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在“打架”，都会有这么一丁点不舒服的。”
“我们不行……”伊芙开口。
“为什么？”安吉莉娅问。
“玩剑会让国王不太高兴，亲爱的。”朵拉解释着。“你可能注意到没有贵族带剑进宫的。”
安吉莉娅皱眉。“我正想问这点。”
“泰洛觉得这太低下了。”伊芙说。“他说打斗是农民的工作，他研究他们很久了——他是个好的领导者，你也知道，一个好的领导者需要知道很多事情。不然他怎么可以跟你说明洛克兰任何时候的天气呢？他的商船可是世界上最坚固也最快的。”
“所以没有男人可以战斗？”安吉莉娅惊讶地问。
“除了依翁德大人，可能还有苏登大人之外就没有了。”托瑞娜提起苏登的名字时，脸上突然放出一种光彩。年轻、皮肤黝黑的贵族，因为他精致的五官跟没得挑剔的礼节，赢得宫廷里所有女性的心。
“别忘了兰斯洛特王子。”阿特菈补充道。“我想他叫依翁德教他怎么打斗，好激怒他父亲。他常在做这种事。”
“这样正好。”安吉莉娅说。“要是没有男性会打斗，那泰洛王就不能妨碍我们的学习了。”
“你的意思是？”托瑞娜问。
“嗯，他说这都低下于他嘛。”安吉莉娅解释着。“要是这是真的话，那真是再适合我们也不过了。毕竟，我们只是女人。”
安吉莉娅淘气地笑着，而这样的笑容传到了在场大多数女性的脸上。
——
“艾希，我把我的剑放哪儿去了？”安吉莉娅说着，边屈膝跪在床边，弯身到底下翻找着。
“您的剑，小姐？”艾希问。
“别在意。我等下会找到它的。你发现了什么？”
艾希静静地振动着，像是他在说话之前正想着安吉莉娅又要卷进什么麻烦里了。“恐怕我只有一些事情能回报而已，小姐。新格兰德是个非常敏感的话题，所以我所知不多。”
“任何事情都会有帮助的。”安吉莉娅说，转身去衣柜。她今天晚上要参加舞会。
“嗯，小姐。大多数在卡诺萨城的人都不想提到新格兰德。卡诺萨城的言灵们知道的并不多，而在新格兰德里的疯狂言灵看来也不能回答我的问题。我甚至有尝试接近过新格兰德人本身，但他们看起来被我吓坏了，其他人向我乞求食物——好像我能带食物一般。最后，我找到最佳的消息来源——新格兰德的护城卫队。”
“我听过他们。”安吉莉娅说，翻找着她的衣服。“他们应该是整个坎德拉里最精英的一群人了。”
“他们也很快地回答“没错”，小姐。”艾希说。“虽然他们看起来还蛮会大吃大喝的，但是我怀疑他们大多数人都不知道在战斗中到底要怎么做。他们总是穿着平整的制服就是了。”
“典型摆着好看用的守卫。”安吉莉娅说。从一排黑色的衣物里挑选着，在想着要穿着如此平板、可怕又没有颜色的衣服时，她的皮肤一阵颤抖，虽然她很尊敬地追思兰斯洛特，但她不可能再忍受穿黑色。
艾希在空中摆动着以回应她的评论。“恐怕，小姐，这些最“精英”的卫士并不能给国家任何一点保障。不过，他们倒是对新格兰德最熟悉的专家了。”
“那他们说了什么？”
艾希飘近了衣橱，然后看着她挑选衣服。“不多。坎德拉的人民不太像以前一样跟言灵说话了。我还记得古老的时候，那时人民都爱着我们。不过现在他们……很保守，甚至害怕我们。”
“他们看到你就联想到新格兰德。”安吉莉娅说，渴望地望着她从巴比伦带来的那些衣服。
“我知道。小姐，”艾希说。“不过我们跟那座城市的崩坏完全没有关系。而言灵也没什么好害怕的呀。我希望……但是，好吧，这没有关联。除了他们的沉默以外，我还得到了一些其他的资讯。似乎神之祝福选上人成为新格兰德人时，让他们不只是外表改变。守卫们认为每个人都忘记了他或是她曾经是谁，变成一种比较像是动物的东西。这听起来就像是我遇到的新格兰德言灵。”
安吉莉娅打了个冷颤。“但是，新格兰德人可以说话——有些还向你要了食物。”
“他们是可以。”艾希说。“这些可怜的灵魂们看起来不太像动物，他们大部分的人都在用某种方式哭泣或是喃喃自语着。我倾向认为他们是发疯了。”
“所以神之祝福同时影响着身体与心灵。”安吉莉娅推测地说
“显然地，小姐。守卫们还有谈到几个在新格兰德里的帮派老大。因为食物是如此珍贵，所以他们猛烈地攻击那些有带食物在身上的人。”
安吉莉娅皱眉。“那他们到底是吃什么填饱肚子的？”
“就我知道的，他们什么都没得吃。”
“那他们怎么活下来？”安吉莉娅问。
“我不知道，小姐。有可能是整个城市在一个原始的状态下，强者欺压弱者。”
“没有社会可以在那样的状态留存下来。”
“我连他们有社会都不相信，小姐。”艾希说。“他们是一群被您的神遗忘，悲惨、被诅咒的人们——而其他同为这个国家的人也在跟随他的脚步。”
安吉莉娅若有所思的点头。接着，下定决心脱下她的黑色洋装，在衣柜后方翻找一阵。几分钟之后，她穿好衣服出来等着艾希的评价。
“怎样？”她问，转了个身。整件衣服用一种厚重而金色的质料做成，看起来闪耀着金属的光芒。上面覆盖着黑色的蕾丝、男性化的高衩领口用着某一种坚挺的质料做成，和袖口一致。袖子非常宽，一如礼服的整体剪裁，使得整件衣服如同波浪向外打去，再落到地上，盖住安吉莉娅的脚。这就是可以让人觉得尊贵的那种衣服。即使是公主偶尔也需要被提醒。
“这不是黑色的，小姐。”艾希指出。
“这个部分是。”安吉莉娅指着黑色的披肩反驳着。这披肩是衣服的一部分没错，它巧妙地缝进了领子和肩上，看起来就像是从蕾丝生出一般。
“我不觉得披肩可以让它变成一个适合寡妇穿的衣服，小姐。”
“总是可以的。”安吉莉娅说，研究着镜里的自己。“要是我再穿伊芙给我的任何一件衣服的话，你大概就可以因为发疯而把我丢进新格兰德里。”
“您确定这前面……适当么？”
“什么？”
“前面的剪裁很低，小姐。”
“即使是在坎德拉这儿，我都还看过更糟的。”
“是，小姐，但她们都是还没结婚的女人。”
安吉莉娅微笑。艾希总是对她的事情很敏感。“我总得穿一次吧——我都还没机会穿它。我在离开巴比伦前一个礼拜，在郁金香公国拿到的。”
“要是您这样说的话，小姐。”艾希带着微弱的振动说着。“您还需要我去尝试找出些什么么？”
“你去过那些地牢了没？”
“我去过了，”艾希说。“不过很抱歉，小姐——我没有找到任何壁龛里有快饿死的王子。要是泰洛把他的儿子锁了起来，他应该也还没笨到藏在他自己的王宫里。”
“嗯，总是该去看一下。”安吉莉娅边说边叹息。“我也不觉得你会找到东西——也许我们应该找的是带刀的刺客。”
“也是。”艾希说。“也许您应该刺探王后，说不定可以从她身上得到一些讯息。要是王子是被侵入者杀掉的话，她可能知道些什么。”
“我尝试过了，但是伊芙……嗯，要从她身上得到资讯并不难。但是让她维持在某个话题，老实说，我实在不知道她如何能嫁给泰洛的。”
“我在怀疑，小姐。”艾希说，“这个婚姻应该是建立在经济而不是感情基础上的。泰洛原本的政府资金大都从伊芙的父亲手上取得。”
“这就对了。”安吉莉娅说，微笑地想着泰洛现在对这笔交易的想法是什么。他得到了他的钱，但是得花几十个年头忍受伊芙的叨念。也许这就是他总是对女人沮丧的原因。
“虽然，”安吉莉娅说。“我不觉得王后知道任何有关兰斯洛特的事情——不过我会继续试的。”
艾希跳了一下。“还有，我应该做什么？”
安吉莉娅停顿了一下。“嗯，我最近都在想凯特叔叔。父亲后来再也没提过他了。我在想——你知道凯特到底有没有被正式剥夺继承权么？”