付的！”
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杨宁别的不大清楚，但“瓦剌”这词却是非常熟悉，他忍不住问道：“那这土喡薏康淖嫦染褪悄嵌聊颈ぶ洹耐哓萘臁蚕取耍俊�
王崇古诧异地望了杨宁一眼，脸上掠过一丝尴尬道：“正是！想不到杨公公对前朝旧事倒是熟悉得很！”
杨宁见到王崇古的尴尬神色，就知道自己说错话了，这“土木堡之变”乃是明朝历史上最大的耻辱，很多人都是羞于提及，自己却是“哪壶不开提哪壶”了！
杨宁为了缓解尴尬，又马上问道：“那这土喡薏坑敫詹糯笕怂档耐聊夭浚钟惺裁垂叵的兀俊�
王崇古答道：“他们一个是瓦剌后裔，一个是鞑靼一支，一向为了争夺草原上水草肥美之地连年打仗，可说是势不两立的敌对部落！杨公公，你问这个的意思是——？”
“哦！杨宁只是随便一问，多谢王大人指教！”
“杨公公客气了！”王崇古心不在焉地答了一句，神情变得若有所思。
过得一会，王崇古察觉到了气氛有些冷场，反应了过来，笑着开口道：“卜总兵，此次崇古派参将麻贵率五千兵马跟随卜总兵麾下，他也算是本督手下能征善战的猛将，以后还要请卜总兵多多训导了！”说着，王崇古脸色一肃道：“麻参将何在？”
麻贵霍然长身起立，来到大厅中间，抱拳行礼，声如洪钟应道：“末将在！”
王崇古道：“麻参将，此次你暂调卜总兵麾下至宁夏平叛，必要听从卜总兵将令，奋勇杀敌，不得有误！”
“是！”麻贵大声应道，回身归座。
王崇古交代完麻贵，又恢复了笑容转向杨宁道：“杨公公小小年纪就出任监军要职，真是年少有为，但不知杨公公如今在内监衙门所任何职呀？”
杨宁微微一笑道：“皇恩浩荡，杨宁出征前刚刚接任了御马监掌印一职！”
王崇古惊讶道：“御马监掌印，那可是内监衙门里屈指可数的要职，看来杨公公将来在内监必定是前途无量啊！”
杨宁客气道：“那都是皇上的恩泽，杨宁年少识浅，此次随军出征，还需要王大人及卜总兵多多关照！”
王崇古与卜昌都道了一声“客气”。
由于军情紧急，第二日还要行军，一顿饭草草的就结束了，卜昌与杨宁回了城外大营，麻贵则被王崇古留下，想是安排调兵事宜去了！
第二日一早，大军离开大同开拔，麻贵的五千军队也加入到了大军之中，使得行军队伍更见庞大。
麻贵的这五千军队是清一色的骑兵，大部分都是他宣平堡**来的老部下，对他绝对是忠心耿耿、惟命是从。
现在杨宁是切实感受到麻贵之前所说的并非虚言了，观这五千人的气势，绝不可与卜昌的人马同日而语。这五千人行军时队列整齐、悄然无声，只听得马刀撞击马鞍的叮当声和马蹄声，再看这人人面上的表情，个个嘴唇紧抿、神情彪悍，一股无形的萧杀之气悄然弥漫在队列之中，杨宁就算再不懂军事，但也能看出这支军队绝对是一支身经百战、杀敌无算的精悍雄师。
“麻参将，你这些手下兵士果然硬是要得！”杨宁对麻将夸奖道。
麻贵自那日被杨宁说了后，说话已是收敛了许多，但此时仍是忍不住得意道：“不瞒公公，末将以前镇守的宣平堡，处在对抗蒙古铁骑的最前沿，大大小小的仗，每天都不知要经历几回，末将手下这些儿郎们，都是随末将与蒙古铁骑战了不下百仗的，都可说是九死一生之人，能活下来的，都是着实有些本领的！”
“好！果然是百战雄师，将军则是百战猛将！”杨宁一脸高兴地大加赞誉，他高兴是因为有这样的军队做保障，自己的安全系数可是大大增加。
大军一路向西，终于在这日黄昏抵达了奔涌咆哮的黄河岸边，骑兵纷纷下马，准备饮马渡江，卜昌派人四下搜罗渡江用的船只去了。渡过黄河，就到了陕西境界，离宁夏与河套地区可就不远了！
此时的黄河，远没有现在那么浑浊，河道也远比现在要宽，两岸也不像现在似的光秃秃一片，而是树木满布，郁郁葱葱。
站在黄河边上，杨宁望着下游一片平缓河岸的对面密林，不知怎得竟升起了一丝不祥之感，他霍然转身，喊过一个大内侍卫让他找来麻贵。
麻贵正在张罗部下渡河事宜，不过还是赶了过来，还没到近前就大叫：“我的监军大人，您老是不忙，我麻贵这可是一大堆事呢！”
经过这些时日的相处，麻贵与杨宁日相熟稔，因此说话也随意得很。
杨宁却是一脸严肃道：“叫你来自然有正事！我问你，渡河前卜总兵派斥候洇过黄河到对岸查探了么？
麻贵神情一怔，也变得严肃起来，摇头道：“没有，我曾劝过他，他却不听！”
没等麻贵说完，杨宁立刻道：“走，随我去见卜昌！”
杨宁见到卜昌时，他正在因为征调的民船寥寥无几而对手下将领火。
“卜将军，按计划是要在今日渡河么？”杨宁第一句话就问道。
卜昌见是杨宁，脸上的火气忍了忍道：“正是，杨公公有何高见？”
“可曾派斥候前去对岸查探情况？”
卜昌一愣道：“本将看这就用不着了吧，即便是对岸，也是我大明陕西腹地，离着叛乱之地数百里之遥，不会有什么危险的！”
杨宁一阵无语，这卜昌也不知道是怎么混上这统兵大将一职的，连这点基本的作战常识都是似可而非。
本来，杨宁是深知作为带兵将领是最忌讳太监出身的监军在一边指手画脚的，很多明朝历史上的败仗都是因为这个原因，因此，杨宁此次出征本就打算针对打仗的事保持沉默，不一言，可现在看来，这卜昌也确实菜了点，杨宁不想帮他，但却不得不考虑到自己与卜昌手下这几万大明将士的性命。
“卜将军，刚才我在岸边看河对岸树高林密，若是有敌军埋伏在对岸，趁我军半渡而击，那后果不堪设想，因此，我建议，今日暂缓渡河，待明日一早，派斥候探明河对岸情形后，再决定是否渡河！”杨宁耐心劝道。
卜昌拉下脸来道：“杨公公，路上催着赶路的是你，如今让暂缓渡河的也是你，试问你到底意欲何为？要知道，陕西的叶梦熊总督正在亟盼咱们援军早日到达呢！”
杨宁心里倒是奇怪了，这卜昌先前怯战不前，如今怎得又如此着急渡河呢？
“卜总兵，不管怎样，本监军看还是要派斥候过对岸查探一番才好渡河！”杨宁抬出自己监军的身份。
卜昌缓和了语气道：“杨公公请回吧，本将这就派斥候去对岸查探，然后再渡河！”
既然卜昌答应