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“呵”
简宁笑了，“出了这么大事胖丫还能跑来找我，想来是里正伯伯有意通融了。”
她看着王富贵一字一句道：“想来这才是里正伯伯的真目的？”
“哼！”
被人揭穿，王富贵也不再矫情，道：“简三娘，你做事不能坏了规矩。我这也是为了你好！你说去申明亭？呵，老夫是不怕的，倒是你”
威胁的意味明显，可简宁却不吃他这一套，“这大明哪条律法写了地租规矩了？我的地，我想怎么收租都成，怎么？里正伯伯何时大过国家法度去了？”
“你！”
王富贵气结。这简三娘平日少言寡语，没想到厉害起来真是个嘴皮子利索的。三言两语的，竟是让他无法招架。
“简三娘，你当真要与天下士绅为敌？”
“这话从何说起？”
简宁一脸诧异，“我不过是报答扁头恩情，收两成租，其他的可都是三成租。我也不是善人，也是要吃饭持家的。这夏收秋收，粮价最贵时，我若人人都收两成租也是要饿死的呢？”
说罢便是轻笑，“怎么？天下士绅竟如此小心眼？连一个小女子一颗拳拳报恩之心都容不下了么？”
这下王富贵无语了。你能说什么？人家说是报恩，你还能将人怎么着？当日她落魄时，没伸出援手；如今人家对有恩之人回报也是天经地义的事，还能说什么？再说什么那就是自取其辱了！
想了想又道：“哼！算你说得有理！不过扁头通风报”
“既里正伯伯也不信我与扁头哥有私情，既无私情又何来出卖族人一说？王家村有田的事乃是官牙介绍，若不信自可寻了人来问。这等损害家族之事可是重罪，轻者逐出家门，重者死。我虽非你们王家人，可却也不忍心看有人因我被误会，所以若是想请牙人来证明，倒也不是不可。”
这下彻底没话说了。众人都望着简宁，忽然觉得眼前的人好陌生。
那个总是文文静静，很少说话的姑娘此刻坐在那儿，浑身上下已见不到昔日的落魄，反倒是处处透着娴静优雅，好似大户人家的千金般。
更有种气质是他们形容不上来的，淡淡然然间自有一股威严，让人不敢冒犯。
“里正伯伯可还有什么要问的？”
简宁道；“若是扁头的事过了，那么就请教造谣的人交出来吧。”
“扁头可以放了，不过那人也是无心”
“无心？！”
赵基大怒，“这还叫无心？！我看有心得很！好个阴毒的人！若是这男方罪名坐实女方如何逃得了？！女子通奸更要在大庭广众之下脱衣受刑，即使杖下能得苟活，可以后还有何颜面存活于世？！唯有自绝人前了！”
他咬着牙，满脸愤怒，“晋陵先生何等清贵的人，名满我江南，乃是真正的名士，竟遭此羞辱！哼，我看此事尔等乡约不可行，需上衙门！牛德胜，将这些人带回县衙，我倒要请老父母大人好好审一审，这个无心人到底是何居心！”
“晋陵先生？名士？”
王富贵愣在那里，福大冷哼，道：“好叫你们知道，我家先生正是此刻话本大家，晋陵百小生！”
“啊？！”
一群乡民惊呼，他们离着城近，乃是晋陵城的卫星村。平日里少不得要去城里走动，贩卖一些农家特产。
如今这各大茶馆都在说晋陵先生的书，即使他们不认字，可也总有城里人说热闹给他们听，更有那水平一般的落魄说书人到乡村里来说书。
所以这一来二去的，也就知道了晋陵百小生的名字。如今这人可是红透半边天了啊！
等等？
众人的脑子有点懵了。
晋陵百小生是简三娘？
再看人家通身的气派，忽然害怕了。
如今人家已成了城里贵人的坐上宾，而他们心私利故意助纣为虐，玷污简三娘名声，会不会？
王富贵的脸也是煞白。
百小生到底有多红，他比这些村民更清楚。甚至前两日他进城，听说府尊老爷要替这人承办书会，城里的贵公子与千金们就跟疯了一样，为了能进韵园，掐个你死我活。
这等清贵人物
居然就是他看着长大的简三娘？！
王富贵只觉一阵天旋地转，想想前两日进城的见闻，心里一阵害怕。
能让府尊和县尊出面承办书会的简三娘若是真要较真，自己还有好么？
想到这一切的始作俑者，王富贵心里涌起一阵恨。他咬了咬牙，道：“公子说得是！这等居心不｜良之人的确该受重罚！”
第42章行刑（）
“多谢里正伯伯。”
简宁裣衽行了一礼，居高临下地道：“那还请里正伯伯替三娘主持公道吧。”
“来人，将钱氏拿下。”
“里正！”
钱氏惊叫，“您可不能帮着外人欺负我啊！”
“欺负？”
赵基冷笑，“原是你这婆子造谣！你造谣时怎么没想到是在欺负人？！”
钱婆子吓得脸色发白，边挣扎边哭，“我哪里胡说了？要不是二人有奸情，她如何只收两成租？！五六亩田，少一成那得多少粮？世上有这样好心的人么？！”
“你这钱婆子！”
被放开的王扁头上去就是一脚，“你自己心黑就觉天下所有人都与你一般！到了现在还死不悔改，你这不光是要害死我，还想害死三娘！”
王扁头往地上一跪，道：“里正，我虽是旁支，可却也知道离了家族的人好似无根的浮萍，断断不会做出损人不利已之事来，还望里正明察。”
“是啊。”
简宁坐了下来，淡淡道：“若是查不清楚，让老父母大人审一审也是好的。”
这就是赤｜裸裸的威胁了。所有人都惊惧地望着简三娘，莫说知县了，就是眼前的小旗在他们眼里已是很大的官了。
王富贵咬牙，问道：“你待如何？”
“国有国法，乡有乡约。”
简宁淡淡道：“该怎么做不是该问里正么？怎倒问起我来了？”
王富贵沉默了一会儿，才叹气道：“来人，笞三十。”
“族长！”
钱氏惊叫，“你怎可帮着外人”
“你还敢说？！”
王富贵大怒，“若不是你这婆子乱嚼舌根，无凭无据地瞎说，如何会害得老夫犯下这等大错？！你们还愣着做什么？！拿荆条来，上刑！”
“里正，族长！”
钱氏大哭，“你们不能这样对我啊！我可是为了族人着想啊！简三娘这小贱人”
“啪！”
赵基上去就甩了一耳光，居高临下地道：“居然还辱骂先生，你是想死么？！”
他目光阴狠，透着一股杀气，“怎么？不服气？牛小旗，给我掌她的嘴，让她再敢胡言乱语！”
“简三娘！”
王富贵气愤地道：“钱氏有错自有我王家家规，您这般怕是不妥吧？”
“哦？”
简宁轻笑，“难道我简三娘也成了你们王家人了？如今可是她钱婆子污蔑我与人通奸，难道掌嘴几下略施惩戒也不可？”
“你”
人家字字句句在理，王富贵就是想反驳也反驳不出来。只得道：“得饶人处且饶人。”
“我饶了她，她能饶过我么？”
简宁冷笑，“当日她便在村里挑唆挑事，当面辱骂我与阿哥，我不与她计较，她倒是来了精神。今日敢污蔑我与人通奸，来日就敢污蔑我谋反，若是今日不给足教训，恐怕将来她还得起幺蛾子。”
说罢又道：“荆条取来了么？让人备茶，打完了，也好让钱婆磕头认错。”
“我呸！”
被打得脸都肿起来的钱氏啐了一口道：“简三娘，我比你爹都大，你让我给你磕头认罪，你受得起么？！”
“你磕得”
简宁抿嘴一笑，“我便受得起。”
“你！”
“荆条取来了。”
王富贵一闭眼，道：“来人，行刑。”
“不要哇，族长，呜呜呜，我不敢了，我不敢了，我再也不敢了！”
“打！还愣着做什么！”
钱氏被人架了起来，一个妇人拉起她裙摆，将里头的亵裤也拉起，露出小腿，一个汉子拿着荆条便是抽了下去。
这等打小腿的刑罚是专门针对妇人的，也算是一种变相的妇女保护。不然按照国法，脱了裤子打，那女人大概也活不成了。
一声声惨叫从王家祠堂传出，简宁坐在椅子上，完全�