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酒馆老板又扯了下系在脖子上的灰毛巾，数出7个铜便士给塞克斯。丑陋壮汉流露出畏惧的神情，松开塞克斯，嘟嚷道：“我也是你的客人……”
“你这个吝啬鬼，铜便士流通之前，从没有见你照顾过那家酒馆的生意。现在每次过来喝酒，只点4便士的小杯紫蔗酒，多一个铜索尔都舍不得花。”酒馆老板骂道。
丑陋壮汉的脸变得更难看了，吧台前的酒客们哈哈大笑，有些人却笑得不太自然。酒馆老板意识到自己的话得罪了一帮人，又和颜悦色地补救道：“你知道剧团姑娘睡一晚要多少钱？至少20个银币……那是让我们这样的人寻开心的吗？你有钱就存下来，赶紧娶个老婆才是正经事。”
酒客纷纷点头，有人愁眉苦脸地说道：“现在买女人的劝金又涨了……野柳城那边报15个金索尔。我现在不吃不喝，也要存十二年的工钱才够。”
“美得你……有老婆孩子的人还不自己往我们兰德尔领跑？从野柳城买女人的劝金只会越来越贵！”
丑陋壮汉用空酒杯猛拍桌子，高声叫道：“我现在想通了，该吃吃，该喝喝，每期互助券我都买，万一中了几注大奖，我就请执事帮我在兰德尔领找个老婆，要是没中，就当帮助其他人先娶老婆……实在不行，我去报名参加沼泽斥候，干满三年什么都有了……反正有互助会，就算废了，也有人管我。”
“互助互助，互相帮助嘛。”
“老板，再来一杯！”丑陋壮汉摸出4个铜便士重重地拍在吧台上。
酒馆老板麻利地收起铜便士，举起大酒壶给丑陋壮汉的小杯子添满。生意虽小，架不住量多，酒馆以前可没有这么多的顾客。
其他人有样学样，个个都“豪爽”地掏出铜便士，酒馆老板顿时眉开眼笑。
塞克斯把6枚铜便士放在手心里仔细观察，抬头问道：“老板，我还是第一次见到铜便士……这种钱是怎么换的？别的地方也能用吗？”
“十个铜便士换一个铜索尔，你在平湖镇和野柳城找任何一家商铺都给你换。”
塞克斯点点头，又弱弱地问道：“为什么我喝小杯紫蔗酒要7个铜便士，他们只要4个？”
周围人哈哈大笑，丑陋大汉拍着剧团少年的肩膀，得意地说道：“因为你是外乡人，不是我们兰德尔家的人，所以我们的狂欢节对你不打折。”
“为了我们的高贵的主人，为了我们兰德尔家族，为了我们的平湖镇，我们在此狂欢！”丑陋壮汉高举酒杯，大声叫嚷，酒馆内的客人纷纷应和，酒馆内的气氛瞬间被推上了**。
等酒馆老板和伙计给每桌的客人添完酒，回到吧台，塞克斯不失时机地问道：“老板，互助会和互助券又是怎么回事？能和我这个外乡人介绍介绍吗？”
酒馆老板眉飞色舞地说道：“互助互助，互相帮助啊！我们买互助会的互助券，互助会用这个钱帮助老弱病残……”
“互助券可以中大奖，那是至高主对我们自我救赎的奖励！”
“互助券还有小奖和中等奖，同样是至高主的恩赐！”
“互助券一个号码3个铜索尔，大奖最低2000铜索尔，上不封顶……”
众人七嘴八舌地抢着介绍，塞克斯渐渐听明白了，他指着自己的鼻子问道：“我这样外乡人能买互助券吗？”
酒馆老板和众酒客面面相觑，迟疑地说道：“这个……我还真不知道。”
“能买！肯定能买！”一个酒客大声说道：“至高主教诲我们，每个信徒都应当自我救赎……只要是主的信徒，都能买互助券！”
“对！肯定能买，赞美至高主。”
“赞美至高主。”塞克斯虚画圣徽，抬头问道：“我要是中了奖，该怎么兑奖呢？”
“这个嘛……”酒馆老板摸了摸后脑勺，沉吟着说道：“互助券一周开一次奖，你在这待到周末，自然就能兑奖了。”
至于歌舞剧团能不能在平湖镇停留一周，他是不考虑的。
少年演员微笑颌首道：“那我明天也去买一张互助券，碰碰运气。”
第二天，塞克斯在平湖镇西区教堂旁边，挤了老长的队伍，买到一张互助券。他捏着黑色纸片，唇角勾出微笑，眼眸温润，低声自语：“神奇的平湖镇、神奇的兰德尔大人、神奇的互助券……”
三天后，参加平湖镇狂欢节的歌舞剧团和马戏团全部离开了兰德尔领。他们把兰德尔领种种神奇之处传播到诸王国。
四个月后，塞克斯买的互助券出现在冈比斯摄政王的书桌上。
威廉姆斯。奥古斯特放下夜枭密探汇总的报告文书，拿起黑色纸片，目光扫过罗兰长公主、戈隆侯爵、凯瑟琳王太后，最终落在新任宫相路德维西侯爵的身上，微笑说道：“就在五天前，野柳城的一个幸运儿连中21注互助券大奖，独揽6万铜索尔的奖金，平湖镇如数兑付……第二天，野柳城购买互助券的人数超过2000人，第三天，超过4000人，第四天，维斯托克的黑帮找到野柳城的瘸腿约翰，想通过他的渠道参与兰德尔领的互助券……顺便说一句，瘸腿约翰是兰德尔子爵在野柳城的代理人……就在昨天，金水城邀请培罗主教，商议互助会和互助券的事情。”
“兰德尔子爵用一张小小的纸片撬动了难以想象的财富和力量，波及的范围之广、速度之快令人叹为观止。”威廉姆斯靠着椅背摇头叹息，旋即抬头，咧开嘴巴，露出雪白整齐的牙齿，笑容灿烂的说道：
“我们现在有必要深入讨论维克多关于佃户制和互助会的种种举措！”
第490章 效仿（）
路德维希侯爵从衣兜里掏出一大叠黑色纸片，上面有白色的数字的号码。他取出一张，凑到引火烛前，将其点燃。黑色纸片生出橘黄色的火苗，烧到白色号码部分，又腾起靛蓝焰光，橘黄包裹靛蓝，一股独特的焦臭味扩散开来。
“兰德尔互助券没有办法伪造。”
路德维希侯爵丢掉快要燃尽的黑纸，扬了扬手中的大叠互助券，说道：“目前很少有人会造纸，更不要说仿制这种特殊的纸张和染料。最开始的时候，兰德尔子爵要求工匠用麦秆造纸，大家都以为他是想把麦秆加工成方便长期储存的燃料。后来，兰德尔子爵强行命令流民雇工用纸擦……嗯，处理个人卫生。为了教育流民爱干净，兰德尔领的纸张和肥皂强制抵充流民雇工的部分工钱。贵族圈认为这是兰德尔子爵的天性使然，他喜欢干净和美好的事物，甚至有些人讽刺他的洁癖严重，已经到了连流民的个人卫生状况都要过问的程度……现在看起来，兰德尔子爵早有图谋。”
摄政王开口问道：“我们的兰德尔子爵图谋什么？”
“等等，先把你的互助券给我看看。”
罗兰长公主跃到新宫相的身边，夺过他手中的互助券，美丽的大眼睛弯成了月牙，喜滋滋地追问道：“哇，好多……有没有中奖？有没有中奖？”
“我让侍从去野柳城买了400份互助券，中了52个小奖，7个中等奖……”路德维希侯爵摇头失笑道：“奖金虽然微少，可我查到中奖的时候还是很高兴，其中有一注互助券只差中间的一个数字就能中大奖……我扼腕叹息，忍不住想继续买下去。连我这个宫廷侯爵都对2000铜索尔的奖金念念不忘，可见互助券对穷人的吸引力有多大。”
路德维希侯爵停顿了下，感概地说道：“兰德尔子爵年纪轻轻，对人心的把握却如此精准……简直可怕。”
那一叠互助券突然伸到他的鼻子底下，晃了晃，又迅速缩了回去，罗兰把互助券抓在手里，甩的哗哗响，两眼放光的问道：“中奖的互助券在里面吗？我去野柳城找谁兑奖？”
冈比斯的长公主已经把这些互助券当成自己的。
“罗兰。奥古斯特殿下，我们在谈正事。”戈隆侯爵沉声提醒道。
“老头，中奖兑奖也是正事。”罗兰抬起清丽绝伦的脸庞，理直气壮地说道。
眼看两人有吵架的趋势，凯瑟琳及时打圆场，语气温婉的说：“亲爱的罗兰，能给我看看维克多发明的互助券吗？”
罗兰回到位置上，把互助券递给凯瑟琳，双手撑着下巴，嘟嘴说道：“我也好想中大奖。”
长公主娇憨纯洁的小女儿情态令人忍不住想满足她的愿望。路德维希侯爵仿佛面对自己最疼爱的孙女，开口说道：“公主殿下，互助券中大奖的可能性只�