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到了一些不寻常之处。
“何总长，这巴拿马运河的开凿可不寻常。我前些时候看到过政府内部通文提到过，法国人好像在那里已经干了七八年了，进展十分缓慢……秦总理对此可有要求？”周馥显然还是有所担心的，免不得要多问几句。
何兴此来，自然带了秦铠的意思，他微微一笑。“务山兄，资金方面，秦总理已经开口了，全力保证，航运方面，我这里也能给你打个包票，但是如何运筹，学熙得要仔细琢磨，总理说了，这条运河，关系国家今后百年的命脉，十二年内，必须能确保通航！”
十二年……这命题直接让一旁的周学熙也大吃一惊，这还真是个浩瀚的工程，之前他倒是有过心理准备，但也没想到过可能如此的艰巨和漫长！
双方的谈话持续了整整大半天，稍晚等送走了何兴之后，周馥神色严肃的让周学熙坐下，父子俩很认真的开始讨论起新的任命……
“学熙，这次的任命，我看非同小可，码头那边每天都发送至少4艘船驶往上海，都是集结后由海军护送前往巴拿马的，照这么个趋势，总理可不仅仅是准备替那个什么哥伦比亚挖条运河吧！你是怎么看的？”周老头那可是北洋智囊，这点事情上自然是眼光毒辣的很。
刚才何兴也按照秦铠的意思仔细介绍了整个巴拿马工程，对于周学熙而言，任命他来担任总指挥，自然是看重他在以往表现出来不俗的组织能力，他显然也意识到任务的不寻常，稍一琢磨后，立刻答道：“父亲，我看总理还是着眼海权的维护，而我们大中华要确保在太平洋上的权益，除了壮大军备，恐怕还得遏制彼岸的美利坚吧！”
听到周学熙的分析，周馥也是颇为满意，他自然希望子从父业，但在他这个位置上，那绝对需要有能力有眼光才行，他满意的拍了拍周学熙的肩膀，“水师那边，我还有些人脉，你也趁着这个机会，出去看看，总理给了12年的时间，我看恐怕是紧张的很啊……”
12年，正如周馥所料，确实是秦铠仔细考虑后提出的，如今正在崛起的远东中国，对于这时代的格局会产生什么样的变化，他自然无从得知，但是，那两次横扫世界的大战争，恐怕还会出现，而自己要做的，就是让中国的发展尽量少受影响，甚至能从中获益。
这也是自己全力以赴夺取巴拿马运河开凿权的重要原因，遏制美国……这是中国发展必须要走的一步棋，美国拥有一张白人皮肤，这一点，对于崛起的中国十分不利，而美国独立来走过的百年历史，已经让将这个国家的体制走上了一个稳步发展的新阶段。
而美国人的白皮肤，让他们很容易就站在英国人、法国人、德国人乃至整个欧洲的肩膀上得以发展，总体而言，秦铠也明白美国政治体制上，确实有其优点，这是不同于长期处在互相遏制状态欧洲各国的巨大优势，所以，中国要发展，就要充分发展自己的优势，充分利用时局。
“总理，国内已经完成巴拿马运河公司的股权基金9500万元，债券发行6400万元，在上海完成集结的船队，已经发出4支51艘，承包商、技术人员、工人一共10735人，按照本月内阁令，已经对新移民全部发放了路费、安家费65万余元，各省招募的新移民总数，初步统计，将超过15万人。”何兴坐在秦铠书房里，拿着刚刚收到的报告乐呵呵的说道。
一旁，财政部总长唐绍仪更是神色轻松，“总理，巴拿马运河投资如果能够全部从证券市场融资的话，两年内我们可以增加一万公里的铁路、公路投资，将你要求的双向双轨铁路网贯通到内陆的陕西、甘肃几省，还能向西南六省增加几百万的教育基金投入，这可解决了大问题了！”
秦铠还没准备说话，旁边的何兴已经跳了起来，“少川，这笔资金可不能挪作他用，短期内运河方面资金可能比较宽裕，但是整个工程太过浩大，必须有充足的补充资金……一旦运河进入施工，到时候再融资的话，可能并不乐观！”
虽然通过融资解决了一大笔运河经费，但商业部在估算时，整个运河的资金可能会超过2亿元，虽然目前融资情况十分可观，但这么浩大的工程，要通过融资并向股东返利，这原本就是一项惊人的交易，就算是知道整个南洋体系身家的何兴，也从未操纵过这么巨额的单项投资。
其实国内融资的成果，也是大大出乎秦铠的预料，整整十年的平稳发展，藏富于民的初衷看来确实起到了效果，原本他还准备拨付一部分总理特别款用于巴拿马运河的工程，现在看形势，今后十年间的国内资本将更加的富足，估计可以省下来了。
他立刻替两人打圆场，这两位，谈到钱，那是一个比一个更铁公鸡，“何总长，原本投入的资金，我看少川这边先预留着，运河公司那边，商业部还得牵头，这些事情恐怕你多操心了，我授权设立一个专项办公室，负责统筹运河事务，同时与廉政司携手负责监督，也请外交部、军政部派人入驻，方便协调！”
秦铠这定调的钱的事情，两边显然在必要时都可以提出使用这笔钱，两个铁公鸡自然也就相安无事，正准备进一步讨论之时，周瑞东忽然像鬼似的从门口冒了出来，大冬天的，这厮竟然军帽也脱了，脑门还冒着热气，一进门就哈哈笑道；“教官，教官，美国佬真干起来啦！”（。）
第1157章 急速投送（）
1898年2月3日傍晚，美国、西班牙海军在哈瓦那港外发生小规模炮战，战争一触即发！
周瑞东的话，让秦铠也是一惊，历史上美西战争的爆发有着一系列的诱导因素，即便是美利坚合众国麦金莱总统，在美西战争发生前，也并没有直接挑战西班牙的决心，虽然美国国内对于西班牙人在古巴镇压反抗军的行动颇多微词，但要让美国为古巴的独立去发起一场战争，这显然不是美国政府想干的事情。
美西战争，正是美国国家实力和军事实力不断增长，而西班牙在古巴的统治愈加不稳固，这双重的因素，加之古巴的白糖产业原本就占据全球近一半的份额，年产值近5000万美元，美国帮助古巴反抗军独立显然拥有道义之外更直接的利益！
只是……周瑞东带来的消息，完全颠覆了秦铠原本的预料，历史上曾经出现的缅因号二级战列舰在哈瓦那港内爆炸的导火索，竟然会未曾出现，这一次让美国大动肝火的是来自美国十分激进的新闻媒体《纽约日报》（此《纽约日报》非日后的严肃媒体《纽约时报》），这份报纸的老板赫斯特，毫无疑问是一个民众煽动的人才。
1月21日，《纽约日报》的战地记者戴维斯从古巴带回来大量照片，除了反应西班牙与反抗军之间战争的外，还有大批反映美国公民在交战区遭遇到的不公正待遇，而报道中，这位赫斯特先生彻底发挥出了他天才的煽动能力，直接将西班牙军人对美国女游客的搜查，演绎为带有邪恶目的、色情、低俗的行为。
随后，大量刊登的来自战场上残酷的画面，直接刺激了美利坚合众国的神经，两天后的2月4日，美国国会就通过了要求对西班牙宣战的提案……不过，却遭到了麦金莱总统的否决，但是，麦金莱总统很快也意识到必须做出一些必要的反应。
30日，美国国务卿威廉照会了西班牙大使，要求西班牙保证美国公民在古巴的安全，同时，美国再次重申，要求西班牙政府尽快与反抗军就停战达成协议，而正在佛罗里达军港巡游的美国西海岸舰队，也在当天得到了新的命令，美国海军二等战列舰缅因号与巡洋舰蒙特里号护送两艘商船驶向古巴哈瓦那港。
等到3日下午船队驶入哈瓦那港外围，就遭到了西班牙海军巡逻艇的拦截，西班牙人要求登上美国海军战舰进行检查，这自然被拒绝了，而缅因号战列舰上10寸主炮也示威性的指向西班牙巡逻艇，也就是这一幕，显然引发了极大的危机，远处巡视的两艘西班牙炮艇率先开炮，将一艘美国商船击伤。
缅因号显然对于引发炮击也颇为惊讶，由于担心遭到岸上炮台的攻击，缅因号和蒙特里号巡洋舰也展开了反击，同时掩护两艘商船撤离，而这一消息，当天就被迅速送到白宫麦金莱总统的办公室，同时也迅速被美国媒体，包括《纽约日报》在内的大量新闻媒体立刻鼓吹对西班牙宣战。
秦铠仔细研读了经过几十次海上转发，迅