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施黎这会子才移步上前微笑抱拳道：“多谢。”乃解开缰绳翻身上马。
贾琮与领路的女子也跟着上马，蔓蔓与那女子同马。施黎顺手带过柳小七坐骑的缰绳吹了声口哨。方才那汉子劝开拦路的村民，族长与老妇俱不曾拦阻。贾琮向汉子抱了抱拳：“谢了。”汉子朝他微颔。几个人催马而去，出了村口，柳小七抱着孩子一跃落在马上，一行人平平顺顺走了。
回到那暗窑子，老鸨等看见他们松了口气，谢了半日的神佛。那个叫金根的孩子死抱着柳小七不肯撒手；柳小七也不大会对付孩子，有些无措。终是蔓蔓哄了半日才将孩子哄走，贾琮施黎在旁笑了半日。
柳小七抹了把汗看着贾琮：“久闻贾先生能言善辩，今儿方得一见。”
贾琮道：“独一家有理之事终究少，多半是各有各的道理。其实那老妇所言亦是有理的，只是打我们不过罢了。赢家要找理由还不容易？你在宫中见死掉多少宫女太监，几个不冤屈的？”
柳小七叹道：“刚出宫时，看宫外与宫中样样不同。这些日子四处跑着，再看外头也差不多。”
“那可不一样。”贾琮道，“在宫中你能偷懒么？不能吧。事事有人盯着吧。”
柳小七尚未答话，那蔓蔓已过来拜谢了。柳小七忙指着施黎：“谢他便是。我不过是凑热闹的。”
贾琮也指着施黎：“谢他便是，我们俩都是凑热闹的。”
蔓蔓垂泪道：“只恐来日族里的人还来寻我们娘儿俩的不是。”
施黎回头问老鸨子：“城西这边如今是谁做主？”
老鸨子苦笑道：“自打秦三掌柜走了，城西就没安生过，谁也不服谁。勉强算是李爷做主吧，大伙儿多少还会看秦三掌柜些颜面。”
“那还是得寻个靠山。不然，遇上找麻烦的你们哪里应付的了。”施黎道，“既这么着，就靠着李升也行。他终究还靠着燕王呢。”
老鸨子大惊：“燕王？！”
施黎点点头：“总之比旁人有底气些。”老鸨子赶忙致谢，说明儿就去求见李升。
贾琮不便在外头久呆，先回府去了。施黎陪着柳小七守株待兔，说些当今绿林故事，与评话别有不同，亦十分有趣。
今儿晚上，那个熊大爷终是来了。施柳二人寻着他一问，高公子失踪那日，乃是一位新近到云台书院念书的王公子请大伙儿吃酒，高公子也在其列。只是当日人多，他与高公子也不认得，也只知道他姓高罢了。施黎寻他要了当日来吃酒之人的名录递给柳小七：“明儿一个个问问。”柳小七已经在外头过了好几日了，今儿已等着了兔子，遂袖了那名录单子回家去。
这天晚上，柳小七见过他祖父回到自己的屋子。他怀中还藏着一本评话呢，遂取出来就着蜡烛翻看。偏他兄长来瞧他，见了便问：“看什么呢？难道你还考状元不成？”
柳小七站起来让座道：“评话儿罢了，说的是绿林故事，真真有趣！”
他兄长听说了便拿在手里翻了翻。柳小七因早已看完了，也不着急。他兄长拿起来就放不下。柳小七无奈，自己去外头练功去。待他练完了功，他兄长还没看完！只得赶人：“哥，我要歇着了。”
“这评话……”
“你拿回去看便是。”
他兄长二话不说拿着书就走，次日来寻他要下册。柳小七道：“这个本是我朋友的。回头我去他们家取了来。”
“你可快些！”
柳小七遂当真去施黎那儿取了些绿林评话来。因阖家才初搬出宫来不久，他祖父诸事繁杂，没精神管这些孩子看不看闲书。没多少日子，各色评话便传便了整座宅子。此为后话。只是高公子依然没消息。柳小七将当日与他一道的人问了遍，都说不过是寻常吃酒聚宴，没什么异样。又得从头再查。
自打司徒磐命翰林院着手做义务教育学堂开始，贾琮便日日改去翰林院了。这一日，太医院头一批试验种牛痘的成了，特使人喊贾琮过去瞧。贾琮实在心里有底，又忙的紧，不大愿去。经不得那来报信的小太医眼睛亮晶晶的卖萌，终是丢下手里的事儿过去了。进了太医院，与诸位太医说了些互相恭维的话，大家哈哈哈。贾琮见来也来过了，是不是可以走了？遂与司徒磐派来的人打了个招呼告辞。
一时那人回了燕王府细禀方才所见，司徒磐自然欢喜的紧。偏他忽然又说：“只是方才有人说，如今街面上人人都知道是贾先生的方子了。”
司徒磐眉头一皱：“外头的人是怎么知道的？”众幕僚面面相觑。
又有个幕僚问：“贾先生可说了什么没有？”
那人道：“贾先生大惊，说，‘谁说出去的！哪儿那么长的舌头！’林太医笑道，‘恭喜贾先生。’贾先生跌足道，‘恭喜个头啊！我在外头乱七八糟的名声已经够烦人的了。’乃叹了口气，又说，‘罢了罢了，虱子多了不痒。’因他赶着回翰林院，只略坐了坐便走了。”
冯紫英先忍俊不禁：“什么狗屁比喻！”
另一个幕僚道：“怕是得去查查。此事机密，总不会平白的有人知道。”他们前日还盘算着弄个什么仙人传方子给燕王以济世的故事出去。如此一来，此事就编排不成了。
那去太医院查看的忙说：“不必了。王爷，林太医后来说了，他孙女儿与人闲话时说出去过。此事牵系百姓，传得快些也是有的。”
司徒磐皱眉：“他孙女儿？”
“林太医的孙女儿原本在宫中为女官，前些日子蒙太皇太后恩典放出宫来，在荣国府贾先生院中住了些日子。如今在外头开了间小绣坊度日。”
司徒磐登时明白过来，当日太皇太后送给贾环的那个磨镜女林氏合着就是林太医的孙女，忙扭头去看冯紫英。冯紫英道：“不曾听琮儿说过。不如喊他过来问问。”司徒磐点点头。遂命人去喊贾琮。
贾琮老大不高兴，匆匆赶来燕王府，进门给司徒磐行礼，口里还抱怨：“我忙着呢。”
司徒磐道：“那么许多事儿也不急在一时。我只问你，林太医的孙女是怎么回事？”
贾琮愣了愣：“谁？我不认识啊。”
冯紫英道：“人家说在你们家住了些日子。”
贾琮猛然想起来：“林鸾啊！她是林太医的孙女？啊对，她说过的。我没把她和林太医想到一块儿去。哎呦她们爷孙俩长得也不太像。她怎么了？”
冯紫英啼笑皆非：“她不是磨镜么？”
“是啊！”贾琮道，“我们家送她和她那个云溪姐姐一所宅子一个铺子，让她俩百年好合……那个，安安静静过小日子去了。总不能等环三嫂子回来她二人还在吧，多膈应人。”
冯紫英道：“牛痘方子是你的这事儿就是她宣扬出去的。”
贾琮皱眉道：“她想干嘛？”
冯紫英道：“要么是想谢你，要么……她未必是真的磨镜。”
贾琮怔了怔，登时打了个哆嗦：“没搞错……她可是送给环哥哥的女人。”
有个司徒磐的谋士含笑道：“说不定此女爱慕上了贾先生，可要收下她？”
“不要！”贾琮道，“晚生已心有所属。”
司徒磐含笑道：“她若当真爱你，收一个也无碍。”
贾琮连连摆手：“我今儿收了她，明儿还要不要收别人？我又不是粉头，谁瞧上我了我就得陪。睡？”
话音未落，冯紫英喝到：“胡言乱语！”众人哄堂大笑。
第460章（）
却说林太医的孙女林鸾去市井中传话，说贾琮给了太医院治疗天花的方子，扰乱了司徒磐之计。贾琮心中暗骂施黎做事太慢，也面上只得问道：“原本是预备如何说这方子来历的？”
不待旁人说话，冯紫英抢先道：“仙人梦授王爷。”
贾琮道：“有点俗，不过管用。老百姓吃这一套。那个林鸾所言只当没有便好。”
冯紫英道：“如今已有了，岂能当没有？”
贾琮摆手道：“放心。她算老几啊，她说了就算了？世人皆健忘。该怎么编排怎么编排，该怎么传话怎么传话。待新故事出来，旧的立马忘了。”
冯紫英道：“虽是这么个理儿，总得给他们一个说法。”
贾琮撇嘴：“给个毛球说法啊。给说法不就显得林鸾所言有几分真么？依我说不予理睬就好，回头打发个人警告她与她祖父莫要胡说八道。她不过是个寻常的小绣坊老板，她说的�