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驻远征军的联络官对敌人的评价很高，萨拉丁的军队久经锤炼都是沙场上的老兵了，统帅也老道的勾引着远征军，希望吊出他们的预备队。
但是理查德并非庸人，步兵即使再劳累也不会放弃随身携带的木角栅栏，这些东西可以在行军中遭遇敌袭时随时用来布阵。
长枪兵会在栅栏的防护下顶住第一线，长弓手和弩兵则会担负起阻击的重任，最后的反击将由公国的核心主力法兰西重装骑兵来执行。
“理查德王子在战斗中几乎没有范下太大的错误，异教徒们只能在跟踪我们到太列巴后放弃了继续追击。”
的黎波里伯爵派来接应的军队赶到了，对猎物已经失去兴趣的老狼也只能悻悻离开，将几乎到嘴的肥肉吐了出来。
沉默，一片沉默，所有人都在思考，假如换一个统帅，换一支军队，换成帝国军主力，那么还能不能在异教徒的袭击中讨得便宜。
不易啊！
将军们即使是默默盘算了良久也不能确定自己就一定可以在马木鲁克和撒拉逊骑兵的追击中幸免于难，尤其是帝国军还没有充分的准备情况下轻易进入沙漠涉险。
那简直是在送死！
“我们的人没有观察到萨拉丁闻名已久的马木鲁克骑兵？”
狄奥多西坐在属于自己的座椅上发问，异教徒中与古拉姆重骑平分秋色的强兵绝对是值得关注的对象，要说帝国军将军们不注意那是不可能的。
所有人静静地竖起耳朵希望在观察员的讲述中揭开这个劲敌的神秘面纱，不过在联络官略显尴尬的表情中大家很快知道自己恐怕不能了解到真相了。
“英格兰王子的防御做的很好，异教徒也一直没有投入他们真正的底牌，在理查德殿下脱离和阿勒颇军队的接触后，我们就再也没能见到这支精锐。”
“是这样么！”
将军们无不叹息，敌人的统帅相当谨慎，面对疲惫的远征军这样看似肥肉的硬骨头并不急着下口，希望慢慢的消磨拉丁军队的斗志，直到最后再发起决定性的一击。
难能可贵的将道了。
“弄清楚最后出现的敌军统帅是谁了么？”
这下子驻远征军的联络官面色严肃起来：“萨拉丁！萨拉丁·阿尤布·本，صلاحالدينيوسفبنأيوب（阿拉伯名）。”
用撒拉逊语言念出来的异教君主的名字仿佛具有魔力，所有将军都一下子寒毛竖起。
“理查德应该是躲过了一劫。”
在萨拉丁兵力还没有到位，在他还没有把握全胜的情况下逃得一命了。
阿莱克修斯清楚地了解未来耶路撒冷王国覆灭的原因。
拉丁人的阿克琉斯之踵——哈丁战役。
萨拉丁诱惑愚蠢的居伊进入了太列巴旱漠，不听忠言的新任国王对自己的能力具有盲目的自信，但是他不清楚他仅仅是在麻风王的庇护下见识过真住之剑模糊的面目。
真正的萨拉丁是能吞噬拉丁人军队血肉的饕餮魔兽，在毫无防备的情况下两大骑士团和从各个城堡抽调出来的精锐骑士进入了敌人的伏击圈。
在沙漠干旱和烈日骄阳的双重折磨下耶路撒冷军失去了七成的战斗力，马木鲁克骑兵在拉丁人愕然的眼神中杀出将他们打得大败。
圣殿骑士团英勇的坚持作战了，是的他们没有辱没上帝之名，但是居伊、杰勒德、雷纳尔德三个最大的蠢货一起做了萨拉丁的阶下囚。
总结这场战役，那就是一个东方式的翻版的土木堡之变，不是敌军太给力，而是我军有内奸，还是国王和骑士团大团长。
引战的雷纳尔德直接掉了脑袋，付出了最惨重的代价。
但是换言之萨拉丁的将道和他统率的撒拉逊骑兵绝对有值得称道的地方，在帝国击溃塞尔柱人准备南下的时候，与耶路撒冷王国协作打败埃及之主就是当务之急。
所以皇帝特意召集将军们来此，让他们事先了解自己将来的对手将是一个什么模样的敌人，决不至于到了战场还懵懂的一无所知。
第174章 再现（）
铁骑成群环绕草场奔驰，甲士们驭使着坐骑在帝国至尊面前耀兵，夺目的锐利长剑如林举起刺破天空。
“帝国圣骑兵！”
“胜利！”
另一群骑兵则显得肃穆许多，他们静静的伫立在大操场上面，铁甲覆盖的面罩上流光闪耀，露出的双目坚毅非常。
竖立的重矛全部倒插在地上，无需多言这些就是帝国重新征召回来的圣骑兵，也是帝国最强大的重甲骑兵，东帝国引以为傲的杀手锏。
“第一队上前，冲击！”
随着传令官下达命令，所有静止不动的骑兵开始驾驭他们的战马跑动起来。
越过前面的草地，撞开挡路的木栅栏，披甲的战马虽然行动有些缓慢，但是冲击阵形丝毫不见混乱。
“噗！”
“噗！”
“噗！”
伴随着马刀斩过稻草人，所有的靶子已经歪歪扭扭的断为两截，一个波次过去，骑兵队展现了过人的破坏力。
“第二队，冲击！”
拔出自己长矛的骑兵们开始随着颠簸的战马飞驰起来，笔直的长枪很快剁入了前面的木桩中心，拔出再刺，往复数次。
“中靶！”
“中靶！”
…………
持剑屹立的圣骑兵统帅很满意，约翰经手这支几经挫折的劲旅，为了恢复他们过往的威名他特意向皇帝求取了这处贴近冯杜斯大营的校阅营地。
新近崛起的帝国翼骑兵成了圣骑兵们攀比的对象，在几次大战中没能建功的帝国圣骑兵曾经光辉的履历上面最近的功绩居然还是追随着巴西尔皇帝镇压的保加利亚人。
现在被赦免的旧军人被征召回来担任了骨干，帝国各支骑兵部队也支援了一些精英过来，算是勉强重新拉起了圣骑兵的门面。
曼奇科特之战几乎打断了这支久负盛名的帝国精锐的脊梁骨。
大战中英勇的圣骑兵们护卫在罗曼努斯皇帝周围，蜂拥而至的塞尔柱人越战越多。
战况的急转直下和杜卡斯家族的背叛让罗曼努斯失去了最后的援兵。
在异教徒的团团围困下帝国军进行了顽强的抵抗，在让塞尔柱人付出了惨痛的代价后这支部队终于败下阵来。
随之而来的帝国内战让皇室的财政再也不堪重负，权贵们默契的遗忘了这群为帝国付出了巨大努力的战士，他们的一切都被尘封。
谁也没有再提起过如何恢复圣骑兵的旧编制，就这么任由他们衰败下去，渐渐的帝国劲旅沉寂。
密列奥塞法隆战役大概是他们最后的挽歌，圣骑兵在最后一次与异教徒的战斗中奋力厮杀挽回了帝国几乎将要垮塌的命运。
一旦再出现皇帝战败的劣迹，罗马的命运不堪想象。
当这支曾经鼎盛时期战旗插遍帝国疆场的精锐被交到安德洛尼卡手中的时候已经仅仅是一支残存不过二千人的空壳了。
再次被解散又复编的帝国圣骑兵元气大伤。
接受了这支部队的约翰可不是什么都不懂的新兵，他很清楚假若没有帝国司库的支持，要恢复这支曾经威名赫赫的劲旅那完全就是一个笑话。
圣骑兵最辉煌的两个时代，一个是查士丁尼时代，另一个就是马其顿王朝时代，巴西尔皇帝时期是他们最后建功立业的光辉岁月。
王朝版图的差距还有一个具体体现就是财政收入的高低。
约翰也不清楚皇帝能容许他建立多少圣骑兵的编制，直到阿莱克修斯的宫廷宦官李锡尼送来了整整两万套重甲。
“我皇的要求是？”
帝国圣骑兵统帅感觉自己的声音都在发颤，如此巨大的投入是要恢复圣骑兵鼎盛时期的盛况么？
“这是皇帝陛下绕过了元老院特批的制式甲胄。”
“御前议会和元老院虽然还在纠缠于是否要追加今年的土地税，但是已经被皇帝陛下直接回绝了。”
“阿莱克修斯陛下命我另外调拨了皇室司库的一百万金作为阁下的募兵费用，当然这些经费将由皇室特使进行审查。”
“应该的。”
对于阿莱克修斯的慷慨大方，作为圣骑兵的统帅约翰没有任何触动是不可能的。
作为帝国高级军人他当然清楚帝国财政的拮据，不过他不清楚的是他离开帝都太久，皇室的财富已经累积到了何等的程度。