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“小相公请坐。”姑娘自嘲道：“小女子十二岁起便用兄长的名义打理家中的生意，这才有了外界相传的秦公子，实在是女子之身诸多不便，并非故作神秘，让您见笑了。”
徐湛也捡了些现成话与她，夸赞她冰雪睿智有眼光，心里却盘算着她的意图。
果然在一阵寒暄后，秦小姐起身服礼道：“小女子找您过来，是有一事相求。”
“小姐客气了”徐湛也站起身，避开她的一礼：“只是想不通，我能为小姐做些什么呢？”
“上个月小店诗会，小女子有幸读到您的诗：春光绕山麓，明月逐贪生。心里甚为喜欢。”这样直白的夸赞一个男子，秦姑娘面带羞怯的缓缓道：“今日有缘相见，只想求小相公为‘四季春’提一副对联。”
那不过是他应试时用的试帖诗，不知怎么流传到坊间来的。好在不是什么难事，徐湛长舒了口气：“这有何难，我一介生员，除了笔墨诗文，别无长物。”
秦姑娘大喜过望，面纱后显然取笑意丛生，又要强作矜持的姿态，连声道谢，身边的怡年则喜上眉梢，吩咐人快些取来笔墨，请徐湛赐墨宝。
不多时，端砚、宣纸、湖笔、徽墨一一摆好，怡年颠颠的过去研磨，不过多时，一池松墨不滞不稀，墨香盈室。
徐湛拿笔吸饱了墨，挥毫在纸上写下：“云外浮尘八方客，梦里飘香四季春。”
过了好一阵，徐湛才回到包厢。郭莘正一脸担忧，当他被贼人绑架了呢。
却见他面色局促，关心道：“阿湛，你脸怎么红了？”
徐湛白了他一眼，兀自喝茶不理他。长到这么大，除了带他长大的舅母严氏，贴身的丫鬟和族里的堂姊妹，他没有跟陌生女子这样近距离的说过话。秦小姐竟凑到身边看他的字，她身上散发的体香让他脸红心跳，还有那秋水般含情的眸子，将面纱下动人的颜色暴露无遗，从没有见过这么美的眼睛。
只听她面纱下若隐若现的樱唇轻启：“最妙不过‘浮尘’二字，可否理解为漂浮于尘世的过客？”
徐湛含笑点头：“但‘四季春’就是他们的驻足之地，所谓宾至如归，就是这个意思。”
“雅趣又不失通俗，竟还能令人感到贴心备至。”秦小姐竟大方的抚掌赞叹，话也多了起来：“一副对联，小女子从一年前就频频办文会开始征寻，最近征集到如‘松涛烹雪醒诗梦，竹院浮烟荡俗尘’，又如‘四大皆空，坐片刻无分你我两头是路，吃一盏各奔东西’，曲高和寡者有之，世俗难耐者有之，着实令人头疼。今天听小相公一联，便觉先前的作为实在是太多余了。”
徐湛被说得一阵汗颜，连道“过奖”，心想这是一个多么强势的女子啊，强迫症加控制狂，祝她将来找个厉害的婆家，只是不知道有没有人敢娶呢。
与郭莘玩到下午，将他安置在徐府休息。他则拎着食盒徒步慢慢往县衙走，微雨里，沿着小河道，踩着湿漉漉的青石地，长久奔忙于考试，仿佛许久都没有这样静静的走一走了，心静时能看透许多凡尘的纷扰，例如即将去探望的关押在县衙大牢的徐铭臣，仿佛也不那么讨厌了。
让徐铭臣遭受这么一番，他的气早就消了。未免徐铭臣在里面受到无妄之苦，他态度非常谦和，又悄悄塞给牢头一些银子，含笑道：“真是麻烦大哥了。”
牢头喜滋滋的领他进去，一面念叨着：“您真是太客气了！您看您一片孝心，又得了县尊的许可，小的们做什么都是应该的。”
徐湛做一副忧心的样子问：“他的伤情怎么样？”
“您宽心吧。”牢头看看四周，使劲压低了声音道：“打的是出头棍，看上去皮开肉绽，实际上不伤筋不动骨的，下地就能走路。”
徐湛报以理解的一笑，他在府衙呆了一年，对衙役们的把戏熟悉的很，刑房的衙役用豆腐练就一手“好功夫”，几十杖下去，能伤皮不伤肉，也能筋断骨折，是他们所依靠的饭碗。看了二舅为了保他，真是不惜血本了。
待到了牢房，牢头从外面锁了门，谄媚道：“您二老慢聊，我们退远些，有事大的喊。”
就见徐铭臣伤的果然不重，半侧着身子躺在地上的芦草中，他住的是单间儿，打扫的还挺干净。
徐湛搁下食盒试探的问：“您睡着了吗？”
“牢里头不分黑白天儿，不睡觉能怎样？”徐铭臣缓缓道，除了声音有些沙哑，底气还是很足的。
“看您没事，我就放心了。”徐湛冷声道，觉得分外没意思，准备喊人离开。却听地上的人冷笑了两声。
“您笑什么？”
“笑你是个狼崽子。”徐铭臣嚯的起身，牵扯了身后的伤口，一脸狰狞：“徐家养不熟的狼崽子。”
“我是狼崽子，你是什么？变卖祖产，败坏家业，气死外公，你比我好不到哪去。”徐湛哂笑道：“你跟二舅是亲兄弟，你下了大牢，二舅费尽心思的救你，你呢，你狗急乱咬人，攀咬我伪造户籍，可有想过会牵累你的兄弟？”
徐铭臣被他一番抢白，恼羞成怒道：“我是徐家的长子，那些是我应得的，你以为你是什么东西！你娘因为不守妇德被林知望休回娘家，你外公同情你，才养你这么大，这都是我们徐家的恩德！”
“你你刚才说谁？”徐湛震惊的瞪大眼睛。
“你娘，徐露心。”徐铭臣说。
“你说她被谁休回娘家？”徐湛急红了眼，紧抓着徐铭臣的衣领，见他闭着嘴不说话，头脑一空，竟用力狠狠勒住他的脖子，威胁道：“你说不说！”
“你要杀杀人了”徐铭臣被掐的窒息，瞪着眼睛死命的挣扎，挣脱了徐湛的手，扑跌到牢门口大喊：“杀人，杀人啦！”
牢头飞快的赶来，打开牢门，见徐湛摔倒在角落，徐铭臣却本能的往外逃。牢头很快制伏住徐铭臣，扔回牢房角落。
“小相公，怎么了这是？”牢头好心将徐湛扶起来，给他拍了拍土。见他两眼发直，晃了两下才有反应。
“不打紧，”徐湛摇摇头，用手指指脑袋：“我这伯父有些精神恍惚，烦劳你们多照看。”言罢，心神不宁的离开牢房，倒不知精神恍惚的是谁。
第12章 林知望（）
雨季的天就像娃娃脸，才是稍霁，这会又下起大雨，徐湛徒步来，却叫了马车回去，一路催促车夫快些走，最快的赶回徐府，牢头借他的雨伞也一并落在了马车上。
徐府的下人早被徐铭臣遣散了，现在房客尽去，空无一人，只留下老管家夫妇和几个看家的护院。
老管家跟着他进了大门，匆匆禀报道：“郭公子已经用过晚饭了，正在花园练剑。”
“嗯。”徐湛心不在焉道。
“哑巴姨娘找来了，她被判离异归宗，无处可去。”老管家试探的问。
“那就住下吧。”徐湛烦躁道：“你先去歇着，我去后面找郭公子。”
打发了老管家，也没心情去找郭莘，而是先去了内宅深处，竹林后幽静的一隅，伫立着一座小筑，名唤云泥，与他临水相望。先时通往小筑的只有一座石桥，曲折回环，宁静幽寂，石桥上常坐着的少女，凭栏望月，临水抚琴，宛若天仙。
爱女殇逝，徐老爷不忍她受到打扰，将小筑唯一的通道拆毁，再也没人踏足过，连后来的租客也不例外。而今天，徐湛却来到这里，要打搅她的安魂。
徐湛深吸口气，纵身跳入水中，往小筑游去，雨越下越大，雷声轰然，仿佛他的举动惹怒了雷公。抓住岸边的竹子，徐湛翻身上岸，十几年没人打理，竹子疯长，枝叶纵横，他折断了几株才钻进去，小筑的门已经破旧，用铜锁锁着，他挑了块大石头，用力砸断了锁链，破门而入。
屋内并没有他想象的那样破败，上好的家具没有半点腐败，只是落上厚厚的尘土和蛛网，还依稀可见从前的光泽。窗帘床幔也完好无损，除了脏一些，还可以看出从前主人的情趣雅致。徐湛踩着楼梯往上走，楼道昏暗，随身携带的火折子泡水受了潮，只能一步步摸索着前进。
徐湛借着闪电的光一直摸到卧房，他第一次走进一个少女的闺房。门前一张贵妃榻，被褥用的像是蜀锦，床幔用的像是西洋面料，屋内的摆设平淡古拙，不值一看，但仔细观察下，却发现都是汉唐名品，随意一件都价值不菲。床边琴几上一把焦尾琴静静躺着，徐湛用手指轻轻掠过，铮的一声脆