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第一百三十二章：北地之春
五月，是融雪之月。积雪冰消，春回大地。冰风谷漫长的冬季已经过去，苔原大地之上，如今放目远望，尽是一片直连接到天边尽头的苍翠碧绿。在冰雪冻土下蛰伏了整整大半年之久的牧草种子，正迫不及待地努力吸收着养分，抽出嫩绿新芽。沉寂了许久的冰风谷，如今到处都是欣欣向荣，生机勃勃。
对于矗立于冰风谷“迪仑鲁恩湖”、“都尔登湖”，还有“迪尼夏湖”三座大湖周边，由南方人所建立，统称为“十镇”的文明聚居点而言，春天正是贸易的最佳季节。因为要从北地的其他城市进入冰风谷，便只能选择“世界之脊”山脉与“宝剑海岸”两交接处的小路这唯一途径。而这条将冰风谷和外面文明世界相互连接起来的生命线，在冬天便会因为冰雪封阻而被完全地堵塞。所以，当春暖花开时，从路斯坎、绝冬城、米拉巴、长鞍镇、耐斯迈、甚至是银月城等北地大小城市而来的商人们，便会蜂拥而至，争相到达十镇，大肆收购各式各样冰风谷土特产。其中最主要的，便是硬头鳟鱼的头骨。这种全世界只有冰风谷才有出产的特殊鳟鱼，其骨头无论质地还是价值，都堪与象牙媲美，因此用它们雕刻出来的各种饰与摆设，在南方十分受欢迎，可以卖到相当高的价钱。对于十镇的居民们而言，春天充满了希望，可真正是个好时候。
然而对于冰风谷的野蛮人们来说，春天可真不是什么好日子。漫长冬天过去后，南下过冬的驯鹿群就开始追逐水草北上，开始了大规模迁移。在春天营养特别充足的水草滋养之下。它们很快就会变得膘肥体壮，并且开始交配和繁殖。这种时候，那些在冬天追随鹿群南下，如今又拆除了自己简陋营帐。紧跟鹿群北上的野蛮人部落的处境，就变得相当艰难而尴尬了。一方面冬天的储粮，几乎已经被消耗完毕。而另一方面他们又不能补猎那些肚子里已经怀上小鹿的母鹿。于是整个部落都陷入了青黄不接状态，这就是所谓的春荒。
在以前，野蛮人们对于这种情况是无可奈何。只能咬着牙关苦熬到夏天。这段时间也是部落中死亡率最高的时候。为了能够给部落留下希望，老人们往往会把口粮节省下来给妇女和孩子们吃。而自己则自动进行绝食。但是自从那些南方来的文明人类进入冰风谷定居以后。情况就有了微妙的变化。平时是河水不犯井水的野蛮人和部落，一进入春天以后便会屡屡生争执冲突。有不少野蛮人部落，甚至会企图进攻十镇以抢掠粮食。有鉴于此，十镇的居民和野蛮人部落的关系。实在说不上有多好。十镇中许多成员，比如东流亡地、独林镇、还有蜜酒镇等比较偏远的城镇，甚至订立了严厉规矩，禁止所有野蛮人接近城镇，即使只在城墙下徘徊，都有可能被卫兵用弓箭进行攻击。
然而现在，十座城镇中，最繁荣，同时也唯一不依靠渔业生存的布林·山德，这座从各种意义上而言都当之无愧，是冰风谷人类都的坚固城市里，最大的一座商店“寒冬臂弯”里，赫然正站着十一名野蛮人。而商店老板波布所给予他们的也不是警戒与厌恶，而是笑容。
因为这群野蛮人是来做生意的，他们带来的货物，就是每名成员背后那一大捆一大捆的优质皮毛。他们是“雪猿部落”的人，而为的正是野蛮人的女战神，部落猷长迪帕那之独生女布伦希蒂。
“一、二、三、四、五。一五、一十、十五、二十……六十五。布伦希蒂小姐，您的部族这次合共带来了六十五张皮毛，其中雪猿皮毛二十八张，冬狼皮毛三十七张。”来自更加遥远南方的博德之门，五年前才来到冰风谷开始做生意的波布，外貌像个憨厚小老头，但是其实却是精明得教人难以置信。站在比自己足足高出三个头的野蛮人女战神面前，他仿佛完全没有感受到那种身高劣势而带来的被压迫感，笑容甚至可以用“亲切”来形容。
“其中完整的雪猿皮毛十二张，每张可以卖一百金币。同样完整的冬狼皮毛二十张，每张五十金币。受损不完整的雪猿皮毛十六张，每张四十金币。不完整冬狼皮毛十七张，每张二十金币。全部合计是三千一百八十枚金币。”波布当着野蛮人的面，将所有皮毛都点算完毕，然后命令伙计们将货物搬进仓库。雪猿和冬狼的皮毛不但柔软厚重，有着相当强的保暖性，在南方的宝剑海岸附近，一件雪猿大衣和冬狼披肩，绝对是上流社会贵妇人们的最爱。而且它们十分结实，也是用来做魔法皮甲的上好材料。雪猿部落送来的这批货物，波布预计它们顶多只会在自己仓库内呆上两个星期。而在转手将皮毛卖出以后，扣除成本，他至少可以赚上五千个金币。
粗旷的野蛮人们，几乎个个都是大字不认识半个的文盲，懂得解读古老典籍的人，就只有某些大部落里的萨满巫医。更不用说辎铢必较的算数了。
精明地进行计算并不是野蛮人们的强项，即使身为女性而在思考方式上显得比较细腻的布伦希蒂，也不能避免。所以她只是简单地将数字和上次出售皮毛的价格进行了一下比较，确认并没有太大波动，便爽快地点下了头。
“好的，我们信任你，波布老板。”布伦希蒂严肃地道：“其中的二千金巾，我们不要现钱。老规矩，请换相同价值的武器和粮食交给我们就成了。”出售皮毛以换取足以让部落度过春荒的粮食，是“雪猿部落”近五、六年以来的新做法。而提出这个主意的人，正是布伦希蒂。自从这种新的生活方式实施，“雪猿部落”便再没有在春荒中饿死过任何一位成员。
不是没有其他野蛮人部落企图效仿，但是要在冰风谷的严寒冬天里不南下过冬，坚持留在最北方狩猎雪猿和冬狼这两种可怕猛兽。危险性是非常巨大的。小部落缺乏像布伦希蒂这位强大女战神般的勇，而大部落又往往有固执于传统的长老们反对，所以都无法实行新的生活方式。在这方面，“雪猿部落”得益于人口比较少。只有不到二百人。而部落猷长迪帕那又全力自己的独生女儿，竟是得天独厚了。
“很好，武器你们就在商店里面随便挑吧。”波布爽快地一口答应下来。十镇里春天的出售粮食，都是冬天剩下的陈粮。而武器也没有什么特别的精品。全是仓库底的积压货。虽说帐面上看来价值不变，但实际从质量上来看。波布老板的“寒冬臂弯”商店。无形中又小赚了一笔。
不过野蛮人是不会挑剔地。粮食只要能填饱肚子就好。积压货的武器也是纯钢精铁铸造，比起一些部落还被迫使用骨或石制的武器，不知道要优胜多少倍了。在依照出前仔细估算的数量，报出所需要的粮食数量以后，布伦希蒂又为部落中所有战士都挑选了许多合适的武器。波布把剩余的一千多枚金币，装在鹿皮袋子里交给野蛮人女战士，微笑道：“好，那么我们这次交易就算完成了，合作愉快，期望下次的交易能够同样顺利。”
“我们也是这样希望，老板。”美丽女战神也向波布回报了个友善的笑容。向来只以坚毅英武而闻名的她，此时展颜微笑，却竟是拥有着说不尽的妩媚。假如说战斗时的布伦希蒂。不折不扣是冬天的冰风谷化身，那么此刻微笑着的她，便恰似眼下的春天，能够将所有寒冷冰雪消融。连从来公认是不好女色的“寒冬臂弯”老板，刹那间也在那惊人美貌之前心动神摇，目瞪口呆，周围商店里的其他顾客们就更加不用多说了，甚至还有人挑逗似地吹起了口哨。对此显得十分敏感的野蛮人战士们，立刻握紧了刚到手的新武器，对那些出声挑逗的人们怒目而视。虽然“雪猿部落”全体上下，都对布伦希蒂十分尊敬，甚至已经有很多人把她当作部落猷长看待。但是野蛮人的传统，女性是男性的私有财产，绝对不容许别人染指。这种吹口哨的无礼行为，显然已经侵犯到了野蛮人的道德低线。
“别这样，把武器放下。不准动手！”意识到自己已经惹来麻烦的布伦希蒂，立刻收敛笑容，高声呼喝让