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“不妥。我已向礼部报名进士科，这段时间本该潜心读书，又怎么能为一些杂务分散心神？”
“定亲怎么能叫杂务？”老夫人不悦了，“亲上加亲，这是多好的事情啊，你怎么能这样说？”
老夫人还没反应过来，萧英却听懂了。他微微笑了笑，突然出声问道：“你似乎很抗拒这门亲事？”
这不是明摆着的事吗，萧景铎怎么可能接受这种荒唐的亲事。且不说他对程慧真没有任何男女之情，就从他日后的利益来说，他也绝不可能娶萧英的外甥女。他对妻子没什么要求，但至少，心要向着他自己才行吧！
萧景铎心里说不出的抗拒，但是父母之命媒妁之言，作为子女在婚姻大事上的话语权实在小得可怜，尤其萧景铎还没有外家，若他有舅舅的话，好歹还能在此事上说道一二。
可惜萧景铎没有，他一切都只能靠自己。萧景铎知道现在不能冲动，只能暂且稳住萧英和老夫人，最不济，也要拖到他科考放榜之后。
于是萧景铎放缓了口气，尽量露出一副无害的模样：“听同门说，明年的进士科定在了正月末，距今不过四个月而已。于公，这几个月我要准备科考，除此之外还去礼部疏名列到，元日觐见天子，拜谒孔像，实在没有时间操心其他事情；于私，婚姻大事不可马虎，既然祖母认定这是良缘，那为什么非要抢夺着几个月的时间？还是说”
萧景铎抬起头，似有似无地朝萧素瞥了一眼：“姑母连这区区几个月都等不得？”
萧素果然被这一眼刺激到了，她冷笑了一声，也端起脸色：“我们阿真要才有才要貌有貌，难道还愁嫁不成？既然如此，我们也不敢耽误了大侄子的功夫，且等你考试完，我倒要看看，你到底哪来怎么大的口气！”
结亲时女方总是要矜持一些的，萧素受不了女儿的痴缠，这才主动提出定亲，可是萧景铎这样说倒也让萧素拉不下面子来。笑话，程慧真难道还非他不可？萧素并没有意识道自己中了萧景铎的激将法，她还在气呼呼地想，索性程慧真还小，等得起，她非要等萧景铎考完落第之后，好好的臊一臊他，让他知道，谁才是上赶着的那位！
萧景铎再三推拒，萧英看穿了长子的心思，本来没打算将此事轻轻放过，可是还没等他出声，萧素就先放出了狠话，如此萧英也不好再开口了。不过萧英转念一想，反正萧景铎这次也考不过，耽误四五个月并不碍事，且先由着萧景铎好了。
萧素都这样说了，老夫人也不好说什么，她叹了口气，道：“行吧，既然你们都这样说，那我们就暂且缓上一缓。这是多好的一门亲事啊，干干脆脆定下来都好，非要扯些有的没的”
老夫人心里很是失望，忍不住低声喃喃。萧景铎暂时解决了危机，他心里舒了一口气，于是赶紧提出告辞。再待下去，若是节外生枝就坏了。
萧英萧素等人本想今日就把程慧真和萧景铎的事定下来，这才特意聚在一起，如今事情没成，他们心里各有各的不舒坦，于是也不想多待下去。萧景铎离开后，没一会，其他几个人就都走了。
萧素回到院子时还是一肚子气。程慧真在屋里听到声响，连忙迎了出来：“阿娘，你刚才去哪儿了？”
“我去高寿堂了，本想今日将你和萧景铎的事情定下来，没想到那个孤子却这样不识抬举。呵，当我们找不着好人家不成？阿真你且看着，等明年放榜之后，我非要让他来求我们不可！”
程慧真听了简直气到内伤：“阿娘，你怎么就没订下呢！哎呦真是”
这话萧素就不爱听了：“我的儿啊，你长的福气，脾气也和善，搁哪家不是被人抢着当媳妇？做什么非要揪着萧景铎一个人？我们又不是非他不可。”
还真是非他不可，程慧真心里急得团团转，可是又没法和萧素明说。程慧真没有料到事情居然这么巧，她刚被萧景铎拒绝，萧素就在高寿堂提出了定亲，萧景铎不回绝才怪。这本是最好的和萧景铎捆绑在一起的机会，他现在没有考中进士，对婚事没什么话语权，若是萧素逼一逼，强行给他订下亲事，萧景铎日后还能悔婚不成？可是萧素不知怎么了，突然摆起谱来，竟然生生错过了这次良机。程慧真怄的不行，错过了这次，日后再寻这样的好时机指不定还需要花费多少功夫。
然而程慧真现在有一千个一万个后悔也没用了，木已成舟，作为女方不可能第二次主动提出订婚，她只能眼睁睁看着自己和承羲侯夫人之位擦肩而过。程慧真心里团着一股无名火，她不知该气萧素还会该气自己，她在原地站了片刻，最后只能闷闷地说：“罢了，此事再议吧。”
说完，程慧真头也不回地回房了。萧素不知道女儿怎么了，在背后喊了好几声，程慧真都没有应。
“好端端的，这又是怎么了？”萧素纳闷地自言自语。
时间慢慢到了十一月，从初秋开始，许多举子就从原籍出发，陆续到达长安，到了这几日，长安里处处都是应考举子，城里的旅店早就人满为患，一间稍微清静利索些的寓所已经千金难求。
万众瞩目的启元九年科举考试，即将开始。
科举（）
科举考试在即；长安里旅店的生意突然好了起来；就连地段好些的平民家空屋也被哄抢一空；租赁住所成了入京举子的头号难题。好在萧景铎是长安人；不须操心住所；而且借着地利之便；他也能提早做些准备。
萧景铎早早就去礼部上交了文解和家状；文解是国子监发放的证明，上面简单记着他的身份、籍贯和学习成绩，而家状是萧景铎自己写的；逐条列出了他三代以内祖辈的名讳和出身。礼部核查无误后，让他和另外两个举子相互作保，并登记了他在长安的住所。办完这些手续后；萧景铎才算成功报名科举。
萧景铎去的早；这一套手续办下来并没有花费多少功夫，而最近才到长安；或者因为手慢而耽误了时间的人；这几天就少不得要守在尚书省面前排队了。
元日的时候；萧景铎和众多举子一起；聚在宫门外接受皇帝的接见。萧景铎站在承天门外；随着上千号学子一起；向皇帝行稽首大礼。
这是萧景铎第二次见到皇帝，他心中不由感慨，多年前在涿郡时；他曾亲眼看到当时还是秦王的皇帝率领骑兵从原野上横扫而过；当时萧景铎只觉得震撼，怎么会想到有朝一日，他会以这样的身份再次见到这位传奇人物呢。
皇帝站在高高的宫墙上，似乎说了些勉励的话，不过这些萧景铎并没有听到，或者说用不着听，他也能大概猜出是一些什么样的话。
觐见皇帝后，萧景铎又随着众人去拜谒孔子像。拜谒活动由国子监主持，那里本就是萧景铎的学校，他对国子监熟门熟路，实在没什么难度。
等把这一通都折腾完，时间已经到了正月中旬，距离科举考试正式开科的日子，仅剩下十天不到。
科举在礼部贡院举行，为时两天。为了当日能提早入场，不少人都选择就近住在贡院周边，萧景铎也不想住在定勇侯府，于是早早在那边订了间空屋，打算这几天就搬过去。
萧景铎马上就要参考了，他自己还算平静，但清泽院的其他人却急得和火上的蚂蚁一般。秋菊把萧景铎的行李清点了一遍又一遍，生怕萧景铎去外面住不习惯，要不是萧景铎拦着，秋菊几乎要把整个清泽院搬空了。
“郎君，我已经把你的行李收拾好了，放在厢房那边。明日等萧林来了，我让他搬到车上。”
萧景铎忍不住叹气：“秋菊，我只是出去住几天而已，你不必如此。”
明明是他考试，秋菊却比萧景铎这个当事人还紧张。
“我知道，可是就算为了科考也不能委屈郎君啊！可惜我不能跟过去，就是不知道萧林这个呆子能不能照顾好郎君”说到一半，秋菊突然惊呼了一声，“啊我忘了，郎君最喜欢的那套茶具还没打包，我这就去收拾！”
秋菊风风火火地跑了出去，萧景铎觉得好笑，却也任她去了。
清泽院里的所有人都明白，这次科考对萧景铎至关重要。定勇侯府里的许多人都等着看热闹，若是此次萧景铎考不中，从婚姻大事到官职前途，萧景铎会失去许多事情的话语权。正是因为知道这次考试的重要性，秋菊才会这样焦虑，连着几天瞎忙乎。
外人都替他捏一把汗，萧景铎本人却从容极了�