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刘厥接着道：“太后也认为，皇孙嫁国舅子，亲上加亲，是为良配……”
李为止陡然站起身来，冷声道：“宁公主的婚事，岂是任由你们摆布的？”
说罢他迈开步子，连那些虚礼也免了，径直离开了。
香菱小跑跟着他，一直跟到了大将军府外面。
李为止正是心烦意乱的时候，发现还有个楚楚可怜的女子跟着自己，这才强压下情绪，拿出一个钱袋子，温声道：“凭着这个，找一处安身立命之所，无需跟着我。”
香菱一惊，忙将那钱袋子推了回去，眼泪骤如雨下，“奴一介弱女子，举目无亲，侯爷要奴去哪里安身立命？奴只求跟着侯爷，端茶倒水也好，洗衣做饭也好，有口饭吃，有个遮风避雨之所……还望侯爷成全！”
“可我，从不将来历不明的人留在身边。”李为止不无无情告诉她。
“……”香菱张了张嘴，无话可说，脸上的着急和期待，都散去了。最后两滴泪流下，剩下的，就在眼眶里打着转，不知去往何处。
片刻之后，她后退几步，郑重地跪到地上，对李为止拜了拜，声音沙哑道：“侯爷救命之恩，香菱下辈子再来报答。”
说罢她起身，转头就跑。
李为止觉着她最后说的话古怪，突然担心她想不开寻短见，忙追了过去，拦下她道：“先跟我回府。”
是黑是白，是人是妖，也要等到弄清楚之后再说。现在将她赶走，终是冷酷无情了些。
回到武信侯府，将香菱交给管事儿的，他便往宁公主府去了。
见到撄宁，他极是失落地将太后拒绝赐婚一事说了出来，眼底流露出无尽的落寞。
撄宁听罢，不由得讥诮地笑了一声，不无气愤道：“我就知道。”
“太后想将你许给刘九阴。”李为止说罢眉宇微蹙，紧看着她，问：“无论如何，你都会抗争到底，对吧？”
“当然。”撄宁毫不犹豫，还上前一步，安抚道：“我说过，认定的驸马，只有你。”
李为止心中感动，不由得伸出双手，将撄宁圈在了怀里。
他抱着她，下颔抵在她的额侧，许久也不肯松开。
撄宁心中百味，其中一味，如沐春风，是甜蜜的。原来认定一个人，对这个人的感觉也会慢慢升温……
“怕只怕，此事由不得你我。”对于残酷的现实，决心总显得无力苍白，想到太后的态度，李为止又开始忧心忡忡。
撄宁脱离他的怀抱，抬眸看着他，问：“你可知，太后因何对刘九阴如此宠爱有加？”
“打从一开始便是如此。”李为止想了想道，“倒没有特别的因由。”
“不。”撄宁肯定道，“人与人之间，就没有无缘无故的好。太后对刘九阴的宠爱，实在过了些……应该查查清楚才是。”
李为止觉得有难度。天下人都习以为常的事，要从哪里撕开一个口子，探知其根底？
“或许，”撄宁眼底浮现一抹心有城府的笑意，道，“应该问问他母亲。”
“他的母亲一生下他便过世了。”李为止告诉她。
“是吗？”撄宁却是不以为意，“那就要了解清楚，她是怎么过世的啊！身边又有什么活着的人，比较知道她的事。”
镇国大将军刘厥妻妾成群，刘九阴的母亲，一个年纪轻轻便香消玉殒的女人，定然没有什么人关注。
往往，越是无人关注，越能藏得住秘辛，越是有迹可循。
第295章：打听（）
李为止很快着手去查了。却是不查不知道，一查之下，他便觉出了许多不合常理之处。
刘九阴的生母，乃是镇国大将军刘厥的第十三位姬妾赵氏，母家恰在洛城，却是个孤儿，是刘厥在洛城游玩时猎艳得来的。
赵氏虽说是刘九阴的生母，可在她的死忌，刘九阴从未去探望过……
几天后，李为止便将此事说给了撄宁听。撄宁听罢，更是无限遐思。
那回开玩笑说刘九阴是不是太后的私生子，当时刘九阴的反应，又在撄宁的脑海里变得清晰起来。尽管刘九阴否定了这件事，还说到若他是太后的私生子，那他就是她同父异母的叔叔，不好成婚配，她也还是怀疑，他跟太后，关系匪浅。或者说，跟太后思慕过的那个男人……
“还记得上一任礼部尚书江尚吗？”撄宁问李为止。
“江尚？”这个名字，于李为止听来倒觉得陌生。
礼部在他们这些武将看来，实在是六部当中最不打紧的，礼部尚书由何人担任，他们根本不在乎，更莫说前任了。
撄宁也能理解，想想转了话头道：“既然赵氏是难产而死，那你再让人打听打听当时为其接生的稳婆，或许会有意想不到之事。”
“好。”李为止应下，但还是奇怪问：“你说的江尚……”
“这件事我自己来做。”撄宁笑了一下。
李为止离开后，她便让人准备轿舆，要出府。
刘九阴担着保护她的职责，听说她要出府，立马来到她跟前，问：“公主殿下这是要去哪儿？”
“需要知会你吗？”撄宁冷看他一眼，钻进了轿子。
刘九阴不以为意，只管亲自跟着。直至撄宁在葛郡侯府门前落了轿时，他才计较起来。
门房进去通禀之时，他便上前，问：“不是一心只嫁武信侯，还来这里做甚？”
他可不希望自己再多出一个情敌来。里头那人虽是个瘸子，凭着葛郡侯现如今的军功和地位，还有她母亲与太后的关系，只要他开口要人，恐怕太后拒绝起来，也要掂量掂量轻重。
“我与葛郡小侯爷是朋友，跟他母亲钱夫人是忘年之交，在战场上，我更是在葛郡侯麾下，任的参军之职。葛郡侯府，我为何来不得？”撄宁字字珠玑，不给刘九阴反驳的余地。
“那你来此，究竟要见哪一个？”刘九阴只得问，“是你的朋友，还是你的忘年之交，抑或是你在战场上的领将？”
撄宁只是睨视了他，并不回他的话。
葛郡侯府内，葛郡侯夫人钱氏，很快携领侯府一干人等出来迎接宁公主大驾。
这一次，葛郡侯不在府上，葛郢也没有出来。
“小侯爷的身体，仍是不好吗？”撄宁不免关心一句。
“是啊。”钱氏面露愁色，“一到天冷的时节，就容易害病。公主殿下今次来，还是要见他吗？我这便……”
“不必了。”撄宁忙道，“我是来找侯夫人的。”
听言，站在她身后的刘九阴倒是宽了心。
钱氏很快请了撄宁到正厅入座，并着人奉上了自己早间亲手做的糕点，让撄宁品尝，一边还有意无意道：“以前殿下最爱吃我做的糕点了。”
“是啊！”撄宁发笑，“侯夫人今次做得多的话，我倒想带些回去。”
“有的有的！”钱氏连声道，随即便吩咐身边的奴子，下去准备好交给公主身边的侍从。
撄宁这才回头，吩咐身边伺候的奴仆，也吩咐刘九**：“你们都下去吧！我有些体己话要与侯夫人说，不可上来叨扰。”
她带来的奴子们都应声退了去，葛郡侯府的下人也都离开了。刘九阴无奈，也只能退到外头去等。
待到闲杂人等都不在了，钱氏倒是红了眼眶，泣声道：“这么些日子了，一直没有这样的机会，能与殿下您好好絮叨絮叨……今次殿下找上门来，倒叫我受宠若惊了。”
“原本……”撄宁话语微顿了顿，有些自责道，“我早该来拜望夫人的。”
因为葛郢的关系，她一直不敢来，甚至一度以为，自己永远都不会来。若非今日有事请教，她也不知，自己何时能放下心结。
倒是钱氏这一哭，让她心生柔软，觉得从今往后，都该常常来看看，这个自己视为母亲一样的精明又善良的女人。
“您失去的一切，终于都拿回来了……”钱氏无比怜惜地看着她，“心里，总该高兴了吧？”
撄宁噙笑点头。
“真好啊！我也为您感到无比高兴。那些天，我连着好几个晚上，做梦都在高兴。”钱氏伸了伸手，又缩了回去，问：“我还可以握一握您的手吗？像以前那样。”
撄宁忙是主动握住了她的手，道：“我对夫人的敬重和感激之心，从未变过。”
“皮肤是白了，可这几处，怎还是硬的？”钱氏摩挲着她的手，觉得心疼。
“便是做了公主，也不能废了学来的本事啊。”撄