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他的眼里闪过一抹激赏，对楚若笑着说道：“若儿，你是怎么想出来的？我们这么多人在一起，倒是没有考虑到这一点呢。就连我的副将郑川，他虽然属于这一代附近长大的人，却也是没有办法撬开他们的口。”
“那是他不会撬开，我要是带着他去，肯定可以让那些百姓们开口吐露实话。”楚若信誓旦旦地说道，扬起下巴，似乎并不怎么发愁凤无涯之前所面临的困难事。
凤无涯也没有再继续问下去，而是对楚若说道：“你赶紧先休息一下吧，连日来奔波一定都很劳累了。有什么话，等你睡醒了再说。”
第169章 狂狷庶女32（）
楚若刚想拒绝，可是看到红鸾在打着哈欠，眼皮都耷拉下来了。
她想了想，便点头说道：“也好，我确实有些困了，红鸾也受了不少累。我平时在休息时，她都是打起精神保持清醒的。”说着，站起身来，对红鸾说道，“走吧，这次你可以放心的休息一回了。”
“嗯！”红鸾实在是有些盯不住了，便点头答应了下来。
翌日。
楚若便打扮成一个普通女子的模样，只是脸上带着面纱，没有让人们看到她自己原本的容貌。
那样的人皮面具还是少带为好，现在楚若的脸正是缓和之期，带着密不透风的人皮面具，总是不太好的，容易让肌肤感染。
郑川服从凤无涯的吩咐，带着楚若来到了他之前生长起来的乡村。
走进去的时候，楚若的眉头微蹙，她看着这些狼藉的房屋，心头五味杂陈，什么样的感觉都有。
大水冲过来的时候，真的是冲死了好多无法游泳的人。
听说郑川的母亲因为正在熟睡中，年纪也渐渐大了，没有躲过这场灾难。索性其他村民都是在黄河边上生存的人们，死亡了几个人以外，其他的都幸存了下来。
自从朝廷贴出皇榜，对一众流离失所的人们表明，他们是哪里的人，便按照祖籍回到那里去领取朝廷发放下来的粮款。
对于这一切，楚若都是十分了解的。
她事先都已经排查好了，自然会想方设法的让百姓们说出实话。
郑川带着楚若走到村里最密集的地方，由于现在天气炎热，好多村民都在大树底下乘凉。有些人在哭诉着自己无辜枉死的亲人，有的人则是长吁短叹着。
“大爷，我回来了。”郑川走上前，对村长说道。
村长闻言，抬起头来看向郑川，和颜悦色地说道：“郑川，你回来啦。上次你代表朝廷来派发灾粮，咱们村里人都感激你啊。”
郑川点了点头，谦虚地说道：“那些都没有什么的，是朝廷对大家的恩惠。我娘虽然没有生还下来，但是之前大家也没少替我照顾娘亲，我真的很是感激。”
“嗨，都是黄河水患害人啊。”村长有些难过的说道，有些老泪纵横的。
楚若闻言，走上前不解地说道：“大爷，你们就守在这堤坝附近，当年修筑堤坝的时候，应该也是有参与才其中的吧？为什么不站出来说话呢？到底是哪个贪官在作祟，朝廷好替你们伸冤啊。”
众人听到楚若这样一说，都不由自主地警惕地看着她，蹙眉问向郑川：“郑川，这位姑娘是？”
郑川扭过头去看向楚若，见她点了点头，他便对大家说道：“这位是咱们村里的贵人，八皇子的未婚妻子。这次八皇子奉皇命前来送粮款，是来抚慰大家了。”
“我一直都是八皇子的部下，如果没有他的救助，恐怕我已经死在废墟里了。”
“唔，原来是这样啊。”村长微微垂眸，点了点头。
但是与此同时，他的心里却在时时警惕着，千万不要说出来什么对县官不利的事情，否者他们一个村子的性命就不保了。
楚若把这些人们闪躲的目光都收入眼底。
她和善地笑了一声，对大家说道：“诸位，我明白你们现在心中都在害怕着什么，而且也深深地理解你们这样的心态。但是，乡亲们，这样不是解决根本问题的方法。”
“你们想一下，为什么有些富贵大户和县官的土地附近的堤坝没有事情，偏偏是你们这些小村落里出现决堤的问题呢？”
村长闻言，心中一跳。
他抬起头来看向楚若，有些淡淡地说道：“姑娘，你不必采用这样的激将法，既然你们知道是谁做的，何必为难我们这些穷苦又没有势力的老百姓呢？”
“大爷，你这样说就不对了。”楚若扬起头来，看了一眼四周围的百姓们。
随即，她用铿锵有力的声音大声说道，“我们朝廷派来的人虽然知道谁是害群之马当中的一员，但是没有人证也不能冒然将其抓获。如果真的那样做了的话，恐怕就彻底失去了民心的。”
“你们且想一想吧，这些官员们给朝廷递上去的黄河决堤的原因，乃是那些建筑堤坝的苦工们动的手脚。倘若你们当中有为那些堤坝出过力的，定可以明白这话究竟是不是真的。”
“难道你们真的愿意从此就受到贪官污吏的压榨，委委屈屈地过日子吗？”
听到楚若这样以退为进的说辞，众人忍不住开始有些哗然了。
楚若后面说的话，是他们之前所没有听到过的。
而且，他们早就受够了受到压榨，每年辛辛苦苦种植的农作物，不但被朝廷征收去了一部分，官府还要压榨一部分。最后到达农民手里的粮食，勉强够抵上种植时所花费的人力和无力。
由此一来，更别说靠着种地来发家致富了，勉强能够维持生计已经是不错了。
百姓们早就敢怒而不敢言，是因为从前也有人奉了皇命查过几次，有些人以为真的要得到什么自由了，于是就对那些官员说了实话。
可是第二天，那些说实话的人便都无辜枉死了，就连死因都找不到。
这些分明是那些可恶的官员们做的，可是他们也不能指证。
后来再有朝廷拍下来的钦差时，又有人前去举报了，最后得到的下场还是无辜枉死，怎么能不让人心寒呢？所以，为了不去赴死，他们还是选择三缄其口比较好。
郑川听着楚若这样说话，忽然想起了自己的母亲。
他沉痛无比地说道：“大爷，我的母亲年纪那么大了，她一年福气都没跟着我享过，就被无情的黄河水患给淹死了。当时，知道了这个消息的时候，我一个铁铮铮地男子汉，站在军营的高山上，对着咱们的小村庄方向哭了一天一夜。”
“要不是为了保护国家不受到敌人的侵害，我何必要跟母亲分离？我们都是为了朝廷和百姓做事的将士，决计不会欺骗你们的”
“倘若你们都能够分清楚什么是值得信任的官员，什么是贪官污吏来浑水摸鱼的钦差，就不必这样畏首畏尾的了。”
说到这里的时候，郑川已经忍不住哭了起来。
他随便擦了几把眼泪，哽咽地说道：“大爷，我娘死得冤枉，我连给她报仇的机会都没有了吗？还有你们当中，有些人也是失去了亲人的，难道就让他们这样枉死吗？”
这时，坐在大石头上的一个彪猛大汉站了起来。
他的妻子和孩子就是在这场无情的水灾中，活活被淹死的。
他不自然地看了楚若和郑川一眼，有些磕磕巴巴地说道：“可是，你们如何能够保证我们不会被害死？得把话说明白，我们才敢相信呢。不说明白的话，我们是万万不敢相信的。”
“那是自然，我们要是不能保护你们，也不会前来游说你们说实话了。”楚若闻言，对他斩钉截铁地说道。
村长抽了袋烟，看向楚若，有些讪讪地说道：“可是，姑娘你只是口说无凭，我们小老百姓的性命，不是你们这些达官贵人们可以都保护得了的。”
楚若笑着摆了摆手，对村长笑眯眯地说道：“大爷，我说可以，便肯定是可以的。如果你们肯说实话，我保证村里的每一个人不但不会有生命危险，每人都会发放银两做慰藉只用。我是自掏腰包，不动用朝廷理应给灾民的那一部分。”
说着，楚若转头去，看向村口位置，扬声喊道：“无涯！带着人出来吧！”
凤无涯在不远处闻言，连忙带着一众将士便赶了过去。
楚若他们的对话凤无涯全都听到了，他走上前，对村长语重心长地说道：“老人家，跟您说实话，我父皇为了百姓们的事情，都急得当场昏厥。他讨厌贪官污吏，也害怕百姓们不能安居�