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“这么说吧，夏亚本人很少亲自参与。但是没错，他的手下可以拿到三分之一祭品的第一份。”
“为什么要妥协呢？”兰斯洛特问。“如果夏亚的手下像你所暗示的那样无法控制，他们怎么会遵守这种独断的协议？”
“因为其他的帮派与夏亚势力相当，雷亚林。”布莱恩解释。“外面的人总会幻想自己是打不死的。
我们新格兰德人可实际多了，一个人很难在战斗中获胜而没有受一点小伤，而在这儿，就连几道小刮痕都可能会比砍头还让人痛苦万分。
夏亚的手下也许疯狂，但他们不尽然是蠢货。
他们如果没有非常大的把握或是一份有许诺的报酬，他们才不肯轻易打斗。你以为昨天是因为你的体型，才让他们不再攻击你么？”
“我不确定。”兰斯洛特自己承认。
“即使是最微小的迹象显示你可能会反抗，都有可能把那些家伙给吓退，雷亚林。”
布莱恩说。“折磨你的乐趣可不值得他们赌上一把，谁知道你会不会刚巧挥出幸运的一拳。”
兰斯洛特一阵哆嗦。
——
学院区与王宫区彼此边界相邻。据布莱恩所说，休伦娜与安东尼有脆弱的停战协议，两边都有安置守卫彼此监视。又一次，兰斯洛特的伙伴领着他穿过一条十分不可靠的楼梯，来到一处平坦的楼顶上。
然而，在爬完那些楼梯——途中踏的某一阶还突然裂开，差点害他整个人摔下去之后——兰斯洛特必须承认，这里的视野是值得冒险的。尽管严重的毁损，但新格兰德的王宫依旧壮丽得无以复加。五个侧翼以穹顶终结，并各自有着高耸的尖塔。如今只剩中间的一座尖塔还完整无缺，它高耸入云，是兰斯洛特有生以来看过最高大的建筑物。
“据说那就是新格兰德的正中心。”布莱恩说，对尖塔点点头。“有人说只要你能够爬完那些旋绕的阶梯，就能将整座城市的景观尽收眼底。但如今我可不敢冒险去爬，？”
学院区也很庞大，但是不如王宫壮阔，包含了五、六座绵长、平缓的建筑物，与许许多多开放的空间与广场，也许曾经是草地或花园，只不过这些东西早已被饥饿的新格兰德人啃食到连根都不剩。
“在这些帮派首领中，休伦娜是最严厉也是最宽容的。”布莱恩边说，一边望着学院。
他的目光似乎有些古怪，仿佛他可以看见一些兰斯洛特看不到的东西。
他继续以他标准的闲散语调描述，仿佛嘴巴并未察觉他的心神已经专注在别的事物之上。
“她很少让那些新来的人加入她的帮派，而且她极端重视她的领土。如果你跑到夏亚的领地，他手下有兴致时，可能会追着你跑好一阵子。休伦娜则不容许任何人入侵。
然而，如果你不打扰休伦娜，她也不会理会你。在抢夺那些新居民的食物时，她也很少会伤害到他们。你今天稍早的时候就看过她了，她总是亲自出手，也许是怕她的手下会出手太重。”
“也许，”兰斯洛特说。“你还知道哪些关于她的事？”
“不多，那些暴力组织的老大不太可能会浪费一个下午在跟别人谈天。”
“哈，现在是谁爱说笑啊？”兰斯洛特带着微笑说。
“我这是近墨者黑，雷亚林。我们这些死人不应该这么兴高采烈的。总之，我只能告诉你一件关于休伦娜的事，就是她并不喜欢待在新格兰德。”
兰斯洛特皱起眉。“谁喜欢呢？”
“我们都恨它，雷亚林，但是多少人有勇气去尝试逃走？休伦娜在卡诺萨城被抓到过三次，每次都是在王宫的附近。再被抓到一次，牧师就要把她送上火刑架。”
“她要去王宫做什么？”
“她人还没有善良到会向我解释。”布莱恩回答。“大部分的人猜她是想要刺杀泰洛王。”
“国王？”兰斯洛特说。“为什么？”
“报复、争执、嗜血……有太多理由了，而且对于受到天罚的人来说，这些都是很好的理由，？”
兰斯洛特眉头紧皱。他父亲害怕可能被刺客暗杀的程度，几乎与偏执狂无异，也许与他父亲共同生活早已让他对这种事情感到麻木，但是“谋杀国王”似乎仍不可能是她的目的。
“那其他的帮派首领呢？”
“安东尼？”布莱恩问，回头看着城市。“他宣称自己在被丢进这里来以前是某位贵族，我猜是个男爵吧。他一直试着把自己塑造成新格兰德的元首，所以他对休伦娜盘踞王宫感到非常不满。
他组织了一个小宫廷，并且宣布会让所有加入他的人能够吃饱，不过目前他们只能拿到几本煮过的书。他居然还计划着想要攻打卡诺萨城。”
“什么？”兰斯洛特惊讶地问。“攻打？”
“他不是认真的。”布莱恩说。“不过他很擅长宣传，他自称有个解放新格兰德的计划，这让他获得不少追随者。不过，他也是个残酷的家伙，休伦娜只会伤害那些想要偷偷潜入王宫的人，安东尼则是以恣意折磨别人著称。我个人认为，雷亚林，这个人心智已经不太正常了。”
兰斯洛特依旧蹙着眉头，如果安东尼真的是个男爵，那兰斯洛特应该会认识他。然而，他对这个名字却没有印象，要不安东尼在胡诌自己的背景，不然就是他进入新格兰德之后，换了一个新名字。
兰斯洛特研究着学院与王宫之间的地区，某种东西吸引了他的注意力。如此平凡的东西原本不会让他再看第二眼，但是来到新格兰德至今，他却第一次看见这种东西。
“那是口井么？”他不太确定地问。
布莱恩点头。“全城唯一的一口井。”
“这怎么可能？”
“人家有室内排水系统，雷亚林。在艾欧尼亚术法的帮助下，这座城市原本并不需要水井。”
“那他们为什么挖这口井？”
“我想是用于某些宗教仪式。好几个新格兰德的礼拜仪式中，会需要从流动的河中新取来的水。”
“所以底格里斯河确实从城市底下流过。”兰斯洛特说。
“当然，不然要从哪里过？”
兰斯洛特沉思地眯起双眼，但他并没有主动提供任何情报。
在他站着俯望城市时，他留意到一颗光球从底下的街道飘过去。言灵漫无目的地随着气流乱飘，有时还会绕着圈圈浮动。但是距离过远，让他无法辨认中心的符文。
布莱恩留意到兰斯洛特的目光。“一个言灵，”杜拉人补充说。“在城里并不算罕见。”
“这是真的喽？”兰斯洛特问。
布莱恩点点头。“当一个言灵的主人被神之祝福所转变时，言灵会因此被逼疯。他们有不少就在城里飘荡着，也不说话只是飘浮着，失去心智。”
兰斯洛特把目光别到一旁。自从被丢进新格兰德后，他不敢去想自己的言灵，杰斯。兰斯洛特听过那些主人变成新格兰德人的言灵会发生什么事。
布莱恩的目光停留在天空。“很快就要下雨了。”
兰斯洛特挑眉看着无云的天空。“你说了算。”
“相信我。我们应该要进去，除非你打算接下来几天都穿着湿漉漉的衣服。在新格兰德要生火可不容易，大部分的木材都太潮湿或腐烂得太厉害而不能生火。”
“我们该去哪儿？”
布莱恩耸肩。“随便挑一栋房子，雷亚林。大多数地方都没人住的。”
他们前一晚是住在一间废弃的房舍中，但现在一些事情在兰斯洛特心中闪过。“你住在哪里，布莱恩？”
“在郁金香公国。”布莱恩很快地回答。
“我是指现在。”
布莱恩想了一会儿，犹豫地看着兰斯洛特。然后耸个肩，对兰斯洛特招手，要他跟着走下不稳的楼梯。“来吧。”
——
“书本！”兰斯洛特兴奋地说。
“我实在不该带你来这里的，”布莱恩咕哝着说。“现在，我可摆脱不掉你了。”
布莱恩领着兰斯洛特来到一个看似荒废的葡萄酒窖，但其内在已经变得十分不同。虽然身处地下，这里的空气却比较干燥，而且还比较凉爽。而布莱恩推翻了先前对于生火的告诫，从隐蔽的壁龛中拿出一盏提灯，以燧石和铁块点火。而光线所揭露的景象更为惊人。
这里有如一个饱学之士的书房。墙壁上绘满了符文——那些根源于艾欧语的神秘而古老的