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在听阿爹说后的瞬间,我感到了绝望,但随后,我却反而释然了,流泪道:“反正阿姆死了,我也不想活了……”
阿爹叹了口气,神色又变得有些复杂。阿爷却突然伸手重重打了我一巴掌,瞪大了双眼,一副怒发冲冠的样子:“孬货,这个时候还敢说这样的话?你阿姆为了救你才死的,难道你不应该更加努力地活下去吗?你可是我焦图的孙子,任何时候都得抬起头来!”
我捂着脸,喃喃道:“阿爷你们都没办法救我,我还能怎样……”
正这时,外面传来了一阵脚步声,几个老人走了进来:“七哥,你在吗?”
来的是我们焦家的几位族老,三伯公、五伯公、九叔公还有十一叔公。
刚才出声的正是带头的九叔公。
看到九叔公他们,阿爷却是冷哼了一声,面露一丝不悦之色:“你们来干什么?”
九叔公看了我一眼,却笑呵呵地说道:“我们来看看小七怎样了。”(因为我在同辈中排行第七,所以很多族人都叫我小七。有些巧合的是,阿爷和阿爹在同辈中也都是排行第七。)
只是我感觉九叔公看着我的眼神却是透着一丝怪异,好像看着的不是一个活人,而是一件物品。
阿爷却又重重地哼了一声,说道:“别拐弯抹角的,有什么话就直说。”
九叔公愣了一愣,随即又笑道:“好吧,既然七哥你这么说,那我也不绕弯了。我们来是跟你商量件事,既然小七已经、已经没救了,不如让他早点舒服地离开吧,省得多受苦。现在他身体在灵化,是那……半灵之体,正是炼养成尸灵蛊的最佳时机。”
“住嘴!”阿爷大喝了一声,向前跨出一步,逼近九叔公,鹰眼灼灼,犀利目光直如实质。他像一只发怒的狮子,气势逼人,“老九,你是想死吗?”
九叔公脸色骤变,向后退了两步,脸上闪过一丝惧意。
旁边的三伯公他们,也都是脸色一变。三伯公拽了九叔公一下,将他拉得又向后退了两步,嘴里则急叫道:“老七别冲动!”
不过阿爷倒没有真的动手,只是重重地冷哼了一声,便退了回来,而后让旁边的焦二自己先出去。
九叔公脸上怒色一闪即逝,而后却讪笑道:“老七你生气我也要说,我说的就算难听点也都是实话。现在这个时候,咱们都要理智一点。我知道你疼爱小七,但现在不是没办法救他么?族中出现半灵之体,这对我们焦家来说,可是千载难逢的大机会。”
那五伯公也是点了点头,说道:“是啊,半灵之体千年罕见,是炼养尸灵蛊的绝佳蛊种。想那申屠家也是五百年前机缘巧合得到一只半灵蛊种,才炼养出尸灵蛊,而后便是凭着那尊尸灵蛊,才成为蛊门第一大家族,实力一直压着我们几家一头。”
十一叔公也出声帮腔道:“七哥,你是明事理的人。尸灵蛊号称金尸之上,万中无一,蛊门至尊蛊物,这次如果我们焦家也能炼养出尸灵蛊,那就能成为第二个申屠家。我焦家如能振兴,你作为族长,自然是头功,到时候……”
“别说了!”阿爷却是怒声打断了十一叔公的话,扫了几位族老一眼,冷冷地说道:“焦大是我孙子,我绝不会杀他的,你们说破天也没用!”
九叔公却笑道:“我们也没有逼你亲手杀死你孙子。这样,我们几个想了个折中的法子,也给小七他一个公平的机会。我们想让小七接受生死试炼,如果他能从试炼中活下来,那我们也没话说,再不提尸灵蛊的事。”
第三章 五色金蟾()
“生死试炼?”一直没出声的阿爹面露怒色,叫道:“焦大犯了什么错,为什么要接受生死试炼?”
所谓生死试炼,原本是焦家内部惩罚犯错族人的方式。如果有族人严重地违反了某些族规,便得接受为期三天的生死试炼,接受任何族人的挑战。而不管胜负,只有在三天的试炼中活下来,才可以免去其它的惩罚,获得自由。
据说这一百多年,焦家曾有五个人接受过生死试炼,却没有一个人能够活下来。
九叔公却皮笑肉不笑地说道:“小七作为族长的亲孙子,却没能炼成本命蛊,以致无法成为一名对我焦家有用的蛊师,而且还几次炼蛊失败,已经极大损害了我焦家在蛊门中的威名,所以就算接受生死试炼也不为过吧?”
十一叔公也接话道:“而且我们商量了,为了公平起见,这次只有二十岁以下的年轻人,如果是蛊师的话,则需在十五岁以下,才有资格挑战小七。”
阿爹怒极而笑:“这就是所谓的公平?你们只不过是担心如果我阿爹出手,你们谁都没有机会。”
九叔公有些尴尬地笑了笑:“阿七,你怎么能这么想呢?你阿爹自己不也说了,他绝不会亲手杀小七的。”
阿爹冷哼了一声:“总之我不同意让焦大接受生死试炼,如果你们真要逼迫……”
“阿爹别说了,”这个时候,我举起手来,打断了阿爹的话:“我愿意接受生死试炼!”
我一脸平静,心中却满是怒火。愤怒已经冲淡了我心中的绝望,我忽然不那么想死了!
你们越要我死,我就越要活下去!
所有人都吃惊地看着我,包括阿爷和阿爹。阿爹面露一丝焦急,狠狠地瞪着我:“焦大,你别乱来?”
“阿爹,我知道我自己在做什么。”我摇了摇头,而后又静静地重复了一遍:“我愿意接受生死试炼。”
阿爷愣了一下后,大笑出声:“好,乖孙,阿爷支持你!”
于是这件事便定了下来。
九叔公他们跟阿爷和阿爹商量后,决定在五月初一开始让我接受生死试炼。他们之所以选择这个日子,并不是想让我多养几天身体,而是几天后的五月初五,是一年之中炼蛊的最好的日子。
生死试炼的期限是三天,如果我死了,他们正好可以赶在五月初五那天将我炼养成尸灵蛊。
用九叔公的说话,这就是所谓的物尽其用,毕竟人灵蛊种那么难得,所以得万分小心谨慎。
一天后,九叔公便代表族老会,向族人宣布了让我接受生死试炼的事。
当然焦家大多数人都不知道,族老们让我接受这次生死试炼背后所隐藏的真正目的。
因为我是半灵体的秘密,只有少数几个人知道。这是极为绝密的事情,如果让外面的人知道焦家出了一个人灵蛊种,只怕焦家马上就会迎来蛊门众人的围攻,成为蛊门的公敌。
为了不让大家怀疑,九叔公他们统一口径,说我犯了大错,所以要接受生死试炼。他们宣称这也是给族中年轻人的机会,不管是谁能够打败我,都可以进入焦家的安魂堂,挑选一只养在安魂堂的珍稀蛊种,几位族老还可以帮助他们将其炼养成蛊。
在九叔公宣布族老会的决定后,整个焦家都开始变得躁动起来。
很多人,尤其那些有资格挑战我的人,都在翘首期待着五月初一这天的到来!
不过还没到五月初一,在四月二十九日晚上,便有人迫不及待地找了上来,说要挑战我。
提前来挑战我的是十七叔。深夜里,他把刚从外面回来的我堵在我家屋边的小道上,说要挑战我。
十七叔比我大一辈,但今年也才十六岁,而且还没有成为蛊师,符合挑战者的条件。
见到我后,十七叔显得很兴奋,说道:“小七,我等你好久了了!我现在要挑战你!”
我冷冷地看了他一眼:“你记错了吧,明天才是五月初一。”
说完我便准备抬脚离开。
十七叔却笑道:“没事,我就在这等着你,再过一个时辰,就是五月初一了。我早就想去安魂堂挑一只蛊种炼养,我怕错过这次就没机会了。”
我停下脚步,看了看他,而后笑道:“要不这样,咱们现在就开始得了,我输给你也不会不承认的。”
这些天我一直憋着股火,正没处发泄呢,既然十七叔先出头,那只能先拿他杀鸡儆猴!
十七叔愣了一愣,显得有些意外:“小七,那可别怪我不客气啦!”
“不用客气。”我一脸平静地说道。
十七叔面露一丝怒色,哼了一声后,便向后退出了两步。
随即便见他鼓起嘴巴,发出一阵蛙鸣一样的怪叫声来。
路边的草丛里,一个圆盆状的黑影从远至近,一跳一跳地朝着这边跳来,越来越近。
每跳一下