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阿莱克修斯语气坚定，斩钉截铁地说着。
玛丽感到不可思议，她的儿子昨天还只是她怀中怯懦胆小需要母亲保护的孩子。
现在阿莱克修斯却是一个真正有了觉悟的帝国至尊！
难道他父亲的死让这孩子醒悟过来了么？
统治者不能一直生长在宫廷，罗马皇帝只能伴随着铁和血一起成长。
“我让瓦兰吉卫队的阿寇尼斯哈拉尔德给你带路，去他的军营里面挑选一些勇士吧！”
一位体魄雄壮的战士来到宫廷之中，他向帝国至尊阿莱克修斯和摄政太后玛丽致敬。
皇帝有注意到，这位武士身材高大有六英尺的体型，身着绯红色盛装。
怀抱着一顶银盔，手里按着一柄镶金的剑。
这是个难得的战士！
“哈拉尔德！”
“皇帝想从你的兄弟之中招募一些强健的武士。”
“你带他去军营里面看看，请保护好他！”
玛丽如是说着。
“是的，陛下。”
哈拉尔德粗声回应着贵人的命令。
瓦兰吉卫队的名声在帝国并不好，除去罗马人对他们蛮族出身的蔑视。
维京海盗的猖獗贪婪也令曾经深受其害的罗马民众痛恨。
要知道在维京征服时代，这些北欧蛮子经常坐船南下，劫掠四方。
富庶的东罗马帝国当然是他们的主要打劫对象之一。
强悍的北欧武士们曾经横行一时，所过之处血流成河。
在没信仰上帝之前，甚至连修道院都是他们打劫的对象。
不过随着时间的推移，这些北欧蛮子们也被慢慢驯服。
不少人被帝国招募进了军中，成为了东帝国的皇家近卫重装步兵部队。
这些维京人自称为瓦兰吉，其意乃是誓言。
在巴西尔二世皇帝统帅之下，先后恢复了帝国在小亚细亚和巴尔干半岛的统治。
战力强横，所向披靡。
阿莱克修斯的真正用意其实是想从这些瓦兰吉卫队的子侄辈之中招募一些人手。
皇帝想要像亚历山大大帝曾经做的那样，组建一支类似伙伴骑兵的亲军。
金钱的魅力固然诱人，但是只能维系一时。
只有鲜血浇铸的王伴之谊才会长久牢固。
同时阿莱克修斯也想借机建立未来的军官团雏形。
在未来的时代****才是王道！
“我的陛下！”
“您真的打算招募这些小崽子来充当您的护卫？”
哈拉尔德不解的问道，伟大的帝国皇帝居然不选取强健的成年男人入军。
却在军营旁边的家属聚居区逛了一圈，然后招募了一帮十三四岁的小孩子。
阿莱克修斯看着面前的四百多人，露出了笑容。
这支部队将是自己未来征战四方的家底。
长枪剑盾已经完备，罗马的史诗将再次开始谱写！
……
……
……
阿莱克修斯通过皇帝的特权弄来了近千匹战马。
帝国至尊并不想把这些年轻的战士训练成和他们的父辈那样的战斧狂战士。
皇帝需要的是一支强大的骑兵。
可以匹敌突厥人、匈牙利人、阿拉伯人、甚至是蒙古人的铁骑。
曾经辉煌一时的拜占庭圣骑兵，是东帝国的支柱。
这些人马具甲的重骑士是帝国最强大的卫士！
可惜的是现在小亚细亚的土地丧失了一半，东部的草场尽数落入塞尔柱人手中。
安纳托利亚，这个东罗马帝国的骑兵产地已经岌岌可危。
现如今东方的罗姆苏丹国占据着这块宝地实力日益壮大，不可不除。
这是帝国真正的心腹大患，阿莱克修斯若是有机会第一个就要消灭这个国家。
皇帝心中清楚，要带领古老帝国重新崛起，首先要击败的就是塞尔柱突厥人。
那么恢复帝国在小亚细亚的军力就刻不容缓。
所幸的是大塞尔柱帝国在东方与西辽帝国的交战中大败，丧失了中亚之地。
随后花剌子模国将在阿拉乌丁·摩诃末即位后开始崛起。
而盘踞于叙利亚地区的阿萨辛们则连连出手刺杀塞尔柱帝国的高官要员，致使大塞尔柱帝国的统治摇摇欲坠。
安纳托利亚的罗姆苏丹国仅是塞尔柱突厥在小亚细亚的分支。
这个国度事实上已经处于独立状态，即便如此，要想征服塞尔柱人亦非易事。
因此阿莱克修斯对于建立一支强大的骑兵有着迫切的需求。
想到这里皇帝有点羡慕起古老的东方中央帝国。
由隋帝国完善的科举制度保障了帝国官僚体系的长盛不衰。
不似东罗马帝国，以军区制度维系着这个苟延残喘的老朽国家。
罗马皇帝实质上依仗的是外族雇佣军，皇帝英明强势则军阀俯首称臣。
但若是皇帝年幼无知则弑君就是家常便饭。
阿莱克修斯想要恢复罗马帝国的活力，就要进行新一轮清洗和改革。
以文官选官制度替代贵族世袭制度，迫使旧贵族放弃他们的既得利益。
而解决军阀问题则需要用军官学院来培养有道德节操的高素质军人。
古老帝国虽然没落，但是仍然留下了极其丰富的遗产。
古罗马帝国的传说长盛不衰，深深植根于欧陆广大人民心中。
德意志继承了西帝国的皇冠，以神圣罗马帝国之名存于世间。
而俄罗斯则接过了东帝国的鹰旗，继续着第三罗马征服世界的伟业。
帝国会灭亡，但罗马不会死！
拜占庭的希腊火，即使是在十五世纪也是火炮没有问世之前的超级大杀器。
东帝国诸多强敌的梦魇，无法抵抗的神赐利器。
后世，如果不是帝国财政随着国土的萎缩日益枯竭。
罗马人强大的海军舰队仍将驰骋海上纵横无敌。
阿莱克修斯自信，罗马的利剑终有一日将与此世最强大的英雄们交汇。
古老帝国缺失的版图也将会被他一点点补齐。
第3章 刺杀（）
夏季的帝都君士坦丁堡赤日当空，炎炎烈日令人如同身处火狱。
城市郊外的军营，少年骑士们扬鞭跃马，越过障碍物，弯弓搭箭，连连射靶。
阿莱克修斯皇帝拄着一柄通体雪亮的骑士剑，饶有兴趣的打量着自己的亲军。
帝国军骑兵们在练习着弓骑兵的骑射之术，日复一日，愈加刻苦。
皇帝向一旁请来的突厥教官海亚姆问道。
“海亚姆将军！”
“这些年轻人表现如何？”
“多久可以上战场？”
突厥人海亚姆，一个来自中亚的突厥氏族小贵族，现在向帝国皇帝宣誓效忠。
一次来到帝都君士坦丁堡贸易，这个突厥贵族的心为东帝国的强盛繁荣所征服。
当帝国招募雇佣军组成外籍军团之时，海亚姆毫不犹豫就加入了帝国军的行列。
如同古代不列颠的亚瑟王一样，拜倒在帝国璀璨绚烂的魅力之下。
“陛下！”
“还都嫩着呢，上了战场见了血也许会好点。”
突厥教官海亚姆不客气的点评，新兵永远是新兵，只有上过战场才能成长。
“凛冬已至，那一天不远了！”
“斯堪的纳维亚人可是天生的战场杀手，与生俱来的狂战勇士！”
“将军，请用心训练他们，帝国期待着你们的奋战！”
“必定不负陛下的嘱托。”
海亚姆右手扣在胸前微微鞠躬。
……
巡查完毕，阿莱克修斯便装带着三十名瓦兰吉卫队护卫自大营营门走出。
突然，营门外的商贩都抽出兵刃扑了上来。
皇帝的侍卫长尼尔斯顿时大惊，立刻挡在阿莱克修斯身前，急声厉喝。
“战斗！”
阿莱克修斯的侍卫猛扑上去，其中一个侍卫转身回营，呼叫救兵。
除了大营内的侍卫亲军，附近连正规的巡逻部队都没有。
谁能想到帝国至尊会在自己的军营大门口遭遇敌袭？
冲上前来的刺客们手持大马士革弯刀与护卫在阿莱克修斯身前的侍卫们战做一团。
凄厉的惨叫与厮杀声混杂在一起交织成凄美的交响曲。
恍如深处地狱之中！
没多久，一个刺客在其他人掩护下突破了侍卫们的重重保护，杀到了皇帝面前。
阿莱克修斯不及多想，抽出佩剑，抵住刺客劈砍过来的弯刀。