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“他想干什么？”
“要动手杀了我们？”
恐惧过后是愤怒。人们纷纷抄起随手能找到的东西，只要领主大人有任何异动，立刻就一拥而上，群起攻之。可预料当中的攻击并未出现，只见冈萨雷斯屈膝跪下，将手中利剑插在土中。
“我从出生起就是贝法斯特的领主，就算是流尽身上最后一滴血，也会捍卫这土地上的每一位子民。我承认，处死流民的命令是我下的。”
这话一出，人们是既震惊又费解。
既然口口声声说要保护每一个人。为何要狠心下令残杀？
既然做出这样的事，又为何要坦然承认？
“距离要塞不远的比萨尔城已有半月未进行采买，疑心他们那里有变故。我差遣斥候前去查看。这十多人一去数日，音讯全无。派使魔潜入，比萨尔城内空无一人，居民和斥候不知所踪，传送门没有使用的痕迹，这些人仿佛凭空消失了。唯一的发现，是城内弥漫的诡异雾气，使魔对此表现的异常恐惧，不得已。我只好让它返回。不曾想，当夜外城就出现流民失踪。既没有通过城门离开也不是走的传送门。已经封闭的地下通道完好无损，没人能说清楚这些人究竟去了哪儿？又是如何避过士兵的巡逻与守备至今仍不得而知。*师吉拉德查遍典籍、复仇军团场布莱克联系晨曦总部也未能查出原因。”
冈萨雷斯的话让愤怒的人群稍稍恢复了些许理智。外城出现大量人员失踪他们是知道的，从一开始士兵就没有隐瞒这件事，为了确定，还数次到内城排查。
“丹特指挥官说这有可能是导致上古精灵帝国覆灭的神秘虫豸，细如尘埃，侵入体内便会迅速繁殖，侵蚀宿主，成虫后破体而出，几日光景就能把一座城池化为无人之地。我虽不忍，却不能为了少数人而拿更多人的性命冒险，不得已，只能将他们送出要塞……”
说到这里，冈萨雷斯深深低下头：“原本，这该是我做的，骂名和罪孽也该由我一人承担，可布莱克却以他是要塞管理者抢过了这份不名誉的差事，承担了本是我分内之职的责任。请不要责骂复仇军的残忍，驻守外城的他们也有可能已经被侵蚀，为了留在这里的各位，他们选择离开，主动放逐了自己。如果真要有谁为这件事负责，那只能是身为领主的我，你们要有什么不满，就请朝我发泄吧。”
冈萨雷斯将额头叩向剑柄，等候众人的裁决。
广场上寂静无声，仿佛所有人在这一刻都屏住呼吸，静得只有冈萨雷斯的心跳。
怦……怦……怦……
丹特双手紧握，为冈萨雷斯的大胆言行而捏了一把冷汗。
在人人自危的如今，民众怕是无法理解他的苦心，更无法接受自己也有可能成为‘被放弃’的一员。今天是流民，明天呢？
这虫豸一日找不到解决的办法，牺牲就会不断上演。
“若我们都被侵蚀了，新都是不是也会为了保全他们，牺牲我们？”
人群之中，不知是谁问出了这一句。
“我不是他们，无法替他们回答。但……这虫豸就像亡灵，是以种族灭绝为目标，会吞噬每一个能接触到的活物。”冈萨雷斯依旧保持着半跪的姿态，能否重新赢回民众的信任在此一举，他说的这些话句句发自肺腑，而非空谈。
阿比盖尔冷眼看着人群之中的冈萨雷斯，内心无比矛盾，既期盼愤怒的平民杀死贝法斯特的合法领主，又觉得这事太过棘手，即便是自己继任代理领主也无法平息民众的怨愤。
就在事态陷入僵持之际，一个步履蹒跚的人影正一步步朝聚集的人群靠近。所有人的注意力都被场地中央的冈萨雷斯吸引，鲜少有人注意到他的异常。
“你干什么？”
“这是什么？”
“啊呀——”
惊呼声从外围传来，冈萨雷斯侧头，就见原本密密麻麻的人群轰然散开一个豁口，一个人从缺口处走了进来。
“霍布斯？”
冈萨雷斯愕然地看着歪歪扭扭走到自己面前的人，皮肤上布满了密密麻麻的孔洞，就像被钉板扎过似的，散发着强烈的恶臭，有如一具高度*的死尸，已经不能被称之为‘人’了。
“你……”冈萨雷斯不确定他是否还活着，事情太过突然，谁也没想到霍布斯突然张开口，“嗡”地一声，虫群从他裂开的口腔里蜂拥而出，附近的人群立刻遭了秧，比蚊虫还细小的虫豸迅速找到了新的宿主。
踩踏、推搡，尖叫、怒吼，霎时，整个广场上乱作一团。
作为距离最近的人之一，面对迎面而来的无数飞虫，冈萨雷斯本能地选择了回避，他召出作为神使象征而被赐予的火枪，神力形成的火焰瞬间将他四周的虫豸一扫而空，可手无寸铁的平民就没有这么幸运了。他们绝大多数都遭到了侵蚀，倒在地上痛苦地打滚，抓挠皮肤，这些都于事无补，细小的虫豸已经钻入他们体内，开始疯狂啃食宿主的血肉，眨眼的功夫，就有几人像融化般消失了。
亲眼目睹这可怕一幕，冈萨雷斯挥动长枪，卷起更大更多的火焰。烧伤总还有得治，被吞噬了即便是神灵也就不回来。
丹特率领着回过神来的守望堡军官指挥士兵疏散人群，*师吉拉德也迅速升空，用风和火将虫豸与人群隔离开来。
可一切都还是太晚了，细如尘埃的飞虫无孔不入，那些在外围跑得最快的人即便是逃回房间，紧闭大门也无法躲过从门缝钻入的虫豸。
火焰和风墙并不能阻止侵蚀，只是稍稍延缓了时间。这些虫豸本身竟不惧火焰，甚至可以穿透风元素，钻入到被魔法保护的人群体内。
看着人们一个接一个在自己眼前被吞噬，冈萨雷斯心头的绝望也来到了临界值。
没能救下，一个也没有……
“住手……不要夺走……他们是我的子民，要是连这最后的都不能守护，我活着还有什么意义？”
【被责任束缚的可悲灵魂，如果你那么执着于领主这个头衔，我可以给予你，臣民想要多少都可以，不再会死亡，没有脆弱的躯体，只要灵魂在就能无限复活。】
冈萨雷斯脑海中蓦地响起了一个从未听过的声音，时间仿佛被定格了，火焰，风墙，虫群都都随着这个声音静止了。（未完待续）
第八章 诡局（八）（）
冈萨雷斯足足楞了几秒，才反应过来与他精神直接对话的是谁。
人类乃至整个埃德加世界的敌人——死神希克斯。
呵……我何德何能竟然能让死神纡尊降贵，亲自招安？
所谓的大公，不过是人类的贵族头衔，比起精灵王、霍恩海姆的贤者、自然之子根本不够看，我的价值甚至不如林克身边的那名混血。
不过死神却不这么认为，无论是位于不死帝国权利顶端的三大领主，还是各个自愿或非自愿加入的巫妖们，绝大部分都是人类这似乎是希克斯的偏好，就不知是因为本身是人类出身？还是人类更容易被引诱、堕落的缘故。
希克斯的投影是披着斗篷的骷髅，倒是与冈萨雷斯原先所在世界的死神相差不大。不过，那斗篷非布非毛，而是厚重得有了质感的雾状物，因而冈萨雷斯忍不住多看了一眼，等看清了他不由得倒抽一口冷气。那哪里是雾，分明是汇聚在一起的亡魂，组成了遮挡死神躯体的斗篷。希克斯幽蓝的灵魂之焰比他见过的任何一个亡灵都更纯粹，仿若无底的深渊，只一眼便没法再移开，心神完全被牢牢攫取。
即便冈萨雷斯是战神的神使，也无法违抗来自另一位神灵投影的力量，他被定在原地，唯有思维可以运转。
【我对人类一向宽厚，即便你的灵魂并非埃德加的造物，只要你皈依我，信奉我，也可成为帝国的一员，一如你所希望的那样，拥有臣民的领主。】
威压与诱惑一并降下。冈萨雷斯被压制得无法动惮的同时，内心也承受着煎熬。
有那么一瞬，他是动摇了。
不为领主的头衔。只为臣民一词。
亡灵不似活物，没有生老病死之说。是除神灵与高等物种之外最接近不朽的存在。
这念头只存在了短短几秒，冈萨雷斯立刻将其否决。
愚蠢！我怎么能这样想？生命不像游戏，失败了还能读盘重来。
可他转念又一想，埃德加和原先的世界不同，即便是*死亡，灵魂依然可以再入轮回。相比之下，亡灵一旦湮灭就是永亡？