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许逸之从怀中取出那封信交给薛恒，说道：“请薛老哥过目。”
薛恒接过信看了一遍，捻着他那坚硬如铁丝般的斑白胡须，沉吟半晌后问道：“不知几位可有何高见？”
第2章 赴约滁山（）
第二章赴约滁山
许逸之说道：“几个兄弟争论良久都没争出个所以来，此事须请薛老哥做主张。”
薛恒神色凝重的说道：“这笔钱我们先不能交过去，对方既然如此说，我们也不可太过兴师动众。以我的愚见，我们先带上一百两银子作为见面酬礼，去滁山看看虚实在做决议。”
许逸之等人一想薛恒说的有理，纷纷点头称是。许逸之吩咐身边的侍童道：“去吴管家那里支取二百两白银来，让马夫给我们备好马。”侍童应声而去。许逸之又吩咐几位手下道：“你们也回去收拾一下，我们用过午饭就启程吧。”
薛恒说道：“不，此事宜急不宜缓，我们现在就出发去滁山。”
许逸之答应着，吩咐几个手下兄弟把标下的好手都带上。说着和薛恒往大厅外走去。
许杏儿在里面见许逸之几人要去滁山，对许文说道：“咱俩也去，滁山很好玩的。”
许文摇头道：“我不去，我还有许多功课要做呢。”
许杏儿嗔道：“你陪我去一趟嘛。整天趴在那个破书堆里有什么趣味？”
许文像往常一样，对妹妹的请求不情愿的答应了，说道：“不知道爹爹愿不愿意带咱俩去。”许杏儿拉着许文往外跑去。许逸之和薛恒在大院里聊着滁山的事情，等待其他几位手下的到来。
许杏儿怕许逸之走远了，慌慌张张的和许文跑出去。许逸之双手背在身后，在大院中来回踱步。许杏儿喊道：“爹爹，你们要去哪里？我也要去。”许逸之看看许杏儿不答话。许杏儿又问了一遍，许逸之说道：“我们去强盗窝里救你大哥，你一个女孩子家跟着去干嘛？”
许杏儿撒娇说道：“爹爹带我去嘛，我听说滁山那里可好玩了。我长这么大了，还没出过金陵城。”
许逸之看着远处，等待管家把马匹送过来，不理许杏儿。许杏儿扯着许逸之的袖子乱晃。许逸之被女儿纠缠不过，说道：“你都没出过金陵城，怎么知道滁山好玩的？”
许杏儿说道：“爹你忘了吗？欧阳永叔醉翁亭记开头就说环滁皆山也，其西南诸峰，林壑尤美。我一定要去看一看。”
许逸之挥挥手，示意答应女儿跟着去滁山。许杏儿高兴的手舞足蹈的跑去收拾行装。不一会，管家带着人把马匹牵过来。镖局里的一班武师也都到齐了。许杏儿胯下骑着自己的桃花马，背上披着一件绯色的披风，腰间系着一把雁翅刀，威风凛凛的骑着马从后院径直奔到前院来。
镖局的下属们看见许杏儿一身飒爽英姿的风致，都大声喝彩起来。许杏儿得意非常。许逸之对许杏儿的不顾礼数心下不满，他见女儿逸性踹发，不忍斥责。转身对手下说道：“大家预备好了，我们现在就去滁山。”十余名下属同声应了一声：“是，总镖头。”许逸之和薛恒牵着马走出大院，他的手下跟在后面。一出镖局大院，许逸之翻身上马，带头往北门驰去。几位手下和许氏兄妹跟在后面，十余骑气势奔腾的往北而去。
许逸之救子心切，一出金陵城，一路上快马疾驰，往滁山而去。
一行人快马往西北疾驰半日，在日落时分到达滁山脚下。许逸之从当地居民处打听了张六儿的处所来历。却是一位在滁山占山为王的强盗首领。许逸之花钱雇了一位向导，十余人循着山路往山上走去。
走到半山腰，那位向导害怕群盗，不愿再往山上走。他给许逸之指明了上山的路，一个人下山去了。
许逸之几人深入虎穴，都是心下踹踹。镖局的几个手下兵刃在手，许杏儿和许文被大家护在中间。沿着山路走出一里多，几人来到一处松木扎成的寨门前。这时已经薄暮时分，树林间山气氤氲，怪鸟鸣啼。寨门上的两个大红灯笼已被点燃，幽幽的发着红光。
薛恒说道：“这里应该就是那个张六儿的营寨了，不知道许贤侄何故跑来这深山老林里闹事的？”
许杏儿说道：“薛伯伯你不知道，我大哥专门在江湖上做行侠仗义的事情，多半是这寨里的强盗干了什么伤天害理的事情，我大哥才赶来这里向他们问罪的。”
许杏儿银铃般的声音甚是嘹亮，寨门上把手的强盗已经听见了。他们向下喝问道：“外面是谁？在干什么？”说着寨门上现出几个人形来。夜色已经颇浓，那几个人的面目都辨别不清楚。
薛恒向寨门上拱手朗声唱诺道：“在下金陵薛恒和宁远镖局许逸之先生，奉贵寨主之约前来拜山。劳请几位通报一声。”
寨门上的一个人说道：“寨主早就命我们在此恭候各位了。”那人转身过去，向寨门里喊道：“底下打开寨门，有客人上门了。”
两扇木制寨门吱吱扭扭的怪响着缓缓打开了，几个手拿灯笼的人在门口叫道：“你们进来吧。”
薛恒和许逸之带着其余人往寨子里走去。大家都是私心踹踹的。一个副镖头问另一个副镖头道：“高大哥，不知道这些强盗武功怎样？你说这些强盗里有高手吗？”
姓高的那人一副不屑的口吻说道：“一群小毛贼，能有什么高手？”
另一人说道：“大家别大意，能拿住许大侄儿的人，一定不是泛泛之辈。我们要留神警惕。”
几个人悄声低语着，寨门口一个打着灯笼的强盗想着问道：“哪位是许总镖头？请站出来说话。”
许逸之往前快走两步说道：“老朽便是，不知几位好汉有何示下？”
那人笑着说道：“许英雄，我们当家的吩咐的东西可曾带来了？”
许逸之一时愣住了，也拱手笑道：“不知道诸位说的是什么东西？”随即明白过来，说道：“银两嘛，路途太远，携带不便，我们暂时没带在身边。”
那个人收起笑容说道：“那几位回去取银两去。我们当家的吩咐过，你们交足银两，我们立刻放人。”
许逸之踌躇起来，薛恒上前说道：“麻烦你把我们带进去，银两之事。见了你们债主，我们自然会给他交代的。”
那人少见犹豫，说道：“好吧，几位请跟我来。”
一行人进入寨门，三个强盗打着灯笼在前面带路。走了约莫半个时辰的山路后，远处山坳里闪耀着点点灯火如村落一般，三个强盗带着许逸之几人往那里走去。许逸之几人猜出那是群盗的居住之处。
第3章 大公子许辽（）
一行人在几个山贼的带领下往山坳那里走去。山路不再是自然踩踏出来的羊肠小道，而是人工铺设而成的石子路。许逸之一手拉着许杏儿，一手拉着许文，几个镖局的好手都护在许氏兄妹的前后左右。走到山坳里的山村外面，几个巡逻的小喽啰看见许逸之几人了，远远的问道：“那边是什么人？”带路的山贼喊道：“是你大舅母的二姑舅家的远房亲戚来看你了。”那边巡逻的山贼骂了几句脏话，带路的几个山贼口中打口哨向巡逻的山贼发信号。
走入山庄里，许逸之几人更加谨慎了。几个镖局的武师刀剑出鞘，暗暗戒备。这是一个和民居没有多大区别的村落。想来山贼阵容不小，村落也颇具规模。里面的巷道纵横交错。每个巷道的交叉路口处都挂着一盏灯笼。巷道内不时有巡逻小队提着灯笼经过。
许逸之几人在山贼的带领下来到山贼的总舵大院外，一个山贼说道：“我去告知寨主，客人们来了。几位稍等。”另外两个山贼答应着。他们没有得到头领的允诺，不敢轻易进入议事大厅的大院里。和许逸之、薛恒几人在外面门口等着。
村落浸没在夜色里，远处灯笼的火光明灭不定，不时的传来几声犬吠声。头领迟迟不来，几个人等的有些无聊了，薛恒见那两个山贼似乎不是什么凶神恶煞之辈，试着和那两个山贼搭讪说话。他问那个打着灯笼的山贼道：“不知道许公子怎么冒犯贵寨的虎威了，被扣押在这里？”
那个山贼说道：“岂止是冒犯，他只身一人闯入我们寨里，把我家寨主的几个小老婆都抢走了，我们寨里的财物也被他找到尽数偷了去。寨里巡逻的兄弟也被他杀伤了几个，这回各位没带银钱过来，恐怕不能够这么轻易地带走那位少年公子。”
薛恒问道：“那许公子现在