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“我多希望王子也在看。”安吉莉娅说。“他会以我为傲么？艾希。”
“一定十分骄傲，小姐。”
“我只是希望他们接纳我。”她解释道，明了自己听起来有多天真。她花了近三十年去爱一个国家，而不在意它是否回馈她的爱。巴比伦人尊敬她，但她开始对尊敬感到厌倦。她希望能从坎德拉获得一些别的情感。
“他们会的，小姐。”艾希保证。“给他们时间，他们会的。”
“谢谢你，艾希。”安吉莉娅安静地叹息。“谢谢你忍受一个笨女孩的连篇抱怨。”
“当我们面对国王和牧师的时候，可以装得很坚强。”艾希说。“但是生活中充满了担忧与不确定。要是一直闷在心里，这些情绪会毁了您，让一个人僵硬得感受不到任何情绪。”
接着言灵穿过窗户，去寻找女侍梅拉。
——
当梅拉抵达的时候，安吉莉娅已经让自己冷静下来。没有眼泪，只有一段沉浸在思考中的时间。有时候这实在对她来说太过沉重，她的不安只是单纯地爆发。而艾希与她父亲总会在这时候支持着她。
“噢，天哪。”梅拉看着房间说。她的身子细瘦也不年轻，并非是安吉莉娅刚进王宫时所期待的女侍。梅拉比较像是她父亲的会计师而非她的女仆长。
“我很抱歉，女士。”梅拉道歉，对安吉莉娅露出一个苍白的微笑。“我根本没想到，今天下午我们又失去了一个女孩，而我没有发现您的房间是属于她的职责。”
““失去”，梅拉？”安吉莉娅关心地问。
“是逃跑，女士。”梅拉解释。“她们不应该离开的，我们和农民一样是订下契约。因为某些理由，我们不太容易让女仆留在王宫之中。真神才知道为什么——这个国家中没有仆人过得比在王宫更好了。”
“你失去了多少人？”安吉莉娅好奇地问。
“她是今年的第四个。”梅拉说。“我会立刻派一个人过来。”
“不，今晚就别麻烦了。只要向我保证这不会再次发生。”
“当然，女士。”梅拉屈膝回答。
“谢谢你。”
——
“又是这个！”安吉莉娅兴奋地说，从她的床上跳起来。艾希立刻发出强烈的光芒，犹豫地在墙边徘徊。“小姐？”
“安静。”安吉莉娅命令，把她的耳朵靠上窗边的石墙，听着摩擦的声音。“你觉得怎样？”
“我觉得小姐今晚晚餐时吃坏东西了。”艾希简短地回答。
“那里一定有个声音。”安吉莉娅无视艾希的嘲弄。尽管艾希总是在她起床之前就已经醒了，他并不喜欢在睡着时被打扰。
她伸手从床头柜上抓起一小片羊皮纸，她懒得去拿笔和墨水，就用小块的木炭做了记号。
“看。”她宣布，把纸片拿给艾希。“这些声音总是在一周固定的某几天出现：玫日和瓯日。”
艾希飘起来看着纸片，他发着光的符文是房间中除了星光以外的唯一光源。“您在玫日听过两次，也在瓯日听到过两次。一共是四次。”他怀疑地说。“这样似乎还无法做出您总是在同样几天中听见这种声音的结论，小姐。”
“噢，你只认为我听见一些东西。”安吉莉娅边说边把羊皮纸放回桌上。“我以为言灵应该有着绝佳的听力。”
“不是在我们睡觉的时候，小姐。”艾希说，并且暗示这才是她现在应该要做的事情。
“这里一定有条通道。”安吉莉娅说，徒劳无益地轻敲着石墙。
“您说得是，小姐。”
“我说得没错。”她起身研究着她的窗户。“看看窗户边的石头有多厚，艾希。”她靠着墙壁，并且用手臂推着窗户，她的手指只够扣住窗户的外缘。“墙壁真的需要这么厚么？”
“这样提供较多的保护，小姐。”
“这也提供了通道的空间。”
“只够塞下一条很窄的通道。”艾希回答。
“是没错。”安吉莉娅若有所思地说，蹲在窗边仔细研究着窗户的边缘。“它倾斜向上，通道以一定的角度建成，从窗户的底部通往一楼。”
“但是这个方向是……”
“国王的寝室。”安吉莉娅结束。“不然通道还要通往哪里？”
“您的意思是，国王一周内在半夜使用秘密通道两次？小姐。”
“正确来说是在十一点钟。”安吉莉娅看着她房间角落的老祖父钟。“几乎都是相同的时间。”
“他这种行为的可能性是什么呢？”
“我不知道。”安吉莉娅沉思地轻敲自己的脸颊。
“噢，天哪。”艾希咕哝着。“我的小姐在计划些什么，对吧？”
“向来如此。”安吉莉娅甜甜地爬回床上说。“把你的光线转暗吧，我们有人想要睡觉了。”
派拉克身着大红色神圣教会长袍，端坐在自己的椅子上，在寝室内不穿甲胄是他的习惯。
不意外地响起了敲门声。“请进。”派拉克说。
进来的人是祭师希瑞德，一位血统纯正的默比修斯男子。他身材高挑，一头黑发，做事一板一眼，同时强健的肌肉反映了他在修道院时的苦练。
“大人。”祭师说道，弯身屈膝以表尊敬。
“祭师，”派拉克说话的同时，十指交扣。“过去这一段在此地的时间中，我不断观察这里的牧师，而我非常满意你对特斯拉帝国的贡献，于是决定让你出任这间礼拜堂首席祭师的位置。”
希瑞德抬起头，一脸讶异。“大人？”
“几经思量，我得等下一批默比修斯派来的牧师到这之后，才能任命新的首席祭师。”派拉克说：“但是，一如我说过的，我很满意你的所作所为，因此决定委任你这个职务。”
当然，他在自己心里补充，我没那么多闲工夫等待，要有一个人立刻接管礼拜堂，这样我才能专注处理其他事情。
“大人……”祭师的情绪激动依旧：“我无法接受这个职位。”
派拉克一愣。“你说什么？”不会有神圣教会牧师拒绝一个如此位高权重的职务。
“十分抱歉，大人。”祭师低下了头重复道。
“祭师，你有什么理由拒绝？”派拉克质问。
“大人，我没有理由拒绝，我只是……只是觉得接下这个职务是不对的。还请告退。”
派拉克恼怒地挥挥手示意他下去。野心是默比修斯如此显著的特征，一个像是希瑞德的人怎么会这么快便丧失了他所有的自信？
第118章 海风凛冽（）
伦泽尔深深地令卡诺萨城的牧师变得如此软弱了么？
还是……他拒绝的背后有什么理由？有个恼人的声音在派拉克的脑袋里絮语着，不应该怪伦泽尔，而是奥伯伦，奥伯伦才是希瑞德为何拒绝的理由。
这个想法也许只是妄加猜测，但催促了派拉克处理下一件事——对付奥伯伦。
尽管他对新格兰德人有影响力，但是在众牧师之中，祭师逐渐获得举足轻重的地位。派拉克手伸进书桌抽屉，拿出了一纸信封。
他错估了奥伯伦。现在有机会控引狂热信徒们的热忱，但是派拉克却无暇乏力。整个帝国的未来正被派拉克的力量所牵引着，他却尚未认知该花多少心力在奥伯伦身上。
状况不能这样持续下去。派拉克的世界是可驾驭的，是一成不变的，就像他的宗教合理的运作。奥伯伦就像一壶滚水浇在派拉克这块万年不化的冰上，最终两人将如同飘荡在空中的蒸气那样越来越弱势、烟消云散。一旦两人消逝，坎德拉也活不长了。
派拉克穿上铠甲，离开自己的房间，走进礼拜堂里。几位辅祭沉默地跪地祈祷着，牧师们忙碌的往来走动。一切是如此的熟悉，拱形的天花板、宗教气息的建筑……他应该觉得这里再舒适不过了。
但是，派拉克常发现自己逃向新格兰德的高墙之上，虽然他告诉自己，爬上高墙只是为了俯视整个卡诺萨城，但是知道还有别的理由。
爬上去的理由有一部分是因为，他清楚新格兰德是个奥伯伦不情愿前往的地方。
奥伯伦的卧房如同派拉克多年前还是名祭师时所居住的小小房间。派拉克推开卧房朴素的木门，奥伯伦的目光从书桌提高到他身上。
“主上？”这位祭师意外地站起身来，一面说道。派拉克很少出现在他房里。
“我要交付你一项重要的任务，祭师。”派拉克说道：�