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“其实就是一个很滑头的农场主。身在托马斯大人的领地上，却迟迟都不肯交租，要知道，他们这些有钱有地的人都不交租的话，那其他一些小农户就更不用说了。要是这样算下来，只怕明年从英国购进的粮食都不够城堡这些人的口粮，更别说去救济教会了。”
“那个叫沃尔的，他是不是有什么难处？”艾琳想着身为地主的托马斯每年都去乡下逼债的样子，有点好笑，又有点不可思议。他不是一土豪吗？怎么这么爱斤斤计较呢。
“我认为没有，不过他一直在说什么水啊，旱啊之类的事情，总是一拖再拖。”特里克挠了挠头，感觉这件事情确实棘手。
不过，他拉着艾琳去可不是认为艾琳就能解决沃尔这个刺头的问题，而是想着真没法收回租来，就可以说艾琳小姐也一起去了，那样托马斯就不会只处罚自己了，起码不用回英国去扫厕所。
要知道，如果老特里克知道自己是给托马斯赶回英国的，只怕就不是扫厕所那么简单了。以老特里克对道格拉斯家族的忠诚来看，把他自己的儿子斩首示众都是有可能的。
“旱？好吧，明天我和你去看看。”艾琳本来是打算回维德管理的庄园的，不过想想也没有特别重要的事情。而且艾琳想着，如果真的是一个受灾的农户，却要天天给托马斯逼着交租，是不是自己也应该去帮个忙呢。
第二天一早，艾琳特意又换上了一套男装，带着一顶圆顶小皮帽子，看起来像是一个帅气阳光的少年。
艾琳出门的时候，正好看到托马斯也换了骑马装出来，招招手，艾琳一脸的笑意：“早啊，托马斯大人。”
“你这是……”看到艾琳的笑脸，托马斯倒是不认为艾琳是要和自己去骑马的，因为她笑嘻嘻的样子比昨天和自己耍流氓的时候正经不了多少。
“和特里克管家去收租啊，我倒是觉得这是一件很有趣的事情。”艾琳一边带上皮手套，一边整理了一下黑色的小外套，一脸的青春洋溢。
“你喜欢这样？去沃尔的农场要走一天呢。”托马斯没有想到，昨天说没有工作给她的时候她说要离开，而今天却又是一副精神焕发的样子要去和特里克收租？
“当然，我喜欢有正经的事情做，比给你准备三餐或是帮你擦背有意义多了。你不觉得吗？而且就算是路途很遥远，总有到的时候对吧。”艾琳说完就“蹬蹬蹬”的踩着楼梯快步的下楼去了，听那轻快的脚步声就知道她的心情有多么的愉悦了。
“呵呵，奇怪的女人。”托马斯看着艾琳玲珑活跃的背影也笑了，这个女人真的很有趣，起码她的想法够新颖。
艾琳和特里克出发的时候，一个男仆跟了上来，后面背着一个袋子，对他们说是托马斯大人吩咐的，应该给两位管家配一随从。
“看吧，艾琳小姐，我独自去了沃尔的农场两次，别说有随从了，就是多余的干粮也没有给我准备呀，和你一起上路就是不一样啊。”特里克显然有些吃味儿了，而且他想要明确的让艾琳知道托马斯大人对她是多么的特别。
“是啊，我明白。”艾琳甜美的一笑，她不是傻瓜，当然知道托马斯的关心和呵护。不过有的时候，还是打打闹闹的相处比唧唧歪歪的腻在一起感觉舒服的多呀。
“出发吧，艾琳小姐，但愿我们这次能够顺利吧，要是拖到冬天，估计情况就更糟糕了。”特里克说完，和艾琳一起骑马奔了出去。
“为什么说冬天会更糟糕？”艾琳不明白，爱尔兰的四季并不分明，其实冬夏的区别不大，那为什么还要这么急着收租呢。
“如果到了冬天，在海上航行就会困难的多，那么预订的粮食就没有办法到达了。如果到了新年的时候遇到食物紧缺的问题，那么你觉得这片土地上的人们会有什么样的想法？”
特里克很认真的给艾琳解释着，看到艾琳露出更加懵懂的眼神，继续告诉她：“其实托马斯大人能够在这片土地上取得这样的成就非常的不容易，除了要安抚好那些可怜的饥民之外，还要提防一些居心叵测的大庄园主或是勋爵在爱尔兰国王面前说坏话。如果再因为饥荒有人闹起来的话，那之前做的事情就全完了。”
“可是……这原本就不是你们英国人的土地，这些事情也不应该由英国人来做对吧？”
艾琳知道，按照历史来讲，在不久的将来，爱尔兰就会沦为英国的殖民地，而托马斯现在所充当的角色应该就是渗透在爱尔兰的英国先行军，估计不久之后，托马斯将会成为第一批侵略者吧。
120 一位惊人的莉莉小姐
似乎是没有想到艾琳居然会这样说，特里克明显楞了一下，但马上又恢复了原本笑嘻嘻的模样，耸了一下肩膀，反问着：“那您觉得，是让那些灾民在这片原本就不富裕的土地上继续挣扎，直到最后饿死的好呢？还是有人来带领他们、拯救他们，直到最后都可以健康平安的活下去好呢？我想，在国家属于谁的问题上，百姓的第一首要问题还是如何填饱肚子吧。”
虽然特里克是用一种完全嬉笑的口味来说这些话的，但艾琳还是可以从中听出一些所谓的政治味道来。但艾琳只是微微一笑，就无比淡定的回答了特里克的问题：“国家属于人民。”
“什么？艾琳小姐，你没疯吧，这是我听到过的最有趣的回答了。”特里克忽地瞪大了眼睛，看怪物一样的看着艾琳。如果说她不效忠爱尔兰国王，那么可以和托马斯大人一样效忠英格兰国王对吧。可现在看来，难道她的意思是要和那些反抗军一样，把什么人民的权利放在第一位吗？
天啊，太可怕了！特里克几乎想要过去堵住艾琳的小嘴，告诉她这样可怕的念头千万都不要再有了。人民？人民是要绝对服从他们的主人的。
“我当然没有疯，我的脑子正常的很。”艾琳知道这样伟大的思想显然在这样的年代属于一个异类，所以没有和特里克争执这个问题，而是催着马快些的往前跑去。
“艾琳小姐，我想我们今天的谈话并不是很愉快的，所以这样的内容我们都把它忘掉吧。”特里克急忙的追了上来，希望艾琳能够明白他的意思。如果这个奇怪的女人真的再产生那么可怕的念头，只怕更为难的就是托马斯大人了。
“是的，你可以忘掉，我们看看今后的发展方向吧。”艾琳叹了口气，心里却在想着，就在今后的几百年，一切都会发生翻天覆地的变化。就连爱尔兰也会从再从殖民统治脱离出来，变成一个独立的共和国。不过那是历史，艾琳很清楚，自己不可能活的那么久，再一一的鉴证历史了。
“艾琳小姐，你是我见过的，最有思想和个性的女人，不过，你太大胆的话，会再次给托马斯大人招来麻烦的。您不是已经决定要好好做人了吗？”
“噗，我还重获新生呢！”艾琳笑一下，没有想到特里克讲话还这么有现代趣味，不过也深知特里克确实是为了托马斯着想的。再想一下，艾琳也感觉自己应该收敛了，难道还让托马斯一直在身后给自己收拾烂摊子吗。
“好了，特里克，我明白你的意思，也感谢托马斯为我做的一切，很感谢，所以如果有机会的话，我是想要回报他的。”
“哈哈，我倒是知道一个好办法，可以马上就回报托马斯大人。”特里克一下子笑的猥琐起来，然后不出艾琳所料的，狗嘴里真的没有吐出象牙的说道：“你可以考虑做托马斯大人的情人。”
“滚你的吧，这不合适，我不会做谁的情人的，我希望得到一份平等而有爱的婚姻，和我的伴侣终生相守，不离不弃，也绝不会相互背叛。”艾琳深深的吸了口气，看向了一片碧绿的牧场，心里却有些说不出的空荡荡的。
她所想的事情在现代来说是完全受法律保护的，一夫一妻也是最合适的婚姻形式。而穿越之后虽然不是古代的中国，男人讲究什么三妻四妾，但中世纪的欧洲，男人和女人的感情似乎更多的是建立的权利与地位相结合的基础上的；而再一方面，就是完全的肉/欲了。
所以不管是男人还是女人，虽然也是保持着宗教信仰上的一夫一妻，但都可以各自有一个甚至很多个情人的，这种情况在上流社会尤为突出。有时候，一位勋爵可以和几位淑女、名媛，或是夫人、太太保持着肉体的关系；而女人也是同样的道理。这对于艾琳来说就太难以接受了。
“哦，你果然是个特别的女人，艾琳小姐。”特里克叹了口气，从艾琳的态度和眼神上就可以看出她意义的坚决，可如果这件事情真的没有�