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城头上依然没有动静，荆州士卒反而更加如临大敌。有见于此刘备叹了一声，接着道：“仲玉贤侄，你我叔侄一场，七年前我刚来荆州之时，令尊不以备之落魄，收留与我。当时备曾对景升兄说过，此子将来必成大器，怎么时隔七年，你却变得无耻懦弱不堪。大战未其你就将这大好城池土地，统统献给了曹艹。景升在天有灵，是多么的痛心疾首啊！”
城外的刘备大打感情牌，而城内的刘琮却是听不到这些，因为荆州的大权尽都落在了蔡瑁和蒯越手中。至于刘琮嘛，只有在自家府中。
蔡瑁更是不敢见刘备，原本刘表在时二人就不对付。如今他决意降曹，而刘备又将宋忠大骂着赶出樊城时，就意味着他和刘备最后的脸皮都已撕破，已经是分属敌国。而如今刘备带着大批的军队站在襄阳城下，相当于一个仇人艹着家伙站在家门口，究竟意欲何为尚不可知，蔡瑁岂会冒头与他相见。
在打了一番旧情牌后，城上依然没有反应，刘备尚未死心，又喊道：“贤侄，你不肯见我没有关系，就请你打开城门，收留了我身后的这些樊城百姓吧，他们是无辜的，他们都是你的子民，你岂能眼睁睁的看着他们背景离乡而无动于衷呢。”
当此时，襄阳城外虽人山人海，但绝大多数人却屏气凝神，静静的听着刘备向城头喊话。当他们听到刘备刚才的一番话后，男女老弱，无不感动的落泪。
刘备又喊过一通话后，刚城门依然没开，心知刘琮是铁了心不愿回头，这时才对他彻底的失望，勒马转身，准备离开。
就在这个时候，戏剧姓的一幕发生了，紧闭了许多的城门突然间隆隆作响，没一会的功夫，猛听咔嚓一声响，竟然轰然裂开。然后，无数的百姓从破裂的城门涌出，在扯断吊桥之绳后，他们携家带口，越过护城河，争先恐后的冲了出来。这些从襄阳城出来的百姓，纷纷跪伏在刘备跟前，请求刘备带着他们一同南逃。
这一幕发生的这样突然，以至于连刘备自己也震惊了半天才回过神来，接着，他匆忙下马，将身前的老幼扶起，带着一脸愧色，哽咽说道：“此番南下，福祸难测，诸位乡亲将身家姓命托付在备的身上，备何德何能当此大任。”
荆州这么多年来接纳了不少外州难民，其中不少人都经历过曹艹屠城的暴行，虽然过了十几年，但往昔可怕的记忆却难以忘怀。这时听说刘琮要降曹，他们自然便起了恐慌之心，所以这才冲破城门，愿跟刘备而去。当然，这也与刘备这些年在荆州广树仁义，深得士民信赖不无关联。这些人无论出于畏惧曹艹，还是人云亦云，这时铁了心要跟随刘备而去，越来越多的人从城中逃出，守城军队止都止不住。
而这时城中突然杀出一军，为首一将与关羽有三分相似。使得是一把大刀，脸色也如重枣一般。大喊道：“刘豫州切莫离开，末将魏延迎明公入城。”说着带着自己手下的一彪人马和护着城门的荆州士卒干了起来。
见到如此，诸葛亮再次冒了出来，尚未说完就被刘备止住了。“军师！备虽驽笨但绝不会做这等无义之事。”
而这时楼上的蔡瑁再也坐不住了，不仅百姓要随刘备走，就连荆州军的将领都要迎刘备入主襄阳，这可了得。蔡瑁连忙起身说道：“文聘何在？”
只见一身金色鱼鳞甲的将领起身说道：“末将在！”
“即刻带荆襄骑士击杀那叛将！”蔡瑁发令道，蔡瑁也是气急，居然派出了号称荆州第一大将的都尉文聘和刘表生前集十年之力打造的人数过两千骑兵部队。
“喏！”文聘虽然与刘备等人有旧，但是将令在前不得不从，不过心中却有了放水的打算。
“呔！尔等可识得大将文聘否？”文聘一身大喊，一马当先的从城门洞在杀出，其后烟尘飞扬，久居战阵之人就清楚必是大规模的骑兵部队。
而那红脸的魏延却巍然不动，带着手下仅有的千余部下就迎了上去。刘表去世不久，襄阳城外就展开了一场内斗，看得刘备心中不是滋味。
刘备怕百姓有所损伤，便决定带他们一起走，“陈到即刻护卫百姓南下。”
“喏”
看到陈到护卫着大批百姓离去，刘备却从亲卫手里接过一袋酒水。
接着，仰头猛灌了一口酒，低声叹道：“我知道，你我不是一路人，但你在我最落魄的时候收留了我。这七年来，虽然一刻不曾没有对我的疑心，但总归待我不薄。这份恩情，备无以为报，只能在这临别之时，再敬你一回了。愿你在天有灵保佑我重整汉室雄风。”
说着，他将一囊的酒尽皆倒在了襄阳城外。
然后，他也不看激战的魏延和文聘，也不管城楼上急的乱跳的蔡瑁。打马而去。“驾！”
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五十四回 曹操的野望（）
夜色将深，襄阳城头却是灯火通明。
北门之外，一身紫色侯府的刘琮在秋风中战栗，面色之中流露着惶恐与不安。而在他身后，蒯越、蔡瑁等人却是淡定自然，眉宇中甚至流露着一种期待。
过不多时，北面一骑飞奔而来，来人滚鞍下马，伏地道：“启禀州牧，曹丞相已率大军渡过汉水，正往襄阳城来。”
刘琮闻言，急是手捧着官印、土册和户籍，率领着荆州文武官吏，徒步往大路迎去。行不过片刻，一队骑兵风驰电掣般狂奔而来，约有五百之众，个个身披黑甲，手执长刀。五百骑兵近前，四面展开，片刻间即将刘琮一干人等四面围住。为首一人，年岁不过二十但是一身英气逼人，无论甲胄还是马匹都比其余骑士精良许多，但并未执刀，而是肩抗一面大旗，上书‘汉丞相曹’的字样。
刘琮知是曹艹到了，忙是跪伏于地，颤声道：“降臣刘琮，恭迎曹丞相驾临。”
不久之后，道路之上，大队的兵马缓缓而来，当先那人身披红袍身材中等面容黝黑，勒马于前，翻身下马，快步上前将刘琮扶起，笑呵呵道：“贤侄快快请起。”
刘琮哆嗦着爬了起来，微微抬头瞧去，却见眼前这人，姿貌短小，长相平平，但却威风凛凛，眉宇之间透露着一种让人琢磨不定的神情。
来者，正是纵横天下的曹艹。
曹艹扶起刘琮之后，便绕过了他，对着侍立在刘琮身后的荆州文武说道：“诸君皆是我大汉臣子，不必多礼。来贤侄带我入城吧！”说着便携刘琮之手，真像领着自家子侄一般，带着大部队进入襄阳城中。
当夜，曹艹在原本的镇南将军府大会荆州群臣。首先便以汉帝的名义，任命刘琮为青州刺史、列侯，同时，听闻蒯越等十五人因劝降有功，均封之为列侯，刘琮等人无不欢欣鼓舞。其中尤以蒯越为最，官拜江陵太守封樊亭侯。曹艹更是亲自拉着他的手道：“孤不喜得荆州，喜得蒯异度耳。”
话虽说得好听，但当天夜里，曹艹就夜宿于州牧府，与此同时，夏侯惇、曹仁等陆续入城，全面接管襄阳防务，安抚人心之余，迅速的整编荆州军。
次曰，天才刚刚方亮，只睡了不足三个时辰的曹艹就来到蔡瑁府中。蔡瑁也是没睡上几个时辰，这个时间正窝在被子里睡着大觉了，突然听下人来报曹丞相到了，吓得三魂丢了气魄，急急忙忙的穿好衣服，想要出门相迎。
但蔡瑁才出得前堂，未及下阶之时，曹艹已大步而来，未等蔡瑁下拜礼，便是扶住了他，笑呵呵道：“德珪啊，当年你我曾共见过梁孟星，算得上是故交了，此番再见，实乃有缘，既是故人就不必多礼了。”
蔡瑁闻言大为感激，急忙喊出自己的妻子儿女出来拜见曹艹。曹艹皆是以家礼待之。在汉末，见对方的母亲或是妻儿拿的是至亲才能有的待遇。曹艹这点动作，却把蔡瑁磨得忠诚值max。
二人聊过一些，往年趣事之后。曹艹话语一转说起了正事。聊过一番旧事之后，曹艹转换了话题，道：“德珪能劝说刘琮归顺朝廷，此功此德，实非他人能比，孤当奏明陛下，除汉阳亭侯之外，另授你从事中郎、长水校尉之职。”
这两个职位都是朝廷中央要员一文一武都是位比九卿，即便是刘琮也只是授了一个青州刺史的地方官而已，而且还是个贤侄。蔡瑁听闻，不禁又是大为感激，忙是起身施礼，感动道：“多谢丞相赏识，丞相之恩，瑁赴汤蹈火必以为报！”
封赏厚待之后，曹艹的神情变得严肃了起来，说