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教会一直鼓励流民定居,并呼吁领主尽量接纳流民。现实矛盾在于,流民聚到那,当地的粮食价格就会逐步上扬,教堂的救济成本成倍增长,在册子民怨声载道,双方的冲突越演越烈,高粮价往往导致流民群体率先撤离,驻守神父也无可奈何。
基于新农牧体系演变而来的佃户制能够从根本上解决了流民定居的问题,但领主对此并不热心,他们更愿意把新开发的土地分给在册子民。另外,佃户群体带来的救济压力也让教会感到吃不消。
兰德尔领的互助会和互助券又完美解决了救济佃户的问题。
神职者不得以任何形式,从事世俗经营活动。教会收取的十一税要供养圣殿军、光辉骑士团和教廷枢机院,以及各地的传教牧师,真正能够用于救济信徒的部分十分有限。驻守神父一方面请求领主、贵族和富裕的信徒捐粮捐钱,另一方面教导流民信徒自我救赎,以减轻教堂的救济压力。
互助会通过面向各阶层发行互助券,筹集资金,雇佣护工,救助佃户家庭的残障老弱,并向家属收取部分钱物,维持佃户群体稳定有序的发展。教会和领主一个铜板都不花,就完成了对佃户的救济。最关键的是,教堂能够组织信仰最虔诚的老弱残障群体,每天祈祷,时时刻刻都在收集圣力。
这不正是传教牧师追求的理想救赎制度吗?
巧妙、精彩这样的形容词在佃户制和互助制面前都显得苍白无力,应当用“伟大”作它的前缀!除了克莱门特,谁有这个能力,谁有这个立场开创如此伟大的传教体制?
问题是,克莱门特抛出互助制度的时机不对。
面对如此丰功伟绩,不要说弗里德斯、塔莫尔和克莱门特这三大牧首,就连大大小小的修道院长老也要站出来分一杯羹,通过长时间的讨论、批评、建议、指责,修订,再修订,绕个大圈子也要把自己的名字签在互助教规的文书下面。
弗里德斯牧首一脉依附光辉骑士团,永不担任教宗的职务,他们一直充当平衡者的角色,在另外两派牧首之间选择盟友,不让任何一脉长期壮大。克莱门特一脉连续出了两任教宗,下任教宗由塔莫尔一脉的牧师担任,才符合光辉骑士的需要。所以,两派的枢机院成员联手把克莱门特挤出了开拓序列,让他专门负责迁徙流民和安抚信徒教务工作。
现在,克莱门特的手上只要三处教区,沃顿大草原教区没有领主,政治力量可以忽略不计;人马丘陵教区,西尔维娅的声望很高,但约克家族实力不足,头上还有个冈比斯王国,勉强可以算个公国;纳维尔教区是唯一的个王国教区,拥有5位黄金骑士,数十名高阶骑士,但纳维尔人口不足,粮食依赖进口。这个问题不解决,纳维尔根本没有能力和撒桑帝国竞争北部荒野的开拓权。
克莱门特一脉的牧师想在开拓中建立功勋似乎没有指望了。如果诸王国开拓领地取得进展,开始推行佃户制。克莱门特这时候再提出互助制度,解决佃户救济问题,他这一脉的牧师将获得崇高的声望和卓著功勋。
克莱门特现在拿出互助制等于提前亮出底牌,处境变得十分被动。弗里德斯和塔莫尔没有功劳也要沾点功劳,否则塔莫尔一点机会都没有。
三大牧首选择在纳维尔王国的科格斯顿大教堂举行秘密会晤,就是要把修道院长老团中的小流派先挤出去,再划分互助制度的蛋糕。
雷克斯猜测,佃户制和互助制其实都是克莱门特发明的,他以兰德尔子爵之名,主要是想从神灵骑士身上借势。而兰德尔家族实际上是三大牧首相互角力的缓冲。
这是领主和大主教常用的政治手段。
至于克莱门特为什么选择在不恰当的时间,推出互助会和互助券?纳维尔国王也很费解。
莫非,克莱门特看出了特斯蒂尔大团长要拿纳维尔当牺牲品?不得不提前出手,帮我解围?肯定是这样的……我们纳维尔王国才是冕下最大的底牌!
雷克斯摸着心爱的胡须,脸上挂着微笑,恰到好处地表现亲近和感激之情
“菲尔德拉……你笑的好假。”
图尔南斯双手抱胸,面无表情地看着纳维尔国王,锃亮的脑门反射出黄金烛台的光芒,在会客室内显得格外耀眼。
哎呀,我怎么会和这个好奇心十足的笨蛋交朋友?我宁可去对付食人魔督军也不想给他解释哑谜……我是纳维尔的国王,又不是你的老师……这样真的好傻……雷克斯在心里哀叹,换了一副严肃的表情,摊开双手说道:“我没钱了……呃,好吧,纳维尔的水利工程把我的口袋掏干了。”
图尔南斯看了看雷克斯陛下右手上四枚硕大的元素水晶戒指,冷笑着摇了摇头,“纳维尔不是拿出2000万金索尔修建水利工程吗?怎么这么快就没钱了。”
“假的。”
雷克斯把右手背在身后,耸肩说道:“我不这样说,怎么把领主手里的金币都骗出来?修水利工程受益的下面的领主,我这个国王为什么要掏钱?实际上,修水利工程的资金只有480万金索尔。”
“这个预算原本绰绰有余……按照最初的计划,我们在东边薄雾山脉挖出一道缺口,以卡基莫森大峡谷为天然河道,把黄昏森林中的波尔湖湖水引进来,修筑大坝,蓄水成湖,再修建引水渠,灌溉王国中南部1亿8千万亩的山地,形成牧场、耕地和梯田。”
“谁知道,工匠在卡基莫森大峡谷的关键位置挖到了一块大地之核……”
雷克斯挥舞左手,在房间内来回走动,停下脚步,烦躁地说道:“那玩意是地元素的具现,和大地相连,敲不动,移不走!只能等它自然瓦解,或许几天,或许几十年……现在整个工程计划都得重改!”
图尔南斯恍然大悟,摸着反光的脑门说道:“工程重改,所以你们撞上了那头传奇豺狼人——风牙?”
雷克斯沉着脸说道:“风牙在黄昏森林销声匿迹长达八年,我们都以为它威胁到霍古斯的地位,被黄昏森林的豺狼人之王干掉了。没想到,它居然带领三百多个同族流窜到了薄雾山脉的外围。那天,风牙外出狩猎,我的士兵把那伙豺狼人当成普通的小部族给剿灭了。风牙回来就发了疯,四处袭击人类……那头该死的畜生太狡猾,法鲁尔和安达卢西亚两位殿下亲自带队围捕,一个月下来了,却连根狼毛都没摸到!”
“现在,雇工不敢干活,整个工程都停滞了……我全靠你了!”雷克斯拍了拍好友的肩膀。
图尔南斯皱起眉头,问道:“它现在是孤狼?”
“嗯。要不然,我也不需要请你出手。”
“啧……有点难办。”
第一圣武士咂了咂嘴,摇头说道:“那头畜生跑得比我快……关键是薄雾山太大,我想碰到它都不容易,更不要说埋伏了……我尽力而为,没法保证一定能抓住它。”
“三个月。”
雷克斯左手抓住图尔南斯的肩膀,右手伸出三个手指头,瞪着眼睛说道:“我亲自带200剑螳骑士配合你,三个月保证干死那头畜生。”
图尔南斯看着纳维尔国王手指上的元素水晶戒指,咧嘴说道:“你缺钱……”
“这东西能换粮食,粮食总会吃完的,雇工吃完了粮食还得继续吃粮食。”
雷克斯摇头苦笑道:“按照教宗冕下的要求,纳维尔将在20年内修建王国水利工程,接纳百万流民……我们现在招募了17万青壮雇工,连同他们的家属共45万流民。纳维尔的存粮那里够吃?我们必须采购青麦和肉食。温布尔顿商会和南风商会从撒桑帝国运过来的粮食,售价越来越高。17万流民雇工每天有两餐免费,可他们有家人要养活。粮食价格高了,他们吵着要涨工钱。每天6个铜索尔的工钱涨到了18个铜索尔。光是工钱,我每天要付出去2300个金索尔,一年120万金索尔。照这样下去,要不了4年,水利工程的预算就用完了……”
“我给撒桑皇帝腓烈特写了一封信,我问他,现在撒桑帝国的青麦卖不掉了,为什么比以前还要贵?”雷克斯顿了顿,对着图尔南斯问道:“你知道,他怎么回答我的?”
“他怎么回答你的?”第一圣武士化身成好奇宝宝,两眼发光的问道。
“腓烈特回信说,撒桑青麦以前卖给三个王国,现在只卖给纳维尔,我已经占了大便宜了,当然要涨价!”
“嗯,有道理……”�