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秦茉与容非处于尴尬的状态中，超出友人的界线，却未稳定下来，此时被人当面谈起，她两腮乍现桃花，赧然道：“这事不是外界说的那样”
姚师傅眸中顿起波澜，浓眉拢起，他从袖口翻出一块黑黝黝的木牌，语气似含忧虑，“我素来不爱管闲事以防万一，姑娘先留着，若你或魏掌柜有所需，到衢州城北大街，只要出示此牌，定会有人接见。”
秦茉只觉此举莫名其妙，管什么闲事？防什么万一？她与魏紫，能有何需要？衢州城北大街？哪一家？哪一户？谁接见？这人到底什么来头？
姚师傅仿佛担心她们的处境，秦茉虽不明其意，仍旧收下，郑重道谢。
眼看天色又阴沉了几分，她命仆役回去拿伞，并让其送姚师傅出镇。
她细味姚师傅最后赠予木牌的缘由，大致与容非有关。
他在忧心容非对她们一家不利？何来的疑虑？
晃晃悠悠到了西苑门口，大门紧闭。西苑原是秦家外租院落中最为吵闹的，近日燕鸣远不在，一家五口好像出游了，内里一片静谧。
秦茉本想看看容非那家伙酒意彻底散了没，此际狐惑顿生，改变主意，折返而回。
黑云压顶，迟迟未见雨来，她转了一圈，不见翎儿和慕儿。
奇怪，不就擦拭一下首饰，给老妆奁换个软垫？何以磨蹭那么久？
她生怕二人把妆奁弄坏，急忙提裙上楼。
翎儿还在里里外外擦拭那黄花梨妆奁，见秦茉归来，放下手上的活儿。
“还没好？”秦茉见满桌首饰闪闪发亮，并无异常，“慕儿呢？”
“我让她给小少爷补布老虎去了，”翎儿踌躇片晌，捧起妆奁，小声道，“姑娘，您看一眼这底部，我、我老觉着里头有东西。”
秦茉倏然一惊。
她素知父母很宝贝这妆奁，且让她好生保管，出嫁时也带上。事前，她只当这妆奁材质佳，雕工精细，有一定年份，未作他想。
如今听翎儿冒出这样一句话，她对应燕鸣远提到的匣子，相比机关暗匣，这看似寻常的妆奁，更像青脊所寻之物。
虽与翎儿伴随多年，亲如姐妹，但有关家族核心机密，秦茉只字不提。
震悚之色褪去后，她假装好奇，拿起妆奁，左瞧右看，底部就一木板，但从两端的厚度来看，内里至少有一寸有余的夹层，且重量也不太对，但木板无缝隙，看不出所以然。
她露出满不在乎的神色，“估计板子稍厚了些，没事，将东西装好吧！楼下事儿多，赶紧去帮忙。”
“是。”翎儿细眉微蹙，逐层垫好那竹报平安图案的软垫，将各种首饰分类摆放好。
秦茉悠然坐在一旁翻了本杂书，眼皮也不抬，懒洋洋道，“天气不好，我实在不想出去，不论谁来访，皆说我身体不适，让我再睡两日。”
翎儿应声而去。
待楼内寂静无声，秦茉掩上房门，将妆奁内的饰品逐一取出，揭开新垫上的软垫，再度研究这玩意儿的底部。
摇晃、敲打了几下，不似有空隙，可若非夹层，干嘛用这么厚的板子？
秦茉竭力回想父亲留下的遗物中，是否有提到过机关要领，并小心翼翼尝试扳动或旋扭妆奁外侧的雕刻，最终发现，七八只涂了金色的小鸟木雕当中，有一只实为金属所制。
她摁下狂跳不息的心，谨慎旋动小鸟，木板果真挪移了半寸，露出一缝隙。
里头藏了什么秘密？竟使皇帝派人苦寻十八年？
燕鸣远曾道——“你不知为妙，把东西藏好；若交出来，只有死路一条”。
秦茉控制不住双手的抖动，极度好奇驱使她掀起木板，但审慎念头让她左右徘徊。
忘了纠结多久，她深吸了一口气，以纤细指头，抠起这一面薄薄的板子。
不知该哭还是该笑，板子底下尚有一金属铸造的暗格，似铜非铜，中间留有一扁型小孔。
秦茉想了想，认定这是暗锁。
能撬开吗？
可当她对着光，仔细看了盒子边缘不起眼的记号，立马打消了念头。
那记号，曾出现在父亲留下的书册上，代表毒液，意味着，这暗盒不能随意开启，否则有毒液溅出，销毁内藏事物，说不定还能伤害胡乱开启之人。
尽管十多年后的毒液不见得有效，但秦茉静下心来，决定暂时不冒这险。
她绝不希望，无端端死在自己房中，而后这玩意儿的暴露，连累整个秦家。
理当将此物藏起来。
然而适才刚换的软垫，翎儿已有警觉，若第一时间收起，会否引来她们的怀疑？
秦茉决意先按照原样放好，再伺机带回秦园安置。
她不是不相信翎儿和慕儿，而是天性的警惕，令她步步防范，以免一着不慎、满盘皆输。
容非醒来时，已是午后，酒意散尽，脑子清醒了许多。
他昨日想明白秦茉那一吻纯属“算账”，一心想去主院，与她再算一遍，不料撞见了意料之外的人。
——孟四小姐。
孟涵钰为何要跑来找秦茉？这两人无论性情、喜好、气质、脾气都截然不同，怎会勾搭上了呢？
容非反复思考，勉为其难推断出原因，心中憋闷。
看样子，孟涵钰不止来一次。她随父至小镇，能让她放下身段来交往的同龄女子，除了秦茉还有谁？而秦茉为商，自然不能得失于人。
如此一来，他要去寻秦茉，还得避开随时来访的贺祁与孟涵钰，真是悲惨！
容非想了好半天也没想明白，在杭州时，这两人巴结他、讨好他，何以来了镇上，他还得躲躲闪闪、避人耳目？
归根结底，他想先与秦茉达成共识。
“南柳。”
容非左看右看，没找着，直接喊人。
“在。”声音从床底下传来，吓了容非一大跳。
“你咋跑下面去了？”
“换位置。”
南柳从床底下爬出，橘黄色大猫跟在他身后，悠哉悠哉打了个哈欠，撅起屁股，伸了个懒腰。
容非心头漫过一股异样感，定神后，他沉声发问：“今日秦家有何动静？”
他言下的“秦家”，实则单指秦姑娘一人的动向。
“吃点心。”南柳和东杨轮流守着昏睡的容非，上午先后外出，遂如实回答说见。
“”容非猜想，越王又来了。
印象中，自从青脊抵达长宁镇，越王本人几乎不曾在这一带露面。他手下那批人也更换了好几轮，时常到青梅酒坊用膳。
容非隐约觉察出一件事——越王真正关注的人，似乎不是秦茉。
毕竟秦茉很少现身于酒坊，而日日在酒坊的，除去店小二和小丫鬟，唯有魏紫。
意识到这一点，容非为自己大胆的设想而惊悚不已。
明明是六月炎夏，他却浑身起了鸡皮疙瘩。
第五十五章（）
南柳说话过于简单扼要；听得容非云里雾里；直至东杨回来；他才大致了解情况。
——今日一早；越王去了秦家主院门外；跟魏掌柜、秦姑娘说了一阵子话；离去时；秦姑娘还追出与他说了一阵子话。
因越王的暗卫藏身街角，东杨不好贸然前往，只能远远尾随一段路；眼看越王出了小镇，与部下汇合后，坐上马车；由一小队人马护送；一路向东，东杨才折返回西苑。
依照东杨打听；“姚师傅”确实辞去了点心师傅一职；过去两个多月内；他日日钻研各种点心的做法；深受老师傅喜爱；最终获得了不传之秘。
闻言；容非更觉疑惑。
不论是为获悉“风影手”的秘密，还是相中了秦家的女子，越王来长宁镇折腾点心；以此接近秦家人；容非能理解。但他近三月纡尊降贵至此，与寻常人家同吃同住，只为过一把称职点心师傅的瘾？
容非自问不爱受拘束，才自个儿溜出来，弄个假画师的名头休憩一番，没想到越王比他狠多了，不光实打实干，更是全情投入。
睡了一整日，待到夜里，容非躺卧在床，从翻来覆去变成滚来滚去，死活睡不着。
滚到一半，他意外被某样小事物硌到脚跟，大为狐惑，于是爬起来，挑亮了灯火，仔细摸索，总算找到罪魁祸首。
一颗小珍珠。
圆润富有光泽，但十分细小，绝非首饰。
他的床上何以会有珍珠？该不会是猫叼来玩的吧？难度太高。
逐一排除掉橘猫、楚然、南柳、东杨，他将目标锁定在啃完就跑的秦�