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“不对啊！”有人调侃道，“我可听说，宁公主跟武信侯关系匪浅。宁公主在仪鸾司便是武信侯属下的司徒，两个人在一起，早已日久生情也未可知。”
说着这话，几个人的目光皆投向了坐于仅次首席位置的李为止。
“依我之间，武信侯更有机会坐上这个驸马之位。十三公子固然身份尊贵、仪表堂堂，但与官拜二品军侯的武信侯相比，还是差了些。至少，人家身居高位不是么？呵呵呵想与之争夺宁公主芳心，十三公子你，恐怕要努力些才是。”
听言，刘九阴也朝李为止看了去，不由得沉默了。
这样的筵席，他李为止可以坐在那里，而他，却只能跟这些个酒囊饭袋坐在这里。便是看一眼撄宁，他也要举目眺望，而李为止想看她，不过抬抬眼皮就能瞧见他们的差距，的确有些大。
他突然觉得，自己不能再这样下去了。
但即便他无官阶无爵位，他还是大大咧咧地提着酒，不分场合往首席高位那处不紧不慢走了去。
李为止看到他，不由得微皱起了眉。便是撄宁瞧见他，也端了几分警惕。
他先向太后和天子施了礼，随即道：“宁公主能顺利回到宫中，多亏了我啊！”说着他指了指自己的腰腹，“为了她，我这里可是被人劐了个大口子，险些命丧黄泉。”
“你受伤了？”刘姬不免紧张问询。
刘九阴仍是一脸笑意，摆了摆手道：“为宁公主受伤，值得。”
撄宁想了想，忙端了一杯酒起身，向刘九阴走了去，诚挚道：“刘公子为阻挡欲行对我不利的敌人挨此一刀，我感激不尽。在此，我敬你一杯，为你对我的救命之恩，也为我们之间的朋友之谊。”
为免他在这种场合说出一些胡话来，她必须把跟他之间的关系说清楚了。哪怕他不乐意，她也要摆明自己的态度。
“朋友之谊？”刘九阴挑了一下眉，心下暗想，若现在挑明自己的心思，恐怕她会回他一个“至少她只将他当成朋友”，终使得自己，颜面扫地，成为下面那些贵公子们的笑柄。于是，他犹豫着，某些话并没有脱口而出。
“我先干为敬。”撄宁举杯，将杯中酒一饮而尽，豪爽之态，似如男儿。
刘九阴看着她，也唯有心不甘情不愿地，将杯中酒咽了下去。
坐于不远处的李为止见状，自感快意。
“我救了宁公主的性命，请太后天子赏赐。”刘九阴突然拱手请求。
“噢？”刘姬倒觉得新奇，她这个侄儿，可是从不向她讨赏的。“你要何赏赐？”
“给我个官做。”刘九阴说出这话，利落无比，毫不拖泥带水。
这更是破天荒的大事了！镇国大将军刘厥一杯茶端至嘴边，立时僵住了。万万没有想到，他还未来得及劝这个儿子，这个儿子自己就想通了。倒真是免了他费那口舌。
他看向刘姬，露出了一抹会心的笑容。
以往他们求着刘九阴入仕为官，刘九阴都是不肯，这下倒是因为一个女人，想通了。
“你想做什么官？”刘姬问。
刘九阴伸手，指向了李为止，漫不经心道：“什么官我不管，官阶不比他低就成。”
众人哗然。
刘姬的脸色也变了，尬笑了笑道：“武信侯的官阶，是靠着南征北战换来的。你虽少年有才，文武双修，然却，一不是科举出身，二没有立下过丰功伟绩，想要跟武信侯平起平坐，未免有些虚妄。”
她疼他，亏欠于他，愿意给他想要的一切，可她是太后，掌一国之事的太后，朝臣都看着她，百姓也看着她，她可以以公徇私，照顾自家人，却也不能太过分了。
刘九阴一下哂笑，如针扎一般刺痛了她。
“臣倒有个主意。”镇国大将军刘厥起身，恭谨地走至殿前，“宁公主府建成之后，府中侍卫是少不得的。依着十三郎的本事，做那正六品牵牛中郎将，该是不在话下。”＇。＇
第289章：相拥（）
到底是一家人，有着一样的龌蹉心思。
可谁都知道这父子俩端了什么心思，却无一人敢说这样的安排有何不妥，除了李为止。
听了刘厥这话，李为止当即站了出来，道：“刘公子一身才干，却只在公主府担任正六品千牛中郎将，怕是屈了才了。依臣之见”
“不。”刘九阴却打断了他的话，得意道，“我不觉得屈才。宁公主府正六品牵牛中郎将，正适合我！更何况，我与宁公主有着深厚的朋友之谊，保护她的安全，是我的荣幸，亦是我的分内事儿，我一点儿都不觉得屈才。”
他冲李为止笑着，笑得志得意满，犹如博弈之时，胜了对方一筹。
“太后”
李为止还想再劝，撄宁则是起身，深看了他一眼，随即露出笑意，对刘九**：“刘公子可要想好了。在我府上做差事，你的身份，可不再是镇国大将军府的贵公子，亦不是名动天下的刘十三郎，更不是皇祖母格外关照的外戚，只是一个守护我和府上安全的侍卫长，我可不会特别对待。我之安全，府上的安全，你可都要尽职尽责地护好了。出了差错，我也会治你的罪。”
她这是要告诉大家，她对他无意，并不会受他所扰，仍是在摆明态度。
刘九阴回看着她，脸上笑意不减，却心知肚明。他向她拱手，不无恭敬道：“是，属下定当尽忠职守。”
“既然宁公主也无异议，那便这样安排下去吧。”事已至此，刘姬也只好应下此事。
她这话一出，李为止的双手，不禁在宽袖之下握了握拳。撄宁冲他轻摇了摇头，他才压下心中愤慨，退回到自己的坐席上。
此后他的脸色，都十分难堪，直至筵席结束，撄宁得了时机，引了他至外头人迹少至的园子里说话。
撄宁是来安抚他的。她知道，刘九阴的“胡作非为”，令他不舒服。
她能有今日，都赖他的鼎力支持。从那个时候开始，她便想好要如何回报于他了。
既然梦想成真，她便当给他一个准话。
“无论别人说什么做什么，公主府落成之后，驸马，必然只可能是你。”
驸马，是她现在能给他的唯一的许诺。
李为止听了这话，心中自是激动澎拜，一时竟有些手足无措，张了张嘴，更是不知说什么才好。
而直言说出这样的话，撄宁也不自觉红了脸，低眸不敢直视对方。
半晌之后，她才笑了一下，道：“在此之前，就忍耐一下吧！不要把任何其他人，放在心上。”
任何其他人，除了刘九阴，还有葛郢。
“若没有旁的事，我先回去了。”撄宁说罢，转身便要逃开。
“阿宁”李为止方才一把拉住她，牢牢地握着她的手，迟疑了片刻，终于问：“不会后悔吗？”
撄宁没有想到，他要说的是这句话。
“我知道，你心里那个人，并非是我。”李为止看着她，眼底闪过一丝黯然，但却掩不去他要娶她为妻的坚定与严肃。
撄宁已然平复心绪，抬眸直看着他，毫不犹豫地告诉他，“自昨夜踏进宫门的那一刻，便没有那个人了。”
李为止知道，她不过是用理智，斩断了对那个人的情思罢了！但无论如何，她能做到这一点，已是对他极大的尊重，他不该计较，也不会计较。
他想拥抱她。但这是在皇宫，他不能这么做，唯有握着她的手，舍不得松开。
撄宁却是上前，轻轻地抱住了他。她的双手落在他的腰背上，有着女子的羞涩，也有她个人性情上的大方。
李为止反倒是一惊，心跳如鼓之时，忙是四下环顾。看到远处有来往的宫人，他更是要推开她。
他不希望别人议论她，诋毁她的名声。
然而，撄宁却“得寸进尺”，侧脸靠在了他的胸膛，贴近他怦怦的心跳。
他的手，再也推她不开了，红着脸愣愣地唤了声“阿宁”，也说不出拒绝的话来。
“知道的人越多，你我之事不就是水到渠成么？不会有人感到惊异，还可断了一些人的妄想。”撄宁靠着他，有些局促地说道。
她也做不到心静如水。
李为止立时找到了紧紧拥住她的理由，心头所有的担忧和顾虑，顷刻间抛之九霄云外。
这一刻，他觉得无比雀跃满足。
激动之下，他用自己的唇瓣快速地吻过了她的额侧，心中更是甜蜜万分，仿如坠入蜜罐里，花田间