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“一个新格兰德人！”
“是的。”派拉克说。“说得很好，祭师。但不行，你可不能在他身上点火。”
派拉克微微地后靠在他的椅子上。微笑地看着奥伯伦怒视那名新格兰德人。派拉克召唤奥伯伦来他的房间前，就十分清楚他会采取什么样的行动，而这样的行为实在有些小心眼。
然而，却无法阻止他享受这样的感觉。
终于，奥伯伦憎恨地瞪了派拉克一眼，虽然他迅速地用勉强克制的顺从掩饰那样的表情。“他在这里做什么，我的主上？”
“我想我们应该要好好了解我们的敌人，祭师。”派拉克说，站起身并且绕过那位害怕的新格兰德人。两位牧师理所当然地以默比修斯语交谈。新格兰德人的眼中闪着困惑与大量的恐惧。
派拉克在那个人的身边蹲下，研究着落入他掌中的恶魔。“他们全是秃头么，奥伯伦？”他饶富兴味地问。
“一开始还不会。”祭师绷着脸回答。“通常那些圣彼得走狗准备要把他们丢进去时，他们的头发还依旧完好。他们的皮肤也比较苍白灰暗。”
派拉克伸手感觉那个人的脸颊，他的皮肤坚韧而且具有皮革的质感。新格兰德人一脸恐惧地看着他。“这些黑色的斑点就是辨认新格兰德人的方法么？”
“这是第一项征兆，主上。”奥伯伦顺从地说。要不他已经习惯了新格兰德人，不然就是他把自己爆发出来的仇恨转移成更有耐心的闷烧。“这通常发生在晚上。当受诅咒的人醒来，他或她会全身布满这些黑暗的污点。皮肤的其他部分则会转为灰棕色，就像这个家伙，一点一点转变。”
“他的皮肤就像是一具做过防腐处理的尸体。”派拉克注意到。他偶尔会造访洛克兰的大学，知道他们处理并研究尸体的方法。
“很类似。”奥伯伦小声地同意。“皮肤不是唯一的征兆，主上。他们的内部也随之腐烂。”
“你怎么知道？”
“他们的心脏不再跳动。”奥伯伦说。“而他们的心智也停止运作。早些年有许多传闻，那时候他们还没有全部被关进城市里面。几个月内他们就会陷入昏睡，几乎无法移动，只能哀叹他们的痛苦。”
“痛苦？”
“因为他们的灵魂被上主特斯拉的怒火所焚烧。”奥伯伦解释。“他们内在的痛苦会把他们的理智吞噬，这就是他们的惩罚。”
派拉克点点头，不再对新格兰德人感到兴趣。
“您不应该触碰他的，主上。”奥伯伦说。
“我以为你会说上主特斯拉会保护他的信徒。”派拉克说。“我要害怕些什么？”
“您把邪恶请入礼拜堂，主上。”
派拉克哼了哼。“这座建筑没有什么神圣之处，奥伯伦。你要知道，在一个国家还不愿意接受——神圣教会教派的时候，他们是不会有任何圣地存在的。”
“当然。”奥伯伦说，他的眼神因为某些理由而变得热切起来。
看着奥伯伦的眼睛让派拉克不太舒服。也许应该要减少这个祭师与新格兰德人共处一室的时间。
“我召唤你过来，是因为我需要你准备傍晚的布道演讲。”派拉克说。“我没有办法亲自准备，我想要花点时间来审问这个新格兰德人。”
“谨遵您的命令，主上。”奥伯伦一边说，一边还是盯着那个新格兰德人。
“你可以退下了，祭师。”派拉克坚定地说。
奥伯伦低声咆哮，然后跑出房间去完成派拉克的要求。
派拉克转身面对那个新格兰德人。这个生物看起来并不像是奥伯伦所说的“丧失心智”。
卫队队长把这新格兰德人带来的时候，还提起他的名字，这样表示了他会说话。
“你听得懂我在说什么么？新格兰德人。”派拉克以艾欧语询问。
迪伦停顿了一会儿，接着点点头。
“有意思。”派拉克沉思地说。
“你想要怎样？”新格兰德人问。
“只是想问你一些问题。”派拉克说，走回他的书桌并且坐下。他继续好奇地打量着那个生物，在他各种旅程中都没有看过这样的疾病。
“你有……任何食物么？”新格兰德人问。在他提起“食物”这个字眼的时候，眼神闪过一丝狂野的光芒。
“要是你回答我的问题，我会把你送回新格兰德城，还附上一整篮的面包与起司。”
这引起了那个生物的注意，他大力点头。
如此饥饿，派拉克好奇地想。刚刚奥伯伦说什么来着？没有心跳？也许这个疾病影响了新陈代谢，让心脏跳得快速到让人无法察觉，因此增强了食欲？
“你在被丢进城里之前，是做什么？迪伦。”派拉克问。
“农夫，大人。我在欧尔庄园的农地里工作。”
“那么，你变成新格兰德人多久了？”
第113章 秋天的回忆（）
“我在秋天的时候被丢进城里。”迪伦说。“七个月？还是八个月？我也不确定……”
所以奥伯伦又一次武断的误解，新格兰德人会在几个月内“失神”是个错误。派拉克陷入了沉思，试着想找出这个生物可能会有什么样的情报以供他们利用。
“新格兰德里面是什么样子？”派拉克问。
“这……很可怕，大人。”迪伦低着头说。“城里充满了帮派，如果你走错地方，他们会追捕你，甚至是猎杀。没有人愿意帮助新来的人，所以要是你不小心，你会走进市场……这样很不好。
然后，现在有一个新帮派，我听一些街上的新格兰德人告诉我的，第四个帮派，比起其他的更强大。”
帮派。这表示有基本程度的社会制度，最低的限度。派拉克对自己皱眉。如果帮派像迪伦暗示得那样粗暴，也许他可以利用他们作为斯弗拉契司的范例，向他的追随者们解释。
然而，与乖顺的迪伦谈过话后，派拉克开始思考也许他应该要继续从远处进行他的谴责。就算只有一些新格兰德人像这个男人一样无害，卡诺萨城的人民仍然会对这种新格兰德“魔鬼”感到失望。
随着审问的进行，派拉克了解到迪伦并不知道多少可供利用的消息。这个新格兰德人无法解释神之祝福的情形——它就在他熟睡的时候发生。
他宣称他是个“死人”，不管那是什么意思，而他的伤口不再自己痊愈。他甚至把皮肤上的割伤给派拉克看，可是伤口已经不再流血，所以派拉克怀疑皮肤的伤口在痊愈时没有好好越合。
迪伦一点也不明白新格兰德人的“魔法”。他宣称他看过有人在空气中画出图案，但迪伦自己并不知道该怎么做。但他确实知道自己的饥饿——非常饥饿。他表达过这个情况好几次，也提了超过两次他很惧怕那些流氓。
派拉克很满意找出自己想明白的事情——就是新格兰德是个残酷的地方。但残暴的手段却是令人失望的一点。派拉克派人去把卫队队长给找来。
新格兰德护城卫队的队长谄媚地走进来。他戴着厚手套，并且用一根长柴枝把新格兰德人从椅子上戳起来。队长热切地从派拉克手上接过一袋钱币，并且承诺会办妥派拉克答应要给迪伦的食物。当队长要把他的犯人带离房间时，奥伯伦出现在派拉克的门口。祭师失望地看着他的猎物离去。
“全都准备好了么？”派拉克问。
“是的，主上。”奥伯伦说。“人们已经陆续来到了。”
“很好。”派拉克说，离开他的位子，若有所思地交叉着手指。
“什么事让您困扰么？主上。”
派拉克摇摇头。“我只是在计划傍晚的演讲，我想应该是我们进入计划下一步的时候了。”
“下一步？主上。”
派拉克点头。“我认为我们已经成功地建立对抗新格兰德的立场。群众总是很容易能够找出他们身边的魔鬼，只要你给他们适当的助力。”
“是，主上。”
“别忘记，祭师。”派拉克说。“我们的仇恨有一个重点。”
“统合我们的追随者，就是给他们一个共通的敌人。”
“正确。”派拉克将手臂放在书桌上。“但是，我们还有另一个目的，一个有着同等重要性的目标。现在我们给了人们仇视的对象，我们还需要把新格兰德与我们的对手连结起来。”
“——圣彼得教派。”奥伯伦带着一种充