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多尔衮背手而立，四顾打量陈设，见钱昭进来，指着墙上一幅龙飞凤舞的草书问道：“这是哪位大家的手笔？”虽然一个字都不认识，却仍觉雅致。
这幅字挂在这里半个多月，从来无人问津，连多铎也不曾提及，没想到竟是他第一个感兴趣。钱昭福身施礼，不待他虚行搀扶，便径自走到上首，在宝座上坐了，回道：“约是宋徽宗的字。”她本想说赵佶，却怕他不明白。这是那首十分出名的《在北题壁》，看笔意落款等不似仿作。库房中字画之类，只翻到两轴佳品，除了这幅之外，还有一卷是董其昌临的《兰亭》，只是钱昭厌其为人，便也不想挂出来。如今市面混乱，不知能否寻到赵孟畹氖榛�
多尔衮微笑点头，也不在意她占了主座，一边随便挑了张椅子坐下，一边盯着她瞧。只见她穿一件象牙色素缎夹袍，衣襟袖口绣花，以熏貂缘边，发髻上只戴一支金海棠攒珠簪子。与之前相比，倒是丰腴了些，两颊红润，气色十分好，那腻白的脸蛋仿佛能掐出水来。她现在已快五个月了吧，肚腹隆起，身子也显得圆润。容色这样出众，更难得如此好生养……他视线在她胸臀流连，喉咙发紧，看她的眼神越发热切。
听说她为多铎打理家务，无不妥帖，自然是聪敏能干的。女人为妻妾蠢笨倒也没什么，如要与之生儿育女，便是*些才好，诞下的孩子心机脾性若随母亲也不至于令人失望。
他心中偏爱，自然越瞧越顺眼，心不在焉地吃着茶，双眼始终粘在她身上。
钱昭讨厌他目光肆无忌惮，皱眉道：“王上召见，不知有何吩咐？”
“你我并非陌路，大可不必如此客套。”多尔衮睨着她柔声道，视线在她肚子上打了个转，又以熟稔的语气说，“往日也不曾吩咐你什么，何况如今……”
钱昭无名火起，恨不能将手边的茶点连碟砸到他脸上，右手按在矮几一角，强自按捺掀桌的冲动。
哪知他又道：“‘钱昭’此名甚佳，比‘宋椿’好听。”
她只觉似有蜒蚰在心头蠕动而过，粘腻恶心之感顿生，不想再听他胡说八道，没好气地说：“桂王已自立，广东福建俱不稳，殿下此时怎不忧劳军国之事？”
多尔衮心想多铎还真是什么都跟她说，却也并无怒意，温和地道：“疥癣之疾，何必在意。近几年此等事必少不了，到时进剿清叛便是，若终日惶惶，还活不活了。”
本来不无讥讽之意，他回得如此坦白，倒叫她意外，心想这人还真看得开。她来见他是有事相询，便也不纠缠其他，直截了当地问：“殿下对平西王此人如何看？”
多尔衮看她一眼，问：“你也知他来京？”
要从他嘴里套出她想听的东西，自然不能总板着脸，她唇角微勾，笑道：“吴某人以一役名动天下，我只是好奇。”
他觉出她语意转软，颇乐意讨好，也笑道：“我听说南人都以他为爱妾之故与李自成势不两立。”
钱昭道：“若真在意，岂不是更应投鼠忌器。屈服于闯王，索回爱妾才是正理吧。”李自成手握其家三十余口，吴三桂却毫不以此为顾忌，此人心性之狠辣可见一斑。
“世上总有那么些人，如若不为己类，便认定其一无是处。”多尔衮将茶盏置于几上，继续道，“吴三桂勇武，在关外时与我大清为敌十来年，多次招降皆不从，虽不能说对前明忠心不二，也算仁至义尽。前明既亡，如何不能另觅英主。那些指着他鼻子骂的，一天仗也未打过，苛责他人倒是毫不嘴软。”
他心中自然以满清为念，钱昭对此不敢苟同，道：“曾闻闯王占据北京，对降顺官员拷打逼夺钱财，以此助饷。关外军屯皆被将帅占为私田，吴家应该富甲一方，若也被如此‘追饷’，恐是身家性命皆不保。”她查阅明季户部旧档，辽东屯粮逐年减少，连绵战事恐怕不是理由，膏腴之地大约都被关宁军将帅分刮干净。
多尔衮十分讶异，却欣赏她敏锐，点头道：“吴家比之祖氏尚有不如，这两家既是姻亲更同为辽西豪族，家财丰厚理所当然。不止两族如此，其手下将官皆以田产致富，哪里会与李自成合得来。”
钱昭叹息，闯王之败，大约源于此。李自成本来不过流贼草寇，但好歹是汉人，若明室不复，以其大顺为继统也并无不可，可惜，时运不济。
“崇祯十七年，王上尽起大军之时，是否已知闯王攻占燕京？”她蹙眉以指腹在茶盏盖上徐徐画圈，若有所思地问。
多尔衮回想旧事，不无感慨，其实当年曾派人递信李自成，邀他夹攻前明，李某毫无回应，还怕事不成，哪知他竟单干了，实在令人欣喜。笑了笑答道：“那时吴三桂受封平西伯，奉命内撤，我就猜燕京境况恐怕不好。所谓‘平西伯’自然平的是西贼，若非万不得已，恐怕前明怀宗（注：即崇祯帝朱由检）不会命他放弃宁远，此去必是勤王。”
她望着他继续问：“王上莫非算准吴三桂会降不成？”
“又不是神算，谁能预知！”他挑眉道，“他降或不降，不过多费些功夫，绕道喜峰口或墙子岭，亦可成事。”
钱昭对他虚张声势不以为然，若无吴某助阵，与李闯之战哪得如此轻松，就算能胜恐怕也是惨胜，鹿死谁手尚未可知。她搭着宝座扶手站起，走到他三步开外，盯着他双眼道：“敢问王上，当日征召八旗七成兵员倾举族之力南来，若有差池便是万劫不复，王上心中莫非一丝犹疑也无？”
犹疑？顺治元年起兵之时，谁能体味他心中的彷徨忐忑不安疑虑？只是今日当她问起，他却可以笃定地道：“时机稍纵即逝，若不赌这一把，只怕追悔余生。”
钱昭眯了眯眼，心道此人不论气魄手段皆属上乘，虽残忍嗜杀，却非丧心病狂，执掌满清，实非汉人之幸。
她目光中所携赞赏之意，让多尔衮心中大是熨帖，真比无数马屁更让他飘飘然。哪知她心中所想却是，如果除掉此人，失却他的弹压，多铎和阿济格的威望与手段皆不足掌控局势，肃亲王豪格、郑亲王济尔哈朗及支持皇帝的一派恐怕都会跳将出来一争长短，满清在中原的日子恐怕也到头了。只要杀了他……钱昭心头急跳，望着他咬了咬下唇。
多尔衮只觉那朱唇近在咫尺，忍不住想要品尝一番是否可口如往昔。
“真是稀客啊！”多铎推门而入，搅乱了两人之前的暗流，他绷着一张脸转向兄长道，“摄政王今日到是有闲。”
多尔衮暗道可惜，漫不经心地回答：“我有事寻你。”
钱昭冷了他两日，见他此时心绪不好，也不乐意搭理，转身就走。
多铎哪是给她脸色，上前一步握住她的手，柔声道：“今儿都做了什么？有没有不适？”
钱昭疑惑地看他一眼，摇了摇头，道：“我先回去了。”
“去吧。”他在她手心捏了捏才放开。待钱昭背影消失在门口，立刻没好气地道：“找我什么事？”
多尔衮掸了掸袍子站起来，道：“现下忘了，明日再说。”说完头也不回扬长而去。
多铎气得跳脚，抓起那混蛋喝过的茶盏就冲门口掷过去，却也只他自己听到了那一声“呯铃”脆响。
府里新制的衣袍送来，牧槿提了一件依着身上比了比，总觉着有些小。
钱昭回屋正好瞧见，便道：“不如试试。”牧槿应了声，抱了衣裳要回房去，她却说：“就在这换吧，也没旁人。”又吩咐耿谅去外面看着。
这回的夹袍两件珊瑚色两件藤紫色，比之以往鲜艳不少。钱昭不喜侍女们穿得灰扑扑，特别是秋季萧瑟，看着亮眼才叫人心怀舒畅。
牧槿身段极佳，个子高挑腰肢紧实，比二格格年长几岁，更显得丰盈饱满。钱昭抚着肚子，叹了口气，自己大约是再也没有那样的时日了。
“奴才觉得紧了些。”牧槿掐着腰上的衣料扯了扯道。
钱昭望着她笑道：“这样才能显出婀娜来。做那么宽大，平白浪费衣料。”
牧槿套上石竹色长比甲，玩笑道：“瞧您说的，不知道的还以为真这般小气呢。”
时近正午，钱昭经不得饿，唤了耿谅进来吩咐摆饭。她吃得不多，四样菜皆是小盘，另一个羊羹用五寸径的青花碗盛了。正准备开动，多铎却在这时进来，蹭到她身边坐下，说：“等我一块儿用么？”
钱昭搁了筷子