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“想想你的父亲，侯爵小姐。”爱德华脸上的笑容也褪去，看娜塔莎的眼神像是在看死人。
“是啊，想想你的父亲，伯爵先生。”
饱含讥讽的声音插了进来，瓦伦丁不知何时站在了不远处，看到爱德华回头，他扯出了一个假笑，声音里的恶意简直能析出来。
“他要是看到了你的尸体，那该是多么令人愉悦的画面啊。”
征服世界的第九步（）
瓦伦丁的出现让所有人始料未及；只见他从衣兜里掏出了一个金属盒；从中抽出一根烟；又接着侍从托盘里的烛火点上；深深地吸了一口；一连串动作如行云流水；明明做的是修士的陋习；却偏偏赏心悦目。
他就这么叼着烟，闲庭信步的走到四人中间，把烟灰往娜塔莎肩膀上弹了弹；逼的这位美女不得不让开位置，在他冰凉目光的扫视下，辛西娅反而慢慢放松了下来。
这或许也是依赖的一种方式；她模模糊糊的想到。
“听壁脚可不是一个好习惯啊；公爵大人。”
比起表情变得不自然的克里斯钦，爱德华反而上前了一步；整个人气势一变；不同于面对辛西娅时的彬彬有礼中带着强势；他如今反而更像是从沉睡中苏醒的雄狮；谨慎却又势在必得的打量着对手。
确认辛西娅连根头发丝也没少后；瓦伦丁才转过身；扫了一眼战意满满的爱德华，用右手的食指和中指夹住嘴里的烟卷抽出来，一口烟毫不客气的喷到了对方的脸上。
“你！”
恐怕这位尊贵的伯爵大人从未享受过这等待遇；表情活像是被人正面给了一拳。
“是裁决长大人；”轻描淡写的羞辱了一位伯爵的瓦伦丁淡淡的纠正，“我主的荣耀笼罩着四方，凡在他庇护之地，所有凡俗的虚衔皆为尘土，唯有信仰的荣耀永存。”
“我主的荣耀永存，确实是我措辞不当，请裁决长见谅。”
圣光教的大帽子罩了下来，哪怕反驳一句都会被抓住把柄，爱德华也是能屈能伸，先是忍下了对方的挑衅，话锋又接着一转：“可就算是裁决长，听人壁角也并不是什么为人称道的行为吧？”
话题又转了回去。
“嘁。”瓦伦丁嗤笑了一声。
“您这是何意？”爱德华脸色一沉。
“我是笑你啊，罗瑟尔，”吊着烟的不良神父耸了耸肩，“没想到以勇猛著称的‘西北的雄狮’也学会虚与委蛇了，他们为了把你训练成这个鬼样子用了多久？一个月？三个月？还是一年？三年？”
此话一出，心中大惊的反而是旁观的克里斯钦，他小心翼翼的瞥了一眼面色略沉的爱德华，咬着牙开了口：“什么虚与委蛇，裁决长说这话恐怕有些过分了吧？”
“闭嘴，垃圾，这里还轮不到你说话。”
瓦伦丁凉凉的打断他，冰蓝色的眼睛依然一错不错的盯着爱德华，仿佛是毒蛇在蓄势待发。
“瞧瞧你现在的虚伪模样，哪里还是我知道的那个罗瑟尔伯爵？那群老东西还真是喜欢以己度人，以为把你变成亲王的翻版就能无往不利？简直令人作呕。”
这句话辛西娅举双手和双脚赞同。
“怎么样？不如脱下你这身假模假样的人皮，看看你底下是人是鬼再来纠缠？”
瓦伦丁步步紧逼，爱德华依然没有做出反应，被打断了一次的克里斯钦彻底绷不住了。
他干巴巴地说：“既然裁决长如此不欢迎我们，我看我和伯爵还是不要自讨没趣了，只是这场舞会的主角到底还是我妹妹，裁决长还是好自为之吧。”
辛西娅有些担忧的看向被亲哥哥抛出来当挡箭牌的娜塔莎，果不其然，对方面沉如水。
“啪！啪！啪！”
鼓了三下掌，瓦伦丁咧嘴一笑。
“真是段好发言，我倒是不知道大少爷有如此口才，既然如此，肯定也能解释清楚你为什么要在女王丧期内寻欢作乐？不如今天就跟我回局里走个形式吧？”
按照卡斯蒂利亚的习俗，国王逝世后的三个月都是国丧期，虽然不必穿黑戴纱，但大肆举办宴会也属于出格的行为，更别说侯爵长子的锁骨处还残留着女性的唇印了。
对于这条约定俗成的规矩，大部分贵族都是表面上安安分分，私底下照常享受，可毕竟是不能摆在台面上的行为，偏偏如何安分守己又没有一个严格的标准，真要追究起来必然是一抓一个准，总能给你挑出错来。
在这个时机下举办生日宴会明显过于急躁，可公主在女王逝世的第一时间就被接走了，瓦伦丁已经占尽了先机，再放任他给储君洗脑三个月，天知道登基的时候他们还没有机会翻盘。
克里斯钦已经面色如纸了，真要是进了异端审判局，哪里还有命活着出来。
“真是条好狗啊，你说是吗？”
威胁了侯爵长子一把的神父冲伯爵微笑。
“哈哈哈哈哈。”
令辛西娅万万没想到的是，被一而再再而三挑衅的爱德华竟然笑了出来，他把一只手搭到了克里斯钦的肩膀上，稳住了自乱阵脚的同伴。
“你可真是性格恶劣啊，瓦伦丁。”他说道。
神父收敛了笑容，他和爱德华的关系可没有好到可以直呼教名的程度，从对方嘴里蹦出的“瓦伦丁”往往只有一个意思，那就是羞辱。
私生子是没有姓氏的，他们也不配拥有姓氏。
“既然被你说破了，我也不用费劲演戏了，虽然父亲他们说这样会比较有利，但看样子是弄巧成拙了，”爱德华看了一眼辛西娅继续说道，“我们的公主殿下出于意料的对亲王殿下没有什么好感呢。”
“一点也不出乎意料。”辛西娅面无表情的回答。
“是吗？原本以为从小缺乏父爱的孩子会从心底渴望得到补偿，看样子是我们小看了公主殿下，”他说到这里顿了顿才补充了下半句，“也高看了亲王。”
“一个废物有什么值得一提的？”大概是从表哥挺拔的身影上汲取了某种力量，辛西娅忍不住开了口，“追求真爱？已经是整个王国的笑话了。英勇无比？你们是选择性忽略他的死因吗？”
她知道，这些话是不能说出来的，起码不能从她这个当女儿的口中说出，可一看到这些把那个男人奉为领袖的家伙，被现实冻结成冰的怒火就会重新苏醒。
辛西娅和母亲在父亲的私生子和真爱的阴影下活了整整八年，这八年中遭受的嘲笑与冷眼足以消磨光一个女儿对父亲所有的敬与爱。
在她心中，亲王那难以启齿的死讯传回来的那一刻，简直就是圣光降临般的美好瞬间。
“原来如此，公主殿下是如此看到亲王的啊，”爱德华轻轻叹了口气，俊朗的容颜覆上了一层说不清道不明的东西，“对于您而言，或许确实是这样，我们都太自以为是了。”
不过低落也只是一瞬间的事情，很快他就重整了起鼓。
“都被揭破了，我也就直话直说了。”
青年裂开嘴角扯出了一个灿烂的笑容，乍看与之前一模一样，给人的观感却天差地别，前者就像是招贴画一样挂在脸上，后者则让他整个人生动了起来。
“公主啊！现在的情势你也很清楚吧？”他的口气粗鲁了不少，那个彬彬有礼的伯爵仿佛只是人们喝多了的错觉，“站在你前面的这个家伙跟我们在互相争夺这个国家的控制权，谁拥有了您的支持，谁就能拥有这个国家。”
这也太平铺直叙了！
不光辛西娅瞪大了眼睛，克里斯钦也吓得直拉他的袖子，倒是瓦伦丁露出了一丝冷笑。
没有理会同伴的阻止，爱德华自顾自的继续说：“正确来说，谁能让您生下留有自己血统的孩子，谁就是最后的胜利者。”
“嘿！简单粗暴，我喜欢。”他摸了摸下巴，又补充了一句。
倒是旁边的侯爵长子都快吓疯了！这位正统的贵族少爷从来就没见到过有谁这么混不吝的说话！就连自打瓦伦丁登场就一直保持沉默的娜塔莎都憋出来一句“叹为观止”来。
“哦。”辛西娅应了一声。
“老爷子们的想法是等你生下了孩子就拥立孩子为帝，我嘛，之前倒是觉得无可无不可，但是现在嘛，”爱德华冲她眨了眨眼睛，“在见到你真人以后，我改变主意了。”
“这个人，”他抬手指向瓦伦丁，“是圣光教的修士，跟他在一起，你孩子也会变成你最为厌恶的私生子，假如你选择了我，我会把你当作妻子看待�