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厨房的偏房里有个大通炕，厨工都住在这里，阿措由李婆子指着睡在炕梢，她笑着应了，悄悄在李婆子的手里塞了一串铜钱。
李婆子吭了一声。“今儿晚了，明天再给你找地方。”然后不知从哪里找来一床被子扔给她。
旁人把灯吹了，屋里暗了下来。
炕梢极冷，阿措打着牙战，根本没有勇气脱掉外衣，反而把那床散发异味的被子裹得更严实一些。但这也没法睡着，灯灭了，屋子里厨工婆子们还没有睡意，说着宅院鸡毛蒜皮的事情。
朱家大爷朱成礼的独子外放在省外，过年的时候都不回来，二爷朱成义的大公子回家就病倒了，二公子朱平修倒是出殡孙子一辈摔盆的人选。只是按着习俗“摔盆者”为孝子贤孙，当然继承老人遗产。然而朱府老太太把财产全给了外姓少爷，这就有大热闹了。婆子们吐沫齐飞，说老太太留下的金银宝贝不计其数。
“不计其数吗”阿措嘴角露出一丝苦笑。此时的白明简再不需要艰难维持生计了，那么她好像也对他没什么用处了。
三人下山，韩冰脚步极快，转眼就看不见了。张朋转过头来看着紧紧抓着自己胳膊的肖伯翎，叹了口气。“肖书办你就别担心山长了，你这眼神还是多担心自己吧。”
他扶着肖伯翎深一脚浅一脚地往台阶下走，大吐苦水。
“韩山长把满朝的达官贵人都得罪光了，资助咱们书院的人一年比一年少！不分地域，不分贫富，凡是过了入院考试，学费全不用交？肖书办，还有我喝西北风去啊。”岳麓书院的“招生标准”很严苛，往年都要求入学者是举子身份，并由山长最后选人。张朋当然也不喜欢这个规矩，但好歹这个规矩底下，招收的学生出自富贵人家的居多，他们的家长会慷慨给书院捐钱。他听完韩冰的指示，心高高悬了起来。
肖伯翎是个老实人，自然不会去给韩冰传话，呵呵笑了两声。“岳麓书院遵从圣人教诲，作育人才，有教无类。这是大道啊。”他眯着眼睛，沉吟着。“但这次好像真的不大一样，一过完年就要招收学生了。”
张朋突然拉着他，焦急地问道：“韩山长今年最后要怎么选人？”一想到韩冰最看重肖伯翎这种安贫守道的读书人，他的心提的更高了。
“并没有说这个，只是这一个月来，山长问我有没有佩戴玉蝉的年轻人来过书院。”
张朋迷惘地看着肖伯翎。
“山长喜欢蝉。蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外山长最近似乎心情不好。”
张朋并不管韩冰什么心情，牢牢记住韩山长喜欢人佩戴玉蝉，他要给那些举荐自家子弟的公候人家回信去。
朱府卯正二刻仆人们就要起来做事了。阿措又被安排了新差事，使唤到井边担水，朱府新一天的经忏佛事开始了。
她手脚利落，少言寡语，李婆子收了她的钱，倒不十分为难她，在晌午吃饭的时候见她吃的狼吞虎咽，还可怜她，给她多盛了一勺菜。
小凤儿在门口给穗儿姑娘指着阿措。
“你就是白少爷在山里带出来的丫头？”
阿措愣了一下，抹了抹嘴。
阿措走出来，穗儿掩着鼻子向她身上瞧，阿措穿的这身衣裳是在获鹿城元府元夫人赏下的，一路上风尘仆仆早就看不出颜色。
她的头发并不不干净。
“穗儿姑娘”。
穗儿看清楚了她的脸，没有涂脂抹粉，脸上也不干净，但仔细端详，眉眼长得极为动人。穗儿在老太太身边时，一心向着老太太。如今主子换了，她自然就得替白明简事事着想。
昨夜跪着的一番劝说，她已认定白明简将来的“侍妾”必然非自己莫属，阿措生的比她好，让她心中警铃大作。
阿措以为白明简叫她找自己的，没想那么多，心中欣悦正要提着包袱跟她走。
“少爷这两天守灵睡不着吃不下，实在顾不上你。你也知道府里的人对白少爷都看不上，我虽有心想安排你调到内院当大丫鬟，又怕别人乱嚼舌根，说少爷的闲话。”
穗儿姑娘握着她的手，亲亲热热地叫她妹妹。她的手很是粗糙，穗儿摸起来甚是扎手，心中倒安了不少。
“可是”
“好妹妹，由我照顾着少爷，你且宽心。等丧事完了，姐姐再想办法。”穗儿姑娘在朱府有温柔贤惠的美名，面上功夫做的齐全。她将李婆子叫出来要人好好照顾阿措，又打发人去跟吴大娘说，还把小凤儿唤到身旁，让她闲下来的时候，教教阿措府里的规矩。
阿措很想去问白明简，既然知道我来了，怎么就不想见我了？她听穗儿一口一个少爷，叫的亲切异常，竟把她叫成了外人。
想起穗儿给白明简下跪的情景，胸中硬生生憋出了一口闷气，她不问了。
“阿措这名字可不好听，又拗口，依我看就叫你碧草吧。”穗儿姑娘领着几个小丫头翩然而去。
“碧草！”厨房里的人立马就叫了起来。
阿措呆呆坐在那里。
第70章 奸＋情（）
小凤儿瞪大了眼睛；瞧着一丈远。
那里几块石头叠成了“一柱擎天”；在风中摇摇晃晃。阿措眯着左眼，用手指比着准星，右眼、胳膊和拇指形成一条直线。
小凤儿瞧她煞有介事的样子；嗓门提的老高。“这么远，你打不准的！”
阿措睁开眼睛；再确定下远近。小凤儿高叫着“你吹牛！”话音未落；一丈远叠住的石头滚落了一地。
“说话算话啊，天地鬼神、日头月亮照着呢。”这是古代发誓的贯口；阿措要小凤儿和自己打赌；击中了石头就免去剩下一个时辰的教训规矩。这两日吃完晚饭，小凤儿手拿竹板站在小厨房外边教导她规矩；众人都在围观。
阿措跑去屋子里取暖了。几个婆子仆妇在外边闲聊，和小凤儿嘟哝。“真是乡下来的。”
李婆子撇了一眼外边，瞧她两手冻得红肿，给阿措舀了碗热汤；口气却不温和。“得势的丫头就是旁人眼里的半个主子，谁都要踩你一脚，你是倒霉了。”
“这不有李妈妈疼我吗？”阿措笑嘻嘻地小口喝着；从怀里抓出一把风干栗子全递给她。“前边吴大娘赏的。”李婆子略略惊讶，穗儿姑娘作践人；众人将厨房里的累活苦活都堆给了阿措；她得了阿措的好处；却也不敢开罪穗儿姑娘；这两日在一旁冷眼旁观。朱老太太的喜丧，厨房根本忙不过来，吴大娘把众人骂的狗血喷头奇了，这丫头还能讨来她的赏。
迎着李婆子询问的目光，阿措笑了笑。“小凤姑娘教的好。”
话音未落，小凤儿又在外边喊她。“碧草，碧草！”
李婆子直勾勾地盯着她，小凤儿只作践她了吧。
这个新名字要多恶心就多恶心，阿措歪着头想道。
旧时丧葬，礼仪繁琐，朱家若在平时也会和洛阳人家讲究七七四十九日排场，但正好卡在了过年坎节上，钦天监阴阳司择日只准择了三日停灵，腊月二十七这天清早就要出殡发丧了。朱家大院里僧人昼夜在厅上拜大悲忏，超度前亡后化诸魂，以免亡者之罪。在忏声中，人们还是能听到外边街巷炮竹的声音，再有三日就要过年了。
除了这家庄院，街上都是一派过年欢乐的气氛。
一夜中灯明火彩，朱家客送官迎，百般热闹，厨房里众人都强打精神，烧水添柴。
阿措忙不迭地四处送饭，在人群里遥遥瞧见白明简脚着蒲鞋，腰束草绳，头戴“三梁草冠”，跪在棺材旁。
他的身形比谁都挺的直，她一眼就能认出。她向吴大娘回禀的时候，呆呆看了好一会儿。
天明了，在晨光中朱家大院从内到外的执事陈设皆是白色，宾客也知朱家老太太遗言将家产都给了从柔玄镇的外孙，便都探着脖子，等着摔盆起灵的好戏。
“所以是朱家二公子出来了？”
朱平治身穿麻衣，面色苍白，走在人群前面，将瓦盆高高举起摔下，众人顿时觉得没了意思。然而在孝子贤孙那里，却没有了朱家三公子朱平修的身影。
起灵的时候，白明简抿着嘴，差着一步跟在朱平治的后边。
街上设着路祭，朱成礼、朱成义打幡，朱平治和白明简作为孝孙叩谢，没走几家就是柳家的祭棚。柳杉身穿素衣肃立在道旁，细打量朱平治的神色。“前日去你家拜祭，听说你病的不轻就没去叨扰你，你这气色忒不好了。”
朱平治跪完，只觉天旋地转