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开长枪，向燃放焰火的地方冲了过去，虽然人马密集，但周阳胯下的那匹马却是灵异非常，躲过乱军，冲到刚才燃放烟花之处。
众多的明军骑兵也不知道自己身在哪里，都是奔着放焰火的地方而来，周阳这才看到有红缨长矛出现，知道这些都是明军士兵。忽然有人大声喝道：”卷帘风”，有人陆续接着喊”卷帘风”，周阳知道，这是明军撤退的口号，祖大寿早已向他交代明白，他自己也喊了一声卷帘风，战场上北风呼啸，后金士兵喊杀声震天，他们的这几声卷帘风，很快淹没在后金大军的厮杀声中。
袁崇焕吩咐点完焰火，把撤退的口令喊出之后，开始后撤，见明军骑兵陆续的撤出战斗，虽然看不清人马，知道自己带来的这两千骑兵也所剩不多，但后金大军厮杀不止，不知道损失了几千几万兵士，这一仗，袁崇焕出奇计，让努尔哈赤的军队自相残杀，正是借了夜色昏暗，开始只是想在后面追击，干扰一下努尔哈赤的行军，想不到建下这一场奇功。
周阳催马前行，见许多手执红缨长矛的骑兵，他知道那是幸存的明军，众人都不敢大声说话，身后努尔哈赤的大军还在厮杀不止，众人又往前走了一阵，听不到厮杀之声后，袁崇焕吩咐，停下来休息，让史可法检视一下剩下的人马，果然，两千骑兵所剩无几，史可法喊道：”周阳大哥，周阳大哥”，周阳听到史可法在喊他，急忙答应了一声”可法，我在这里”，史可法听到周阳的应声，心里大喜，知道周阳无恙，袁崇焕吩咐道，’此地不是久留之地，大家赶紧上马，我们必须赶回宁远城，大家不惜马力”。
说着话，又对周阳说道，”周阳，此时天地昏暗，我们已经辨不清方向，你所乘的那匹马是圣上御赐的宝马良驹，跟随我日久，它肯定能够认识回去的路，你放开缰绳，任由着它走，我们跟在你们的后面”，又吩咐大家：”把各自的长矛首尾相连，切莫掉队，要不然在这雪野暗夜之中，要是迷了路，肯定难以生还，众人按着袁崇焕所说，用长矛首尾相连，那匹马果然识得道路，走了约莫两个多时辰，天光放亮，宁远城就在前面不远，见到了宁远城，周阳直觉的眼前一黑，栽下马来，其他一些幸存的人也是如此，袁崇焕毕竟武功高强，见众人纷纷昏倒，急忙停下来，让未曾昏晕的人，下马把昏倒的人扶起来，紧催了几步战马，到了宁远城下，大声喊道：’赶紧打开城门”，城墙的守军见袁将军回来了，急忙开城，袁崇焕吩咐道：”赶紧把那些人抬进城里来”，众人连忙赶过去把周阳等人抬进宁远城来。
努尔哈赤退了大军，袁崇焕不仅保住了宁远城，还让努尔哈赤损兵折将，元气大伤，这一下，袁崇焕威名大振，周阳醒来之后，让人到那日程千寻在云梯落下之处，可有程千寻的尸体，众人翻遍了角角落落，也没有发现，周阳知道程千寻肯定未死，袁崇焕叫人打扫战场，掩埋尸首，努尔哈赤虽然在撤退之时，烧掉大批辎重，但是由于大雪，大火未曾烧起，有大批的粮食和军械，这一下，令宁远城物资储备又是丰盈有余，袁崇焕上表朝廷，参奏辽东督师高第畏敌撤军之罪，并恳请放了熊廷弼和左光斗两人。
宁远一战，是明朝廷和努尔哈赤开战以来，唯一的一次大胜仗，消息传出，天下欢庆，朝廷果然罢免了高第的辽东督师，让袁崇焕接任，但只字未提熊廷弼和左光斗之事，周阳和史可法挂念他们二人的安危，袁崇焕又重新上表，为熊廷弼和左光斗求情，他让二人把奏折带给信王殿下，让他直接呈交给皇上，否则，又会落到魏忠贤的手里。
周阳和史可法带着袁崇焕的奏折，和袁崇焕告辞，袁崇焕对他们说道：’周阳，边关烽烟未尽，正是大丈夫建功立业之时，你回去帮助史可法办完事情之后，再到宁远城来，努尔哈赤这次受挫，必然不甘心，定会卷土重来，史可法，你记住，大明以后的防御重任，必然会落在你的肩上”，说罢对史可法满含期待之情。
“袁伯伯”周阳说道，”等我们救出熊伯伯和左先生，我们一定会帮你和努尔哈赤决战到底”，袁崇焕大笑道：”要是我们大明子民都有周阳这种气概，就是有一百个努尔哈赤我们又有何惧，要不是奸佞误国，我们岂能受努尔哈赤如此欺负，想当年，岳武穆饥餐渴饮胡虏血，该是何等的豪情，于谦大人固守北京，击退蒙古人几十万铁蹄，劳苦功高，还是落了个腰斩的重罪”。说道这里，袁崇焕已泪流满面：”我想做中流砥柱，也难知下场如何，史可法，如果今生我们还能够相见，我必然会把我的平生所学传授给你，倘若我若战死，你一定担负中兴大明的重任”袁崇焕一席话乃是肺腑之言，闻听之人，无不落泪。
“袁伯伯，光明磊落，为大明朝廷尽心尽力，是我等学习的楷模”，史可法说道，袁崇焕一摆手，说道：“你们二人速去速回”。周阳和史可法在马上一抱拳，对袁崇焕说道：“袁伯伯，保重”，说着话，二人打马如飞，离了宁远城，向山海关疾驰而去。
第74章 忠臣千古义气扬（）
后金兵将早已退得干干净净，宁远城到山海关这二百多里路倒也太平无事，周阳和史可法用了一天半的时间到了山海关，山海关守将孙承祖接到禀报，急忙率领山海关的大小官员来到关外迎接，袁崇焕和孙承祖交情深厚，孙承祖知道周阳和史可法在这次宁远保卫战中所立下的战功，别的不说，单是送火药这件事，就是首功一件。
山海关的诸将对当日周阳和史可法在酒宴上生擒辽东督师高第之事记忆犹新，如今，高第因为贪生怕死把军队撤进山海关内，已经获罪查办，解往京师而去。魏忠贤也难以包庇他，袁崇焕指挥宁远城保卫战的胜利，就说明高第不战就撤兵的决策是严重的错误，必将受到严惩。
周阳和史可法见孙承祖率领众人迎了出来，急忙下马，“二位将军，劳苦功高，一表人才，真是少年才俊，袁督师和熊大帅后继有人，孙某迎接来迟，恕罪，恕罪”，孙承祖抱腕当胸，朗声说道。
“孙伯伯，过奖了”，史可法和周阳急忙向孙承祖拱手失礼，“我们俩还不是将军呢，孙伯伯”，史可法说着向孙承祖笑着解释到，“史贤侄，周贤侄，你们现在就是得胜的将军，就算现在不是将军，我相信用不了多久，你们俩都是大将之才”，孙承祖说道，早已过来两个兵卒，牵过两个人的马匹，孙承祖两只手一边一个拉着周阳和史可法进了山海关内，由于守住了宁远城，山海关内压力顿减，买卖市井繁杂，一片祥和的气氛。孙承祖喜气洋洋，逢人就说，这两个年轻人，是保卫宁远城的大英雄，众人见这两人年纪不大，却受到主将孙承祖的如此器重，心内极是佩服和羡慕。
孙承祖把周阳和史可法迎到官衙之内，让两个人稍事休息，仔细询问了当时前往宁远城里送火药的情况，对袁崇焕的指挥若定，誓死如归的气概大是佩服，当听到程千寻投降了努尔哈赤之时，不禁大骂，孙承祖是边庭武将，嫉恶如仇，更是痛恨变节之人。眼见天色不早，吩咐人摆下酒宴，与山海关里的大小官员一起款待周阳和史可法，周阳和史可法在山海关歇息一夜，因为急着回去把袁崇焕的奏折呈给信王，第二天一早就向孙承祖告辞，孙承祖执意挽留，但二人救人心切，岂能耽搁，孙承祖赠了两人盘缠，把两人送出官衙之外。
两人告别了孙成祖，刚过了一个路口，只见前边来了一队人马，前边是铜锣开道，中间是一乘八抬大轿，一面旗子上写着，“巡边钦差崔”。史可法知道这是巡视边防的钦差，两人下了马，靠近路边，只听那些鸣锣的人高声喊道：“行人闪开了，奉旨钦差崔大人奉朝廷谕旨，巡狩边防事务，罪臣熊廷弼擅自撤军，致使辽东土地尽失，已经在京师伏法，人头示边，众人可往后面囚车上看，那就是犯官熊廷弼的人头”。
周阳和史可法听到来人如此喊道，大吃一惊，向队伍的后面看去，果然有一辆毛驴拉的囚车，上面放着一个木笼，里面是一颗头发凌乱的人头，用石灰腌泽的痕迹清晰可见，虽然在远处不易看清面目，但史可法和周阳明白，这颗硕大的头颅必定是熊廷弼的无疑。
两人心里都想过去证明一下自己的判断，互相递了个眼色，跳上马背，周阳已拔出宝剑，一拨马，冲进