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当日他劝麻军爷把地契和闲钱都放在自己这里，用高利贷放出去是翻番的收益。麻军爷是个憨汉，真的把家底都给他了。
当然，这些钱也被衙役勒索走了。
谁的命比自己的命金贵呢。宋三想就是硬生生骗，也得把麻军爷骗进城中。
黄老爷子在程大郎走后，又一本严肃起来，考教了白明简几个点义文知，声音暗哑连说了几声好。白小少爷心有所感，跪在地上，行叩拜之礼。“老师待我至诚，敬师从师绝不相违。”
阿措束手立在一旁。
黄老爷子这几日不知为何，竟将八股文搬出来考教他，还教他把四书五经的功课先捡起来，她有时听老人自言自语，县试在来年二月，再不准备便来不及了。
这让她很不明白。
白明简是罪臣之后，永远不可能有柔玄镇县试生员的资格。
他是根本没有可能参加考试的。
白明简回去温书了，她收拾碗筷，见黄老爷子昏昏欲睡，将被子展开，扯在他身上。
“小丫头，你是谁？”他微睁了睁眼睛。
“老爷子，你没喝酒就糊涂了”
正在此时，他突然动了，飞速将阿措藏在身后的手举了起来，而她也在同时间，把怀里磨尖的石头尖抵住了他的胸膛。
啊呸，这该死的警惕意识。
她讪讪的放下了拿石头的手。“您看吓着奴婢了吧就说您啊，不能喝那么多的酒。”
他半天说不出话来。
这个女娃子几乎是瞬时就将尖利的石刺举在胸前，那眼神一闪而过的凶光仿佛足以杀死所有人。其实所谓的相术一流，不过是他阅人无数而已。
他被一个12岁的小女娃子震慑住了。
她那只被黄老爷子举起的手，又被他轻轻放开了。
“白明简是不会看元和郡县图志这种书的。”
阿措牢牢抓住的是一本书。
只见她讨好地笑了笑。“奴婢是看着书上落满了灰”
“你是认字的。”
她的眼神重新犀利起来，但随即很快掩饰掉了，露出懵懂的笑容。
黄老爷子心中了然。一开始只觉这丫头聪明乖巧，话说三分就收，眼色也只拿五分来用，或许是大户人家的女儿流落到了柔玄镇。然而有一日，他教白明简算经十书，一旁阿措在做针线，算筹还没摊开，她的眼光已经落在了正确的筹数上。他心中生奇，故意解错了算法统宗的题目，就见她眉头微蹙，竟然发觉了他的错处。
这世间有多少女子读书？其中又有多少女子精通算经？
他都活到即将入土的年纪了，万中无一。
“老朽不中用了，往日总说看不透人心，如今连个女娃子都看不明白了。”说着大声咳嗽，越咳越严重，竟呕出血来。
她正想找话补救呢，吓了一跳，再顾不得别的，赶紧将他扶在炕上取侧卧式，生怕咳血吸入呼吸道，引起窒息。“我找少爷去！”
“莫去，莫去！柜子里有丸药。”
她依言将褐红色的丸药碾碎了，化在水里，喂给他。
过了半个时辰，黄老爷子的脸色终于不那么苍白了，可身体仍在微微抽搐，眼神有些癫狂，自言自语道。“岂能就这么死了呢？岂能就这么死了呢”
他的声音也越发癫狂了。
“黄老爷子是想让我家少爷去白玉京替您完成什么心愿？”
黄老爷子的手像是钳子似的，猛地掐住了阿措的胳膊。
就在此时，只听得城门外方向一阵巨响。
她眼神的所有伪装全部消失不见，目光如同刀子一般，望向外边。
“我希望您有通天的路子，柔玄镇怕是待不住人了。”
他联想起自己第一次在白家时这个小女奴对白明简的问话。
——少爷，咱们能离开这儿吗？
老爷子瞧着阿措冷峻淡定的样子，心里第一时间竟是闪过个可笑的念头，这个女娃子要是个男儿身就好了。
第15章 风雨欲来（）
城门一声巨响，惊动了半个城。
“地震了？”
“地震了？”
府衙的衙役整队往这边赶来，程杰江坐在酒楼的二楼上，捏着几颗花生米，自饮自酌，听见响动，站起身来扇着扇子往下瞧。
他回过身来笑道：“军门终于受不住了。”
和他并桌子的人，做商人的打扮，水绸丝茧的衣裳，鞋面也是金丝镶边，只是人长的苦相，眉毛下垂，面上一直郁郁寡欢的样子。
听他这么说，略动了动眉毛，又给自己倒了一杯水酒。
“没想到在柔玄镇能吃到果子狸”他用筷子在盘子里捡了一块肉，放在嘴里细嚼着。
盘中肉量十足，堆成了座小山。下铺姜丝，上撒着红烧酱汁，肉质鲜嫩，让人食指大动。
程杰江朗声笑道：“我有个穷亲戚是个打猎的好手，在南边山林子中猎的，毛兄多久没有来小弟这儿，正有这个福气让你尝尝。”程杰江蓄着山羊胡须，身子瘦削，一双眼睛生的极其锐利。
阿措本想自己做菜的，后来赵小六连说带损的，就没了自信。讨人的好，自然要挠到痒处才是。她问清楚程杰江的口味，跟程大郎细细说了做法，让他去寻本地最有名的厨子。
柔玄镇的厨子最有名的，当属聚星楼。正巧程状师在此宴请宾客，发愁席面没有名贵的菜肴，由程大郎一说，心生喜悦，连那几日不在府衙应差事，都不再计较。聚星楼给黄老爷子做鸡的那位厨子回乡下了，如今的这个二等厨连加工费都没要，将阿措的做法牢牢记死，视作祖传的珍宝。
这顿果子狸，最后竟是个皆大欢喜的局面。
然而这个毛孝刚的中年男子，带着一桩烦心事单独来寻他，山珍海味在嘴里也没味道。两人相交至深。又是同年。古代科举考试同科中式者之互称为“同年”，两人为官后因牵连同一场科考舞弊案，一块流放西北。这十几年经营下来，一人做了讼师，一个则成了走南跑北的贩户，都发了财。
他不关心柔玄镇这块穷乡僻壤，又问了程杰江一遍。“你人脉广，京中究竟传来消息没有？”
皇帝病重，天象异变，钦天监上表。月中；皇太子监国；总理万机是要，大赦天下。
“表书还在内阁中堂压着，向人打听了，咱们犯的案子不在赦免之中。”程杰江摇摇扇子。
毛孝刚狠捶桌子。“程兄，你心甘情愿在小镇中，给泥腿子写写状纸，了此残生？”
他微微笑着。“有什么不好？回去洛阳，难道官场就有你我的位置不成？当个田舍翁，又在哪里当不成呢？”
“我不甘心！”酒盅滚落在了地上。
酒保跑堂听见声音，急慌慌上楼来看。
程状师的亲随家丁拦在楼梯口。“二楼包住了，什么响动也不用你们管，出去！出去！”
“毛老兄，看眼前事，当现实人。西北边陲咱们也算是站住了跟脚，若是回去，那些个同年不是升官，就是外迁，你这眼红的脾性连一句恭维都说不口，干嘛自找烦恼！”
“别说了，别说了”
程杰江扶住醉醺醺将要倒下的毛孝刚。“你这人是不中用，我这是有正事找你呢。柔玄镇新上任的府尹谢灵芝是个蠢货，但他的长兄谢灵松，你还记得吧，二十年前跟毛老兄你在一个衙门里共事，是你的老相识。谢家五年前一个女孩子进宫当了贵妃，全家鸡犬升天。谢灵芝和那丫头一母同胞，也就沾了狗屎运，出来当官丢人现眼。”
“这些都是人家的事”
“军门的守将邹德善是个火爆脾气，从来柔玄镇的税收都是军门和衙门商量着收的。谢灵芝坏了规矩，全想独吞，守将在年底要给守军发饷，三百军士都是要过年的，没钱非得挤进城不可，我打听着那边的动静不小，这几天里轻则冲突，重则哗变！”
毛孝刚这才琢磨出味道来。“你要我修书给谢灵松？轮不到咱们说吧，谢家自然有人管着后生的。”
“但凡那蠢人身边有个懂官场门道的，他能这么蠢？”程杰江嗤笑了一声。
街面上人心惶惶，人们察觉出来方才那声巨响并不是地震。镇子上的几处民宅都被从天而降的巨石砸出了窟窿，有人在屋子里被砸伤了。
柔玄镇位处边陲，与荒蛮野族接壤，众人心中忧虑：这是外敌入侵了吗？
阿措扶着黄老爷子出门来看。
他一脸的了然。“尽是些狗咬狗的东西！我去办件事情。”他�